Bab 135 – Bayangan Monster

“Hong!”

Bola api meledak jauh di dalam lubang. Api menyebar dan langsung menerangi segala sesuatu di dekatnya.

Anehnya, lubang ini hanyalah terowongan berliku, yang mengarah ke tempat yang lebih dalam lagi. Semua dindingnya terbuat dari tanah.

Dengan melompat, pria Ras Laut itu melompat ke dalamnya.

Setelah sedikit ragu, gadis imut itu juga mengikutinya.

Dengan kakinya di tanah terowongan, pria Ras Laut itu mengeluarkan mutiara putih bulat seukuran telur dari jubahnya. Dia melemparkannya ke atas, dan itu berubah menjadi bola cahaya putih. Bola itu melayang di atasnya dan menerangi segala sesuatu di dekatnya, membuat semuanya terlihat.

Terowongan itu berbentuk lingkaran dan udaranya dipenuhi aroma tanah lembap.

Setelah menarik napas dalam-dalam, dia menggenggam pedang dengan satu tangan dan dengan hati-hati berjalan di sepanjang terowongan. Penghalang cahaya biru di sekitarnya tidak menghilang dari awal hingga akhir, jelas karena dia takut sesuatu akan tiba-tiba menyerangnya.

Kedua orang itu terus berjalan melalui terowongan yang terus berliku-liku. Setelah berjalan sekitar seratus kaki lebih, pria Ras Laut di depannya tiba-tiba berhenti. Ia menatap bercak darah yang sedikit menghitam. Bercak itu ada di dinding tanah dan matanya berbinar penuh minat saat melihatnya.

“Ini…” Gadis manis itu tak kuasa bertanya.

Pria Ras Laut itu tidak langsung menjawab, melainkan menggerakkan tangannya untuk mengambil segumpal tanah yang basah kuyup oleh darah hitam. Ia meletakkannya di bawah hidungnya dan mengendus perlahan.

“Ya, ini ditinggalkan oleh Naga Merah ini.” Sesaat kemudian, pria Ras Laut itu berbicara dengan sangat gembira.

Gadis manis itu mengangguk dan tidak berkata apa-apa lagi.

Sang kakak laki-laki membuang tanah di tangannya dengan gembira dan melanjutkan perjalanan dengan langkah lebih cepat.

Beberapa saat kemudian, sebuah gua besar terbuka dari terowongan.

Kakak dan adik Lan menjadi serius dan mulai berjalan dengan sangat hati-hati.

Ketika pria Ras Laut itu memasuki gua dan mengamati area di atasnya, ia langsung diliputi rasa takut.

Ia melihat di area di atasnya seekor naga merah tua yang panjangnya lebih dari seratus kaki, melingkar menjadi bola. Ia melihat kepala besar dan ganas itu dalam kegelapan, yang saat ini menatap mereka berdua dengan ganas.

“Tidak bagus. Saudari, mundurlah cepat!”

Pergelangan tangan pria Ras Laut itu bergetar tanpa berpikir. Dengan ayunan pedang berkilauan di tangannya, pedang itu langsung berubah menjadi pedang berkilauan sepanjang beberapa kaki. Dengan teriakan keras, ia menyerbu Naga Merah yang melayang di udara dan mencoba menyerang.

“Tunggu sebentar sebelum menyerang, sepertinya ia sudah mati!” Saat gadis manis itu melihat naga berwarna merah tua, wajahnya pun pucat pasi, tetapi setelah berkonsentrasi, ia segera melihat kejanggalan.

“Mati!” Pria dari Ras Laut itu terdiam setelah mendengar ini. Akhirnya, ia menyadari bahwa naga di udara itu bahkan tidak bergerak dan kedua matanya yang lebar pun tidak berkedip.

“Apakah naga ini sudah mati karena luka-lukanya! Aku akan mengujinya!” Saudara Lan sangat terkejut dan heran. Dengan sedikit jeda, ia mengayunkan pedang di tangannya, cahaya dingin melesat ke arah naga itu.

“Peng!”

Cahaya dingin itu mengenai tubuh besar naga dan memantul. Namun, naga itu melayang mundur beberapa puluh kaki.

“Itu tidak benar. Terlalu ringan untuk mayat Naga Merah Tua!” Ketika gadis manis itu melihat ini, ekspresinya berubah.

Saudara Ras Laut itu juga mengamati keanehan ini, dan tanpa berkata apa-apa lagi, ia terbang ke udara. Segera, ia terbang di depan Naga Merah Tua dan setelah beberapa pemeriksaan cermat, ia berteriak.

“Ini hanyalah cangkang kosong yang telah terlepas. Naga merah yang sebenarnya tidak ada di sini!”

