Duncan diam-diam menatap “Nilu” yang diletakkan di dalam kotak.

Itu hanyalah boneka sendi biasa, sangat sesuai dengan gaya “gadis istana” yang populer di negara kota seabad yang lalu. Dengan rambut keriting keemasan yang indah dan gaun berhiaskan renda, sendi lengannya lebih menonjol dalam struktur bulat kuno daripada milik Alice. Wajahnya terbuat dari keramik, dan mulut serta matanya menunjukkan struktur jahitan khas boneka kuno.

Sejujurnya, boneka itu dibuat dengan sangat halus dan terawat dengan baik sehingga sulit dipercaya bahwa boneka itu telah berada di dalam kotak selama seabad. Meskipun jauh dari boneka yang tampak seperti manusia seperti Alice, si kecil bernama “Nilu” juga dapat digambarkan sebagai cantik. Seratus tahun yang lalu

, Lucretia pernah membeli boneka lain bernama “Luni” yang dipasangkan dengan boneka kecil ini dari toko ini, dan sekarang, “Nilu”, telah datang di hadapan Duncan. Dia tidak bermaksud untuk bertemu dengannya, tetapi itu terjadi begitu saja.

Takdir adalah hal yang luar biasa…

“Sepertinya boneka ini tidak diawetkan selama seabad,” kata Duncan sambil berpikir, “dia hanya sedikit tua.”

“Produk-produk Elf selalu dikenal karena daya tahannya; lagipula, kami biasanya menggunakannya untuk waktu yang lama. Keterampilan pembuatan boneka saya seharusnya melampaui banyak rekan saya, dan saya tidak ingin anak-anak yang saya buat dengan cermat ini terpisah dari saya setelah hanya satu atau dua abad.”

“…… Saya mengerti, tetapi ini adalah barang antik dalam hitungan tahun manusia.” Duncan mengangkat matanya hanya untuk menyadari bahwa boneka yang terawat dengan baik ini bukanlah barang biasa, “Saya rasa saya tidak mampu membelinya.”

Dia belum melupakan keuntungan yang dia peroleh dari menjual belati kepada Tuan Morris dan melaporkan para pemuja, tetapi dibandingkan dengan karya seni yang dibuat dengan indah ini, dia tahu itu tidak mungkin murah.

“Antik? Aku tidak memikirkannya sampai kau menyebutkannya,” penjaga toko itu tersenyum dengan ekspresi ramah di wajahnya yang tembem, “harganya tidak mahal. Bahkan, jika kau membeli wig dan aksesoris rambut perak yang serasi itu, aku bisa menjualnya seharga seratus empat puluh dua sola.”

Kali ini giliran Duncan yang terkejut: “Mengapa?”

“Mungkin ini takdir,” kata penjaga toko itu perlahan, “Nilu telah berbaring tenang bersamaku selama bertahun-tahun. Aku tidak ingin dia tetap kesepian selamanya seperti ini. Lalu kau datang. Jarang sekali menemukan seseorang yang mencintai boneka sebanyak kau akhir-akhir ini. Jadi anggap saja ini petunjuk takdir…”

“Takdir…” Sudut mulut Duncan terlihat berkedut. Dia biasanya suka menggunakan kata ini untuk mengerjai orang lain di tokonya sendiri, tetapi dia tidak menyangka ungkapan ini akan digunakan untuk dirinya sendiri!”Jadi, situasi sebenarnya adalah Anda tidak bisa menjualnya, kan?”

Penjaga toko: “… Itu takdir.”

“Karena kurang lebih terhubung dengan keluarga ‘Abnomar’ yang terkutuk, jadi tidak bisa dijual sama sekali, kan?”

“… Itu benar-benar takdir.”

“Apakah boneka ini punya sifat lain seperti kutukan? Misalnya, apakah ia akan kembali jika kau membuangnya? Atau ia akan pergi ke dapur saat kau tidur dan mengambil pisau dapur…”

Mata wanita tua itu akhirnya melebar, dan suaranya kini terdengar satu oktaf lebih tinggi: “Aku secara khusus meminta pendeta untuk mengusir roh jahat darinya! Aku juga menyimpan semua sertifikatnya…”

Duncan terkekeh: “Lihat, itu benar-benar karena orang-orang mencurigai boneka ini terkutuk. Itulah sebabnya boneka ini tidak bisa dijual, kan?”

Wanita tua itu: “…”

“Aku membuka toko barang antik di kota bawah,” Duncan menghela napas, “toko barang antik di kota bawah, kau mengerti maksudku~?”

“…… Itulah mengapa aku tidak suka berurusan dengan pebisnis, terutama yang seperti kau,” gerutu wanita tua itu sambil mendesah. “Baiklah, kalau begitu, justru karena alasan itu. Dia semakin tua saja. Akhirnya, Nilu hanya bisa duduk di ruang penyimpanan saya. Jika Anda benar-benar menginginkannya, saya akan melupakan diskon dan menjualnya dengan harga pokok tujuh puluh lima solas. Setidaknya biarkan saya mendapatkan kembali biaya memanggil pendeta untuk melakukan pengusiran setan.”

“Setuju,” Duncan tidak menunggu pihak lain selesai bicara dan langsung setuju.

Bagaimanapun, dia memang sangat tertarik pada boneka itu. Jadi, meskipun tidak ada bukti hubungan antara si kecil dan Lucretia, dia merasa harus membelinya hanya berdasarkan faktor “takdir” saja.

