Bukan berarti Python tidak ingin menyingkirkan Chen Rui, tetapi dari sudut pandang kepentingan, dia perlu menggunakan kekuatan Chen Rui untuk memasuki Gunung Cahaya Suci lagi guna memahami asal mula penciptaan. Bagaimanapun, ini adalah tujuan terpenting baginya untuk datang ke dunia manusia setelah bersembunyi selama bertahun-tahun.

Niat membunuh Chen Rui terhadap Python bahkan lebih berat karena Python telah mengancam keselamatan kerabat dan teman-temannya yang paling disayangi di Alam Iblis, dan kerja samanya dengan Python bukanlah untuk keuntungan, tetapi dipaksa oleh situasi. Baik Petir Cemerlang maupun Cawan Suci tidak cukup untuk benar-benar mengendalikan Python, tetapi hanya meningkatkan bobot chip di tangannya, yang membuatnya bersaing untuk hasil terbaik dalam perbandingan kekuatannya saat ini.

Adapun Menara Kemuliaan, itu adalah keuntungan yang tak terduga, dan juga merupakan langkah kerja sama antara kedua pihak.

Python mengusulkan untuk terus tinggal di pergelangan tangan Chen Rui pada jejak bintang 6, tetapi Chen Rui menolaknya, mengatakan bahwa saat ini tidak nyaman karena kebutuhan latihan dan kehidupan. Dia hanya mengatakan bahwa dia bisa tinggal di sana ketika tiba waktunya untuk pergi ke Gunung Cahaya Suci. Chen Rui dengan ragu-ragu mengalihkan topik ke kontrak kesetaraan, tetapi Python diam-diam mengubah topik pembicaraan. Setelah secara pribadi mengalami penghapusan kontrak Pseudo-God Chen Rui dan kekuatan aneh dari ‘Kerajaan Dewa’, Python tidak lagi memiliki mentalitas meremehkan tingkat tinggi sebelumnya, setidaknya dalam hal kemampuan dan rencana. Sebaliknya, dia menempatkan Chen Rui pada posisi yang hampir setara.

Dengan pengalaman pertempuran Gunung Cahaya Suci, baik Chen Rui maupun Python, mereka bahkan lebih waspada satu sama lain. Faktanya, kartu truf sebenarnya dari kedua pihak pasti lebih dari apa yang mereka lihat di permukaan. Tidak ada yang yakin siapa yang akan menjadi pemenang terakhir saat ini.

Python tinggal di rumah besar tuan tanah. Chen Rui kemudian menjelaskan asal usul Python kepada Zola dan Isabella. Bahkan Zola pun terkejut. Dia tidak menyangka bahwa ‘tamu’ yang datang berkunjung dan memiliki pemahaman yang baik tentang sihir ini sebenarnya adalah Pseudo-Dewa yang kuat di dalam kotak perak di Kediaman Bulan Gelap!

Namun, musuh yang menakutkan ini sekarang telah berhenti bersembunyi, dan dia telah berubah menjadi ‘sekutu sementara’ dengan kepentingan bersama. Bagaimanapun, sebelum menuju Gunung Cahaya Suci, faktor bahaya Python tidak terlalu mengancam untuk saat ini.

Di malam hari.

Istana Kerajaan Kekaisaran Naga Terang.

Lex Agung sedang merenung di atas takhta. Hilangnya Arthur baru-baru ini telah memperumit hubungan dengan Kekaisaran Kemuliaan Biru dan harus diatur dengan hati-hati untuk memaksimalkan keuntungan.

Faktanya, sebagai seorang ayah dengan indra garis keturunan, dia tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa Arthur mungkin hilang, tetapi dia tidak mati.

Pada saat itu, Ulse, pemimpin tim pengawal kekaisaran, datang untuk melapor, “Yang Mulia, Putri Freya memiliki sesuatu yang penting untuk dilaporkan kepada Yang Mulia.”

Lex Agung berpikir sejenak, “Izinkan dia masuk.”

“Baik.”

Tak lama kemudian, Putri Freya muncul di hadapan Lex Agung.

Lex Agung masih sangat menyayangi putrinya ini karena Freya tidak hanya berperilaku baik dan penurut, tetapi ia juga lahir dari mendiang Ratu Ikrina. Ada banyak wanita dalam kehidupan Lex Agung, dan ratusan selir telah terdaftar, tetapi satu-satunya wanita yang dicintainya adalah Ikrina. Setelah Ikrina meninggal karena sakit, ia masih belum memilih ratu lain.

