Kota Bulan Gelap, lingkungan Timur Laut.

Rumah sheriff yang baru dibangun akhirnya selesai, dan dapat dianggap sebagai rumah Chen Rui yang sebenarnya di Bulan Gelap. Namun, Athena tidak merasa senang pindah ke rumah barunya. Dia hanya diam-diam memperhatikan Chen Rui terbaring di tempat tidur.

Sebulan telah berlalu, bahkan bagi iblis, sulit untuk bertahan tanpa makan atau minum. Namun, Chen Rui, seorang manusia, telah pingsan selama sebulan. Voodoo yang dilemparkan Isabella padanya telah lama hancur ketika kekuatan jiwanya meledak.

Alam Iblis tidak memiliki sesuatu seperti infus, tetapi masih ada beberapa metode serupa, seperti tentakel yang menempel di tubuh Chen Rui, yang berasal dari sejenis tumbuhan penghisap darah Alam Iblis. Setelah Paglio memodifikasinya dengan metode rahasianya, itu berubah dari penghisap darah menjadi pengeluaran darah. Itu menjadi “infus” yang memberikan nutrisi untuk mempertahankan hidup.

Menurut Paglio, selama nutrisi dari tumbuhan Alam Iblis terus diberikan, Chen Rui dapat tidur selama ribuan atau bahkan puluhan ribu tahun sampai dia bangun.

Puluhan ribu tahun? Athena bukanlah seekor naga. Jika dia benar-benar tidur selama itu, hidupnya mungkin akan berakhir sebelum dia terbangun.

Athena tidak terlalu memikirkannya karena dia adalah Athena.

Pria ini hanya berada di sisiku. Bahkan jika dia tidak bisa berkata apa-apa atau bangun dari tidurnya yang nyenyak, selama aku bisa tetap berada di sisinya, itu sudah merupakan semacam kebahagiaan. Bahkan jika hidupku tidak cukup untuk melihat senyum lembutnya lagi, selama aku bisa tetap berada di sisinya dan menatap wajahnya yang sedang tidur, itu sudah cukup.

Dia dan aku tidak sendirian. Athena tiba-tiba menunjukkan senyum aneh. Jika jiwanya meninggalkan dunia suatu hari nanti, dia tetap tidak sendirian.

Delia yang berada di sampingnya ingin menasihati temannya yang selalu berada di samping tempat tidur. Ketika dia melihat senyum itu, dia akhirnya tidak berkata apa-apa. Setiap orang memiliki keterikatan masing-masing, dan dia sangat memahami Athena.

Di rumah sheriff yang baru, Paglio dan Roman masih minum dan bermain catur setiap hari. Sesekali, Roman akan melontarkan kalimat seperti, “Orang itu tidak akan mati. Dia akan tetap menimbulkan kerusakan selama ribuan tahun,” tetapi suasananya jauh lebih suram daripada sebelumnya. Ucapan Paglio jelas berkurang. Sebagian besar waktu, dia hanya minum. Secara logis, waktu “Konversi Bintang” yang diharapkan seharusnya sudah berakhir menurut Chen Rui. Namun, masih belum ada pergerakan karena alasan yang tidak diketahui.

Shea di istana juga sedang murung. Ia tidak memiliki mentalitas Athena. Tepatnya, ia tidak bisa terus berada di samping pria yang paling membutuhkan perlindungan seperti Athena sepanjang hari. Ia masih memiliki seluruh harta warisan dan sumpah yang ia buat bersama ayahnya sebelum kematiannya. Ia harus meninggalkan sesuatu dan mempertahankan sikap acuh tak acuh dan tenang seperti gunung es. Namun, semua orang di sekitarnya merasa bahwa Putri Kerajaan sering gelisah. Bahkan ada kalanya ia kehilangan kendali dan menjadi marah. Mereka berpikir bahwa sanksi ibu kota benar-benar membuat Putri Kerajaan ini gelisah.

