Bab 431: Bunga

Di Luar Lembah Kristal, di bawah perlindungan ketat pasukan, Master Rummenigge mengamati perubahan di langit di lembah yang jauh. Seperti banyak prajurit lainnya, ia tak kuasa menahan keterkejutannya.

Bahkan dari jarak sejauh ini, mendengar suara jeritan yang saling berjalin dari kejauhan masih membuat orang merasa takut. Kuda-kuda perang yang sensitif itu tampak ketakutan. Jika mereka tidak terlatih dengan baik dan berada di bawah kendali para prajurit, mereka pasti sudah melarikan diri satu demi satu.

Di kejauhan, cahaya ungu dan hijau terus berubah. Tanah sedikit bergetar. Bahkan lingkaran sihir pun tak mampu menahannya. Kita bisa membayangkan intensitas pertempurannya. Namun, tak satu pun dari pasukan ini bertindak gegabah; mereka hanya berdiri di garis pertahanan di luar Lembah Kristal.

Hal ini karena ketika seseorang menyerahkan Master Rummenigge kepada mereka beberapa hari yang lalu, orang tersebut telah menunjukkan lencana sihir yang mewakili Penguasa Perkebunan Bunga Anggur Berdarah. Dia memerintahkan pasukan untuk melindungi sang master dan mempertahankan posisinya. Apa pun yang terjadi, tidak ada tindakan yang diizinkan, dan semua orang luar dilarang masuk atau keluar, termasuk Master Rummenigge sendiri.

Faktanya, apa yang dilihat pasukan ini hanyalah adegan pertempuran setelah pengekangan kekuatan rune kuno. Tentu saja, kekuatan rune kuno Chen Rui masih memiliki kesenjangan yang cukup besar dibandingkan dengan Zola. Jika Zola yang mengaturnya, efeknya pasti akan berbeda, tetapi Bulan Gelap terlalu jauh dari Lembah Kristal. Akan terlalu lama untuk bolak-balik, dan waktu serta material yang dibutuhkan Zola untuk membangun saluran ruang angkasa cukup rumit. Oleh karena itu, Chen Rui tidak memberi tahu Nona Naga Peri yang menjaga Bulan Gelap kali ini.

Di Lembah Kristal, banyak pilar kristal yang tampaknya menghubungkan langit dan bumi telah hancur; Beberapa di antaranya rusak parah. Naga kristal itu terengah-engah. Tubuhnya yang besar penuh dengan retakan, dan sisik kristalnya berserakan di tanah.

Di hadapannya berdiri Paglio dengan baju zirah hitam, memancarkan kabut hijau di sekujur tubuhnya. Meskipun ia juga sedikit terengah-engah, ia jauh lebih tenang dan rileks. Ada banyak goresan yang disebabkan oleh cakar dan gigi pada baju zirah hitam itu, tetapi tidak rusak. Beberapa noda darah hanya muncul di bagian-bagian kecil yang tidak dapat dilindungi oleh baju zirah.

Mata ular biru muda transparan naga kristal itu menatap baju zirah hitam di tubuh Paglio. Karena naga-naga itu sebagian besar adalah kolektor dan penikmat harta karun, naga kristal itu dapat menyimpulkan bahwa baju zirah ini jelas bukan peralatan kelas legendaris biasa. Bahkan bukan peralatan legendaris elit terbaik. Mungkinkah itu artefak? Setidaknya itu semacam artefak semu?

Kemungkinan besar memang begitu! Armor ini luar biasa kuat. Armor ini dapat menutupi seluruh tubuhnya setelah berubah menjadi wujud naga. Cahaya samar yang muncul tampaknya memiliki efek khusus untuk melemahkan musuh. Untungnya, tubuh kristalnya kebal terhadap kemampuan jahat ini, jika tidak, luka Jacob akan lebih serius.

Aku belum melihatnya selama 2.000 tahun, dan naga racun yang menakutkan ini ternyata memiliki artefak armor yang bisa dikenakan naga!

Dia lebih kuat dariku! Racun anehnya dapat menahan tubuh kristalku!