Kecintaan pada Ikrina meluas hingga anak-anaknya, sehingga Lex juga menyayangi sepasang anak, Arthur dan Freya, yang ditinggalkan oleh Ikrina. Namun, Arthur menghilang 7 tahun yang lalu, dan sekarang ia muncul kembali dan memicu serangkaian gelombang. Terutama penolakannya untuk menikah di depan umum di Kekaisaran Blue Glory; Sulit membayangkan bahwa itu disebabkan oleh putra yang tenang dan bijaksana di hadapannya. Tidak hanya itu, Lex juga terganggu oleh fakta bahwa Arthur menghilang lagi setelah penolakan pernikahan yang banyak diberitakan ini…

“Ayah.”

Suara Putri Freya menyela pikiran Lex Agung. Melihat putri cantik yang berdiri di depannya, Lex samar-samar melihat bayangan Ikrina, dan tatapannya melunak.

“Freya, ada apa?”

“Ayah, aku…”

Melihatnya tergagap, Lex tersenyum, “Apakah kau khawatir tentang Proyo? Dia sekarang tinggal di Kekaisaran Blue Glory sebagai utusan untuk menegosiasikan hilangnya Arthur. Kau ingin aku memindahkannya kembali ke kekaisaran?”

“Tidak…” Meskipun Freya tidak memiliki rasa sayang khusus terhadap calon suaminya, Proyo, pihak lain tetaplah tunangan yang telah dikonfirmasi, jadi wajah gadis itu tiba-tiba memerah saat dia menggelengkan kepalanya dengan kuat. Dia menatap para pengawal kekaisaran di sekitarnya, “Ayah, aku ingin melaporkan masalah ini hanya kepadamu, oke?”

Lex mengangguk, melambaikan tangannya, dan semua pengawal kekaisaran mundur.

“Baiklah, Freya, sekarang kau bisa bicara.”

Freya dengan ragu berkata, “Sebenarnya ini tentang kakak ketiga…”

“Arthur?” Lex mengerutkan kening. Pupil matanya tiba-tiba menyempit, dan matanya beralih ke sosok yang perlahan-lahan mengembun di samping Freya. Nada bertanya yang semula juga berubah menjadi terkejut, “Arthur!”

Awalnya, Lex Agung memiliki semacam indra garis keturunan khusus untuk anak-anaknya. Namun, dia tidak tahu apakah itu karena kemampuan penyembunyian khusus atau ilusi yang disebabkan oleh kehadiran Freya, putra yang hilang ini tiba-tiba muncul sekarang tanpa peringatan sedikit pun sebelumnya.

“Yang Mulia.” Chen Rui membungkuk kepada Lex.

“Maaf, Ayah, saya…” Freya menundukkan kepalanya.

“Ini bukan salah Freya,” Chen Rui melirik adik perempuannya sambil tersenyum, “Aku membiarkannya merahasiakannya untuk saat ini.”

Lex merasakan kekuatan garis keturunan yang jelas dan mengangguk sedikit, “Freya, kau keluar dulu dan instruksikan Ulse untuk berjaga. Tidak seorang pun diizinkan mendekatiku tanpa perintahku.”

Freya menatap Chen Rui dengan tatapan memberi semangat sebelum membungkuk dan mundur.

Setelah Freya pergi, Lex bertanya, “Arthur, apa yang terjadi? Di mana kau berada beberapa hari ini?”

“Aku tidak tahu nama tempat spesifiknya. Aku hanya tahu itu adalah tempat seperti neraka. Jika bukan karena keberuntungan, nyawa dan jiwaku pasti sudah musnah. Aku harus membayar harga yang mahal hanya untuk menyelamatkan nyawaku – Ketiga penjaga telah gugur.”

“Dengan kekuatan ketiga penjagamu… mereka semua benar-benar mati?” Lex terkejut. Awalnya, dalam kesannya, pria kuat tingkat super dengan penampilan malas dan sebotol anggur di tangannya adalah penjaga terkuat. Bahkan bawang aneh itu memiliki aura yang membuat pembangkit tenaga Saint biasa gemetar. Sementara itu, ketiga wanita itu jauh lebih lemah.

Namun, setelah menerima informasi dari Proyo, ia mengetahui bahwa penjaga terkuat sebenarnya adalah wanita misterius berkerudung, Zola, yang juga memiliki identitas sebagai wanita ‘Arthur’.

Arthur ternyata memiliki wanita sekuat itu.

Yang paling luar biasa adalah 3 penjaga sekuat itu benar-benar tewas! Ini menunjukkan betapa berbahayanya pertemuan yang dialami ‘Arthur’!

“Ya, mereka semua mati, tetapi mereka tidak akan mati sia-sia.” Wajah Chen Rui tidak menunjukkan emosi apa pun, tetapi tatapannya dingin seperti es. Bahkan Lex pun merasa merinding.

