Duncan mengira dia menghabiskan sepanjang malam menjelajahi kapal, tetapi setelah melihat ke atas dalam kegelapan malam, tampaknya dia dan boneka itu hanya menghabiskan beberapa jam. Meskipun demikian, kesan yang ditinggalkannya di benaknya cukup untuk bertahan lama.

Apa sebenarnya benda di balik pintu itu….

Akhirnya, keduanya sampai di depan kamar kapten. Keduanya tidak banyak berbicara selama perjalanan – Alice tetap fokus pada apa yang akan dia buat di dapur, sementara pandangan Duncan tertuju pada barang-barang di sekitar dek.

Menurut ingatannya, tata letak di sini praktis sama dengan desain di tingkat paling bawah – panjang dan terhubung dari satu ujung ke ujung lainnya. Meskipun begitu, dia merasa curiga bahwa dia melewatkan sesuatu, seperti ada lorong atau ruangan lain yang tersembunyi di dalam kabin reyot itu yang tidak dia ketahui.

Apakah kepala kambing itu tahu tentang pintu itu? Apakah ia tahu ke mana pintu itu mengarah?

Haruskah aku bertanya padanya sendiri?

Ketika Duncan akhirnya meraih untuk membuka pintu, dia masih termenung ketika suara Alice memanggil kepala kambing itu. Patung kayu itu masih duduk tenang di atas meja peta seperti biasa, tanpa menunjukkan tanda-tanda pernah digantung.

“Tuan Goathead! Aku pergi ke lambung kapal bersama kapten! Kapal ini sungguh luar biasa di bawahnya! Kabin bawahnya hancur berantakan, dan ada pintu aneh di ujungnya!”

Itu sudah cukup. Alih-alih mencoba memulai topik sendiri, boneka itu telah melakukan tindakan baik dengan melakukannya untuknya.

Berusaha untuk tidak mengeluarkan suara, kapten hantu itu berpura-pura mengemasi barang-barangnya dan mendengarkan percakapan di latar belakang.

“Oh Nona Alice, aku tahu kau akan terkejut! Apakah kau mengerti betapa hebatnya Vanished sebagai sebuah kapal? Kapal ini dapat berlayar melintasi berbagai dimensi secara bersamaan tanpa membahayakan keselamatan kita!”

Jantung Duncan tiba-tiba berdebar mendengar informasi itu. Seperti yang dia duga, kapal itu memang berlayar melintasi berbagai dimensi dan tidak terikat pada alam keberadaan ini!

Pada saat yang sama, pikirannya juga berpikir cepat: Karena Alice sangat ingin tahu tentang bagian bawah Vanished, dia akan terus meminta informasi lebih lanjut. Karena aku terlalu menakutkan baginya untuk mengajukan pertanyaan-pertanyaan itu, satu-satunya pilihan yang jelas adalah si kepala kambing. Tapi jika aku tetap di sini dan mendengarkan, itu akan menjadi canggung dan aneh. Selain itu, aku berisiko dilempari bola jika patung kayu itu mengalihkan pertanyaannya kepadaku. Pada saat itu, aku tidak akan bisa menjawab pertanyaan Alice.

Saat itu, kapten hantu telah menyusun rencana. Dengan wajah datar, dia dengan santai berkata, “Kalian berdua bicara, aku akan keluar jalan-jalan. Kepala Kambing, Alice sudah menjadi anggota kapal. Selama topiknya tidak terlalu sensitif, kau bisa menceritakan apa pun padanya.”

Alice tersenyum riang begitu mendengar ini, dan kepala kambing itu pun tidak keberatan dan langsung setuju: “Tentu saja Kapten, wakil kapten Anda yang setia akan selalu menyambut anggota baru…”

Setelah itu, Duncan mendorong pintu dan meninggalkan kamar kapten. Namun, sedetik kemudian, si bajingan licik itu kembali memusatkan pikirannya dan terhubung dengan si Hilang pada tingkat spiritual. Melalui ini, dia bisa memata-matai pasangan itu tanpa kemungkinan tertangkap.

Saat dia fokus, persepsi yang samar itu menjadi semakin jelas hingga dia melihat Alice duduk di bangku di seberang kepala kambing yang bisa bicara.

Rupanya, gadis itu telah lupa betapa takutnya dia selama perjalanan dan bahkan mengabaikan fakta bahwa dia menawarkan untuk membuat camilan larut malam untuk kapten. Tentu saja, pria itu sendiri sama sekali tidak peduli dengan bagian terakhir itu.

