Bab 178 – Mata-mata dan Gunung Fajar Abadi

“Tidak. Sekarang berbeda dibandingkan beberapa tahun terakhir. Faksi-faksi yang lebih besar sudah mulai memperhatikan kita. Jika ada Kultivator Lepas lainnya yang menghilang, mungkin mereka benar-benar akan meningkatkan kewaspadaan mereka. Lebih baik bagiku untuk menggunakan identitas asliku untuk menarik perhatian sekelompok Kultivator Lepas sebelum menyebabkan mereka menghilang tanpa diketahui siapa pun.” Bayangan tinggi itu menggelengkan kepalanya sambil menolak ide tersebut.

“Karena ada cara yang lebih aman untuk menyelesaikan masalah ini, tentu saja aku tidak keberatan. Lagipula, seharusnya tidak ada masalah dengan pemerintah, kan? Bagaimana bisa aku mendengar desas-desus bahwa ada beberapa tamu Tingkat Roh Emas yang juga mulai menyelidiki masalah kita.” Bayangan hitam terakhir berbicara serius setelah mengangguk.

“Para tamu Tingkat Roh Emas, ini benar-benar agak merepotkan. Begitu kita menyentuh satu saja dari tamu pemerintah itu, rasanya seperti memprovokasi seluruh sarang lebah. Alih-alih bekerja untuk pemerintah, sebenarnya para tamu Tingkat Roh Emas itu secara khusus milik keluarga kekaisaran. Namun, jika orang-orang di dalam keluarga kekaisaran benar-benar memperhatikan kita, saya akan mendengar beberapa desas-desus. Seharusnya itu hanya tindakan pribadi para tamu itu saat ini. Bagaimana kalau begini, saya akan mencari orang lain untuk melihat apa yang mereka miliki sekarang ketika saya kembali. Sebelum ini, jangan memprovokasi para tamu Tingkat Roh Emas itu. Keluarga kekaisaran tidak sama dengan lima sekte besar yang berjarak ribuan kilometer; jika mereka mendengar sesuatu tentang rencana kita, mereka akan segera bertindak dan sangat senang mengambil alih operasi kita. Adapun kekuatan keluarga kekaisaran Negara Da Xuan, mungkin mereka telah secara diam-diam membesarkan Guru Roh mereka sendiri dan hanya tidak ingin mengungkapkannya.” Bayangan tinggi itu berbicara seperti itu.

“Apa, keluarga kekaisaran sudah memiliki Guru Roh? Dari mana kau mendapatkan informasi ini?” Mendengar apa yang dikatakan, bayangan kedua tampak sangat terkejut.

“Aku belum punya bukti kuat untuk ini, jadi ini hanya tebakan.” Bayangan tinggi itu menjawab sambil menggelengkan kepalanya.

“Bahkan jika itu benar, para Master Roh dari keluarga kekaisaran itu tidak layak ditakuti. Kalau tidak, begitu satu Master Roh meninggalkan jejak, mungkin hal pertama yang akan dilakukan kelima sekte besar itu adalah memusnahkan seluruh keluarga kekaisaran. Bagaimana kalau begini, ketika aku kembali, aku akan menyuruh bawahanku untuk menghindari tamu Tingkat Roh Emas sebisa mungkin untuk saat ini. Untungnya, kita hanya perlu menanggung ini selama setengah tahun dan semuanya akan terselesaikan.” Bayangan terakhir terdiam sejenak sebelum berbicara dengan mencibir.

“Ya, kita hanya bisa melakukan ini dulu.” Bayangan kedua menghela napas dan berbicara.

Ketiga bayangan itu terus berbicara selama sisa waktu, sebelum mereka semua berdiri dan meninggalkan aula satu per satu.

……

Ketika Liu Ming kembali ke Xuanjing lagi, hari sudah siang.

Adapun dirinya saat ini, ia telah berubah menjadi seorang kultivator paruh baya dengan janggut panjang. Ia berjalan di salah satu jalan di Xuanjing seolah-olah hanya melihat-lihat.

Tiba-tiba, dengan gerakan tubuhnya, ia berbelok ke sebuah gang yang tampak biasa.

Gang itu tidak bisa dianggap panjang. Ada tujuh atau delapan toko dengan papan nama yang berbeda-beda yang berjejer.

Setelah melangkah beberapa langkah, Liu Ming berhenti di depan sebuah toko peti mati, yang memiliki spanduk putih yang tergantung di depannya, dan masuk dengan tenang.

“Pelanggan, apakah Anda ingin memesan peti mati?”

Seorang pria paruh baya bungkuk sedang mengecat peti mati baru dengan cat hitam. Melihat Liu Ming masuk, ia segera meletakkan apa yang sedang dilakukannya dan berjalan mendekat. Ia bertanya dengan sedikit batuk.

Liu Ming melirik pria bungkuk itu beberapa kali dan tidak mengatakan apa pun. Ia malah mengeluarkan koin perak dari dalam lengan bajunya dan menggeseknya di depannya.

Melihat medali itu, si bungkuk, yang awalnya tenang, tiba-tiba mengubah ekspresinya. Dengan gerakan tubuh yang tiba-tiba, ia dengan cepat menutup pintu toko.

