Chen Rui hanya tersenyum tipis, “Membunuh komandan legiun garnisun ibu kota, berzina dan ‘membunuh’ janda paman… Mungkin itu belum cukup? Baiklah, bagaimana kalau ditambah ‘membunuh penguasa’?”

Kalimat terakhir membuat mata Lex Agung menjadi tajam saat ia menatap langsung ke mata Chen Rui. Namun, selain ketidakpedulian, ia tidak melihat sesuatu yang istimewa di sana.

“Yang Mulia tidak ingin melakukan ini?” Chen Rui menatap langsung ke mata Lex Agung. “Ini memberi Anda kesempatan yang menguntungkan sekali dan untuk selamanya. Bukankah ini kualitas ‘terpenting’ seorang penguasa?”

Irama napas Lex Agung sedikit meningkat. Ia menarik napas dalam-dalam, dan perlahan-lahan kembali tenang, “Jadi, Anda sudah memiliki kesadaran ini ketika Anda datang ke sini tanpa membawa pengawal?”

“Sejak saya datang ke istana ini… Tidak, sejak hari ‘Arthur’ lahir di istana ini, saya seharusnya sudah memiliki kesadaran seperti ini.” Chen Rui menggelengkan kepalanya pelan, “Yang paling kejam adalah keluarga penguasa. Demi kekuasaan dan kelangsungan hidup, semakin banyak kerabat yang Anda miliki, semakin Anda akan bertarung sampai mati. Pohon ingin tetap tenang namun angin selalu bertiup. Mustahil untuk hidup tanpa beban. Bahkan putra yang pernah paling Anda cintai suatu hari nanti mungkin akan mengguncang takhta Anda dan menjadi penghalang dalam perebutan kekuasaan, dan Anda tidak akan ragu untuk menyingkirkannya.”

“Jika demikian, mengapa Anda kembali? Mengapa Anda menunjukkan kemampuan yang luar biasa setelah kembali? Apakah hanya untuk wanita itu? Wanita yang sudah Anda singkirkan? Semua usaha Anda berputar di sekitar urusan cinta semacam ini, dan beginilah akhirnya?”

“Itu urusan saya sendiri. Saya tidak ingin menjawab terlalu banyak,” Chen Rui tidak menjawab langsung dan mengganti topik, “Namun, jika menyangkut Veronica, karena saya sudah sepenuhnya berdamai dengannya, maka… haruskah perjanjian kita dipenuhi seperti yang dijanjikan?”

“Untuk sepenuhnya menyingkirkan sisa-sisa Kekaisaran Penunggang Awan? Bahkan jika Anda tidak memberi tahu saya, saya akan melakukannya.” Lex Agung mencibir, “Tapi aku penasaran mengapa kau masih peduli dengan masalah ini dalam situasi seperti ini. Sebenarnya apa yang kau inginkan?”

“Jika ada sesuatu yang ingin kuambil, itu adalah Jubah Cahaya Suci.” Chen Rui menunjuk ke kepalanya, “Tapi untuk ‘Arthur’, yang sebenarnya dia inginkan bukanlah ini, karena dia lebih naif dan lembut daripada aku. Pria bodoh… tapi percuma saja mengatakan itu sekarang, Yang Mulia. Sekarang bukan apa yang kuinginkan, tapi apa yang Yang Mulia inginkan?”

Penguasa di atas takhta terdiam sambil mengetuk sandaran tangan dengan jari telunjuknya. Di aula yang sunyi ini, suasana terasa sangat riuh.

Suasana membeku untuk sementara waktu. Setelah beberapa saat, Lex sepertinya telah mengambil suatu keputusan. Dengan lambaian tangannya, sebuah cincin ruang angkasa muncul dan melayang di depan Chen Rui.

“Inilah yang ingin kau ambil.”

Chen Rui menyelidiki dengan kesadarannya, dan hanya ada satu benda di dalamnya, jubah putih setipis sayap jangkrik, memancarkan cahaya putih keperakan yang cemerlang. Dia bisa merasakan napas cahaya murni hanya dengan sentuhan kesadaran, yang tidak kalah dengan level Mahkota Duri dan Cawan Suci.

Relik suci tertinggi dari Kekaisaran Naga Terang, yang merupakan relik suci ketiga terakhir – Jubah Cahaya Suci!

Chen Rui terc震惊. Memang agak tidak terduga bahwa dia bisa mendapatkan Jubah Cahaya Suci yang selalu dia inginkan dengan begitu mudah.

Lex memperhatikan tatapan bingung itu, dan ada rasa lega yang tak dapat dijelaskan saat dia berkata dingin, “Mengapa? Bukankah itu yang kau inginkan?”