Sementara itu, Ai si merpati telah terbang ke tiang terdekat sementara pemiliknya melakukan tindakan mengerikan menguping. Burung itu cukup jeli untuk bertindak sebagai pengintai jika seseorang mencoba menyelinap mendekatinya seperti kaki tangan nakal dalam perampokan bank.

“…Pintu itu tampak agak menakutkan, dan kapten tidak mengizinkan saya mendekat…” Nona Doll sudah mengabaikan bagian tentang cahaya lampu yang terbalik dan mulai menceritakan tentang pintu misterius itu.

“Itu sudah pasti. Bukan hanya kau, bahkan aku pun tidak bisa menyentuh pintu itu. Jangan memasang wajah seperti itu. Aku tahu aku tidak punya lengan atau kaki. Ketika aku mengatakan menyentuh, maksudku dalam arti lain… berinteraksi, mengendalikan, mengawasi, kau mengerti? Pintu itu tidak boleh disentuh dalam arti kata apa pun… kau tidak menyentuhnya, kan?”

Alice tampak terkejut dengan nada yang sangat tegas dari kepala kambing itu. Setelah ragu sejenak, dia tersentak dan berteriak: “Itu… lalu pintu apa itu?”

Bagian ini langsung menarik perhatian Duncan sepenuhnya. Namun, kepala kambing itu cukup licik untuk terdiam selama satu menit penuh sebelum menjawab: “Kau benar-benar tidak menyentuhnya?”

“Aku tidak menyentuhnya!” jawab Alice terburu-buru, tetapi kemudian ragu lagi sebelum melanjutkan, “Tapi… Tapi kapten membungkuk dan melihat ke dalam. Ada celah terbuka sehingga dia menusukkan pedangnya melalui celah itu ke sesuatu…”

Begitu boneka itu mengatakan itu, Duncan bisa merasakan seluruh kapal berguncang, diikuti oleh suara rintihan rendah angin yang menerpa layar. Ada juga suara derit kayu dan tali, tetapi suara-suara itu sangat berantakan sehingga dia tidak tahu mana yang berasal dari mana. Ini jelas berasal dari kepala kambing yang mengemudikan Vanished!

“Apa yang kau katakan?! Ada celah di pintu? Ada retakan?!” Tidak perlu kekuatan mata-mata untuk mengetahui betapa terkejut dan tercengangnya kepala kambing itu.

“Itu… Benar sekali…” Alice tampak ketakutan mendengar kata-kata yang tegas itu, “pintu itu tertutup perlahan sehingga tidak terkunci sepenuhnya, mungkin selebar satu jari di sisinya…”

“Dan kapten mengintip melalui celah itu? Lalu apa? Dia menusukkan pedangnya… apakah ada yang berubah tentang dirinya saat itu? Apakah dia bertingkah aneh atau jatuh ke dalam trans?”

“Tidak,” jawab Alice segera, “kapten hanya memasang wajah serius ketika dia menarik pedangnya kembali. Kemudian dia membawaku kembali ke sini seolah-olah ada sesuatu yang mengganggu pikirannya. Karena itu, aku menawarkan untuk memasak sesuatu untuknya. Oh ya, aku tadi hendak pergi ke dapur….”

“Lupakan dapur! Tahukah kau apa yang ada di balik pintu itu?”

“Ah… Apa yang ada di balik pintu itu?” Nada suara Alice masih terdengar terkejut dan sedikit linglung kali ini. Dia belum pernah melihat kepala kambing itu begitu serius dan mendesak sebelumnya, jadi itu sangat mengkhawatirkannya.

“Di balik pintu itu, ada subruang….”

Duncan, yang sedang berjalan-jalan di dek, membeku di tempatnya.

Di balik pintu itu, ada subruang?

Dia terkejut bukan main, dan memang seharusnya begitu.

Jadi, tingkat terendah kapal itu sebenarnya berlayar di subruang?! Tapi berdasarkan apa yang tersirat dari kepala kambing itu, keadaan navigasi ini sama sekali tidak stabil. Kalau begitu, bukankah celah di pintu itu seharusnya tidak ada? Seharusnya tertutup sepenuhnya? Atau… sesuatu di sisi lain telah memaksanya terbuka…

Duncan tidak terlalu memikirkannya saat itu, tetapi ketika dia mengingat betapa anehnya perlawanan dari pintu itu, sebuah ide menakutkan terlintas di benaknya.

Mungkin… Ketika aku mencoba menutup pintu tadi, sesuatu di sisi lain menarik tanganku dan mencegahnya tertutup…

IndoWebNovel – indowebnovel.com