Bab 502: “Kebenaran”

Dengan pelajaran yang dipetik dari masa lalu, pergerakan Samoer kali ini jauh lebih hati-hati. Mereka bergerak perlahan menuju Lembah Kabut Darah selangkah demi selangkah.

Efek dari penyesuaian ini sangat signifikan. Musuh-musuh yang mengganggu di sepanjang jalan harus menyerah setelah beberapa kali gagal. Dengan Samoer semakin mendekat selangkah demi selangkah, pasukan ibu kota tidak menghadapi banyak perlawanan, dan mereka maju ke kedalaman Hutan Gunung Hitam dengan kekuatan penuh. Lembah Kabut Darah tepat di depan.

“Bulan Kegelapan tidak berani menghadapi kita secara langsung, entah karena kurangnya kekuatan tempur, atau mereka hanya mencoba memancing kita ke dalam perangkap,” kata Samoer dengan percaya diri.

“Jenderal, dengan kekuatan kita saat ini, musuh harus mengirimkan setidaknya satu legiun untuk melawan kita secara langsung. Ini setara dengan sepertiga dari total kekuatan Kerajaan Bulan Kegelapan.” Liers mengerutkan kening, “Saya rasa Bulan Kegelapan tidak akan mengambil risiko ini, tetapi musuh sangat licik dan pasti akan menggunakan trik seperti…”

“Serangan api?” Samoer melanjutkan kalimatnya. Setelah melihat hutan lebat di sekitarnya, dia menggelengkan kepalanya, “Para pembohong, pertimbangan kalian bagus. Lingkungan seperti ini memang rawan serangan api, tetapi Hutan Gunung Hitam ini tidak mudah terbakar karena tidak memiliki kayu api yang sangat mudah terbakar. Hutan ini sebagian besar terdiri dari pohon birch batu. Titik nyala pohon birch batu sangat tinggi, dan biasanya digunakan untuk membuat bahan tahan api tertentu. Bahkan kekuatan api dari tingkat puncak Penguasa Iblis dalam sihir pun hampir tidak dapat menyebabkan kebakaran skala besar, jadi jangan khawatir.”

Zeta di sampingnya mengangguk sedikit. Dia mahir dalam sihir air dan sihir udara, dan dia memiliki penelitian mendalam tentang sihir api, jadi dia tahu apa yang dikatakan Samoer itu benar.

“Jenderal layak menjadi jenderal terkemuka di ibu kota! Anda bahkan mampu mengamati hal ini.” Seorang bangsawan mengambil kesempatan untuk memujinya.

Bangsawan lain juga menggemakan, “Dalam ekspedisi ke Bulan Gelap ini, jenderal harus menjadi bintang yang paling bersinar. Merupakan keuntungan besar bagi kita untuk pergi bersama jenderal.”

Sebenarnya, Samoer mempelajari karakteristik pohon birch batu ketika dia sengaja bertanya kepada pemandu sebelum memimpin pasukan ke hutan. Tentu saja, Samoer bersikap rendah hati atas pujian seperti “bintang bersinar” di permukaan, tetapi dia mempercayainya secara diam-diam. Dia berkata, “Setelah mengungkap trik-trik itu, kekuatan dan daya tempur Bulan Gelap sebenarnya tidak lebih dari ini! Jika Bulan Gelap benar-benar berani mempertaruhkan sepertiga kekuatannya, maka aku bisa memberikan semuanya sebagai hadiah besar kepada Yang Mulia Bupati.”

Seperti yang Samoer duga, setelah Pasukan Bulan Gelap yang mengepung Lembah Kabut Darah menderita kekalahan beruntun, mereka tidak berani bertempur secara langsung dan mundur. Pasukan utama dengan cepat bergegas ke sekitar Lembah Kabut Darah. Terlihat dari kejauhan, pintu masuk lembah dikelilingi oleh Pasukan Bulan Gelap.

