Bab 3 – Praktisi

“Bocah, kau berani melukai istriku!? Kau pasti akan mati sekarang.” Wajah pria itu agak terdistorsi di bawah pantulan pedang tulang di tangannya. Dia dengan cepat membuang busur panah di tangan lainnya. Kemudian dia mengeluarkan pil merah dan memasukkannya ke mulutnya.

Jelas serangan yang menentang logika itu bukanlah sesuatu yang bisa dia lakukan dengan mudah.

Melihat itu, Liu Ming berteriak, “Proyektil datang!” Dia kemudian melemparkan gumpalan putih ke arah wanita yang masih menggeliat di tanah sambil melompat mundur dan bergegas ke hutan di sampingnya.

Melihat ini, pria itu berhenti sejenak sebelum dia diliputi amarah. Dia tidak bisa meninggalkan wanita di tanah sendirian dan karenanya harus bergeser ke samping untuk menggunakan pedang tulang untuk menusuk udara di depan proyektil yang datang.

Dengan bunyi “hong”, gumpalan putih itu terkena sesuatu yang tak terlihat di udara dan meledak.

Gumpalan bubuk abu-putih menyebar dan menutupi segala sesuatu dalam radius beberapa meter.

Melihat ini, pria berjubah biru itu menjadi waspada dan tidak berani membiarkan bubuk itu menyentuhnya. Dia dengan cepat memegang pedang tulang di depan dadanya sambil mendorong tangan satunya dengan ringan menjauhinya saat dia mengucapkan dua kata, “Dinding Elemen.”

Dengan kata-kata itu, pedang tulang mengeluarkan cahaya samar saat gelombang udara tak terlihat datang darinya dan mendorong bubuk di sekitarnya.

Pria itu dengan cepat berlutut dan mengusap lantai yang tertutup bubuk dengan jarinya. Dia mencium apa yang ada di jarinya dan segera berdiri dengan amarah yang meluap.

“Itu hanya tepung biasa. Bocah, aku akan memotongmu menjadi seribu bagian.”

Pria berjubah biru itu mengumpat beberapa kali lagi sebelum dia berlari untuk memeriksa wanita jelek itu.

Wanita itu memegang erat lehernya dengan kedua tangan. Napasnya sudah melambat, menjadi tidak terdengar. Tidak ada harapan baginya untuk pulih.

“Sayang, tenanglah. Aku akan membunuh bocah itu dan membuatnya menemanimu ke alam baka.”

Pria berjubah biru itu menggertakkan giginya saat berbicara. Kemudian, sekali lagi, ia mengencangkan cengkeramannya pada pedang tulang dan berdiri. Ia lalu berteriak “Ringankan!” dan berlari ke arah pemuda itu melarikan diri.

Gerakannya berubah dan menjadi jauh lebih cepat dari sebelumnya. Ia tampak seperti hantu yang melesat di ladang.

Meskipun tubuhnya tidak memiliki banyak Yuan Li, ia mendapat dukungan dari pil merah yang telah ditelannya sebelumnya, memungkinkannya untuk menggunakan empat atau lima mantra lagi selama seperempat jam berikutnya. Ini lebih dari cukup untuk mengejar dan membunuh orang biasa.

TL: Anggap Yuan Li sebagai kekuatan khusus

……

Liu Ming berlari kencang menembus hutan sementara kakinya mulai terasa semakin berat. Pada saat yang sama, dadanya terasa terbakar karena aktivitas yang keras itu membuat darah mengalir deras dari lukanya.

Luka di bahunya sebelumnya telah terbuka kembali sepenuhnya, membuat separuh tubuhnya mati rasa.

Liu Ming tidak berniat berhenti untuk membalut lukanya dan terus berlari ke satu arah.

Tiba-tiba, matanya berbinar ketika semak belukar yang lebat digantikan oleh ladang yang luas.

Di ujung ladang terdapat sungai besar yang bergemuruh dengan air yang mengalir.

Melihat sungai itu, Liu Ming merasakan kebahagiaan, tetapi tiba-tiba, matanya menjadi gelap. Dia tersandung dan hampir jatuh.

Dengan perasaan tergesa-gesa, dia dengan cepat menggigit lidahnya, menyebabkan sedikit darah memenuhi mulutnya. Baru kemudian dia mampu sadar kembali dan menghentikan jatuhnya.

Namun, pada saat itu, suara getir pria berjubah biru terdengar dari hutan di belakangnya.

“Bocah, kau pikir kau mau pergi ke mana!?”

Tepat ketika suara itu meredam, pria berjubah biru itu keluar dari balik pohon dan dengan cepat berlari ke arah Liu Ming.

Melihat ke belakang, Liu Ming dapat melihat betapa cepatnya pria berjubah biru itu bergerak dan dengan cepat melemparkan pedang peraknya ke belakang sambil berlari menuju sungai.