Terlebih lagi, dia memiliki artefak!

Itu terlalu tidak adil!

Rasa frustrasi yang kuat melanda hati naga kristal. Naga racun melihat kesempatan itu, dan ekornya yang kuat menghancurkan sayap kiri naga kristal hingga berkeping-keping. Di bawah kekuatan aneh dari wilayah tersebut, sayap yang patah itu seketika pulih menjadi bentuk kerangkanya. Pemulihannya terjadi dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang, tetapi sebagai gantinya, pilar-pilar kristal itu hancur berkeping-keping. Kekuatan wilayahnya ditekan hingga lebih rendah lagi. Banyak pilar kristal hancur menjadi cairan karena efek kabut hijau, dan cairan itu dengan cepat menguap menjadi kabut baru yang memenuhi seluruh ruang.

Penurunan tajam kekuatan wilayah ditambah dengan luka serius membuat naga kristal terhuyung-huyung; dia hampir tidak mampu menopangnya.

Tidak mungkin, jika ini terus berlanjut, aku pasti akan dibunuh oleh musuh!

Saat ini, aku hanya bisa menggunakan benda itu. Meskipun aku tidak bisa mengendalikan kekuatan sebenarnya dari benda itu dan akan membayar harga yang cukup mahal, itu adalah satu-satunya harapanku untuk menjatuhkan lawan!

Aku tidak peduli lagi!

Naga kristal menggertakkan giginya dan mengumpulkan tekad tertentu.

Paglio selalu unggul. Tepat ketika dia merasa bangga dan hendak memanfaatkan kemenangan untuk menyerang, dia melihat pupil naga kristal tiba-tiba berubah merah darah. Sebuah peringatan berbahaya tiba-tiba muncul di hatinya.

Naga racun itu tidak berani lengah. Dia segera mengumpulkan kekuatannya dan menunggu dalam posisi bertahan. Naga kristal itu memuntahkan sebuah manik bulat berwarna merah muda yang langsung mekar menjadi bentuk bunga yang aneh. Warnanya berubah dari merah muda menjadi merah darah, bahkan [Wilayah Racun] pun tidak dapat menutupi cahaya manik bulat itu.

Dua bulan yang terlihat di angkasa berubah dari warna ungu-hijau bergantian menjadi warna merah darah sepenuhnya karena efek manik tersebut.

Di bawah sinar bulan, bunga-bunga merah aneh itu tiba-tiba terbelah. Kabut merah dengan napas yang kuat menutupi penampilan tubuh naga kristal itu. Dia mulai berubah bentuk dan membengkak dengan cepat, menyebabkan perubahan abnormal.

Seluruh tubuh naga kristal itu telah berlipat ganda. Ia tampak lebih kuat, dan ia memiliki 3 kepala seperti hydra dengan taji tulang yang tajam dan besar di seluruh tubuhnya. Tubuhnya mengeluarkan api aneh dari waktu ke waktu. Ke mana pun api itu pergi, ia menyerap kabut hijau di [Wilayah Racun].

Naga kristal itu merasa tubuhnya dipenuhi kekuatan mengamuk yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dengan lambaian tangannya, tanah yang mengandung kekuatan mantra rune kuno itu benar-benar retak. Kepercayaan dirinya langsung meningkat, dan ia berteriak dengan marah, “Paglio! Kematianmu sudah dekat!”

Paglio memiliki pengalaman tempur yang sangat kaya. Ia melihat bahwa kondisi naga kristal itu berbeda, jadi ini seharusnya menjadi gerakan mematikan terakhir. Pasti ada yang salah dengannya, jika tidak, naga kristal itu akan menggunakan kekuatan ini lebih awal.

“Kasihan, itu bukan kekuatanmu sendiri.” Paglio berkata dengan nada meremehkan sebagai taktik psikologis.

“Hmph! Bukankah kau juga mengandalkan baju besi artefak itu? Kemenangan adalah penentu terakhir!” Suara Jacob juga menjadi serak dan aneh, mengungkapkan perasaan yang ganjil.