Lex diam-diam mengganti topik pembicaraan, “Mengapa menolak pernikahan?”

“Saya ingat ketika pertama kali bertemu Grand Master Chique, Yang Mulia meminta saya untuk tinggal untuk berbicara,” tatapan dingin Chen Rui perlahan mereda, “Sebelum pergi, Yang Mulia mengajukan pertanyaan kepada saya.”

“Yang saya tanyakan adalah, ‘Apa yang Anda inginkan’?” Lex memiliki ingatan yang cukup baik dan langsung mengingatnya. Ia mencibir dingin, “Menolak pernikahan di depan umum, menyebabkan perselisihan antara kedua kerajaan… Apakah itu yang Anda inginkan?”

“Tidak, bukan itu yang kuinginkan… Mungkin, itu yang Yang Mulia inginkan.” Chen Rui menggelengkan kepalanya dan mengatakan sesuatu yang mengejutkan.

“Omong kosong!” Lex menampar sandaran tangan dengan keras. Material logam khusus itu mengeluarkan gema yang teredam. Dia berkata dengan marah, “Apa maksudmu?!”

“Apakah Yang Mulia ingat, aku pernah berkata kepada Yang Mulia – ‘Kemunculanku kembali akan merusak keseimbangan semula dan bahkan lebih banyak hal, tetapi aku dapat berjanji bahwa aku tidak akan menggoyahkan kekuasaan Yang Mulia. Aku hanya akan memperkuatnya.’”

“Kau memang mengatakan demikian, tetapi apa yang kau lakukan sekarang hanyalah mengganggu keseimbangan! Hanya demi wanita yang suaminya telah meninggal, demi apa yang disebut cinta lama, kau rela meninggalkan tunanganmu yang telah menunggumu selama 7 tahun dan menampar Raja Klongter dari Kekaisaran Blue Glory!”

Menghadapi kemarahan Lex yang tak terselubung, Chen Rui tersenyum dan menggelengkan kepalanya, “Landbis tidak menungguku selama 7 tahun, tetapi akulah yang ‘ditunggu’ oleh Yang Mulia selama 7 tahun. Selama 7 tahun ini, ia bangkit selangkah demi selangkah dalam perjuangan yang bergejolak dari seorang gadis yang tidak tahu apa-apa, dan bahkan menjadi pesaing kuat untuk takhta. Kurasa… desakan Yang Mulia pasti memainkan peran yang cukup besar, terutama pada tahap awalnya—Kekaisaran Blue Glory memang kuat, tetapi benteng yang kokoh seringkali direbut dari dalam. Dari perspektif ini, Yang Mulia telah melakukan langkah yang matang.”

Kemarahan Lex perlahan mereda, dan ia menatap Chen Rui dalam-dalam tanpa berbicara. Jari telunjuknya terus bergerak di sandaran tangan. Ini adalah tindakan kebiasaan bawah sadar yang biasanya hanya dilakukan dalam 2 situasi. Yang pertama adalah kegelisahan, dan yang kedua adalah niat membunuh.

“Hanya saja, dalam beberapa tahun terakhir, kemampuan dan keberanian yang ditunjukkan Landbis juga mencakup sesuatu yang disebut ‘ambisi’, yang telah melampaui harapan Yang Mulia dan juga semakin sulit dikendalikan. Jika dia benar-benar mewarisi Kekaisaran Blue Glory, maka kastil itu kemungkinan besar akan lebih sulit ditaklukkan. Untuk menggunakan ungkapan yang tidak biasa untuk menggambarkannya, itu seperti ‘membuat gaun pengantin untuk orang lain’. Jadi setelah saya kembali, Yang Mulia segera memulai kembali pernikahan dengan Kekaisaran Blue Glory. Keputusan seperti itu telah mengubah situasi politik di Kekaisaran Blue Glory. Bahkan jika pernikahan itu gagal, Yang Mulia dapat lebih mengendalikan beberapa hal… Sayangnya, beberapa hal tidak dapat diprediksi. Sekarang, Landbis telah memanfaatkan situasi untuk naik. Akan sulit bagi Yang Mulia untuk mengulangi trik lama.”

“Lanjutkan.” Mata Lex sedikit berkedip saat jari-jarinya melanjutkan ritme ketukan yang biasa.

Chen Rui berkata dengan emosi, “Keinginan manusia tidak ada habisnya, terutama keinginan akan kekuasaan dan kendali. Ambisi Yang Mulia selalu besar. Meskipun Kekaisaran Naga Terang adalah salah satu dari dua Kekaisaran Suci, kekaisaran ini belum mampu memuaskan Yang Mulia. Yang di atas hanyalah dugaan saya. Jika ada kesalahan, semoga Yang Mulia memaafkan saya.”