Pria berjubah biru itu mengayunkan pedang tulangnya dan menangkis pedang perak yang datang. Ia bahkan tidak berhenti menangkis pedang itu.

Dengan satu berlari dan yang lain mengejar, keduanya berlari sejauh belasan meter.

Setelah beberapa lompatan lagi, Liu Ming akhirnya sampai di tepi sungai. Dengan lompatan besar, ia hampir mendarat tepat di sungai.

Pria berjubah biru itu hanya tinggal beberapa meter lagi sebelum ia bisa mengejar Liu Ming ketika ia menyadari tindakannya. Ia tahu bahwa ia tidak akan berhasil sebelum Liu Ming tenggelam ke sungai. Karena itu, ia menggunakan seluruh Yuan Li-nya dan menyalurkannya ke pedang tulangnya.

Seketika, pedang tulang itu bersinar sangat terang sehingga menyakitkan untuk dilihat langsung!

Pria itu meraung pelan dan menebas ke depan, menyebabkan proyeksi pedang yang hampir tak terlihat muncul dari pedang itu. Dalam sekejap mata, proyeksi itu muncul tepat di belakang Liu Ming dan menusuknya.

“Pu!”

Liu Ming tertusuk di perut dan jatuh dengan keras ke sungai. Setelah jatuh ke sungai, ia menghilang di bawah gelombang putih.

Barulah kemudian pria berjubah biru itu sampai di tepi sungai. Melihat ombak yang mengamuk, ia mengerutkan kening.

Ia yakin bahwa dengan kombinasi serangan pedang tulangnya dan dahsyatnya arus sungai, Liu Ming tidak akan memiliki kesempatan untuk bertahan hidup. Namun, ia tidak bisa memastikan tanpa melihat mayat itu.

Meskipun ia tidak tahu cara berenang, kekuatan sungai ini cukup untuk menyeret mayat itu ke tempat yang sangat jauh.

Pria itu berpikir sejenak dan melihat pedang tulang di tangannya.

Senjata itu, yang disebut Senjata Praktisi, tidak lagi memiliki kilauan terang yang dihasilkannya sebelumnya dan telah kembali ke keadaan semula.

Pria berjubah biru itu berhenti sejenak, tetapi hanya bisa pergi dengan frustrasi ketika tubuh Liu Ming tidak mengapung kembali.

……

Tiga hari kemudian, di sebuah sungai di sepanjang perbatasan antara Negara Chu dan Negara Feng Yun berdiri dua pria berjubah kuning. Yang satu tinggi dan yang lainnya pendek, dan mereka menatap kosong ke arah mayat yang berpakaian rapi.

Di samping mayat di depan mereka berdua, ada tujuh atau delapan mayat lagi yang semuanya mengenakan jumpsuit abu-abu. Namun, tidak seperti mayat yang berpakaian rapi, mayat-mayat ini semuanya memiliki luka yang mengerikan. Luka-lukanya bervariasi dari terbelah dua hingga kepala mereka hancur.

“Apa yang harus kita lakukan? Karena tuan muda meninggal dengan begitu mudah, apa yang harus kita katakan kepada Kepala Klan kita?” Yang berbicara adalah pria pendek dan kurus yang memiliki pedang di belakang punggungnya. Wajahnya cukup sipit dan matanya berbentuk segitiga, memberikan kesan sangat mematikan. Namun, wajahnya penuh kekhawatiran saat dia bertanya kepada temannya.

“Gu Lao San, kalau kau tanya aku, siapa yang harus kutanya? Siapa sangka ‘tuan muda’ ini sebodoh itu? Sampai-sampai membiarkan pencuri mendekatinya dan menggorok lehernya padahal dia masih Praktisi Pemula. Meskipun kita punya cukup banyak obat spiritual yang diberikan Kepala Klan, bahkan dengan itu pun, dia tetap tidak akan punya kesempatan untuk bertahan hidup.” Kata teman jangkung berwajah persegi itu. Wajahnya penuh frustrasi.

TL: Lao San = Kakak ketiga – Biasanya tidak sedarah

“Guan Lao Da, sebodoh apa pun dia, dia tetaplah anak angkat Kepala Klan. Selain itu, Kepala Klan telah membayar harga yang sangat mahal untuk memberinya tempat dalam upacara. Sekarang dia meninggal di tengah jalan, apa yang akan kita katakan pada Kepala Klan!? Aku khawatir kita akan dipukuli.” Gu Lao San menghela napas, rasa takut samar muncul di wajahnya.

TL: Lao Da = Kakak pertama atau Kakak tertua

“Hmph. Jika dipukuli sudah cukup sebagai hukuman untuk ini, aku akan membakar dupa.” Otot wajah Guan Lao Da bergetar saat dia mengucapkan kalimat yang tidak diduga Gu Lao San.

