Di kediaman Bulan Gelap, Chen Rui duduk di tanah, memandang awan gelap yang menutupi langit. Ia menyesap anggur dan tetap diam.

Botol-botol anggur kosong tergeletak di tanah. Sebenarnya, Chen Rui bukanlah seorang pecandu alkohol, tetapi ia terpengaruh oleh dua temannya yang pecandu alkohol. Selain itu, minum anggur adalah salah satu etiket paling umum di antara teman-teman di dunia ini, jadi toleransi anggurnya yang sebenarnya (tanpa menipu dengan kekuatan) secara bertahap meningkat, tetapi ini adalah pertama kalinya ia minum anggur selama beberapa hari seperti ini.

Setelah kembali ke Bulan Gelap dari Alam Bumi, selain minum anggur, Chen Rui hampir tidak makan atau melakukan hal lain. Ia hanya diam.

Moore, sahabat terbaiknya, tiba-tiba meninggalkannya selamanya. Ia hampir tidak punya waktu untuk menerimanya, dan ia juga tidak bisa menerimanya.

Lima Raja Elemen yang tersisa, termasuk Lambost, Sethtine, dan Hegel yang ramah, yang sama sekali tidak terlihat seperti teman, sebenarnya adalah teman.

Perasaan ‘kehilangan’ tidak dapat digambarkan dengan teks atau kata-kata.

Zola menghadapi jalan yang paling berbahaya dan sulit. Saat dia paling membutuhkan bantuan dan penghiburan, dia tidak bisa berbuat apa-apa; dia bahkan tidak bisa berada di sisinya.

Meskipun Moore mengatakan bahwa ini adalah takdir, jika tidak ada kekuatan sumber elemen dan tidak ada fragmen asal, maka semuanya tidak akan seperti sekarang ini. Jadi bagaimana jika aku bisa mengalahkan Raphael, Abaddon, atau bahkan Michael dan Setan? Aku tetap tidak bisa mengubah apa yang disebut takdir.

Takdir… bagaimana aku sebenarnya bisa melampauinya?

Chen Rui menyesap anggurnya sambil berpikir, dan dia mendapati botol anggur di tangannya kosong lagi. Botol lain muncul di tangannya. Sebelum dia membuka tutup botol, botol anggur itu tiba-tiba terlepas dari tangannya dan terbang ke tangan sosok di belakangnya.

“Tidak menyenangkan minum anggur sendirian,” suara Paglio terdengar.

“Aku hanya ingin minum anggur.” Naga beracun itu duduk di sebelahnya dan dengan terampil membuka tutup botol dengan giginya. Ia membenturkan tutup botol itu dengan botol anggur baru yang muncul di tangan Chen Rui, mengangkat kepalanya, dan langsung menghabiskan anggurnya.

“Hei, kau terlalu pelit minum anggur seperti ini.” Paglio memandang Chen Rui yang menyesap perlahan, “Bukankah orang yang minum untuk melupakan kesedihannya seharusnya menghabiskannya sekaligus?”

Chen Rui menggelengkan kepalanya, “Orang yang datang untuk membujuk orang agar tidak minum untuk melupakan kesedihannya, seharusnya tidak membujuk seperti kau, kan?”

“Aku bukan orang yang cerewet. Lagipula, sudah banyak wanita yang mengkhawatirkanmu. Aku hanya ingin minum anggur. Beri aku beberapa botol lagi.” Paglio bukanlah orang yang pemalu. Ia mengambil semua botol yang dikeluarkan Chen Rui barusan.

“Pelan-pelan…” Chen Rui memperhatikan Paglio minum anggur, “Itu anggur beri ungu yang diberikan Catherine kepadaku sebagai upeti. Jumlahnya terbatas. Akan habis setelah diminum.”

Naga racun itu menyeringai, “Hehe, Yang Mulia Permaisuri adalah milikmu, apa masalahnya dengan anggur ini? Tapi sekali lagi, ‘persembahan istimewa’ ini memang berbeda. Aroma anggur ini sangat lembut, jauh lebih baik daripada produk biasa. Sayang sekali Roman akan segera mencapai terobosan dalam pelatihan tertutup, kalau tidak dia pasti akan datang untuk mencicipinya. Keluarkan semua yang kau punya. Jangan pelit!”

“Baiklah, kau menang.” Chen Rui tersenyum kecut dan mengeluarkan 5 botol lagi, “Itu saja.”

Keduanya minum anggur dan mengobrol.

“Aku mengerti perasaanmu sekarang.” Paglio menyesap anggur, “Jika sebelumnya, aku mungkin tidak akan mengerti.”