“Ingin mengalahkanku?” Paglio mencibir, “Menggunakan kekuatan ini yang bahkan tidak bisa kau kendalikan sendiri?”

Jacob tidak lagi berbicara omong kosong. Api merah darah di tubuhnya berkobar, dan dia menyerbu ke arah Paglio. Kecepatannya sebenarnya jauh lebih cepat dari sebelumnya, dan kekuatan serangan dan pertahanannya juga meningkat pesat. Tampaknya efek mutasi ini sangat jelas.

Paglio, dengan bantuan artefak “Suara Menggelegar” dan “Armor Penguasa”, berusaha sekuat tenaga untuk menahan tekanan luar biasa dari Jacob. Meskipun situasi sebelumnya berbalik, pertahanan ketat dan daya tahan Paglio yang lama membuat Jacob hanya unggul, tetapi dia tidak dapat mengubah keunggulan itu menjadi kemenangan untuk sementara waktu.

Meskipun adegan tetap stabil, hanya naga racun itu sendiri, yang menghadapi tekanan besar, yang mengerti bahwa jika bukan karena kekuatan pertahanan super Armor Penguasa dan atribut magisnya yang melemahkan dan menyerap kerusakan, mengubah kerusakan menjadi kekuatan fisik, dia pasti sudah hancur sejak lama dengan kekuatannya sendiri.

Namun, situasi Jacob jelas bermasalah. Dia mungkin tidak akan bertahan lama, jadi Paglio harus menahan gelombang serangan ini. Ketika kekuatan mutasi sementara melemah, dia bisa melakukan serangan balik untuk mengendalikan musuh dalam satu serangan.

Hanya saja, durasi dan efek mutasi Jacob tampaknya melebihi ekspektasi Paglio. Kekuatan yang ganas dan gila itu tampak tak habis-habisnya. Api itu tidak hanya bisa menelan racun, tetapi juga menimbulkan kerusakan yang aneh. Untungnya, dia memiliki perlindungan dari Armor Overlord. Jika tidak, dia akan menderita luka serius.

Paglio juga memperhatikan bahwa ketika [Wilayah Racun] miliknya ditelan, [Wilayah Kristal] milik Jacob juga secara otomatis hancur. Tampaknya ada semacam ketidakcocokan antara kekuatan abnormal ini dan tubuhnya. Paglio tidak bisa tidak bertanya-tanya.

Dia segera mengaktifkan [Pengurangan Armor Overlord] yang awalnya menyatu dan meninju ke arah Jacob. Atribut tambahan Suara Guntur, [Guntur], muncul. Gerakan Jacob tiba-tiba berhenti seolah-olah dia lumpuh oleh [Guntur]. Paglio melanjutkan dengan 2 pukulan seperti petir dan mengenai bagian yang sama. Naga kristal itu mengerang dan terhuyung mundur. Tubuhnya berubah hijau saat api melemah; dia segera kembali normal setelahnya.

Paglio sangat jelas: Manik merah itu membuat kekuatan Jacob melonjak. Tinju beracunku yang menggunakan kekuatan fisik untuk menyebarkan racun tidak dapat berfungsi karena kekuatannya melemah, tetapi karena konflik dengan atributnya sendiri, tubuh kristal Jacob kehilangan fungsinya. Dengan kata lain, dia kehilangan keunggulan terbesarnya yaitu kekebalan terhadap kekuatan sihir. Karena itu, dia terpengaruh oleh [Pengurangan Armor Overlord], bahkan [Petir] dan racun biasa pun menunjukkan efek yang luar biasa.

Memikirkan hal ini, Paglio segera mulai mengubah taktiknya. Dia menghilangkan kekuatan wilayahnya. Alih-alih bertarung secara gegabah, dia fokus menggunakan racun. Bersama dengan efek khusus dari [Pengurangan Armor Overlord] dan serangan [Petir], dia secara bertahap membalikkan situasi.

