Setelah menanyakan di mana titik penyelamatan di dekat alun-alun, Heidi menutupi kepalanya dan pergi sendiri karena Duncan tidak ingin berurusan dengan petugas di tempat kejadian. Baginya, membawa seorang gadis dan anjing hitam di sekitar para pendeta adalah ide yang mengerikan, bagaimanapun ia memikirkannya.

Melihat sosok Heidi perlahan menjauh, Duncan menghela napas pelan dan menoleh ke Nina: “Kamu tidak terluka di mana pun, kan?”

“Tidak,” Nina masih sedikit terkejut. Ia tanpa sadar telah menarik lengan baju Duncan, dan baru sekarang ia menyadari hal ini dan melepaskannya. “Kamu belum mengatakannya; mengapa kamu muncul di museum?”

“Aku kebetulan sedang menjalankan tugas di dekat sini,” kata Duncan sambil tersenyum, “dan kemudian aku tiba-tiba mendengar berita tentang kebakaran di museum. Karena itulah aku datang.”

Kemudian sebelum pihak lain dapat bertanya lebih lanjut, ia mengulurkan tangan dan mengacak-acak rambut gadis itu untuk menghibur Nina: “Oke, semuanya sudah berakhir sekarang. Aku senang kamu tidak terluka.”

“…… Aku bukan anak kecil lagi!” Nina menggelengkan kepalanya, lalu matanya tertuju pada Shirley yang berdiri di sebelahnya. Ia ingin mengatakan sesuatu ketika pikirannya tiba-tiba menyadari beberapa kejanggalan dalam persahabatan mereka. “Shirley… kenapa aku tiba-tiba… merasa kau…”

Perhatian gadis gothic itu masih terfokus pada Duncan ketika hal ini tiba-tiba muncul. Menyadari keadaan memburuk, kepanikan yang selama ini ia coba tekan kini terlihat jelas di wajahnya.

Tentu saja, Duncan tidak melewatkan perubahan ini. Alasannya? Penampilan Shirley yang tampak panik persis sama seperti saat insiden ongkos bus tadi pagi. Kemudian, saat ia memikirkan perilaku dan kepribadian kedua gadis itu, hal itu membuat kapten hantu itu yakin bahwa ada sesuatu yang tidak beres dalam cerita mereka sebagai teman sekelas. Terlalu banyak celah….

Duncan menggosok dagunya, lalu menepuk bahu Nina dan menunjuk ke gadis satunya: “Apakah kau benar-benar mengenalnya?”

“Ya, namanya Shirley, dan dia teman baruku, tapi…” Nina mengerutkan kening, “Tapi entah kenapa, aku tidak ingat kapan dia muncul di sekolah…”

Duncan menoleh dan menatap Shirley yang tampak gugup, yang sudah berusaha menyembunyikan kehadirannya. Melembutkan nada suaranya agar pihak lain tidak lari: “Masih ada kesempatan untuk menjelaskannya sendiri, atau aku…” Begitu

kata-kata itu keluar, Shirley langsung membela diri: “Maaf, aku salah. Aku hanya ingin menyelidiki sesuatu, jadi aku masuk ke sekolah. Tapi aku tidak pernah bermaksud menyakiti Nina! Aku bahkan menahan sepotong kayu yang jatuh di museum untuknya. Percayalah, aku benar-benar tidak tahu dia kerabatmu. Tolong biarkan aku pergi…”

Duncan tidak bermaksud apa-apa dengan kalimat terakhirnya,Jadi, rentetan permintaan maaf ini benar-benar membuatnya terkejut. Sambil terbatuk canggung untuk menghilangkan keraguan: “Bukan kerabat, dia keponakan saya.”

Saat berbicara, pandangannya juga tertuju pada tangan Shirley.

Masih ada bekas luka bakar yang tersisa di kulitnya. Meskipun bekas lukanya samar dan sedang dalam proses penyembuhan, hal itu menambah kredibilitasnya bahwa dia tidak bermaksud jahat.

Tentu saja, Shirley tidak tahu apa yang dipikirkan Duncan dan pikirannya kosong: “Jika kau bilang… seorang keponakan… maka seorang keponakan…”

Nina hanya bereaksi samar-samar. Menunjukkan wajah terkejut pada pamannya, dia kemudian mengalihkan perhatiannya ke “teman” di depannya: “Tunggu, kalian berdua… saling kenal? Dan Shirley, kenapa kau…”

“Kami bertemu secara kebetulan,” kata Duncan ringan dan tidak membiarkan Shirley berbicara. Dia juga tidak ingin membongkar rahasia mereka kepada Nina untuk saat ini: “Sepertinya kita punya banyak hal untuk dibicarakan, Shirley?”

Shirley hampir menangis dan menunjukkan wajah sedih: “Jika itu yang kau katakan…”

“Benar.”

“Baiklah…”

“Paman, jangan terlalu jahat pada Shirley,” Nina masih bingung saat itu, tetapi dia bisa melihat bahwa teman barunya dan pamannya tidak akur. Yang pertama ketakutan setengah mati, dan yang kedua agak kasar. “Otakku kacau sekarang… Bisakah seseorang menjelaskan apa yang terjadi padaku?”