Hanya Gauss Tua, yang telah menyaksikan Shea tumbuh dewasa, yang memperhatikan beberapa perbedaan. Putri Kerajaan sedang kesal.

Sebaliknya, putri lain dari Bulan Gelap menunjukkan ketangguhan yang tak terduga. Gadis kecil itu tampaknya telah tumbuh dewasa dalam waktu singkat. Bisnis Toko Ritel Putri tidak menurun. Sebaliknya, berjalan sesuai rencana semula. Sebuah cabang telah dibuka dengan sukses.

Alice sangat yakin akan satu hal. Kakaknya pasti akan bangun! Karena ia berjanji akan membuat kue yang lebih indah dan besar untuk ulang tahun tahun depan!

Sebenarnya, loli kecil yang mabuk hari itu tidak sepenuhnya melupakan segalanya. Sebaliknya, dia secara selektif mengingat beberapa kalimat kunci.

Dia jelas merupakan bagian dari Keluarga Kerajaan Lucifer dengan banyak “bakat aneh”. Hanya saja situasi Chen Rui tidak begitu baik.

Suara Shura terdengar, “Adegan terakhir begitu mesum. Ternyata ada keinginan yang begitu kuat di dunia batinmu yang gelap. Siapa pun yang kau pikirkan atau yang meninggalkan kesan di hatimu, bukan hanya di alam ini tetapi juga di dunia lain, bahkan wanita dalam film atau fantasi, telah kau nodai berkali-kali. Bukankah itu luar biasa? Sebenarnya, itu bukanlah ilusi yang kubuat tetapi reaksi batinmu yang sebenarnya!” Chen Rui tidak mengucapkan sepatah kata pun, tetapi dia hanya menatap Shura dengan tajam. Mata merahnya yang bengkak berkilat dengan niat membunuh.

“Ingin membunuhku?” Shura menyeringai, “Kekuatan berasal dari keinginan. Di bawah dorongan berbagai keinginan, kekuatanmu sekarang cukup kuat. Aku akui aku tidak bisa menyaingimu. Namun, mengapa kau tidak berani bertindak?” “Mencoba membuatku semakin jatuh?” Chen Rui mengertakkan giginya, “Ilusi gelap ini tidak lebih dari menghancurkan semangat bertarungku. Aku tidak akan terpengaruh oleh kata-katamu. Aku akan bertahan sampai akhir untuk menghancurkanmu.”

“Kau belum mengerti juga?” Shura menghela napas, “Sebenarnya aku adalah dirimu. Keinginan di dalam hati seseorang tidak ada habisnya. Yang disebut iblis batin lahir dari keinginan setiap orang, seperti nama tujuh keluarga kerajaan di Alam Iblis, kesombongan, nafsu, keserakahan, amarah… Hal-hal ini, yang disebut Tujuh Dosa Besar di dunia lain, lahir di dalam hati setiap orang. Kau tidak bisa membunuhku.” Chen Rui berteriak dan menebas dengan [Pedang Aura]. Shura menghindar, tetapi lengannya masih terpotong oleh gelombang yang tersisa. Namun, dia tertawa, “Bahkan yang disebut orang bijak pun tidak dapat menghindari terciptanya iblis batin. Jadi bagaimana jika kau ingin memurnikan pikiranmu? Semakin kau memurnikan pikiranmu, kau akan merasakan lebih banyak sisi gelap di dalam hatimu! Kau membunuhku hanya untuk melarikan diri dari sisi gelap yang tidak dapat diubah ini. Setiap kali kau membunuhku, kekuatanmu akan bertambah, tetapi kau juga akan jatuh lebih dalam!” Chen Rui menekan kekerasan dan keinginan membunuhnya, “Diam! Aku tidak akan pernah menyerah melawan! Bahkan jika kau adalah jiwa setingkat Raja Iblis, kau tetap akan kelelahan suatu hari nanti!”

“Raja Iblis? Apa kau pikir aku hanya makhluk rendahan yang lahir dari jiwa Glorfin?”