Saudari Lan yang imut mendengar ini dan memikirkan sesuatu. Dengan memutar tubuhnya, dia bangkit dan mendekati naga merah itu. Yang dia temukan adalah retakan tipis memanjang di punggung naga merah itu.

Kemudian, gadis imut itu menginjak naga merah itu dengan ringan dan membuatnya sedikit bergoyang. Seperti yang diharapkan, beratnya sangat ringan dan tidak ada daging di dalam cangkang yang ringan itu.

“Bagaimana mungkin? Ke mana naga merah itu lari dan mengapa teknikku tidak merasakan apa pun?” Pria Ras Laut itu menatap tajam cangkang naga itu dan wajahnya menjadi sangat jelek.

“Naga yang berganti kulit hanya akan terjadi dalam dua keadaan. Salah satunya adalah naga tersebut mengalami peningkatan kultivasi yang sangat besar, sehingga ukuran tubuhnya meningkat drastis. Ia harus melepaskan kulit lamanya agar dapat menampung tubuh yang lebih besar. Keadaan lainnya adalah naga berdarah murni telah menguasai bakat bawaan yang sangat langka yang disebut “Kembalikan Kebenaran.” Konon, teknik ini dapat digunakan ketika seekor naga hampir mati untuk melepaskan cangkang naganya dan menyusun kembali seluruh tubuhnya untuk kesempatan terlahir kembali. Namun, harga yang harus dibayar adalah tingkat kultivasi naga akan turun dengan cepat.” Gadis imut itu menjelaskan perlahan.

“Dengan luka parah yang diderita naga itu, ini jelas bukan keadaan pertama. Jika kita memikirkannya seperti ini, maka naga merah yang kita kejar adalah salah satu naga darah murni langka yang menggunakan bakat bawaan ‘Kembalikan Kebenaran’ untuk melepaskan kulitnya. Mungkinkah ia sembuh total dan masih mempertahankan tingkat kultivasinya yang lama! Bagaimana mungkin aku tidak merasakan keberadaannya!?” Wajah pria Ras Laut itu berubah beberapa kali dan menarik napas dalam-dalam.

“Bakat bawaan ‘Mengembalikan Kebenaran’ adalah bakat yang jarang terjadi bahkan di antara para naga. Pengetahuan yang dimiliki orang luar bahkan lebih sedikit. Yang kutahu hanyalah jika naga itu benar-benar menggunakan bakat ini, ia pasti tidak memiliki kultivasi Tingkat Kristal. Tidak, mungkin ia bahkan tidak memiliki kultivasi Tingkat Cair. Selain itu, ia mungkin cukup lemah. Jika tidak, ia pasti sudah menunjukkan dirinya dan membunuh kita semua. Adapun mengapa kau tidak bisa merasakannya, aku tidak tahu apa yang terjadi. Mungkin itu efek tambahan dari bakat bawaan ‘Mengembalikan Kebenaran’ atau mungkin naga itu memiliki teknik yang dapat mencegahmu merasakannya.” Gadis itu ragu-ragu sebelum berbicara.

“Jadi naga merah itu bisa memulihkan kekuatannya kapan saja dan muncul di hadapan kita untuk membunuh semua orang.” Wajah kakaknya berubah saat dia bertanya.

“Tentu saja, kita tidak bisa menyangkal kemungkinan seperti itu. Untuk berjaga-jaga, kita semua harus segera pergi. Karena tempat ini memiliki cangkang naga, ia mungkin akan kembali untuk memeriksanya.” Gadis imut itu menyarankan dengan serius.

“Baiklah, setelah aku menyimpan cangkang naga ini, kita akan segera pergi. Meskipun kita belum menemukan naga merah, dengan cangkang naga sebesar ini, itu cukup untuk mengganti kerugianku setelah menggunakan darah esensi Naga Laut. Namun, cangkangnya cukup besar jadi kita perlu mengecilkannya sedikit. Karena Naga Merah memiliki afinitas api, cangkangnya akan menyusut saat bertemu api.” Pria Ras Laut itu berpikir sejenak lalu mengambil keputusan.

Kemudian, dia melakukan teknik satu tangan untuk melepaskan beberapa bola api. Semuanya mengenai cangkang naga dan bola api itu berubah menjadi lautan api yang mulai membakar cangkang tersebut.

Pemandangan yang luar biasa terjadi.

Setelah cangkang naga dilalap lautan api, kilatan merah mulai muncul di cangkang naga saat ukurannya mengecil.

Dalam hitungan detik, panjangnya hanya tiga kaki.