“Tentu saja, hanya saja agak tidak terduga.” Meskipun terkejut, Chen Rui pasti tidak akan menolak hal baik yang diberikan kepadanya ini. Dia menyimpan cincin ruang angkasa di gudang penyimpanan, “Kalau begitu, Yang Mulia… Selanjutnya, apa yang harus saya lakukan sebagai seorang pangeran?”

“Bukankah kau sudah merencanakannya sejak lama?” Lex mencibir, “Sekarang aku akhirnya yakin bahwa sejak awal kepulanganmu, kau sama sekali tidak berniat untuk tinggal di sini. Golden Estate, permainan sihir, anggur naga kuning hanyalah alatmu.”

“Oh?” Chen Rui mengangkat alisnya, “Yang Mulia yakin tidak ada konspirasi lain di sini?”

“Hmph! Jangan perlakukan semua orang kecuali dirimu sendiri sebagai orang bodoh. Meskipun aku tidak tahu apa yang kau inginkan, aku sudah tahu apa yang tidak kau inginkan.” Lex menatap Chen Rui dalam-dalam, “Aku tidak tahu apakah aku harus menghela napas lega atau menghela napas. Aku akui bahwa aku telah bimbang antara pewaris dan takhta yang kukendalikan, tetapi tidak peduli seberapa hebat seorang penguasa dalam sejarah, selalu ada keraguan seperti itu. Seperti yang dipikirkan banyak orang, kau memang penerus terbaik untuk kekaisaran ini. Mengapa kau begitu meremehkannya?”

“Pengejaran setiap orang berbeda. Tentu saja, aku juga memiliki tujuan sendiri, tetapi takhta dan kekuasaan bukanlah salah satunya. Selain itu, aku yakin bahwa aku memiliki kemampuan untuk melampaui belenggu tertentu dan benar-benar mengejar apa yang kuinginkan.”

Lex terdiam sejenak, “Apa lagi yang kau inginkan?”

Keinginan? Senyum muncul di sudut mulut Chen Rui, “Freya. Meskipun dia tidak pernah keberatan, terlihat bahwa dia enggan dengan pernikahan politik yang kau atur. Kuharap di masa depan, dia akan memiliki hak untuk bebas memilih pernikahan.”

“Konyol!” kata Lex dengan nada menghina. “Karena dia seorang putri, dia seharusnya selalu siap mengorbankan nyawanya untuk kekaisaran, apalagi hanya untuk sebuah pernikahan?”

“Hanya kekaisaran lemah yang perlu mengorbankan kebahagiaan wanita mereka demi stabilitas sementara. Kurasa Kekaisaran Naga Terang dan Yang Mulia tidak perlu melakukan itu. Jika… kau mencintai Freya seperti yang terlihat.”

Lex tidak menjawab, tetapi tiba-tiba bertanya, “Apakah Cawan Suci juga ada di tanganmu?”

Chen Rui menatap mata Lex dan mengangguk perlahan.

“Jadi begitulah…” Lex mengangguk perlahan, tampak mengerti banyak hal, “Penolakan untuk menikah di Kekaisaran Blue Glory hanyalah kesepakatan dengan Landbis.”

“Itu kesepakatan atas pilihannya sendiri.”

“Sama seperti antara kita sekarang?”

“Jika… Yang Mulia berpikir begitu.” Chen Rui menatap Lex sejenak, lalu mengangkat bahu. “Jika tidak ada hal lain, aku akan pergi duluan.”

“Apakah kau akan mengucapkan selamat tinggal seperti ini?” Lex mengatakan ‘selamat tinggal’ alih-alih ‘selamat tinggal’.

“Ya.” Chen Rui menarik napas dalam-dalam, “Aku siap.”

“Kau punya pilihan sendiri. Aku tidak bisa menghentikanmu.” Lex terdiam sejenak, “Aku hanya akan mengatakan satu hal. Belum terlambat bagimu untuk berubah pikiran. Ini bukan sopan santun, kau harus tahu.”

“Kurasa ‘Arthur’ tidak menyesal. Apa pun yang ingin dia lakukan, selalu ada seorang ayah yang menyayanginya.” Chen Rui membungkuk dalam-dalam kepada Lex dan berbalik.

Di belakangnya, suara rendah Lex terdengar, “Kau telah mencoba memisahkan dirimu dan ‘Arthur’ yang menghilang menjadi dua orang yang berbeda, tetapi tidak peduli perubahan apa pun yang telah kau alami, tidak peduli identitas atau kemampuan apa pun yang kau miliki, darah keluarga Roland selalu mengalir di tubuhmu. Apa pun yang kau lakukan, kau tidak dapat menyangkal akarnya.”