Seolah-olah mereka menyadari kedatangan pasukan bala bantuan, akhirnya ada pergerakan di Lembah Kabut Darah. Teriakan pertempuran semakin mendekat. Pasukan Bulan Gelap yang mengepung pintu masuk lembah bubar ketika mereka melihat bahwa musuh berada di depan maupun di belakang. Pasukan kavaleri bergegas keluar dari kabut merah pucat.

Kavaleri ringan, perisai kecil, pedang melengkung. Para prajurit yang “dikepung” sebenarnya adalah Legiun Bayangan Sihir yang dipimpin oleh Nesta dan Kanita.

Namun, sebelum kavaleri mendekat dari jauh, mereka melihat “pasukan sekutu”, yang datang untuk menyelamatkan mereka, tiba-tiba menembakkan panah terbang ke seluruh langit. Beberapa kavaleri di depan lengah dan jatuh dari kuda.

Nesta terkejut dan berteriak, “Jangan lakukan itu! Aku Nesta. Lucifer dari Legiun Bayangan Sihir ibu kota. Siapa jenderal di sini?”

“Nesta!” Samoer memberi isyarat kepada para prajurit untuk berhenti menembak dan maju. Senyum sinisnya menggema di seluruh hutan, “Apakah kau masih mengenaliku?”

“Samoer!” Nesta mengerutkan kening dan berteriak, “Terima kasih atas penyelamatanmu. Tanpa penundaan lebih lanjut, mari kita bergabung dan keluar dari pengepungan ini!”

“Bergabung denganmu?” Ekspresi sinis di wajah Samoer semakin jelas, “Lalu kau dan Pasukan Bulan Gelap bergabung untuk membakar persediaan pasukanku dan membunuh prajuritku, dan akhirnya memenggal kepalaku?”

“Samoer, apa maksudmu? Situasinya mendesak sekarang. Sebelum pengepungan musuh selesai…”

Sebelum kata-kata Nesta selesai, tawa Samoer menyela, “Haha! Pengepungan? Hanya beberapa musuh dapat mengepungmu begitu lama? Apakah kau pikir aku bodoh?”

Nesta dengan marah berkata, “Samoer! Sekarang waktunya perang, bukan waktunya mempedulikan dendam pribadi! Apakah kau ingin membalas dendam pribadimu? Tak masalah jika aku mengorbankan nyawaku! Tapi ada lebih dari 4000 tentara di sini!”

“Hentikan…!” Samoer berkata tajam, “Legiun Bayangan Sihir telah dikalahkan dan menyerah kepada musuh. Dosa itu tak terampuni. Aku diperintahkan oleh Bupati Obsidian Yang Mulia untuk menangkap pemimpin pemberontak, Nesta, dan menghancurkan Bulan Gelap dan pemberontak Bayangan Sihir!” Begitu kata-kata

ini keluar, pasukan kavaleri Legiun Bayangan Sihir tiba-tiba bergejolak. Barisan tentara bersenjata tombak panjang muncul di depan Legiun Hydra Nether, jelas-jelas sedang menyusun taktik tertentu. Para pemanah di belakang menarik busur mereka secara bersamaan dan mulai menembak. Para prajurit Bayangan Sihir terpaksa mundur. Pada saat ini, seorang kavaleri berlari keluar dari Bayangan Sihir dan berteriak, “Jangan tembak! Aku dari Red Spirit Estate…”

Sebuah anak panah melesat dan mengenai dadanya. Suara pria itu tiba-tiba tercekat, lalu anak panah yang tak terhitung jumlahnya menghantamnya dan kudanya hingga menjadi seekor landak.

Pria itu menghembuskan napas terakhirnya dan meraung, “Kami telah menjaga Lembah Kabut Darah begitu lama. Kami kehilangan banyak prajurit dan hampir kehabisan semua persediaan kami. Kami lebih memilih mati daripada menyerah kepada musuh yang menyerang atau menggoda kami. Mengapa… “

Sebelum dia selesai berbicara, dia telah roboh.

“Kanita!” Nesta berteriak dengan sedih.

Itu Kanita. Alvin, putra Josh dan pewaris Red Spirit Estate, yang ditembak mati. Samoer terkejut, tetapi kerusakan telah terjadi. Jika itu sudah terjadi, aku akan memusnahkan mereka semua atas nama pemberontakan!