“Ukuran ini seharusnya cukup.” Pria Ras Laut itu bergumam dan pedang berkilauan di tangannya berkilat. Ia benar-benar melukai pergelangan tangannya dengan luka kecil, dan dengan dorongan Fa Li-nya lagi, sebuah kerang laut mini seukuran kacang keluar.

Kerang itu kecil dan dibuat dengan sangat halus. Selain itu, ia memancarkan cahaya putih di sekitarnya.

Pria Ras Laut itu meraih kerang tersebut dan mendorong Fa Li-nya ke dalamnya. Seketika, kerang itu membesar hingga sebesar telur ayam sementara tulisan perak melayang di atasnya.

“Untungnya, ketika kami meninggalkan klan kami, kami berdua dikaruniai Kerang Sumeru. Kalau tidak, kami tidak akan bisa menyelundupkan ini melewati para pria tua itu.” Pria Ras Laut itu tiba-tiba mengambil kerang itu dan tersenyum.

“Kerang Sumeru adalah benda unik yang lahir di dasar laut dan tidak dimurnikan oleh manusia. Bahkan di antara Ras Laut kita, benda ini sangat langka. Jika bukan karena kita menjalankan misi penting ini, para tetua klan tidak akan melanggar aturan untuk memberikannya kepada kita. Meskipun para tetua manusia Tingkat Kristal memiliki banyak bakat dan teknik, mereka tetap tidak dapat menemukan kerang itu. Sayangnya, ruang di dalamnya agak kecil. Setelah cangkang naga ditempatkan di dalamnya, tidak akan ada banyak ruang lagi.” Gadis manis itu tersenyum dan berbicara.

Pada saat ini, embun beku putih keluar dari kerang dan menutupi cangkang naga yang menyusut. Dengan cepat, cangkang itu menghilang.

“Baiklah, ayo pergi!” Pria Ras Laut itu menimbang kerang di tangannya dan menunjukkan ekspresi puas.

Gadis manis itu tersenyum tipis dan tepat ketika dia ingin menjawab kakaknya, ekspresinya berubah drastis. Seketika, dia berbalik dan berteriak, “Siapa yang bersembunyi di sana, keluar dari sana!”

Begitu suaranya berhenti, gadis itu mengangkat tangannya dan puluhan garis putih melesat keluar. Sebenarnya itu adalah Teknik Panah Air yang bertujuan untuk mencapai Penguasaan Mantra Sempurna.

“Pu, pu!” Garis-garis putih itu berkedip dan menghilang di dalam pintu masuk. Namun, semuanya hening dan tidak terjadi apa-apa.

“Kakak, apa yang terjadi!”

Ekspresi pria Ras Laut itu menjadi serius dan buru-buru menyelipkan kerang ke dalam lengan bajunya. Dia segera bergegas ke sisi adiknya dan dengan pedangnya yang berkilau, dia juga melihat ke arah pintu masuk.

“Aku merasa ada seseorang di sana. Namun, ketika aku berbalik, orang itu menghilang.” Kata gadis manis itu dengan ekspresi keras.

“Apa… Tidak bagus, dia di sini!” Alis pria Ras Laut itu berkerut, tetapi setelah dia melirik sekeliling gua, matanya tiba-tiba terfokus pada suatu titik tertentu.

Gadis manis itu terkejut dan melihat ke arah yang dilihat kakaknya. Seperti yang diharapkan, dia melihat bayangan gelap yang saat ini berdiri diam di sudut gelap gua.

Namun, karena cahaya yang redup, mereka berdua tidak dapat melihat ciri-ciri orang tersebut.

“Siapa kau dan kapan kau masuk? Apakah kau mendengar apa yang kami katakan?” Pria dari Ras Laut itu dengan cepat kembali tenang. Menatap bayangan hitam itu, dia bertanya dengan nada membunuh.

Namun, bayangan hitam itu tetap di tempatnya tanpa berniat menjawab.

Ketika gadis manis di sampingnya melihat ini, alisnya berkerut sambil mengibaskan lengan bajunya. Seketika, beberapa butir manik-manik berkilau terbang keluar dan setelah diputar, semuanya memancarkan cahaya putih yang menyilaukan.

Dalam sekejap, seluruh gua gelap itu menyala seolah-olah terkena sinar matahari dan memperlihatkan wajah bayangan hitam itu kepada kakak beradik Lan.

“Kau!”

Ketika melihat wajah bayangan hitam itu, pria dari Ras Laut itu tak kuasa menahan diri untuk berteriak kaget.

Bayangan hitam itu perlahan memiringkan kepalanya untuk memperlihatkan wajah yang luar biasa putih dan muda sebelum tersenyum kepada kakak beradik Lan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com