“Jadi, beginilah caraku mengucapkan selamat tinggal.” Chen Rui tidak menjelaskan apa pun. Dia menoleh dan menatap sosok yang berdiri di atas singgasana. Dia merasakan perasaan yang telah lama hilang di hatinya saat sebuah gambar tertentu tumpang tindih dalam ingatannya, “Jadi, selamat tinggal, ayah.”

Pada saat ini, Chen Rui merasa bahwa kesadaran terakhir ‘Arthur’ juga lenyap, atau sepenuhnya terintegrasi ke dalam jiwanya tanpa cacat atau celah apa pun. Mereka tidak lagi terpisah satu sama lain. Kekuatan jiwa menjadi sangat murni dan melimpah. Baik kualitas maupun kuantitas telah meningkat pesat.

Sama seperti sebelum peningkatan ke [Transformasi Bintang Kutub Merah], peningkatan ini setara dengan meletakkan fondasi yang kokoh dan kuat untuk kemajuan ke alam berikutnya. Selanjutnya, dia hanya membutuhkan kesempatan untuk memicu perubahan kualitatif.

Kesempatan ini adalah asal mula penciptaan!

Kalimat terakhir Chen Rui tidak keras, tetapi Lex tetap mendengarnya. Tubuhnya sedikit bergetar, menatap punggung pejalan kaki yang sendirian itu, hanya untuk merasakan penglihatannya tiba-tiba kabur.

Bagaimanapun, Lex adalah kaisar yang mengendalikan seluruh kerajaan. Sebelumnya, penglihatannya kabur karena dia selalu waspada terhadap bakat dan prestise ‘Arthur’, tetapi ketika dia keluar dari kerangka itu sekarang, dia benar-benar melihat banyak hal.

‘Arthur’ mengubah Golden Estate menjadi sumber pendapatan besar dengan bakatnya yang luar biasa, lalu dia mewariskannya kepadanya dengan cara ini.

Golden Estate, permainan sihir, anggur naga kuning… Itu bukan alat tawar-menawar, tetapi hadiah.

Hadiah untuk ayahnya.

Selanjutnya, apa yang akan dilakukan ‘Arthur’ pasti sangat berbahaya. Dilihat dari Cawan Suci dan Jubah Cahaya Suci, kemungkinan besar akan melibatkan Gereja Suci yang sangat besar. Oleh karena itu, sebelum itu, perlu untuk menetapkan batasan dengan Kekaisaran Naga Terang dan ayahnya, jadi Arthur memberinya selembar kertas saat itu. Apa yang terjadi selanjutnya direncanakan di atas kertas itu, yang juga merupakan pilihan terbaik Arthur untuk mengucapkan selamat tinggal.

Lex tiba-tiba merasa bersyukur atas pilihan yang dia buat pada akhirnya. Meskipun ‘Arthur’ akan mengucapkan selamat tinggal dan mengambil jalan yang bahkan dia sendiri tidak dapat prediksi, dia tetap tidak kehilangan putranya.

“Lihat, Ikrina, putra kita…”

Setelah sekian lama, penglihatan yang kabur perlahan menjadi jelas, dan sosok yang membungkuk itu kembali tegak saat dia perlahan duduk di atas takhta.

“Ulse!”

Ulse, kapten tim pengawal kekaisaran, yang telah siaga di suatu tempat, segera muncul di aula utama, “Yang Mulia.”

“Apakah Arthur sudah pergi?”

“Ya, Yang Mulia. Yang Mulia Arthur telah meninggalkan istana, tetapi yang aneh adalah dia sepertinya menghilang begitu saja. Bahkan kemampuan indera Gus pun tidak dapat mendeteksi keberadaan Yang Mulia Arthur.”

Lex Agung mengangguk tenang, “Segera beri tahu seluruh kota bahwa Pangeran Ketiga Arthur telah membunuh Veronica, janda mendiang Pangeran Sophil, dan membunuh komandan legiun Trinis dari Golden Estate, garnisun ibu kota. Dia sekarang buron. Perintahkan Legiun Sayap Api untuk mengejarnya sepanjang malam, dan pastikan untuk menangkap Arthur dan membawanya kembali ke ibu kota! Perintahkan legiun ksatria naga untuk bersatu dengan Legiun Sisik Besi dari Golden Estate dan segera kendalikan seluruh Golden Estate. Bunuh siapa pun yang tidak patuh!”

“Baik!” Ulse menerima perintah itu tanpa ragu-ragu.

IndoWebNovel – indowebnovel.com