Pasukan Kavaleri Bayangan Sihir mundur selangkah demi selangkah di tengah hujan panah yang seperti belalang. Nesta tertembak tiga panah berturut-turut. Dia berteriak putus asa, “Kami menumpahkan darah untuk kekaisaran tanpa ragu dan bertahan menghadapi serangan musuh yang ganas selama berhari-hari. Aku tidak menyangka akan mati karena kecurigaan rekanku hari ini! Mengapa?!”

Suaranya yang muram penuh dengan kebencian. Para prajurit Bayangan Sihir semuanya merasa kesal tanpa alasan yang jelas, bahkan para prajurit Legiun Hydra Nether pun tersentuh olehnya.

“Samoer, kau penjahat tak tahu malu, kau benar-benar menjebakku karena dendam pribadi!”

“Yang Mulia Obsidian! Apakah Anda baru saja meninggalkan Legiun Bayangan Sihir yang telah berjanji setia kepada Anda sampai mati? Apakah ini “kepercayaan” dan “pilihan” Anda?”

Samoer berteriak marah, “Hentikan! Kalian pemberontak, secerdas apa pun kata-kata dan ekspresi kalian, kalian tidak dapat mengubah kenyataan! Jika kalian tidak menyerah, mereka yang melawan akan dibunuh!”

“Jika kami tidak melawan, kami akan tetap binasa jika jatuh ke tangan kalian!” Nesta berteriak ke langit, “Baiklah, tidak masalah meskipun aku menyandang nama pemberontak dan memihak Bulan Gelap! Bahkan jika aku mengorbankan nyawaku hari ini, aku ingin membawa prajuritku keluar dari sini hidup-hidup!”

Para kavaleri di belakangnya mengangkat pedang mereka bersama-sama, “Ikuti jenderal sampai mati!”

Samoer berhenti berbicara omong kosong dan langsung memerintahkan para pemanah untuk menembak. Nesta tidak punya pilihan selain mundur ke area pintu masuk lembah.

Ketika Samoer hendak memimpin pasukannya untuk mengejarnya, tiba-tiba ia merasakan cahaya merah menyambar di matanya, lalu udara dipenuhi panas yang menyengat. Semua pohon di depannya langsung terbakar. Ekspresi Samoer berubah drastis—Bagaimana mungkin?! Bahkan penyihir tingkat puncak Raja Iblis pun tidak bisa membakar pohon birch batu…

Samoer tidak tahu bahwa pemahamannya terbatas pada penyihir tingkat puncak Raja Iblis biasa. Bagi Raja Iblis tingkat puncak yang mahir dalam semua sihir, lingkaran sihir, dan rune kuno, bukan hanya mungkin untuk membuat pohon birch batu terbakar lebih hebat daripada kayu api, tetapi juga ada lebih dari satu cara.

Sebuah tongkat sihir gelap muncul di tangan Zeta. Dia mengetuk tanah. Kekuatan elemen air murni menyebar ke depan, membentuk es di sepanjang jalan.

Seharusnya, dengan kekuatan elemen air yang begitu kuat, sekuat apa pun apinya, api itu akan ditekan, tetapi sesuatu yang tidak biasa terjadi. Ketika kekuatan elemen air ini bertemu dengan api di pohon birch batu, itu justru tampak menambah bahan bakar api. Api tiba-tiba menjadi 10 kali lebih ganas dan menyebar dengan cepat di sepanjang es. Api itu begitu ganas sehingga bahkan Pasukan Bayangan Sihir di kejauhan pun tidak berani mendekatinya. Mereka hanya bisa mundur ke lembah.

Ekspresi Zeta juga berubah. Ketika sosoknya berkelebat, dia sudah meninggalkan jangkauan api. Kejutan di hatinya bahkan lebih besar: Ini adalah api yang dihasilkan oleh prinsip sihir gabungan! Dan itu sebenarnya kombinasi dari 2 elemen yang tidak kompatibel, air dan api! Membakar air dalam api! Ini sungguh metode yang luar biasa! Bulan Gelap benar-benar memiliki penyihir sekuat ini!