TL: Di Tiongkok, orang membakar dupa untuk orang mati, jadi dia menyiratkan bahwa mereka akan mati.

“Guan Lao Da, apa maksudmu? Kau dan aku adalah Praktisi Tingkat Menengah sejati. Bahkan jika Kepala Klan sangat menyayangi putra angkatnya… Jangan bilang kita benar-benar harus membalasnya dengan nyawa kita?” Gu Lao San menatap temannya yang gemuk itu dengan mata terbelalak.

“Kau pikir identitas anak muda ini hanyalah anak angkat kepala klan? Meskipun ‘tuan muda’ ini memiliki Denyut Spiritual, sikapnya mengerikan dan dia cukup brutal. Dia hampir tidak punya kesempatan untuk mendekati Kepala Klan. Mengapa kau pikir orang seperti itu akan diadopsi oleh Kepala Klan kita!? Biar kukatakan padamu bahwa ‘tuan muda’ ini adalah anak haram Kepala Klan, lahir dari seorang selir. ‘Anak angkat’ hanyalah alasan agar anak ini menjadi putra Kepala Klan.” Guan Lao Da mencibir saat Gu La San menatapnya dengan tercengang.

“Apa? ‘Tuan muda’ benar-benar darah daging Kepala Klan sendiri?! Guan Lao Da, bagaimana kau tahu hal sepenting itu?” Orang kurus itu gemetar saat dia tergagap-gagap mengucapkan beberapa kata.

“Baiklah, kurasa tidak ada alasan untuk menyembunyikannya darimu sekarang. Kau tahu bahwa hubunganku dengan pelayan pribadi istri Kepala Klan cukup baik. Dia pernah mengeluh tentang ketidakadilan Kepala Klan kepadaku, dan tanpa sengaja, dia memberitahuku rahasia ini. Ini tidak mungkin palsu!” Guan Lao Da menghela napas.

“Jadi begitulah. Sekte Hantu Barbar berada di peringkat yang cukup rendah di antara Sekte-Sekte besar di Negara Da Xuan dan Upacara Pembukaan Roh cukup mahal. Hal itu membuatku bertanya-tanya mengapa Klan Bai kita membiarkan seseorang, yang tidak memiliki hubungan dekat dengan klan, mengambil posisi itu? Jika anak itu benar-benar membuka Denyut Spiritualnya, dia akan menjadi Murid Spiritual sejati dan menjadi jauh lebih kuat daripada kita berdua. Jika dia mendapat kesempatan khusus dan menjadi Guru Roh, dan jika kaisar saat ini melihatnya, maka kaisar harus menyambutnya dengan penuh hormat.” Akhirnya, Gu Lao San menyadari cerita di baliknya.

“Menjadi Murid Spiritual itu tidak mudah! Tidak hanya harus memiliki Denyut Spiritual, usia peserta dalam Upacara Pembukaan Roh juga tidak boleh lebih dari lima belas tahun. Setiap tahun, hanya segelintir peserta yang lulus upacara dan sebagian besar meninggal selama upacara. Bahkan jika seseorang beruntung selamat, ia harus bekerja di bawah Sekte sebagai praktisi biasa selama dua puluh tahun. Keputusan Kepala Sekte untuk mengirim putranya kali ini mungkin adalah sebuah taruhan. Meskipun Klan Bai memiliki cukup banyak anggota dengan Denyut Spiritual, sebagian besar dari mereka gagal dalam Upacara Pembukaan Roh. Mereka yang selamat terjebak di sekte dan digunakan sebagai buruh kasar. Hanya Nona Yan yang berhasil melakukan Pembukaan Spiritual dan menjadi Murid Spiritual Sekte Langit Bulan. Sayangnya, Nona Yan adalah seorang perempuan dan suatu hari nanti akan menikah dengan seseorang. Kepala Sekte benar-benar ingin putranya sendiri menjadi Murid Spiritual agar Klan Bai dapat mempertahankan status Klan Praktisi selama beberapa puluh tahun lagi.” Guan Lao Da menjelaskan lebih lanjut.

“Sepertinya Kepala Klan menaruh harapan besar pada tuan muda ini. Namun, semakin besar harapan yang diletakkan pada tuan muda, semakin besar pula kemungkinan kita akan mati saat kembali. Bagaimana kalau kita melarikan diri dari Negara Da Xuan dan tidak pernah kembali ke Klan Bai? Dengan status kita sebagai Praktisi Tingkat Menengah, kita akan dihormati di mana-mana.” Gu Lao San berkata dengan gigi terkatup rapat sambil matanya berputar cepat.

IndoWebNovel – indowebnovel.com