Shura mencibir dengan sinis, “Raja Iblis hanyalah semut! Kekuatan yang kumiliki cukup bagimu untuk menguasai seluruh alam di masa depan! Baik Alam Iblis maupun dunia di atas tanah, mereka harus menyerah di kakimu dan gemetar. Kekuatan menentukan segalanya! Pada saat itu, kau bisa menikahi wanita sebanyak yang kau inginkan!”

Kata-kata Shura mengejutkan Chen Rui, “Siapa kau sebenarnya?”

“Aku tidak tahu. Awalnya aku hanyalah secercah energi yang hampir lenyap. Aku memperoleh kekuatan dan kesadaran dari dunia batinmu yang gelap dan menjadi iblis batin yang kau pahami.”

Energi yang menghilang? Apa itu? Chen Rui bertanya-tanya. Setelah Shura mengatakan itu, dia juga merasa aneh. Shura yang sebelumnya tampaknya tidak memiliki kesadaran independen seperti itu. “Sebelumnya” ini sepertinya… sebelum aku pergi ke Rawa Malam Sunyi?

“Tidak ada gunanya menyelidiki asal usulku sekarang. Kau hanya perlu tahu satu hal. Selama kau menyerah untuk melawan, memilih untuk menyatu denganku, dan menuruti hati gelap yang diselubungi oleh apa yang disebut cahaya, kau akan mendapatkan kehendak dan kekuatan sejati yang melampaui semua kehidupan!”

Suara Shura tiba-tiba penuh dengan godaan yang kuat, “Kau setidaknya bisa mendapatkan kekuatan Setengah Dewa, dan kau akan memiliki kesempatan untuk menjadi dewa. Selama kau menjadi dewa, kau dapat memberikan kehidupan abadi kepada wanita yang kau cintai dan teman-temanmu. Kau juga bisa tenang dan bebas menjalani kehidupan apa pun yang kau inginkan.” Setengah Dewa? Dewa? Chen Rui merasa napasnya sedikit berat saat ia tanpa sadar berjalan menuju Shura. Ketika Shura menunjukkan senyum bangganya, seberkas cahaya pedang melesat melewatinya dan tubuhnya terbelah menjadi dua dari atas ke bawah.

“Aku tidak akan mempercayaimu!”

“Aku tak percaya kau masih memiliki tekad yang begitu kuat. Kau memang pria yang kupilih.” Dua bagian Shura tertawa berlapis-lapis dengan mengerikan, “Sayangnya, selama ada kegelapan di hatimu, aku tak akan pernah benar-benar terbunuh. Lihatlah ke dalam hatimu, kau tak bisa terus-menerus melarikan diri.”

“Suatu hari, ketika kau tak bisa lagi melarikan diri…”

Sebelum ia menyelesaikan kata-katanya, ia telah menghilang begitu saja.

Chen Rui kembali ke kehampaan. Ia tampak sangat kelelahan. Kata-kata Shura barusan masih terngiang di telinganya. “Selama kegelapan di hatimu tetap ada, aku tak akan pernah benar-benar terbunuh.”

Mungkin iblis batin itu benar, semakin aku memurnikan pikiranku, semakin aku melihat sisi gelap dari hatiku. Membunuh lebih merupakan pelarian. Namun, menyatu dan menuruti kegelapan akan membuatku kehilangan diriku sendiri. Membunuh iblis batin juga akan menjatuhkanku selangkah demi selangkah. Apa yang harus kulakukan?

Waktu berlalu dengan cepat, dan satu bulan lagi telah berlalu.

Selama dua bulan terakhir, Kota Bulan Gelap telah banyak berubah. Berkat upaya Putri Kerajaan Shea dan “bantuan” Keluarga Mellon, meskipun bantuan makanan dari Perkebunan Roh Merah telah berkurang, kelaparan yang paling dikhawatirkan oleh penduduk Bulan Gelap tidak terjadi. Tampaknya mengikuti Putri Kerajaan adalah langkah yang tepat.