Kobaran api yang mengerikan membuat para prajurit gelisah. Samoer segera menyadari krisis terbesar, dan dia berteriak, “Cepat! Evakuasi hutan segera!”

Maju ke depan tidak lagi memungkinkan, jadi kita hanya bisa mundur. Hutan yang lebih lebat ada di belakang. Aku hanya berharap kita bisa segera melarikan diri dari tempat berbahaya ini sebelum api benar-benar berkobar.

Namun, seperti yang dia duga, ketika pasukan ibu kota mundur dengan tergesa-gesa, api mulai berkobar ke segala arah, mengubah segalanya menjadi lautan api.

Sekarang Zeta tidak berani menggunakan kekuatan sihirnya secara sembarangan karena itu mungkin akan menambah bahan bakar api seperti barusan. Dia hanya bisa menggunakan beberapa sihir bantuan pada prajuritnya. Samoer dipenuhi dengan kebencian dan penyesalan karena dia tahu bahwa dia telah jatuh ke dalam tipu daya musuh. Dia memimpin beberapa perwira militer yang lebih kuat untuk membuka jalan di depan dengan serangan. Namun, api menjadi semakin ganas, dan pohon birch batu tampak terbakar tanpa henti. Suhu tinggi yang menyengat membuat banyak prajurit pingsan.

Mungkin karena suhu yang tinggi, banyak prajurit melihat bahwa jalan di depan tampak berliku-liku tanpa ujung.

Beberapa jam kemudian, setelah binatang buas iblis melarikan diri dengan tergesa-gesa, sebuah tim yang tertatih-tatih akhirnya muncul di tepi Hutan Gunung Hitam.

Ada banyak orang dalam tim ini; sekitar 10.000 orang. Namun, dibandingkan dengan jumlah orang yang memasuki hutan, jumlah itu dianggap sangat sedikit. Setiap orang di tim ini memiliki bibir pecah-pecah, luka bakar di wajah dan tubuh mereka, dan beberapa mengalami luka bakar yang sangat serius, tetapi ekspresi wajah mereka sama. Mereka benar-benar lega karena nyaris lolos dari bencana.

Mereka akhirnya bertahan hingga akhir dan lolos dari maut. Namun, beberapa rekan mereka terkubur dalam lautan api. Ini bahkan merupakan hasil dari perlindungan penuh Zeta dengan sihir. Jika tidak, mungkin jumlah orang yang selamat akan jauh lebih sedikit.

Wajah Samoer dipenuhi amarah dan kesedihan. Ini adalah kegagalan total. Hanya sepersepuluh pasukannya yang tersisa bahkan sebelum ia menyentuh kekuatan utama lawan. Dia tidak tahu bagaimana menjelaskan kegagalan ini kepada Yang Mulia Bupati.

Pada saat ini, Zeta tiba-tiba tampak waspada. Samoer juga merasakannya. Sejumlah besar orang, setidaknya 30.000 orang, muncul di depannya.

Kekuatan utama musuh!

Apakah mereka akhirnya muncul?

Jika beberapa jam yang lalu, Samoer hanya akan merasa gembira, tetapi sekarang hanya tersisa kurang dari 10.000 tentara. Terlebih lagi, dia kelelahan secara fisik dan mental, dan luka-lukanya cukup parah…

Samoer menunjukkan senyum masam yang jarang terlihat. Awalnya, dia mencari kekuatan utama pihak lawan, tetapi dia tidak menyangka akan bertemu dengan mereka dalam situasi seperti ini sekarang.

Tidak! Ini hanyalah jebakan yang sengaja dibuat oleh pihak lawan! Dari pelecehan awal dan menunjukkan kelemahan, hingga kemudian memancing musuh, semuanya untuk pukulan fatal terakhir ini.

Medan perang bukanlah aula amal. Bersikap lunak kepada musuh berarti kejam terhadap diri sendiri. Bulan Gelap tidak memberi Legiun Hydra Nether waktu untuk menarik napas. Mereka dengan cepat mengepung area terdekat dan perlahan mempersempit pengepungan.