Naga kristal itu juga merasa sengsara saat ini. Dia hanya mencoba sedikit kekuatan manik merah sebelumnya dan diam-diam waspada terhadap bahayanya. Ini adalah pertama kalinya dia mengaktifkan manik merah dengan upaya putus asa seperti ini. Meskipun ledakan kekuatan aneh itu di luar imajinasi dan dia unggul untuk sementara waktu, ada kekuatan aneh dalam manik merah yang tampaknya mencoba mengubahnya sepenuhnya menjadi makhluk tanpa kesadaran. Perasaan ini menyebabkan naga kristal itu panik.

Dapat dikatakan bahwa sementara Jacob bertarung melawan Paglio, dia juga bertarung dengan “dirinya sendiri”.

“Boom!” Naga kristal yang lengah itu dipukul oleh Paglio lagi, tetapi Paglio terpental kembali oleh kekuatan yang lebih dahsyat. Tubuh naga kristal itu berputar hebat lagi seolah-olah akan mengembang lagi.

Naga kristal itu meraung hampir dengan menyedihkan. Matanya yang berwarna merah darah penuh dengan kilauan. “Daging”nya yang bengkak dan terdistorsi serta taji tulangnya benar-benar keluar dari tubuhnya. Sebuah bentuk bunga dengan inti merah samar-samar muncul. Cahaya yang bergejolak itu berkedip-kedip, lalu semua hal itu meledak.

Paglio merasakan firasat buruk ketika manik merah itu berkedip cepat. Ia langsung kembali ke wujud manusia dan menyilangkan tangannya di depan tubuhnya untuk bertahan. Namun, kekuatan ledakan ini sangat dahsyat. Meskipun ia berubah menjadi wujud manusia untuk mengurangi area dampak secara signifikan, ia tetap terlempar ke belakang akibat getaran tersebut.

Bahkan area Sarang Kristal yang terlindungi oleh kekuatan rune kuno pun mengalami guncangan hebat. Retakan besar yang terlihat dengan mata telanjang muncul di ruang angkasa.

Bahkan, Jacob sendiri adalah yang paling dirugikan. Baru saja, di ambang kematian, ia berusaha sekuat tenaga untuk melepaskan diri dari kendali manik merah dan akhirnya sadar kembali. Namun, karena ia berada paling dekat dengan ledakan ditambah serangan kuat naga racun sebelumnya, luka-lukanya sangat serius. Selain beberapa efek samping dari pengaktifan manik merah, ia hampir pingsan di tempat.

Lagipula, naga kristal itu adalah puncak kekuatan Penguasa Iblis. Dia meraung liar, mengabaikan kelainan dan luka di tubuhnya. Dia menggunakan sisa kekuatannya untuk mengepakkan sayapnya dan melesat keluar dari celah ruang angkasa. Dia membebaskan diri dari ikatan rune kuno dan terbang jauh. Dia menghilang ke langit malam dalam sekejap.

Setelah ledakan, Paglio membersihkan asap dan menyadari bahwa Jacob tidak ditemukan di mana pun. Ternyata ada serangkaian retakan kecil pada Armor Penguasa. Dia terkejut. Untungnya, armor ini memiliki efek penyembuhan diri, tetapi dia tidak dapat menggunakannya lagi dalam waktu singkat.

Dalam pertempuran ini, Jacob lolos lagi dengan beruntung, tetapi dia terluka parah. Dilihat dari kelainan manik merah, tampaknya dia akan mengalami efek pantulan yang mengerikan. Kekuatan tempurnya akan sangat berkurang dan dia tidak akan muncul lagi untuk sementara waktu.

Seluruh pertempuran jauh lebih intens dari yang Paglio duga. Yang paling membuatnya terkesan adalah manik merah yang dapat memicu semacam kekuatan mutasi yang mengerikan. Benda apa sebenarnya ini?

Ngomong-ngomong, aku penasaran bagaimana perkembangan manusia licik itu. Memikirkan kekayaan naga kristal, mata naga itu tiba-tiba berbinar. Rasa sakit dan luka yang dideritanya barusan menjadi tidak berarti.