Setelah itu, ia kembali ke tempat semula, di depan Liu Ming. Dengan kilatan cahaya, ia juga mengeluarkan koin logam hitam.

Jika hanya dilihat dari ukuran dan bentuknya tanpa memperhatikan warnanya, koin itu sebenarnya sangat mirip dengan koin perak di tangan Liu Ming.

Liu Ming mengangkat alisnya, dan dengan jentikan pergelangan tangannya, ia melemparkan medali perak itu.

Melihat ini, si bungkuk juga melemparkan koin logam hitam itu dengan serius.

Liu Ming menangkap koin logam itu, meliriknya dengan acuh tak acuh sebelum menyalurkan Fa Li ke dalamnya.

Lapisan tulisan hitam segera muncul setelah kilatan cahaya pada koin logam itu. Tulisan-tulisan itu mengungkapkan beberapa tulisan hitam aneh lainnya.

Hanya setelah melihat rune dengan cermat, Liu Ming mengangguk dan menarik kembali Fa Li-nya. Cahaya di sekitar koin logam hitam itu menghilang dan kembali seperti semula.

Pada saat itu, si bungkuk mengeluarkan sebuah botol kecil. Dia menuangkan dan mengoleskan cairan yang tidak diketahui ke koin perak itu. Baru setelah menatap benda di tangannya beberapa saat, dia merasa sangat lega dan melemparkan koin perak itu kembali.

“Identitas utusan telah diverifikasi. Sebagai mata-mata cadangan, saya pikir saya tidak akan pernah berhubungan dengan siapa pun dari sekte itu seumur hidup saya.”

“Saya adalah Murid Pembimbing baru untuk Xuanjing. Apakah Anda tahu tentang cara hilangnya Murid Pembimbing sebelumnya?” Liu Ming juga mengembalikan token logam hitam itu kepada orang lain dan bertanya tanpa mengubah ekspresinya.

“Tidak perlu Tuan menyelidiki saya! Sebagai mata-mata sekte, Fa Li saya sudah lumpuh, jadi saya tidak menyelidiki apa pun secara normal atau mendekati rasul roh mana pun. Saya hanya bisa hidup di Xuanjing seperti orang biasa. Satu-satunya kegunaan saya adalah, di saat dibutuhkan, saya dapat memberi Tuan saluran untuk berkomunikasi dengan sekte. Karena Tuan telah menemukan saya, tampaknya saluran komunikasi lainnya sudah tidak ada lagi.” Si bungkuk berbicara perlahan.

“Bagus sekali, kau benar-benar telah menjalankan peranmu dengan sangat baik. Kalau tidak, mungkin kau tidak akan hidup sampai sekarang.” Mendengar apa yang dikatakan, Liu Ming tidak marah dan malah mengangguk serta memujinya.

“Ikutlah denganku, utusan. Formasi untuk berkomunikasi dengan sekte terkubur jauh di bawah tanah dan diperiksa setiap dua tahun sekali. Namun, terakhir kali digunakan adalah dua puluh tahun yang lalu.” Si bungkuk menarik napas dalam-dalam dan berbicara.

Liu Ming mengangguk dan mengikutinya ke belakang toko.

Setelah melewati halaman kecil, ia masuk ke sebuah ruangan samping yang tampak biasa.

Ruangan itu tidak besar, dan selain tempat tidur, meja, dan dua kursi, tidak ada perabot lain.

Si bungkuk berjalan ke tempat tidur dengan beberapa langkah dan tiba-tiba menggunakan kedua tangannya untuk menarik semacam mekanisme di bawah tempat tidur dengan kuat.

Tempat tidur kayu itu segera mengeluarkan suara “ga beng” dan terbelah menjadi dua untuk terbuka. Terungkaplah sebuah terowongan gelap dan tangga batu sederhana yang tampaknya mengarah langsung ke bawah.

Si bungkuk mengeluarkan obor dan mengibaskannya di angin untuk menyalakannya. Kemudian ia mengikuti tangga ke bawah.

Ekspresi Liu Ming sedikit berubah sebelum mengikuti si bungkuk ke bawah juga.

Tidak lama setelah keduanya masuk, tempat tidur kayu yang semula terbelah sekali lagi mengeluarkan suara mekanis dan benar-benar menyatu dengan sendirinya.

Keduanya terus berjalan sekitar tiga ratus kaki lagi sebelum akhirnya tiba di sebuah ruangan batu bawah tanah yang sangat besar.

Di dalam ruangan batu ini, yang panjangnya hanya sekitar seratus kaki, terdapat sebuah formasi besar yang sudah terpasang di tanah. Lekukan di bagian luar formasi tersebut telah diisi dengan potongan-potongan batu roh putih.

Di tengah formasi, terdapat sebuah platform batu bundar setinggi sepuluh kaki. Platform itu dipenuhi dengan banyak prasasti roh; yang mengejutkan, formasi ini juga berskala kecil.