Chen Rui memahami arti dari naga beracun itu. Di masa lalu, Paglio, yang hanya melihat cangkang telur sejak lahir, adalah pria yang sepenuhnya egois. Dia adalah naga standar yang hanya akan mementingkan kepentingannya sendiri, tetapi sekarang dia berbeda. Dia sudah memiliki teman dan kekasih. Dia telah mempertaruhkan nyawanya lebih dari sekali dalam pertempuran untuk melindungi mereka, jadi Paglio memahami kesedihan kehilangan seorang teman dekat.

“Tidak perlu menjelaskan atau mengelak apa pun. Kau sendiri yang mengatakannya. Tidak ada yang sempurna, dan hidup tidak pernah mulus. Kau mungkin telah melakukan hal yang benar, atau kau mungkin telah melakukan hal yang salah, tetapi jika kau telah melakukannya, biarkan saja. Mengapa kau terlalu memikirkannya? Mengapa kau tidak memikirkan apa yang akan kau lakukan di masa depan?”

Setelah mengatakan itu, Paglio menghela napas lega sambil meregangkan pinggangnya, “Namun, baik itu suasana hati atau sikap, selalu ada proses adaptasi atau mediasi. Sama seperti ketika aku baru mengetahui bahwa aku tiba-tiba memiliki seorang ayah di Lembah Naga dunia manusia. Aku bahkan langsung melampiaskannya pada Pagris. Butuh waktu lama bagiku untuk melepaskan hambatan mental ini.”

“Aku tidak sebingung dirimu.” Chen Rui menghabiskan sisa anggur dari botol anggur di tangannya, tetapi tidak ada botol anggur baru di tangannya, “Sebenarnya, bukan karena aku tidak bisa memikirkannya, aku hanya sedang memikirkan beberapa pertanyaan.”

“Jangan terlalu sentimental. Aku tidak peduli apakah kau ingin mati atau hidup. Aku hanya ingin mengambil kesempatan untuk memuaskan kecanduan anggurku.” Paglio menepuk pantatnya dan berdiri, “Betty kecil telah berbicara akhir-akhir ini. Dia memintaku untuk mencoba formula rahasia itu untuk mendapatkan bayi, tetapi aku harus berhenti minum anggur untuk sementara waktu. Ini benar-benar menyedihkan. Dia bahkan mengawasiku dengan ketat. Namun, akan menyenangkan juga memiliki seorang putri sebaik Duoduo… Lihat, Duoduo ada di sini seperti yang kita sebutkan. Aku akan pergi dan, segera mencari tempat untuk menghilangkan bau anggur, agar gadis kecil itu tidak menciumnya dan mengeluh kepada Betty kecil.”

Setelah naga beracun itu selesai berbicara, dia menghindar dan menghilang di tempatnya. Chen Rui menoleh dan melihat sebuah kepala kecil mencuat dari dinding di belakangnya. Itu adalah putrinya yang berharga.

“Duoduo.”

Anak-anak sebenarnya cukup sensitif. Duoduo sudah lama menyadari bahwa ayahnya sedang depresi, jadi akhir-akhir ini dia berhati-hati agar tidak mengganggu Chen Rui. Mendengar panggilan ayahnya, gadis kecil itu segera keluar. Dia menghampiri Chen Rui selangkah demi selangkah, melingkarkan lengannya di lehernya, dan dengan lembut menempelkan wajahnya ke wajah Chen Rui.

“Ayah…”

Chen Rui memeluk putrinya dengan penuh kasih sayang, “Ada apa?”

“Bibi Kia menyuruhku memanggilmu untuk makan malam.”

“Baiklah.”

“Ayah, bagaimana kalau kita makan sekarang? Duoduo sudah beberapa hari tidak makan bersama ayah…”

Melihat harapan yang terpancar di mata putrinya yang besar dan cerah, hati Chen Rui tiba-tiba melunak. Dia menarik napas dalam-dalam, berdiri, dan menunjukkan senyum yang sudah lama hilang di wajahnya, “Oke.”

Gadis kecil yang telah menyelesaikan tugas berat yang diberikan Bibi Kia dengan gembira terbang dan mencium ayahnya, lalu dia menarik Chen Rui menuju halaman.

Dibandingkan dengan kabut di langit ini, langit lain tampak cerah dan mempesona.

Sinar matahari tersebar di hamparan hutan lebat dan rimbun. Sinar cahaya yang tak terhitung jumlahnya dibiaskan di kanopi, membuat hutan yang agak dingin menjadi lebih hangat.

Terdapat sebuah gubuk kecil di tengah hutan lebat. Di pintu gubuk, berdiri sosok wanita tinggi dan ramping, mengenakan jubah pendek yang sejuk. Ia memiliki wajah cantik, sepasang mata perak yang berkilauan, rambut panjang hijau gelap yang sedikit keriting, dan dua telinga runcing yang samar-samar terlihat di kedua sisi.

“Kilanya.”