Pasar malam di Kota Bulan Gelap berada di jalur yang benar. Pasar itu menjadi sangat terkenal. Banyak keluarga mulai menginginkan bisnis yang makmur ini. Menurut perencanaan Chen Rui sebelumnya, pasar malam Bulan Gelap telah dibagi menjadi dua bagian, timur dan barat, dan keduanya diorganisir secara terpusat. Pemandangan yang awalnya sepi telah berubah. Para pedagang mulai merenovasi toko mereka dan menetap. Bahkan bisnis di sepanjang jalan pun berkembang. Jumlah pedagang yang bepergian ke dan dari Bulan Gelap melalui Rute Barat juga secara bertahap meningkat, tetapi jumlahnya masih sporadis. Secara keseluruhan, ini adalah awal yang baik.

Di bawah situasi sanksi ibu kota, pajak dari perdagangan justru berlipat ganda.

Beberapa bulan pelatihan khusus telah memberikan penampilan baru bagi pasukan yang dipimpin Athena. Penampilan yang penuh semangat ini sangat berbeda dari kemalasan sebelumnya. Berkat kerja sama pasukan dan Geng Jubah, tidak hanya bandit dan kejahatan lainnya di Kota Bulan Gelap, tetapi juga di seluruh wilayah kekuasaannya secara bertahap berkurang. Sebaliknya, arena menjadi lebih ramai dari sebelumnya. Arena menjadi tempat di mana banyak orang melampiaskan energi berlebih dan semangat bertarung mereka yang tinggi.

Ini adalah perubahan yang sangat disambut baik oleh Bulan Gelap, dan mustahil bagi ibu kota untuk tidak mengetahuinya. Menurut rencana Chen Rui, langkah kunci harus segera dilaksanakan. Namun, rencana tidak dapat mengikuti perubahan. Dalang mempertimbangkan semuanya, tetapi dia tidak menyangka dirinya akan koma selama dua bulan.

Chen Rui masih tertidur. Jika bukan karena tanaman penghisap darah yang dimodifikasi oleh Paglio, dia kemungkinan besar akan benar-benar mati karena kehabisan energi. Namun, dia tidak jauh berbeda dari kematian sekarang. Tanda-tanda aktivitas hidupnya bahkan lebih lemah dan dia dalam bahaya kehancuran kapan saja.

Bahkan, kesadarannya memang sedang sekarat.

Shura.

Itu masih Shura yang sama, tetapi ada lebih dari satu. Ada ribuan dari mereka yang mengelilingi Chen Rui yang terengah-engah dari segala arah.

“Aku harus memujimu karena mampu bertarung sampai titik ini. Hanya saja, sekuat apa pun ketahanan dan tekadmu, kau tidak bisa lepas dari dunia di hatimu. Sekarang, kau tidak bisa lepas darinya lagi!” Shura tertawa, “Kau akan segera menjadi salah satu dari kami, selama aku menyatu dengan sisa kesadaranmu, jiwaku akan sempurna. Semua yang kau miliki akan menjadi milikku!”

Shura tidak terbunuh sia-sia. Setiap kali dia terbunuh, kekuatannya meningkat. Setelah terbunuh berkali-kali, lawannya mulai mengalami evolusi yang mengerikan, dan dia benar-benar menguasai kekuatan kloning. Akibatnya, jumlah klon dan kekuatannya meningkat hampir tak terbatas. Selain itu, dia bisa melahap kesadarannya melalui serangan.

Setelah banyak pertempuran sulit, hanya sedikit kesadaran terakhir yang tersisa sekarang, tetapi dia telah jatuh ke dalam pengepungan.

Tidak diragukan lagi, itu tanpa harapan.

“Aku telah memikirkan satu hal akhir-akhir ini.” Chen Rui melihat Shura mendekat selangkah demi selangkah dan menghela napas, “Karena kita telah mencapai titik ini, maka biarkan aku menggunakan sisa hatiku yang terakhir untuk menemukan jawabannya.”

