“Seseorang? Apa sebenarnya yang terjadi?” Chen Rui menekan emosinya sambil mempertahankan ekspresi penasaran di wajahnya.

Eudora berkata dengan acuh tak acuh seolah-olah dia sedang berbicara tentang seseorang yang tidak ada hubungannya dengannya, “Dia adalah sumber dari seluruh lingkaran sihir kuno. Karena itu, Yang Mulia Arthur mampu mengerahkan kekuatan Mahkota Duri beberapa kali lipat.”

Mata Chen Rui berkilat. Dia hendak melanjutkan pertanyaannya ketika seorang ksatria penjaga datang untuk melapor, “Yang Mulia, Tuan Parsali telah masuk sebelum kami dapat menyampaikan pesan!”

Eudora mengerutkan kening dan melihat bahwa ‘Ahli Pedang Agung Parsali’ telah muncul di pintu masuk Platform Awan. Sebelum para ksatria penjaga dapat mendekat, mereka ditolak oleh kekuatan aneh. Parsali sama sekali tidak dapat dihentikan.

Langkah Parsali memiliki ritme yang aneh, tampaknya tidak terburu-buru, tetapi dalam sekejap mata, dia telah sampai di Platform Kemuliaan Suci.

“Apakah ini Tuan Parsali, guru Zamindar, penguasa Aula Guntur Surgawi?” Chen Rui bertanya dengan penuh pengertian, “Saya berada di bawah perawatan Tuan Zamindar di Kediaman Emas. Suatu kehormatan bertemu dengan Tuan Parsali, yang selalu dikagumi oleh Zamindar, hari ini.”

Terakhir kali resonansi dari 3 relik suci mengejutkan Parsali, jadi dia secara alami mengenali Yang Mulia ‘Anak Suci’, kesayangan baru Gunung Cahaya Suci. Dia segera membungkuk sedikit, “Saya tidak menyangka Yang Mulia Arthur ada di sini. Maafkan kekasaran saya.”

Chen Rui buru-buru membalas sapaan itu, “Tidak apa-apa. Saya sudah lama mendengar bahwa Tuan Parsali telah melampaui Saint dan memasuki peringkat tingkat super. Ini sungguh menggembirakan.”

Parsali dikenal murah hati dan adil, tetapi karena suatu alasan, dia tampak sedikit gelisah hari ini. Dia tidak menunjukkan banyak kesopanan kepada Chen Rui, berkata, “Yang Mulia Arthur, maaf, saya ada urusan yang sangat mendesak untuk dibicarakan dengan Yang Mulia Eudora….”

Chen Rui melirik Eudora yang tenang dan membungkuk, “Kalau begitu, saya pamit, Yang Mulia Eudora, Tuan Parsali.”

Eudora tidak memandang Parsali dan mengangguk, “Yang Mulia Arthur, saya akan meminta maaf kepada Anda lain kali atas kurangnya kesopanan. Penampilan Anda di Platform Kemuliaan Suci hari ini sangat mengesankan. Saya akan melaporkan ini kepada Tuan Raphael.”

Chen Rui tidak tinggal di sana. Dia meninggalkan Platform Awan dengan ‘bijaksana’. Namun, di sudut yang jauh dari Parsali dan Eudora, dia diam-diam menggunakan sebuah manik.

Teknik [Proyeksi Suci] Jubah Cahaya Suci – Menggunakan kekuatan elemen cahaya yang terkumpul untuk menciptakan manik proyeksi, yang dapat digunakan untuk memanggil proyeksi untuk bertempur. Proyeksi tersebut memiliki setengah dari kekuatan tempur tubuh aslinya dan semua keterampilan.

Meskipun pembuatan manik proyeksi tidak mudah karena membutuhkan banyak kekuatan elemen cahaya, itu bukan apa-apa bagi Chen Rui yang telah ‘memanfaatkan’ material dan harta karun Gereja Suci yang sangat besar.

Kali ini, tujuannya menggunakan [Proyeksi Suci] bukanlah untuk pertempuran, melainkan untuk penyelidikan.

Karena perbedaan kekuatan yang sangat besar, Eudora tidak menyadari gerakan kecil Chen Rui meskipun dia telah dengan hati-hati menggunakan kekuatan inderanya. Hanya ketika dia merasakan bahwa ‘Yang Mulia Anak Suci’ telah sepenuhnya meninggalkan Puncak Berkah Suci, barulah dia meminta orang-orang di sekitarnya untuk pergi sambil menoleh ke Parsali.

“Sepertinya kekuatan dapat mengubah banyak hal. Tuan Parsali, yang selalu menjadi orang baik, juga akan menerobos masuk ke Puncak Berkah Suci saya dengan begitu megah; bahkan di depan ‘Arthur’ itu.” Eudora mencibir.

Saat ini, tidak ada orang lain di sekitar. Menghadapi Parsali, Eudora tampak telah berubah menjadi orang yang berbeda. Temperamen yang halus dan elegan menghilang, dan dia menunjukkan aura dingin dan muram.

Parsali mengabaikan sarkasme itu dan bertanya, “Di mana Eliza?”

Eliza adalah murid Eudora yang jahat. Dia pernah mencoba mencuri bahasa jiwa yang digambarkan oleh Chen Rui, yang saat itu menggunakan nama samaran ‘Richard’, tetapi dia sepenuhnya dihalau oleh kekuatan ilusi Shura. Kali ini, Chen Rui hanya melihat Miranda, dan dia tidak melihat Eliza, yang seharusnya menjadi gila. Tanpa diduga, kalimat pertama Parsali adalah menanyakan keberadaan Eliza.

Proyeksi Chen Rui, yang mendengar melalui teknik [Mengintai], menunjukkan ekspresi bingung – Eliza adalah putri dari saudara perempuan Eudora, dan pamannya adalah Roger, salah satu dari 3 kardinal. Apa hubungannya dengan Parsali?

“Dia baik-baik saja,” kata Eudora dingin. “Jangan khawatir.”

“Jangan kira aku tidak tahu apa yang kau rencanakan!” Parsali menunjukkan ekspresi marah, “Aku di sini hari ini untuk membawanya pergi!”

“Setelah bertahun-tahun, akhirnya kau ingin memikul tanggung jawab sebagai seorang ayah? Siapa yang menyangka bahwa mantan pemimpin Aula Guntur Surgawi, Tuan Pendekar Pedang Agung yang telah bersumpah untuk mengabdi sepenuhnya pada cahaya seumur hidupnya, panutan semua Ksatria Kuil Ilahi, akan memiliki anak perempuan di luar nikah?” Tatapan Eudora penuh dengan ejekan.

Chen Rui yang menguping terkejut. Eliza sebenarnya adalah putri Parsali!

“Itu hanya kecelakaan dengan Panza saat itu, dan aku tidak tahu bahwa setelah dia menikah dengan Steven, Eliza yang lahir adalah putriku…” Parsali menunjukkan ekspresi sedih, “Aku mengakui bahwa apa yang terjadi saat itu telah menyakitimu dan juga adikmu.”

Eudora tertawa terbahak-bahak penuh penghinaan dan kebencian.

“Kau bukan satu-satunya yang menyakitiku, tetapi juga adikmu yang baik, Nyonya Suci Duruya. Jika bukan karena dia, jika bukan karena kepercayaanku padamu, bagaimana mungkin aku jatuh ke tempat itu dan mengalami cobaan yang tak terlupakan itu?”

“Aku benar-benar tidak tahu apa yang terjadi saat itu. Sedangkan untuk Duruya… meskipun itu tak termaafkan, dia sudah mati. Selama 100 tahun terakhir, aku telah melakukan begitu banyak hal untukmu, dan bahkan melanggar keadilan ksatria lebih dari sekali yang telah menyiksa hati nuraniku… Ini sudah cukup untuk membalas budimu. Ketika aku meminta Paul untuk membawakanmu ‘sumber kekuatan api’, kita sudah impas.”

“Hmph! Itu hanya angan-anganmu! Kau, adikmu, dan keluargamu berhutang budi padaku dan Panza selamanya! Seperti yang kau janjikan di awal!” kata Eudora dengan tegas, “Lagipula, sumber kekuatan api dan telur phoenix dicuri oleh pemuja sialan itu! Orang itu diperkenalkan oleh muridmu yang baik, Paul! Ngomong-ngomong, kau juga bisa mengatakan bahwa Paul juga sudah mati, dan itu tidak ada hubungannya denganmu.”

“Eliza tidak bersalah apa pun yang terjadi. Dia adalah putri kandung Panza!”

“Tapi dia juga putrimu! Jika bukan karena amanat terakhir Panza, aku tidak akan menerimanya sebagai murid sama sekali!” kata Eudora dingin, “Kau pikir setelah Eliza trauma karena kecelakaan seperti itu, kau bisa menebusnya dengan menjadikannya bagianmu?”

“Setidaknya aku tidak akan memanfaatkannya!” Parsali melangkah maju dengan tatapan tajam, “Jangan kira aku tidak tahu apa yang kau inginkan! Meskipun Eliza kehilangan ingatannya dan IQ-nya hanya setara dengan anak biasa, bakat ‘mencuri’-nya masih ada! Kau ingin menggunakan bakatnya untuk mencuri kemampuan, lalu memberikannya pada dirimu sendiri!”

“Ya.” Eudora tidak menyangkal niatnya, “Eliza mewarisi bakat khusus ibunya untuk ‘mencuri’ dan ‘memberikan’ bakat dan keterampilan orang lain; tidak seperti ‘keahlian melahap’ku. Awalnya aku ingin menggunakan bakatnya, tetapi bakat ini juga terbatas…”

Eudora tidak melanjutkan. Parsali mengerutkan kening lebih dalam, “Kekuasaan siapa yang kau coba curi dengan bakatnya? Mungkinkah…”

Eudora terdiam, tetapi Parsali sedikit terkejut. Dia sudah mengerti, “Berani-beraninya kau?! Dia adalah orang yang dihargai oleh Sir Raphael, dan dia diakui sebagai paus berikutnya. Apakah keinginan akan kekuasaan telah mengaburkan bahkan penilaian dasarmu?”

Baru kemudian Chen Rui tahu bahwa target Eudora sebenarnya adalah dirinya, Sang Anak Suci!

“Aku lebih tahu kehendak Sir Raphael daripada siapa pun. Para malaikat agung sudah menjadi makhluk tertinggi yang dekat dengan Tuhan. Di mata mereka, hal terpenting bukanlah status, bukan pula kerja keras, satu-satunya kata benda adalah ‘nilai’! ‘Arthur’ hanyalah orang yang beruntung diakui oleh Mahkota Duri. Selama aku bisa mencuri kekuatan ‘Arthur’ untuk mengambil alih Mahkota Duri…”

“Lalu kau bisa menggantikannya?” Parsali menggelengkan kepalanya, “Kau terlalu yakin!”

“Bukan aku yang menggantikannya, aku hanya merebut kembali posisiku darinya! Vantis sudah tua, Sir Michael tertidur, Sir Gabriel sudah tidak ada selama ratusan tahun, dan sekarang Sir Raphael memimpin Gunung Cahaya Suci. Jika bukan karena ‘Arthur’ ini, paus berikutnya pasti aku!”

Suara Eudora dipenuhi kebencian yang kuat, “Aku jatuh ke Alam Iblis karena tipu daya Duruya, dan aku hampir mati. Pada akhirnya, aku berusaha sekuat tenaga untuk memenangkan artefak Alam Iblis dan kemudian kembali. Aku mengalahkan Duruya dan Anak-Anak Suci lainnya serta Para Wanita Suci dalam satu serangan. Aku dengan susah payah mendaki ke posisi uskup agung selangkah demi selangkah. Saat aku hampir mencapai puncak, orang sialan seperti itu muncul begitu saja! Usaha kerasku selama bertahun-tahun sia-sia!”

Parsali terdiam. Menurut rencana Eudora dan kendali Raphael atas Gunung Cahaya Suci, ada kemungkinan besar bahwa posisi paus ini akan menjadi miliknya. Namun, sekarang setelah ‘Arthur’ muncul, upaya Eudora sebelumnya menjadi sia-sia. Tidak hanya itu, statusnya sebagai uskup agung dan Wanita Suci cukup canggung karena struktur 3 pemimpin raksasa berasal dari 3 malaikat agung yang tak tergoyahkan. Terlebih lagi, ‘Arthur’ adalah anggota faksi Raphael. Bahkan jika dia mengambil alih posisi paus setelah Vantis turun tahta, mustahil baginya untuk tetap berada di KTT Segel Ilahi. Dia akan berada di KTT Berkat Suci Raphael. KTT Segel Ilahi akan mempromosikan orang lain untuk menjadi uskup agung.

Dengan cara ini, Eudora, yang juga berasal dari faksi Raphael, tidak dapat terus menjadi uskup agung. Oleh karena itu, ketika ‘Arthur’ mengambil alih gereja, korban terbesar adalah Eudora. Dengan temperamen Eudora, bagaimana mungkin dia rela disingkirkan?

“Jangan berkhayal.” Parsali menggelengkan kepalanya dengan tegas, “Kau seharusnya sudah tahu bahwa Arthur tidak hanya disetujui oleh 3 relik suci, tetapi dia juga seorang grand master mekanik dan grand master ramuan, ditambah kekuatannya juga pulih dengan cepat. Menilai dari kondisi barusan, dia telah melangkah ke tingkat pseudo-saint, dan hanya masalah waktu sebelum dia menjadi Saint sejati. ‘Pencurian’ biasa tidak akan berlaku untuk karakter luar biasa dengan kemampuan yang mengejutkan seperti itu, dan dia bukanlah seseorang yang dapat kau gantikan. Kecuali kau berani menantang keagungan Sir Raphael dengan mempertaruhkan nyawamu.”

“Aku baru saja melihatnya mengaktifkan Mahkota Duri dan berhasil mengubah 10 ksatria dengan mata kepala sendiri… Aku tahu, harapan terakhir pun telah sirna.” Eudora mengepalkan tinjunya, “Sekarang, hanya ada satu jalan lagi yang bisa kutempuh. Maju ke tingkat super dan menjadi malaikat yang diakui! Karena itu, aku membutuhkan kekuatan Eliza lebih lagi untuk mencuri bakat seseorang untuk kugunakan. Selama aku bisa menggunakan ini untuk menghilangkan kekuatan penolakan yang telah menghantuiku selama bertahun-tahun, aku bisa menembus alam ini dan langsung melangkah ke tahap kerajaan!”

“Orang yang kau bicarakan adalah korban yang kau persembahkan kepada Sir Raphael…” Mata Parsali tertuju pada Eudora, “Apa hubunganmu dengan gadis yang tampak hampir persis seperti dirimu saat masih muda?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com