Sebuah suara serak dan tersentak-sentak terdengar dari samping. Ternyata ada sosok berjubah hijau gelap di samping wanita elf itu. Dibandingkan dengan temperamen elf yang menarik perhatian, sosok ini lebih seperti asap dalam kegelapan. Jika tidak diperhatikan dengan saksama, orang mungkin mengira dia adalah bayangan pohon.

“Ayah…” Dari sapaan Kilanya, dapat dilihat bahwa pria berjubah itu adalah nabi legendaris paling terkenal, Alucier, dari suku elf.

“Suasana hatimu sepertinya masih belum membaik?”

“Benar.” Kilanya menghela napas, “Tidak peduli elf mana pun itu, mengetahui bahwa Pohon Alam telah diambil oleh orang yang khianat dan tidak pernah dikembalikan, dia pasti tidak akan dalam suasana hati yang baik; hal itu membuatku semakin sedih karena ‘dalang di balik kejadian ini’ sebenarnya adalah ayahku.”

“Benar, aku mempercayakan Finoia untuk memberi tahu Yang Mulia ‘Arthur’ agar tidak membiarkan Pohon Alam kembali ke hutan laut seperti yang dijanjikan.” Alucier menghentikan tongkat kayu di tangannya dan mengambil beberapa langkah terhuyung-huyung.

“Aku tidak tahu mengapa kau melakukan ini. Ayah seharusnya mendengar ketidakpuasan suku. Semua orang mempertanyakan keputusanmu untuk membiarkan orang itu mengambil Pohon Alam. Kau adalah instruktur tertinggi suku elf. Selama bertahun-tahun, para elf selalu percaya padamu, tetapi Pohon Alam adalah pohon suci terpenting suku elf, dan juga pohon kehidupan yang melibatkan hidup dan mati. Itu adalah keputusan yang luar biasa bagimu untuk membiarkan orang luar mengendalikan pohon suci. Sekarang orang itu tidak kembali tepat waktu, setidaknya di permukaan, itu telah menyebabkan dampak yang sangat buruk. Bukan hanya kau, nabi legendaris, tetapi bahkan Yang Mulia Liv telah terlibat.”

“Begitu saja?” Alucier tersenyum. Meskipun separuh wajahnya tampak ganas dan bengkak, separuh wajahnya yang lain penuh dengan kebaikan, “Sebenarnya, yang paling membuatmu marah adalah aku baru mengatakan yang sebenarnya sekarang, kan?”

Kilanya mengerutkan bibir, “Hmph, Tuan, ayah memiliki beberapa murid, tetapi hanya 1 putri, terutama putri Anda juga merupakan murid yang menerima warisan paling sejati. Mengapa Anda merahasiakannya dari saya begitu lama? Bukankah Anda mengatakan bahwa saya juga memiliki bakat ramalan yang hebat?”

“Ramalan bukanlah anugerah yang patut disyukuri. Sebaliknya, semakin Anda dapat melihat beberapa lintasan masa depan, semakin Anda akan merasakan perjuangan dan penderitaan. Selain itu, masa depan yang kita lihat hanyalah lintasan yang mungkin. Setiap kali kita meramalkannya, mungkin akan berbeda. Mungkin karena Anda melihatnya, maka masa depan itu berubah.”

“Karena masa depan berubah, mengapa Anda masih bersikeras membiarkan manusia itu mengendalikan Pohon Alam?”

“Karena… beberapa hal, tidak peduli berapa kali diramalkan, tidak akan pernah berubah.” Alucier menghela napas, “Ini adalah ‘takdir’. Takdir itu keras kepala dan hampir tidak dapat diubah, tetapi bukan berarti mutlak. Tetapi hanya mengandalkan ramalan pasti tidak akan berubah.”

“Jadi, kau mencoba mengubahnya melalui beberapa perubahan?” Kilanya berpikir sejenak. Tiba-tiba ia terkejut, “Lalu, kau membiarkan manusia itu menyimpan Pohon Alam…”

Sebagai murid sejati Alucier dan pemilik bakat ramalan agung, Kilanya sudah memikirkan sesuatu, tetapi tiba-tiba ia tidak mengatakan apa pun, hanya menunjukkan ekspresi ketakutan di wajahnya.

“Lain kali kau bertemu manusia itu, berikan ini padanya.”

Kilanya melihat sesuatu yang muncul di tangannya. Ia menunjukkan ekspresi yang tak terduga, “Ini…”

Alucier tidak menjawab, tetapi ia hanya menatap langit. Langit yang tadinya tanpa awan tiba-tiba menjadi gelap, matahari tertutup oleh awan besar, dan guntur bergemuruh terdengar di tengah kabut. Sepertinya akan segera hujan.

Di balik jubahnya, kedua mata yang sangat berbeda itu menjadi dalam pada saat yang bersamaan, seolah menembus awan gelap serta ruang dan waktu. Setelah beberapa saat, ia bergumam, “Langit akan segera berubah.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com