Lingkaran Shura secara bertahap menjadi lebih kecil namun suasana hati Chen Rui menjadi tenang. Dia tiba-tiba teringat sebuah film yang pernah dia tonton sebelumnya, “The Matrix Revolution”. “Virus” bernama Smith yang dapat disalin tanpa batas sama seperti Shura di depannya. Jika aku benar-benar protagonisnya, maka halo, tolong segera muncul.

Sukses atau gagal semuanya dipertaruhkan!

Pagi-pagi sekali, di dalam kamar, Athena yang kelelahan tiba-tiba merasakan napas aneh. Matanya yang lelah tiba-tiba terbuka. Dengan kekuatan Raja Iblis puncaknya saat ini, dia secara alami dapat merasakan bahwa napas di tubuh Chen Rui yang awalnya lemah, telah mencapai ambang kehancuran.

“Paglio!” Jantung Athena tiba-tiba berdebar kencang. Dia berteriak dengan suara terisak, “Cepat kemari!”

Angin sepoi-sepoi berhembus dan Paglio telah muncul di ruangan itu. Dengan ketajaman mata naga racun, dia dapat melihat sekilas situasi buruk Chen Rui, “Bagaimana ini bisa terjadi?”

Awalnya, Paglio bersiap jika Chen Rui kehilangan kesadarannya, Paglio dapat mencoba mengaktifkan kesadaran aslinya. Tanpa diduga, situasinya terjadi lebih cepat dari yang diperkirakan. Hidupnya benar-benar berakhir. Pingsannya Chen Rui tidak menunjukkan tanda-tanda sama sekali, jadi dia bahkan tidak sempat menebus Ramuan Kebangkitan.

Athena menggelengkan kepalanya dengan putus asa, “Aku tidak tahu. Ini terjadi tiba-tiba. Cepat selamatkan dia!”

Naga racun itu melakukan metode rahasia beberapa kali berturut-turut, tetapi dia tetap tidak bisa menyelamatkan sisa kekuatan hidup Chen Rui dari kehancuran. Dia tidak bisa menahan senyum pahit, “Ini dia.” Mereka berdua berada dalam hubungan kontrak simbiosis. Jika Chen Rui mati, Paglio pasti tidak akan bertahan hidup.

Di ruang kesadaran, kehampaan kembali ke tata surya yang telah lama hilang. Itu indah dan damai. Ribuan Shura melayang di kehampaan dan tertawa serempak. Sekarang mereka akhirnya menduduki kesadaran Chen Rui. Tubuh dan kekuatan anehnya semuanya menjadi miliknya!

Anehnya, Shura tidak dapat menggunakan kesadarannya untuk pergi ke Kuil Dewa Galaksi, dia juga tidak dapat merasakan kekuatan sejati yang terkandung di tata surya.

“Mengapa?!” Shura yang tak terhitung jumlahnya bertanya dengan rapi, “Semua ini seharusnya milikku!” Sesaat kemudian, sebuah jawaban terdengar, “Itu karena kalian belum benar-benar mengalahkanku.” Di dalam kehampaan, sesosok familiar perlahan terbentuk.

“Chen Rui! Kau ternyata belum musnah!” Suara Shura mengandung kejutan. Melihat mata merah Chen Rui, ia kembali merinding, “Kesadaranmu hampir habis. Selama kau menyatu dengan tempat ini, aku akan menjadi pemilik sejati Sistem Super!”

“Sudah terlambat, karena aku sudah mengerti.” Warna merah darah di mata Chen Rui memudar, dan kejernihan pikirannya kembali pulih, “Kau akan segera gagal!”

Shura mencibir dengan jijik, “Sombong!”

“Sebenarnya apa yang kau katakan tadi benar. Kau memperbesar kegelapan dunia batinku. Semakin halus pikiranku, semakin banyak kegelapan yang kurasakan dari diriku sendiri. Karena insting dan ketakutan, aku melarikan diri. Karena itu, meskipun membunuhmu berulang kali, kau selalu bisa bangkit dan menguat.”