“Dilihat dari sikapmu, kau sama sekali tidak peduli dengan apa yang disebut ‘kesalahan’ atau ‘pengampunan’.” Lex mencibir, “Itu semua hanya dugaanmu?”

“Yang Mulia, tatapan Yang Mulia sekarang menunjukkan bahwa Yang Mulia sedang berada dalam dilema. Sebenarnya, kontradiksi ini selalu ada. Pertama-tama, sebagai seorang ayah, Yang Mulia pasti berharap anak-anaknya sebaik mungkin, bahkan lebih baik dari Yang Mulia sendiri.” Chen Rui tidak peduli dengan tatapan tajam Lex, “Namun, sebagai seorang penguasa… Yang Mulia sering berharap anak-anaknya memiliki kemampuan yang luar biasa untuk mewarisi kekaisaran, namun Yang Mulia khawatir mereka terlalu hebat sehingga akan mengancam status Yang Mulia. Apakah saya benar, ‘ayah’?”

Lex menyipitkan matanya, “Sejak saat itu, ini pertama kalinya kau memanggilku ‘ayah’ setelah sekian lama. Aku akan lebih senang jika nada bicaramu tidak begitu sarkastik.”

“Yang Mulia benar-benar peduli dengan gelar ini? Yang Mulia selalu menjadi penguasa dengan keinginan kuat untuk mengendalikan, seperti yang terlihat dari dominasi absolut Kekaisaran Naga Terang. Hanya saja, selalu ada dua sisi dalam segala hal. Karena keinginan Yang Mulia untuk mengendalikan, Yang Mulia ingin para perwira dan bahkan putra-putra Yang Mulia mengikuti jalur dan batasan yang secara tidak sadar telah Anda tetapkan. Begitu kita melampaui batasan ini, Yang Mulia akan mencoba untuk ‘memperbaiki’ apa yang menurut Yang Mulia adalah ‘ancaman’ atau ‘kesalahan’. Sebagai seorang pangeran, saya sudah cukup baik, jauh melampaui harapan ‘ayah’, dan bahkan melampaui batas tertentu. Jika saya benar-benar menikahi ‘penolong yang kuat’ seperti Landbis, begitu saya lepas kendali, saya khawatir akan lebih sulit bagi ‘ayah’ untuk merasa tenang. Yang Mulia ingin saya menjadi luar biasa, tetapi Yang Mulia tidak ingin saya terlalu luar biasa. Yang Mulia ingin membunuh ancaman masa depan yang mungkin ditimbulkan Landbis terhadap Kekaisaran Naga Terang melalui pernikahan, namun Yang Mulia khawatir bahwa ‘perkawinan’ saya dengan Landbis akan mengguncang takhta Yang Mulia. Sebagai seorang penguasa, kontradiksi seperti itu dapat dimengerti, tetapi “Apakah Yang Mulia tidak merasa terlalu lelah? Jika semuanya benar-benar berjalan sesuai dengan kerangka batasan Anda, Anda pikir seseorang yang ‘terbentuk’ benar-benar mampu mewarisi kerajaan ini?”

“Anda bisa ‘menebak’ sampai titik ini, memang lebih baik dari yang saya kira.” Lex menarik napas dalam-dalam, “Jika Anda benar-benar dapat mewarisi kekuasaan dari saya, Anda mungkin akan menjadi penguasa yang hebat dengan prestasi yang jauh lebih baik. Tetapi premisnya adalah Anda dapat menunggu sampai hari itu tiba. Mungkin ada banyak pangeran yang baik, tetapi hanya ada satu penguasa tertinggi. Anda jauh lebih kuat dan lebih pintar daripada Luke dan Garfield, saya rasa Anda bukan idiot yang tidak sabar. Semakin saya menguji, semakin saya merasa tidak dapat melihat Anda. Saya tidak mengerti. Mengapa Anda ingin berbicara langsung seperti ini? Mengapa Anda tidak bisa menahan diri seperti Luke?”

“Apa yang seharusnya dipahami, akan dipahami pada akhirnya.” Chen Rui mengangkat bahu. Setelah mengatakan itu, dia mengucapkan sebuah pepatah yang tidak dapat dipahami Lex, menunjukkan ekspresi acuh tak acuh, “Lalu, ujian yang dikatakan Yang Mulia… mengacu pada penyergapan Gunung Batu Hitam?”

Begitu kata-kata itu keluar, ekspresi wajah Lex sedikit berubah. Jari telunjuk yang mengetuk sandaran tangan berhenti tiba-tiba.

TL: Apakah dia ingin menggulingkan Lex?

IndoWebNovel – indowebnovel.com