Ini adalah reaksi spontannya setelah mengetahui bahwa dia sebenarnya memiliki sepasang anak di dunia ini. Mungkin anak-anak itu suatu hari akan muncul entah dari mana. Pada saat itu, mengeluarkan boneka kembar ini akan membantu memulai percakapan. Selain itu, dia bahkan mungkin dapat menemukan hubungan menggunakan boneka ini. Lagipula, hal-hal supernatural di dunia ini seringkali muncul dengan cara yang paling aneh. Bukan kepentingannya untuk berasumsi terlalu banyak hal lain.

“Kalau begitu, ‘Nilu’ milikmu,” wanita tua itu sedikit terkejut dengan respons cepat Duncan. Dia mungkin menyesal mengapa dia tidak menetapkan harga yang lebih tinggi dan mendorong kotak boneka itu ke depan. “Kau harus merawat anak ini dengan baik… Meskipun aku tahu kau seorang pria terhormat yang sangat menyukai boneka, aku tetap ingin memperingatkanmu untuk tidak menganggap Nilu sebagai barang murahan.”

“Tentu saja,” Duncan mengambil kotak kayu itu, menutup tutupnya, lalu melihat ke arah wig dan aksesoris rambut yang baru saja dipilihnya, “Berapa total harganya?”

“425 sola, harga di muka.” Duncan sekarang merasa sakit gigi.

Di kota bawah, itu adalah biaya hidup seluruh keluarga selama dua bulan! Tapi di kota atas… Itu hanya cukup untuk membeli dua “aksesoris” untuk kemewahan orang kaya. Sejujurnya, mengatakan Duncan tidak terguncang adalah sebuah kebohongan.Namun sebelum hatinya yang bimbang goyah, ia menguatkan diri untuk membayar harganya.

Itu adalah hadiah yang telah ia janjikan kepada Alice, dan mengingat keuntungan yang ia dapatkan dari toko boneka ini hari ini, harga tersebut tampak dapat diterima.

Setelah menenangkan diri, Duncan menghela napas pelan dan bersiap membayar dengan patuh.

Hanya saja, saat membayar, ia tiba-tiba teringat sesuatu lagi dan tak kuasa bertanya: “Ngomong-ngomong, kenapa Lucrecia hanya membeli Luni waktu itu? Apakah dia tahu tentang ‘Nilu’ sebagai saudara perempuannya?”

“…… Apakah kau benar-benar ingin tahu?” Ketika pemilik toko mendengar ini, ia menunjukkan ekspresi yang sedikit sulit dipahami, “Masalah ini… adalah rahasia lain yang terkait dengan keluarga Abnomar.”

Duncan tanpa sadar mendekat: “Kalau begitu aku semakin penasaran.”

“Kalau begitu, bayar dulu tagihannya.”

Duncan terkejut dengan permintaan itu tetapi dengan cepat mengubah ekspresinya menjadi senyum sambil menyerahkan uang: “Bisakah kau memberitahuku sekarang?”

“Oh, sebenarnya bukan apa-apa,” kata wanita tua itu dengan santai sambil mengumpulkan uang, “kedua anak itu tidak punya cukup uang saat itu. Lucretia menangis ketika pergi dan mengatakan dia akan membawa Nilu bersamanya ketika dia punya cukup uang di masa depan. Tapi dari kelihatannya, sepertinya wanita itu sudah melupakan masalah itu…”

Duncan: “…”

Apakah wanita tua di depanku ini memang istimewa, atau semua elf di dunia ini sakit seperti ini?

……

Kembali ke Vanished, yang sedikit bergoyang karena laut yang bergelombang, Alice telah kembali ke dek atas setelah memindahkan barang-barang terakhir ke kabin.

“Kapten~” Nona Doll dengan gembira mencondongkan tubuh ke arah kapten hantu yang tampak termenung, “Aku sudah mengirim semuanya ke kabin! Bahan-bahan dan peralatan dapur sudah dikirim ke dapur. Semua yang lain kutinggalkan di kamar kapten!”

“Bagus sekali,” Duncan kembali sadar dan menghela napas pelan. Kemudian memfokuskan matanya pada boneka itu, “Kau telah bekerja keras.”

“Kapten… bagaimana keadaanmu sekarang?” Alice mendongak ke arah Duncan dan bertanya dengan ragu-ragu, “Wajahmu tiba-tiba menjadi sangat aneh tadi. Apa kau benar-benar baik-baik saja?”

Duncan menggelengkan kepalanya: “Jangan khawatir, hanya masalah kecil.”

Pikirannya sebenarnya masih sedikit terganggu oleh masalah yang mungkin timbul dari keberadaan Tyrian dan Lucretia. Kemudian, melihat boneka terkutuk di depannya dan hubungannya dengan Ratu Es, dia tidak bisa mengabaikan kebetulan yang luar biasa itu. Seperti pepatah lama. Jika terlalu banyak kebetulan, maka itu bukan lagi kebetulan.

Sambil menghela napas panjang, Duncan berusaha menenangkan dirinya untuk menghentikan kejengkelannya. Kemudian dia menoleh ke burung yang beristirahat di geladak dan memanggilnya. Dalam sekejap, Ai terbakar dan menghilang dari kapal lagi.

“Apakah Ai pergi ‘mengantar barang’ lagi?” Alice mengamati tempat di mana api itu berada beberapa detik yang lalu.

“Mhmm, tidak banyak kali ini,” Duncan mengangguk sedikit, lalu menatap Alice dengan sedikit senyum, “Ini hadiah untukmu.”

Mata Alice berbinar: “Hadiah? Hadiah untukku?! Kapten, kau sungguh…”

Sebelum suara Nona Doll selesai terdengar, pusaran api hijau tiba-tiba muncul di atas dek dan memotong ucapannya. Ai telah menyelesaikan teleportasinya dari Pland dengan sejumlah material baru. Kali ini, dia membawa wig yang langsung memikat mata boneka itu…

IndoWebNovel – indowebnovel.com