Di garis depan adalah kavaleri Tentara Bulan Gelap. Mereka mengenakan jubah dan dilengkapi dengan pedang melengkung dan perisai.

Pemimpinnya adalah seorang kavaleri yang mengenakan jubah dan topeng. Wajah aslinya tidak terlihat jelas. Ia memegang pedang panjang dan perisai persegi. Dengan suara terompet yang aneh, cahaya merah gelap muncul di seluruh tubuh kavaleri. Kecepatan mereka tiba-tiba meningkat, yang dengan cepat memperpendek jarak mereka dengan Legiun Hydra Nether.

Samoer, Zeta, dan yang lainnya terkejut ketika melihat pemandangan ini. Kavaleri ini jelas adalah musuh yang membakar ransum kita malam itu dan bertempur melawan Legiun Hydra Nether di hutan belantara Kota Mordo!

“Pemberontak”, Nesta, sekarang terhalang oleh api di Lembah Kabut Darah, jadi tidak mungkin baginya untuk datang ke sini. Selain itu, ciri-ciri mental dan karakteristik peralatan kavaleri tersebut dapat dilihat dengan jelas di siang hari ini. Mereka agak mirip dengan Legiun Bayangan Sihir di depan lembah tadi.

Banyak dari mereka yang tahu saling memandang: Dengan cara ini, kavaleri malam itu benar-benar bukan tentara Nesta!

Nesta dan Legiun Bayangan Sihir sebenarnya telah dirugikan! Apakah Samoer benar-benar membalas dendam pribadi dengan alasan resmi dan sengaja menjebaknya?

Apakah ini benar?

Jantung Samoer berdebar kencang. Dia merasa seperti telah terjebak dalam rencana yang lebih besar, tetapi sekarang bukanlah waktu untuk memikirkannya. Bagaimanapun, aku harus menerobos pengepungan musuh secepat mungkin dan melarikan diri dari tempat terkutuk ini!

Zeta berteriak, melayang, dan menyerbu pasukan kavaleri. Dalam keadaan normal, pembangkit tenaga tingkat Raja Iblis tidak akan repot-repot mengambil inisiatif untuk menyerang “semut”, tetapi sekarang dia tidak peduli.

Begitu Zeta terbang ke atas, rasa krisis yang mengerikan tiba-tiba muncul di hatinya. Dia mengabaikan pasukan kavaleri. Saat kekuatan sihir seluruh tubuhnya melonjak, 4 perisai es muncul di sekeliling tubuhnya dengan beberapa lapisan di semua sisi.

Dalam sekejap mata, beberapa lapisan perisai es di belakangnya berubah menjadi debu. Dampak dahsyatnya membuat mata Zeta menjadi hitam. Sosoknya jatuh ke depan, hampir jatuh ke tanah.

Seorang wanita muncul di udara di belakangnya. Wanita ini mengenakan jubah hitam dengan topeng. Kakinya terlihat sangat panjang, tetapi dadanya sedikit kurang berisi.

Pupil mata Zeta menyempit. Tahap menengah lain dari Penguasa Iblis! Dan napas kekuatannya samar-samar di atasku. Dia hanya selangkah lagi dari tahap puncak Penguasa Iblis! Bukankah Yang Mulia Obsidian telah bernegosiasi dengan Kekaisaran Bayangan Gelap? Mengapa Bulan Gelap masih memiliki begitu banyak pembangkit tenaga Penguasa Iblis?

Wanita itu tidak memberinya waktu untuk berpikir. Dia terbang di depan Zeta dalam sekejap mata, dan tinjunya menyerang dengan kekuatan yang mengerikan.

“Berubah menjadi meteor dan menghilang! Dengan harga 10.000 koin kristal hitam!” Mendengar suaranya, dia sebenarnya seorang gadis.

Mungkin gelar “pelit” harus ditambahkan.

Hmmm, semoga saja si pelit ini tidak tertipu oleh musuh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com