Bab 540: Awal Pertempuran Penentu

Pagi-pagi sekali, kedua pasukan menjaga jarak yang efektif, saling berhadapan jauh di lapangan di depan Kota Leith.

Jumlah kedua pasukan ini cukup besar. Gumpalan hitam pekat itu terbagi menjadi beberapa kelompok besar. Jika bukan karena dataran luas Kota Leith, mereka tidak akan mampu menahannya.

Burung dan binatang buas yang biasanya hidup di lapangan telah lama menghilang. Penindasan yang tak terlihat membuat hampir semua wajah tampak muram. Semua orang tahu bahwa begitu keheningan yang menakutkan ini pecah, niat membunuh yang membara akan meletus seperti badai dahsyat.

Di formasi tengah pasukan koalisi ibu kota, Komandan Obsidian. Lucifer sedikit menyipitkan matanya dan wajahnya tegang. Dia tampak muram dan tenang di permukaan, tetapi setelah diperiksa lebih dekat, mata ungunya penuh dengan kelelahan yang memerah. Dia jelas begadang sepanjang malam.

Di seberang pasukan koalisi terdapat Pasukan Bulan Gelap. Di antara mereka terdapat komandan Bulan Gelap, Shea Lucifer, yang menunggang kuda iblis putih dan mengenakan baju zirah perak. Meskipun ini baru kedua kalinya ia memimpin pasukan, Putri Kerajaan menunjukkan ketenangan yang luar biasa dibandingkan saat sebelumnya ketika ia menghadapi 2 pasukan koalisi dari Kerajaan Roh Merah dan Kerajaan Lava Biru.

“Shea Lucifer!” Suara Obsidian terdengar, mengalahkan semua kebisingan. “Aku akan memberimu satu kesempatan terakhir untuk menyerah! Aku bisa memberimu posisi permaisuri!”

Suara dingin Shea bergema di padang gurun, “Obsidian Lucifer! Kau hanyalah seorang perampas kekuasaan yang tidak diakui oleh Pedang Malaikat Jatuh. Kau sama sekali tidak layak menyebut dirimu seorang kaisar! Terlebih lagi, kau telah kehilangan ibu kota sekarang!”

Obsidian, yang titik lemahnya tertusuk oleh kata-katanya, akhirnya murka, “Siapa pun yang mengikutiku akan hidup dan siapa pun yang menentangku akan mati! Aku bersumpah demi nama keluarga Kerajaan Lucifer, kalian semua akan dikubur bersama wanita keras kepala ini!”

Tekanan dari tingkat puncak Penguasa Iblis tidak banyak berpengaruh di padang gurun ini. Namun, sebagai penguasa tertinggi kerajaan, Obsidian mengucapkan sumpah keji demi nama keluarganya yang benar-benar membuat Pasukan Bulan Gelap sedikit terkejut.

“Selama 300 tahun terakhir, kita telah hidup di Bulan Gelap yang tandus, tunduk pada sanksi dan eksploitasi yang tidak manusiawi. Untuk bertahan hidup, kita menanggung penghinaan dan membiarkan orang lain menginjak-injak martabat kita! Akhirnya suatu hari, kita menggunakan usaha dan ketekunan kita sendiri untuk mengalahkan kelaparan dan kemiskinan. Kita mampu mengangkat kepala dengan bangga; kita tidak lagi mengemis untuk sisa makanan; kita mampu memiliki kehidupan dan keluarga yang bahagia. Namun, saat ini, pemberontak yang merebut kekaisaran ini, pengkhianat yang kejam, serakah, sombong, dan tak tahu malu yang ingin menjarah hasil jerih payah kita, ingin menginjak-injak tubuh dan martabat kita lagi. Dia ingin menghancurkan semua yang kita miliki! Katakan padaku, para jenderal, prajurit, saudara-saudariku, apakah kalian rela membiarkannya?”

“Tidak!” Suara tegas dan lantang Pasukan Bulan Gelap terdengar. Momentum ini benar-benar berbeda dari perang para penguasa saat itu. Penuh dengan semangat juang dan keberanian. Emosi negatif yang dibawa oleh sumpah Obsidian lenyap seketika.

Shea mengibarkan bendera kerajaan tinggi-tinggi, “Mungkin kita akan mengorbankan nyawa kita, tetapi ketika kita bertemu kembali dengan leluhur Kekaisaran Malaikat Jatuh di hadapan Dewa Iblis, kita masih bisa mengangkat kepala dengan bangga! Para pewaris Bendera Api Darah Merah, mata kita menyala dengan semangat bertarung yang membara; pedang tajam kita siap menghancurkan musuh yang rapuh! Kehendak bendera kerajaan akan membimbing kita maju. Warisan dari Penguasa Matahari Tengah Malam akan memberi kita kemuliaan dan keberanian tertinggi! Para prajurit, berjuanglah untuk Bulan Gelap, berjuanglah untuk kekaisaran!”

“Berjuang! Berjuang! Berjuang!”

Semangat pasukan Bulan Gelap meroket. Suara serentak senjata dan perisai membuat seluruh medan perang sedikit bergetar. Itu juga mengguncang semangat pasukan ibu kota.

Ketika Shea meneriakkan “Berjuanglah untuk kekaisaran!”, kepercayaan diri banyak prajurit dari pasukan koalisi mulai goyah. Meskipun Penguasa Matahari Tengah Malam telah meninggal selama 300 tahun, legenda tentang kekuatan utama Alam Iblis dan dewa militer teratas masih berakar kuat di hati rakyat. Pasukan koalisi telah mengalami kekalahan beruntun sebelumnya, dan ibu kota ditaklukkan oleh George, jenderal pertama yang mendukung Shea. