Athena tidak banyak bertanya dan mengikuti Chen Rui ke tempat terbuka.

“Athena, jika kau harus menghadapi Culia lagi, apakah kau yakin bisa menang?”

Mata Athena penuh percaya diri, “Aku sangat yakin bisa mengalahkannya!”

“Bagus.” Chen Rui mundur beberapa langkah untuk menjauh darinya, “Kalau begitu, gunakan pedangmu untuk menyerangku dengan kekuatan penuh sekarang.”

“Apa?” Athena mengira dia salah dengar.

“Bukankah kau melakukan hal seperti itu saat aku di luar perkemahan?” Kata-kata Chen Rui membuat Athena tersipu malu. “Sekarang, mari kita mulai! Kali ini, aku tidak akan seperti sebelumnya.”

Dengan kekuatan Athena saat ini, dia seharusnya menjadi lawan tanding yang baik yang memungkinkannya mengukur kekuatan sebenarnya secara akurat.

Athena meliriknya dengan ragu dan mengeluarkan pedang besar dari gelang ruang angkasa. Di bawah tatapan Chen Rui yang memberi semangat, dia akhirnya menyerang, tetapi sayangnya, serangannya tidak mematikan.

“Jika kau ingin membantuku, bersikaplah serius.” Chen Rui meraih dan mencubit ujung pedang. Dia menggelengkan kepalanya dan menonaktifkan kemampuan pasifnya, , untuk menunjukkan kekuatannya dalam keadaan Mizar.

Pupil Athena sedikit menyempit. Tingkat kekuatan ini sebenarnya adalah tingkat Iblis Tinggi! Selain itu… bahkan di atas Culia saat itu!”

Manusia lemah tak berdaya beberapa bulan yang lalu sebenarnya telah meningkat ke tingkat yang hampir bisa menyaingiku!

Meskipun dia mendengar Dodo secara aktif mengungkap insiden sebelumnya, jadi dia sudah melakukan beberapa persiapan mental. Ketika Athena benar-benar merasakan kekuatan itu sendiri, dia masih tidak bisa menahan diri untuk mengungkapkan keterkejutannya dan mengajukan dugaan yang telah lama dia simpan di hatinya, “Chen Rui, apakah ini warisan guru besar…?”

Crossing over dan Super System adalah rahasia terbesarnya, jadi Chen Rui tidak berniat mengungkapkannya kepada siapa pun. Warisan guru besar yang digunakan dalam keadaan darurat di awal dapat digunakan sebagai pengganti yang baik karena secara teoritis juga dapat dibenarkan. Dia tersenyum dan bertanya, “Bukankah seorang gadis pintar seharusnya menepati janjinya?”

Athena jarang dipuji sebagai “pintar”, terutama oleh Chen Rui, jadi dia merasa senang. Dia ingat bahwa dia baru saja berjanji untuk tidak bertanya apa pun, jadi dia menyimpan semua pikiran tambahannya. Dia menarik napas dalam-dalam dan sikap mengintimidasi muncul. Dia memutar pedang besarnya dan mengayunkannya. Chen Rui menghindari pedang besar itu dengan kecepatan kilat dan bergerak ke sisinya untuk meninju ke arahnya.

Athena buru-buru menarik pedangnya; pukulan itu mengenai bagian belakang pedang dan terdengar suara teredam. Dia hanya merasakan kekuatan dahsyat yang datang berturut-turut dan dia hampir tidak bisa memegang pedang itu dengan erat di tangannya. Dia terkejut dan terhuyung mundur dengan mata berbinar karena terkejut.

“Seperti yang kukatakan, seriuslah.” Chen Rui tahu bahwa Athena masih takut melukainya, jadi dia menambahkan, “Culia sudah mati di tanganku beberapa hari yang lalu…”

Athena terkejut. Culia benar-benar mati di tangan Chen Rui beberapa hari yang lalu!

Dia menyimpan pedangnya, menundukkan kepalanya, tampak ragu-ragu. Akhirnya, dia sepertinya telah mengambil keputusan. Api muncul di tubuhnya, kulitnya berubah menjadi merah pucat dan sepasang tanduk melengkung muncul di kepalanya, “Apakah ini ‘keseriusan’ yang kau inginkan?”

Segera setelah Chen Rui mengangguk, dia melihat Athena, yang baru saja menundukkan kepalanya, telah menghilang di tempat dan angin tajam berdesir dari belakangnya. Chen Rui telah berulang kali menghadapi jenis serangan ini di mana lawan berteleportasi ke belakangnya untuk menyerang, jadi dia sudah siap. Dia berbalik dan menghindar. Meskipun serangannya meleset, dia meninju ke arahnya. Namun, pedang Athena tidak berhenti; pedang itu berputar dan menebas ke atas. Dia memang tidak ragu sama sekali.

Chen Rui tidak menyangka gerakannya akan berubah begitu cepat. Jika dia tidak menarik tangannya cukup cepat, pergelangan tangannya pasti sudah terpotong oleh pedang itu.

Setelah berlatih dengan gravitasi 8 kali lipat, kecepatan Chen Rui meningkat pesat. Dia menyerang lagi setelah menghindar dari serangan itu. Karena pedang besar itu tidak cocok untuk pertarungan jarak dekat, Athena menarik pedangnya dan menangkis. Kekuatan yang meluap membuat pedang tebal itu bergetar. Chen Rui berulang kali menyerang seolah-olah sepasang tangannya menjadi beberapa pasang. Athena merasa tubuhnya seperti diterjang gelombang badai, bahkan api iblis di tubuhnya pun terguncang oleh kekuatan yang luar biasa ini.

Pengalaman bertarungnya sangat kaya. Setelah memblokir serangan itu, dia dengan tegas memutar tubuhnya dan mengarahkan pedang besarnya untuk menyerang Chen Rui dengan kekuatan yang meluap.

Chen Rui tidak menyangka Athena memiliki gerakan seperti itu. Dia dengan cepat melompat dan menjauhkan diri. Sebuah tanda panjang tergores di tanah saat pedang besar itu menyentuh tanah. Athena tidak menahan diri dan segera berteleportasi ke sisinya dan menyerang dengan kuat lagi.

Di samping kabin, sebuah lengan panjang tembus pandang terulur ke tumpukan buah yang dipetik Athena hari ini. Ia mengambil satu buah, perlahan menariknya ke depan kepala bawang, melemparkannya ke mulutnya, mengunyah dan menelannya dengan santai.

Kali ini, akhirnya tidak ada yang bisa menghentikan Tuan Slime menikmati makanan lezat.

Melihat dua sosok di kejauhan yang berulang kali berpapasan dengan suara keras, Dodo yang bosan menguap dan menyimpulkan, “Pria dan wanita yang membosankan. Tuan dan nyonya yang membosankan. Sungguh pagi yang membosankan.”

Beberapa jam kemudian, Chen Rui duduk dan terengah-engah. Athena juga bersandar di pohon di samping. Wajahnya yang kemerahan bermandikan keringat dan dadanya yang menjulang bergelombang. Tangannya memegang satu bagian pedang yang patah. Bagian lainnya tergeletak di tanah dengan potongan halus, seolah-olah dipotong oleh senjata tajam.

“Keahlian dari warisan grand master sungguh menakjubkan. Apa nama keahlian yang kau gunakan untuk memotong pedangku?”

“. Culia terbunuh dengan keahlian ini.” Chen Rui berkata dengan ekspresi meminta maaf, “Maafkan aku karena telah mematahkan pedang besarmu. Namun, aku memikirkannya saat kau bertarung dengan Culia terakhir kali bahwa kau membutuhkan pedang yang lebih baik. Aku pasti akan memberimu pedang yang bagus di masa depan.”

Aku tidak yakin apakah pusat pertukaran dapat menukarkan senjata dan baju besi di masa depan. Jika bisa, aku harus membantu Athena menukarkannya dengan satu set artefak dewa atau pedang.

“En.” Athena bergembira dalam hatinya. Tiba-tiba, dia ragu sejenak dan memberanikan diri untuk berkata setelah beberapa saat, “Aku masih menginginkan belati. Sesuatu yang ringan dan mudah dibawa akan cukup. Belati ini sebenarnya…”

Ini adalah pertama kalinya Athena berinisiatif mengajukan permintaan, jadi Chen Rui jelas tidak akan menolak. Melihatnya ragu-ragu untuk mengatakan sesuatu dan merasa malu, dia dengan cepat berkata, “Tidak masalah!”

Hmph! Athena tiba-tiba menatapnya. Ia tampak tidak senang karena Chen Rui menyela ucapannya dan pergi dengan marah.

Chen Rui terdiam sejenak karena tidak tahu apa yang salah telah ia katakan. Tentu saja, seperti kata seorang bijak, wanita memang makhluk yang sulit diprediksi.

Athena tidak berbicara dengannya sampai makan siang.

Chen Rui menyerahkan sebatang sate dan mengulurkan tangan lainnya untuk menghalangi Dodo yang ingin merebut makanan itu, “Athena, jika kau masih tidak mau bicara, aku akan pergi?”

“Hmph!” jawab Athena dingin sambil mengambil sate itu.

“Aku serius, Athena. Aku perlu pergi sebentar. Karena waktunya terbatas, aku harus segera pergi.”

Waktu memang terbatas karena ia tidak hanya akan pergi ke Kota Leia, tetapi juga harus langsung kembali ke Kota Bulan Gelap untuk melawan Arux.

Athena terkejut dan akhirnya bertanya, “Kau mau pergi ke mana?”

Chen Rui tidak menjawab dan berkata, “Athena, bisakah kau kembali ke Kota Bulan Gelap? Dalam setengah bulan, aku pasti akan menemuimu.”

“Kau ingin menghadapi bahaya sendirian lagi? Dodo telah menceritakan banyak hal yang telah kau lakukan secara diam-diam!” Athena tiba-tiba sedikit kesal dan berdiri. “Mengapa kau tidak mengajakku? Apakah kau menganggapku sebagai wanita tak berguna seperti vas hias?”

Chen Rui menatap Dodo dengan kejam. Kali ini si lendir tidak bisa menyangkal, jadi si kepala bawang menutupi matanya dengan kedua tangan: Aku tidak bisa melihatmu; aku tidak bisa melihatmu…

Chen Rui menggelengkan kepalanya perlahan, “Athena, di hatiku, kau jelas bukan vas. Justru karena kau bukan vas, kau harus tahu bahwa banyak pertempuran dalam hidup harus dihadapi sendirian. Aku bisa berjanji padamu bahwa jika kondisinya memungkinkan, kita akan bertarung bersama di masa depan. Jadi, bisakah kau berjanji padaku untuk kembali ke Kota Bulan Gelap untuk menungguku?” Athena menundukkan matanya dan berkata, “Aku tahu kau mengkhawatirkan keselamatanku, tapi…”

“Aku ingin tinggal di sini untuk membantu para penambang, oke?”

Chen Rui tahu bahwa Athena mengkhawatirkan penderitaan para penambang. Selain itu, bahaya di tambang telah berkurang drastis dan pemimpin Setan Merah tidak akan kembali untuk sementara waktu. Juga, beberapa kepala bandit seperti Culia telah dilenyapkan dan dia akan menangani sisa-sisa Barnacle di Kota Leia. Jadi, Athena seharusnya tidak memiliki masalah di sini.

“Para bandit sekarang berada di Gunung Walan. Untuk sementara waktu, jangan berkonflik dengan mereka. Jika kau di sini, mereka tidak akan berani mengganggu para penambang.” Chen Rui berpikir sejenak dan berkata, “Aku akan meninggalkan Kegu di sini untukmu. Kau bisa membawa para penambang kembali ke daerah pemukiman Gunung Xilang untuk tinggal, tetapi kau sama sekali tidak boleh memasuki lubang utama.”

Athena mengangguk. Chen Rui mengalihkan pandangannya ke arah lendir yang mengintip dari celah tangannya. Kemudian, dia memberikan cincin ruang angkasa yang dia rampas dari Culia kepada Athena dan berkata kepada Dodo, “Dodo, tetaplah di sini untuk membantu Athena. Aku telah menaruh tulang naga di dalam cincin ruang angkasa agar kau bisa menyamar sebagai naga hantu jika diperlukan. Jika Athena terluka, aku tidak akan memaafkanmu!”

Dodo mendengar ketegasan kata-kata tuannya dan dengan cepat mengangguk sambil menutupi matanya dengan tangan.

“Baik.” Chen Rui berdiri dan berkata, “Aku pergi. Athena, ingatlah untuk melindungi dirimu sendiri.”

“Sebelum aku datang ke Bulan Gelap, ayahku pernah mengatakan ini kepadaku dan aku akan mengatakannya kepadamu sekarang.” Athena melangkah maju beberapa langkah dan menatapnya dengan penuh perasaan, “Meskipun kau bertarung sendirian, tetapi kau tidak sendirian.”

Mata adalah jendela jiwa. Chen Rui menatap sepasang mata merah yang indah itu, ia merasakan perasaan Athena sepenuhnya dalam sekejap mata. Itu bukan lagi perasaan yang kabur dan samar seperti sebelumnya.

Ya, aku tidak sendirian.

Dalam posisi ini setelah terlahir kembali, di Alam Iblis yang menyeramkan dan aneh ini, aku tidak lagi sendirian.

Chen Rui tidak bisa menekan dorongan kuat di hatinya, jadi dia maju dan memeluk Athena erat-erat.

Tubuh Athena sedikit bergetar. Dari saat pria itu maju hingga saat dia memeluk, dia jelas bisa menghindar, tetapi dia tidak melakukannya. Kekuatannya sebagai Iblis Tingkat Tinggi yang mendekati puncaknya menghilang tanpa jejak tanpa alasan dan dia harus bergantung pada kekuatan Chen Rui dari pelukan itu untuk menopang tubuhnya yang lembut.

Keduanya mendengarkan detak jantung masing-masing seolah-olah seluruh waktu di Alam Iblis telah berhenti, hanya menyisakan pelukan hangat dan detak jantung yang membara.

Setelah sekian lama, Chen Rui akhirnya melepaskan tangannya. Baru saja, Athena tenggelam dalam perasaan indah yang belum pernah dia alami sebelumnya dan dia tidak merasa malu sama sekali. Karena ditatap oleh mata cerahnya, ia tiba-tiba menundukkan kepala dan tidak berani menatapnya; rasa panas menjalar dari pipinya hingga ke telinganya.

“Tunggu aku kembali.”

Setelah Chen Rui mengatakan itu, dia melangkah maju ke arah Mengda tanpa ragu-ragu, menaiki wyvern dan terbang pergi.

Jika dia tinggal lebih lama, dia takut tidak bisa meninggalkan kabin yang hangat ini.

Masih banyak hal yang tidak diketahui dan ujian berbahaya yang menunggunya di depan, tetapi pada saat itu, hati Chen Rui dipenuhi dengan kepercayaan diri yang belum pernah terjadi sebelumnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com