Shura berteriak, “Benar! Kau tidak akan pernah bisa mengalahkanku! Jangan melawan dengan sia-sia!” Kemudian, ribuan Shura melancarkan [Aurora Shot], menyerang Chen Rui dari segala arah seperti hujan es. Namun, serangan itu menembus tubuhnya, tetapi Chen Rui tidak terluka.

“Sekarang aku benar-benar bisa menghadapi hatiku, seranganmu hanya akan memperkuatku.”

Chen Rui menggelengkan kepalanya, “Setiap orang memiliki keinginan sejak lahir dan keinginan itu akan terus menyala hingga akhir hayat. Keinginan juga merupakan kekuatan pendorong kemajuan peradaban. Bahkan orang suci dan individu hebat pun memiliki keinginan. Itu seperti siang dan malam. Manusia memiliki sisi gelap dan juga sisi positif. Selama kau bisa mengendalikan kemauan dan kegigihanmu sendiri, maka nyala api keinginan akan berperan dalam menempa dan memurnikan, bukan membakar dan menghancurkan.”

Ribuan Shura meraung saat mereka mengelilinginya, ingin menyatu dengan Chen Rui. Namun, tubuh mereka hanya bisa menembus. Selain itu, setiap kali mereka melewati tubuh Chen Rui, tubuh para Shura dengan cepat meleleh seperti salju yang terkena api panas.

Pada saat itu, telapak tangan Chen Rui memperlihatkan cahaya samar saat dia menyerang dengan seluruh kekuatannya.

Itu bukan pada Shura, melainkan pada dirinya sendiri!

Di bawah [Pedang Aura], bercak darah di alis Chen Rui secara bertahap melebar.

Pada saat yang sama, ribuan Shura mengeluarkan jeritan kesakitan dan retakan yang berlebihan muncul di atas kepala mereka secara bersamaan. Ada cahaya samar yang bersinar keluar. Mereka meraung, “Bagaimana mungkin?! Bahkan jika kau bunuh diri, kau tidak bisa melukaiku!”

“Kekuatan hati tidak terbatas. Selama kau memiliki ketekunan, kau dapat melampaui apa pun.” Chen Rui mengabaikan darah yang semakin banyak mengalir di kepalanya, “Terlepas dari kegelapan di dalam hatiku atau instingku, semuanya dikendalikan oleh kemauanku. Ini bukan bunuh diri, tetapi ini disebut tekad! Tepatnya, ini adalah [Pikiran yang Dimurnikan] yang sebenarnya!”

Shura berteriak ketakutan, “Tidak! Mustahil! Aku tidak akan benar-benar dimusnahkan! Selama hatimu…”

Di tengah tangisan itu, ribuan tubuh Shura bersinar dalam cahaya putih terang. Mereka mulai retak dan akhirnya berubah menjadi partikel yang hancur dan menghilang sepenuhnya.

Tubuh Chen Rui mulai menjadi kurus dan roboh, tetapi matanya masih teguh. Seperti kata-kata terakhir Shura yang belum lengkap, selama kegelapan di hatinya tetap ada, Shura akan pulih suatu hari nanti. Namun, Chen Rui sangat yakin bahwa dia sekali lagi dapat membunuh iblis batin dengan pedang yang dipegangnya dengan tekad.

Tubuhnya benar-benar dimusnahkan dan berubah menjadi tumpukan abu.

Pada saat itu, bilah kemajuan Konversi Bintang di Kuil Dewa Galaksi telah mencapai 100%, dan terdengar bunyi “Ding!” yang jelas. Notifikasi berbunyi.

Nilai Pengalaman di bilah statusnya juga telah mencapai 100%.

Abu yang hampir hilang tiba-tiba menyala.

Api hitam.

Terimalah kelemahanmu sendiri agar kau bisa menjadi lebih kuat…

IndoWebNovel – indowebnovel.com