“Ayo pulang dan bicarakan perlahan.” Duncan menghela napas pelan sambil memperhatikan museum yang berasap di kejauhan. “Di sini terlalu kacau, dan kalian berdua harus kembali untuk mandi dan berganti pakaian.”

Shirley tergagap, “Aku… aku juga ikut?” Kemudian dia mengangguk dengan antusias tanpa menunggu Duncan berbicara: “Kau benar!”

Duncan menghela napas seperti tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis. Dia tidak ingat pernah menyiksa gadis itu atau mengancamnya. Namun, dia memperlakukannya seperti dewa iblis terjahat yang pernah ada.

Tapi kemudian, sudut matanya menangkap sekilas sesuatu di tepi alun-alun.

Itu adalah seorang pria bermantel panjang hitam yang basah kuyup, membelakangi tempat ini. Dilihat dari kaca spion, orang itu seharusnya cukup tinggi dan kurus. Namun, ciri yang paling mencolok adalah payung hitam besar yang digunakannya di hari yang cerah ini.

Dalam cuaca seperti ini, tanpa angin atau hujan, seorang pria tinggi dan kurus dengan mantel panjang dan payung akan tampak aneh. Tetapi karena begitu banyak orang berkumpul di tepi alun-alun, tidak ada yang memperhatikan keanehan ini.

“Paman?” Nina memperhatikan bagaimana Duncan tiba-tiba berhenti dan melihat dengan penasaran ke arah lain, “Apakah ada sesuatu di sana?”

“Ada seorang pria bermain-main dengan payung di sana. Aneh sekali di hari yang cerah ini,” kata Duncan dengan santai.

“Seseorang bermain-main dengan payung?” Nina terkejut, “Di mana? Aku tidak melihatnya…”

“Aku juga tidak melihatnya, “Shirley juga menggosok matanya, dengan rasa ingin tahu mengikuti arah pandangan Duncan, “Apakah kamu yakin tidak salah lihat?”

“Apa kau tidak melihatnya?” Duncan langsung mengerutkan kening. Dia melirik Shirley dan Nina, tetapi setelah mengalihkan pandangannya kembali ke arah alun-alun di detik berikutnya, sosok dengan payung itu entah bagaimana menghilang.

“Paman?” Nina menatap Duncan dengan khawatir, “Apakah Paman menghirup terlalu banyak asap dan merasa tidak enak badan?”

“…… Aku baik-baik saja. Mungkin aku salah lihat.” Agar tidak membuat Nina khawatir, Duncan hanya menggelengkan kepalanya dan berkata dengan acuh tak acuh.

Namun demikian, tatapannya tetap tertuju pada sisi lain alun-alun dengan kekhawatiran yang mendalam.

Jika itu hanya orang aneh dengan payung, itu bukan masalah besar.

Tetapi jika itu adalah sosok yang hanya bisa kulihat, itu cerita yang berbeda.

……

Vanna membawa tim penjaga elit bersamanya setelah mendapat kabar tentang kebakaran di museum. Namun, ketika dia tiba, api sudah padam.

“Api telah padam dengan sendirinya, dan kami tidak memiliki bukti adanya kekuatan supernatural di balik kejadian ini.” Pendeta badai yang berani dan tampak garang itu datang untuk melapor.

“Meredup dengan sendirinya?” Begitu mendengar laporan pendeta, ekspresi Vanna menjadi serius, “…Ketika Anda memimpin tim ke dalam kobaran api, apakah Anda menemukan petunjuk apa pun?”

“Terjadi kepanikan yang meluas, halusinasi visual, dan bisikan di antara warga yang melarikan diri dari tempat kejadian. Saya menduga ada kemungkinan besar korupsi di museum,” pendeta itu mengangguk, “tetapi saat kami mencari, kami tidak menemukan apa pun di dalam… Satu-satunya anomali adalah api tiba-tiba padam dengan sendirinya.”

Sambil mengatakan ini, pendeta itu kembali berdoa kepada dewi, menambahkan: “Tetapi justru karena inilah para penjaga dan saya dapat keluar tanpa cedera.”

Vanna mengangguk ringan atas keselamatan mereka yang terlibat: “Baiklah, ketika api benar-benar padam, saya akan mengatur agar orang lain membersihkan museum secara menyeluruh lagi. Kita perlu memastikan tidak ada tanda-tanda anomali dalam koleksi…”

Setelah perintah singkat, penyelidik muda itu mengarahkan pandangannya ke warga yang sedang diselamatkan dan dihibur. Cara dia bertindak, seolah-olah wanita itu sedang mencari sesuatu di antara kerumunan.

Namun pada saat itu, sebuah suara tiba-tiba terdengar dari dekat: “Vanna! Aku di sini!”

Vanna mendongak dan melihat Heidi melambaikan tangan dengan keras ke arahnya dari kerumunan. Dokter itu tampak berantakan tetapi tetap selamat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com