Pada akhirnya, Duncan tidak mengetahui apa itu “pewaris”.

Kepala kambing itu tetap samar mengenai aspek ini, dan tampaknya ia juga tidak mengetahui detail tentang makhluk-makhluk kuno yang berkeliaran di pinggiran dunia beradab. Adapun Duncan, ia hanya dapat meringkas beberapa konsep karena terbatasnya petunjuk.

Sebagai produk zaman kuno, mereka membenci dunia modern dan memiliki kekuatan aneh dan berbahaya sambil bersembunyi di balik bayangan. Kecuali anak-anak matahari, “pewaris” lainnya jarang muncul di dunia beradab dan tetap menjadi ancaman bagi mereka yang menjelajahi perbatasan.

Dan di tengah semua informasi ini, ada satu poin menarik lainnya: pewaris matahari tampaknya mampu menyamar sebagai manusia, dan hanya para transenden Gereja yang dapat membedakan anak-anak matahari dari orang biasa.

Memikirkan perubahan baru-baru ini di negara kota Pland dan kebangkitan kembali para pengikut matahari yang menjadi sangat aktif, Duncan tidak punya pilihan selain mencurigai hal terburuk.

Di balik aktivitas-aktivitas penting para pemuja itu… apakah mereka diperintahkan oleh seorang pewaris? Apa yang coba dilakukan makhluk-makhluk kuno dan aneh itu di negara kota Pland?

Berdiri di tepi dek, dia menatap laut yang bergejolak yang menampung para pewaris lainnya di bawah kakinya. Mereka juga makhluk kuno yang mengancam penyeberangan kapal di perairan ini.

Tanpa ragu, Duncan waspada sekaligus penasaran tentang makhluk-makhluk laut dalam ini.

Dia percaya bahwa meskipun dia belum berurusan dengan hal-hal ini, dia akan bertemu dengan makhluk-makhluk aneh ini cepat atau lambat selama para Vanished terus berkeliaran di laut. Oleh karena itu, tidak ada salahnya untuk melakukan persiapan sebelumnya.

Baik itu mengumpulkan informasi atau mengembangkan lebih lanjut kekuatannya sendiri seperti menggali potensi para Vanished, pengaturan harus dilakukan untuk masa depan.

Tentu saja, dia tidak takut akan bahaya yang mengintai di laut dalam; lagipula, belum ada yang terjadi setelah hanyut di air begitu lama. Dia kurang lebih bisa menebak bahwa para pewaris hanyalah salah satu dari sekian banyak ancaman aneh yang mengintai dalam kegelapan.

Ia merenung lebih lama di geladak kali ini dan menyadari bahwa hal terpenting yang perlu ia khawatirkan sekarang adalah apakah “jalur pasokan” akan terpengaruh—para pewaris laut dalam itu tidak akan memengaruhi kegiatan memancingnya, kan?

Meskipun merpati Ai memiliki kemampuan untuk mengangkut persediaan, kapasitas angkut dan keandalannya belum dapat dipastikan. Belum lagi negara kota Pland adalah tempat yang teratur, artinya ia harus membayar persediaan dari kantongnya sendiri daripada menjarah dari kapal lain. Siapa yang tahu kapan ia bisa mendapatkan dana yang dibutuhkan?

Ditambah dengan hasil buruan yang melimpah di depannya saat terakhir kali ia memancing, Duncan tahu betul bahwa peningkatan kehidupan kaum yang Hilang pada akhirnya tidak dapat dipisahkan dari karunia alam.

Jika para “ahli waris” itu menjadi jahat, mereka mungkin akan mulai memengaruhi panenku.

……

Lampu gas terang yang memancarkan cahaya mengusir kegelapan fasilitas bawah tanah gereja, dan rune laut dalam yang terukir di koridor panjang memancarkan kekuatan yang menenangkan bagi mereka yang berjalan di aula-aulanya. Itu adalah sumber perlindungan utama bagi para pendeta di sini, jaring raksasa tak terlihat dari berkat suci dari dewi mereka.

Vanna sangat suka berjalan melalui lorong-lorong karena suasana yang tenang selalu meningkatkan suasana hatinya. Sebagai seorang inkuisitor kepercayaan, dia tahu betul bahwa Dewi Gomona tidak hanya menguasai badai dahsyat sebagai wilayah kekuasaannya tetapi juga kekuatan kedamaian dan ketenangan dalam menyegel kejahatan.

Sama seperti ada berbagai sisi laut, kedamaian dan badai hanyalah dua bayangan cermin dari satu koin. Hal ini dapat dilihat dari bagaimana gereja dibangun di sini – permukaan tanah melambangkan badai, sementara bawah tanah melambangkan ketenangan dan kedamaian.

Tentu saja, ada dewa-dewa lain di dunia ini dengan dua karakteristik yang berbeda pula. Ambil contoh Dewa Kematian Bartók, yang juga memegang kekuatan kehidupan, atau dewa Kecerdasan, yang juga melambangkan kebodohan. Orang awam mungkin tidak selalu mengetahui aspek ini, tetapi para pendeta dan pejabat tinggi pasti mengetahuinya. Sebagai seorang inkuisitor, Vanna memiliki pengetahuan yang luas di bidang ini.

Selain itu, ia juga tahu bahwa karena sifat dua sisi dari banyak dewa, ide-ide yang sangat kontroversial dan bahkan hampir sesat telah muncul selama bertahun-tahun. Para sarjana mengklaim bahwa dunia ini memiliki dua sisi – bahwa di dimensi tertentu, ada “dunia tandus” di mana laut dan daratan sepenuhnya tercermin.