“Ini adalah Formasi Komunikasi. Meskipun jaraknya jauh, itu cukup untuk segera mengirimkan informasi kembali ke sekte. Namun, jumlah kristal ruang yang dikeluarkan juga sangat mengejutkan. Jika keadaan memungkinkan, sebaiknya pesan yang dikirim dipersingkat sebisa mungkin. Utusan pasti sudah mempelajari cara menggunakannya, jadi saya tidak akan terus bertele-tele.” Si bungkuk berbicara dari luar formasi.

“Ya, sebelum saya datang, saya memang telah mempelajari beberapa cara menggunakannya.” Liu Ming memandang platform batu dan sedikit mengerutkan alisnya. Setelah itu, dia menjawab tanpa emosi.

“Karena seperti ini, saya akan keluar dulu dan berjaga. Setelah utusan selesai menggunakannya, Anda bisa naik. Tidak perlu khawatir fluktuasi formasi terdeteksi. Ruangan batu ini diukir dari bahan khusus. Itu cukup untuk menyerap fluktuasi.” Si bungkuk mengangguk dan menjelaskan situasinya sebelum mengurus urusannya sendiri. Dia kembali ke puncak tangga batu.

Hanya setelah berjalan mengelilingi formasi beberapa kali, Liu Ming membentuk segel satu tangan. Banyak sinar cahaya hijau melesat keluar dan menghilang ke dalam formasi dengan kilatan.

Saat itu, seluruh formasi mulai berdengung keras, dan prasasti spiritual di sekitarnya mulai berkedip….

Dua jam kemudian, Liu Ming meninggalkan toko peti mati dan berjalan keluar dari gang. Dia muncul di jalan lagi.

Dalam waktu yang tersisa, dia berjalan santai di sekitar jalan-jalan terdekat.

Tepat sebelum langit menjadi gelap, dia sekali lagi memasuki gang yang sepi. Namun, ketika dia keluar dari ujung lainnya, dia telah berubah menjadi penampilan seorang sarjana muda berusia dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun lagi. Dia berjalan perlahan ke arah rumah Qian.

………

Keesokan paginya, Liu Ming, yang telah beristirahat semalaman, sekali lagi meninggalkan rumah Qian dari pintu belakang.

Kali ini, dia memanggil kereta di jalan. Setelah memberi instruksi kepada kusir, dia melakukan perjalanan menuju Gunung Fajar Abadi.

Gunung Fajar Abadi berbeda dari gunung-gunung kecil lainnya di luar Xuanjing. Xuanjing sendiri memiliki sebagian bangunan yang dibangun di pegunungan dan seluruh Gunung Fajar Abadi menjadi milik pemerintah. Tidak hanya sejumlah besar tentara pemerintah ditempatkan di sana sepanjang tahun, tetapi tempat itu bahkan merupakan lokasi dengan Yuan Qi terpadat, yang langsung diberikan kepada para tamu Tingkat Roh Emas yang dimiliki pemerintah.

Tempat tinggal yang disewakan adalah lokasi di Gunung Fajar Abadi di mana Yuan Qi paling sedikit kepadatannya.

Meskipun begitu, sewa tempat tinggal sangat mahal. Cukup untuk membuat Kultivator Lepas biasa merasa terus-menerus kesakitan. Karena itu, bisnis penyewaan tidak berjalan dengan baik. Memang tidak banyak Kultivator Lepas yang tinggal di Gunung Fajar Abadi.

Ketika Liu Ming tiba di sebuah aula di Gunung Fajar Abadi dan mengatakan bahwa dia ingin menyewa tempat tinggal tingkat menengah untuk waktu yang lama, manajer paruh baya yang berdiri di depannya tidak bisa menahan senyum gembiranya.

Dia segera membuka peta di depan Liu Ming, yang menunjukkan lokasi berbagai tempat tinggal, memungkinkannya untuk memilih tempat tinggalnya sendiri.

Melihat peta itu, Liu Ming dengan santai bertanya tentang beberapa tempat yang menarik minatnya. Setelah beberapa kali mengangguk atau menggelengkan kepala, dia akhirnya memilih lokasi terpencil dengan sungai kecil yang kebetulan mengalir di luar tempat tinggal tersebut.

Dengan manajer yang memimpin jalan, Liu Ming sendiri pergi ke tempat tinggal itu dan memeriksanya. Merasa cukup puas, dia segera membayar sewa setahun sebesar beberapa ribu Batu Roh. Baru setelah itu manajer yang berseri-seri itu menyerahkan token untuk tempat tinggal tersebut di tangannya.

Hampir semua rumah ini memiliki beberapa formasi sederhana yang dipasang di luar. Jika seseorang tidak memiliki token dan menerobos masuk dengan gegabah, mereka akan memperingatkan para prajurit yang berpatroli di bagian bawah gunung. Dibandingkan dengan tempat lain, Gunung Fajar Abadi dapat dianggap sebagai tempat yang sangat aman.

Liu Ming, yang meninggalkan Gunung Fajar Abadi, tidak segera kembali ke rumah Qian, dan malah terus berkeliaran di sekitar Xuanjing hampir sepanjang hari.

Pada malam hari, ketika dia kembali ke rumah Qian lagi, ternyata ada seseorang yang menunggu di dalam kediamannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com