Paglio tidak tahu bahwa tepat ketika Jacob mengalami perubahan abnormal, pintu masuk ruang aula bawah tanah telah menyelesaikan transmisi balik. Dengan kata lain, Chen Rui telah menerima semua kekayaan naga kristal. Jumlah kekayaan yang sangat besar itu bahkan lebih berharga daripada harta karun Paglio di Rawa Malam Sunyi. Lagipula, naga racun itu tertinggal 2.000 tahun dalam hal “pengumpulan” kekayaan.

Setelah Chen Rui memberi tahu Paglio hari itu, dia menyamar sebagai Rummenigge dan mulai diam-diam memimpin para penambang untuk mengubah lingkaran sihir aula. Untuk mencegah terbongkar, dia tidak menggunakan Prasasti Naga, tetapi dia menggunakan rune kuno yang dikombinasikan dengan lingkaran sihir. Naga kristal jelas tidak mempedulikan orang seperti “Rummenigge”, jadi dia bahkan tidak memeriksanya sekali pun.

Chen Rui memusnahkan sisa-sisa manusia kristal, menempatkan para penambang di gua yang aman, lalu dia secara bertahap menghilangkan Prasasti Naga yang dipasang oleh naga kristal. Pertempuran di atasnya bukanlah sesuatu yang dapat dia campuri dengan kekuatannya saat ini. Jika dia muncul secara gegabah, dia malah akan menjadi beban Paglio.

Tepat ketika dia sampai di persimpangan jalan tempat dia pertama kali bertemu dengan manusia kristal, dia tiba-tiba merasakan perasaan yang kuat di hatinya. Tampaknya napas rune kuno tiba-tiba menjadi 10 kali lebih kuat!

Tidak, bukan hanya rune kuno, tetapi juga napas kekuatan khusus yang sepertinya memanggilnya samar-samar.

Mungkin target kekuatan ini awalnya bukan dirinya, tetapi dia jelas merasakan panggilan ini sekarang, atau mungkin kekuatan itu sudah memperhatikan Chen Rui.

Chen Rui tanpa sadar mulai berjalan menuju lorong di bawah.

Sepanjang jalan, dia bisa merasakan napas aneh dari waktu ke waktu. Sepertinya membawa kekuatan godaan yang kuat. Dia sampai di suatu tempat tanpa sadar.

Tempat ini tampaknya berada di bawah tanah tambang kristal. Tampaknya itu adalah ruang terpisah yang dapat dimasuki melalui lorong bawah tanah tertentu. Jika bukan karena napas rune kuno yang tiba-tiba menguat; jika bukan karena kekuatan godaan, dia mungkin tidak dapat memasuki tempat ini bahkan jika dia mencari di seluruh bawah tanah.

Dia hanya melihat warna merah darah yang sebenarnya adalah lava, tetapi warnanya memberi orang rasa ngeri seolah-olah itu adalah sungai darah panas.

Seluruh ruang itu adalah gua vulkanik. Panas merah darah mendistorsi pemandangan di sekitarnya, dan ada magma mendidih di mana-mana. Sebuah lorong sempit dan berbahaya mengarah ke kedalaman yang tidak diketahui di depannya.

Panas yang mengerikan memaksa Chen Rui untuk menyalurkan kekuatannya untuk perlindungan. Dia masih berkeringat di sekujur tubuhnya seolah-olah berada di dalam tungku neraka.

Chen Rui dengan hati-hati melangkah di atas batu hitam di bawah kakinya dan berjalan maju selangkah demi selangkah. Setelah berjalan cukup lama, di sebuah sudut, ia menemukan bahwa magma itu sebenarnya memiliki sesuatu yang istimewa yang mengapung naik turun. Benda itu sebenarnya tidak meleleh seolah-olah dihasilkan dari magma.

Itu adalah bunga aneh yang ukurannya sekitar 2 kepalan tangan. Tidak seperti lava merah darah, warna merah yang lebih mempesona memancarkan keindahan yang aneh.

Bunga magma?? Mungkinkah ini tempat Jacob mendapatkan manik merah itu?

IndoWebNovel – indowebnovel.com