Spekulasi yang keterlaluan ini tentu saja sepenuhnya berdasarkan dugaan dan tidak akan diakui oleh publik. Bahkan Uskup Pland yang terkenal, Tuan Valentine, mencemooh gagasan itu ketika ia mendengarnya.

Dalam kata-kata asli lelaki tua itu, sudah cukup membuat pusing bahwa ada ruang subruang di dasar dunia. Para teolog rakyat itu seharusnya berhenti menambahkan lebih banyak hal di bawah ruang subruang.

Vanna tiba-tiba menggelengkan kepalanya, membiarkan pikirannya yang tak terkendali itu kembali fokus.

Di bawah katedral yang tenang, pikiran manusia dapat dengan mudah teralihkan oleh pikiran lain karena betapa damainya tempat itu. Efek ini dirasakan oleh semua orang, termasuk para rohaniwan gereja yang terlatih.

Tetapi di sisi lain, lingkungan khusus ini memang memiliki kegunaannya.

Misalnya, membiarkan beberapa pengikut sekte fanatik dan gila berbicara selama interogasi.

Setelah berhenti di ujung lorong, Vanna kini dihadapkan dengan beberapa pintu yang mengarah ke berbagai “ruang interogasi”, sementara sebuah patung Dewi Badai berdiri tenang di lobi di antara pintu masuk.

Patung ini berbeda dari yang di atas permukaan. Patung di lobi utama memiliki tangan terbuka lebar seolah menerima doa semua orang; sementara itu, patung di bawah tanah memiliki tangan terlipat di dada, tenang dan lembut seolah-olah ia ada di sini untuk mendengarkan kesengsaraan para pengunjungnya. Tetapi tidak peduli patung mana pun itu, wajahnya tetap tertutup kerudung tipis – ini melambangkan ketidakpahaman para dewa.

Versi ini dikenal sebagai Perawan Ketenangan, sisi lain dari Dewi Badai. Ia menekan badan air di bawah permukaan dan melindungi ketenangan negara kota.

Vanna dengan hormat membungkuk di depan Perawan Ketenangan, lalu berbalik dan mendorong pintu ruang interogasi terdekat untuk memecah keheningan.

Bagian dalamnya adalah ruangan yang luas tetapi remang-remang dengan meja besar di tengahnya. Di sini, Nyonya Heidi – mengenakan gaun hitam panjang ketatnya – baru saja berdiri ketika Vanna masuk. Sementara itu, di seberang dokter, seorang bidat matahari tetap duduk tenang di kursi dengan borgol.

Namun, borgol itu tidak lagi diperlukan karena tawanan itu tampak seperti jiwanya telah tersedot keluar akibat interogasi. Mata yang linglung itu, tubuh lemas yang bersandar pada pegangan tangan, hampir tidak ada tanda kekuatan yang tersisa di tubuhnya, hanya cangkang kosong dari siapa pun orang itu sebelum kehilangan arah.

“Oh, Inkuisitor, Anda datang tepat waktu,” sapa Nyonya Heidi kepada sesama wanita dengan senyum, “Saya baru saja selesai dengan ‘kursus’.”

Mata Vanna beralih ke kotak P3K milik Ms. Heidi – yang berisi banyak jarum dan berbagai alat yang tampak menakutkan yang hanya ditemukan di ruang operasi – dan ekspresinya tak bisa menahan diri untuk tidak berkedut: “Serius, saya masih kesulitan mengaitkan sesi Anda sebagai ‘pengobatan’.

” “Ini adalah alat standar kami para psikiater… Baiklah, saya akui bahwa saya mungkin menggunakannya lebih sering daripada dokter pada umumnya,” kata Ms. Heidi sambil mengangkat bahu. “Tapi bisakah Anda menyalahkan saya? Saya dipekerjakan oleh balai kota dan sering dipanggil oleh gereja. ‘Pasien’ yang saya temui tidak pernah orang normal, terutama para pengikut sekte ini.” “Beberapa kristal yang diayunkan dan hipnosis tidak akan berhasil kecuali aku memberi mereka tiga kali lipat jumlah ‘campuran tengah malam’.”

“… Kurasa alasan kau menyuntikkan tiga kali lipat dosisnya adalah karena jarum suntik terbesar di perlengkapanmu hanya bisa menampung sebanyak itu,” Vanna melontarkan apa yang dipikirnya tanpa menahan diri. Sambil menggelengkan kepalanya lagi untuk kembali ke pekerjaannya, “Tapi itu tidak masalah selama kau bisa membuka mulut mereka… katakan padaku,”Kamu dapat apa?”

“Ya, dan hasilnya tidak sedikit dan aneh,” jawab Nona Heidi segera, “Saya telah menghipnotis beberapa anggota sekte dan menggunakan beberapa cara khusus untuk memastikan satu hal…. Sangat mungkin bahwa para anggota sekte yang berpartisipasi dalam ritual pengorbanan itu tidak menjadi gila setelah upacara tersebut lepas kendali…”

“Tidak menjadi gila setelah kehilangan kendali?” Vanna langsung mengerutkan kening. Meskipun dia tahu setelah berbicara dengan Uskup Valentine bahwa kompleksitas masalah ini akan melebihi ekspektasinya, tetapi kata-kata Heidi tetap melebihi ekspektasinya, “Apa maksudnya?”

“Saya meneliti ingatan mereka dan menemukan bahwa pikiran orang-orang ini… Atau logika kognitif mereka, telah rusak oleh kekuatan eksternal bahkan sebelum ritual yang gagal. Efeknya membuat mereka menyaring aspek-aspek tertentu dari ingatan mereka… Hmm? Inkuisitor Vanna, Anda tampaknya tidak terkejut sama sekali?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com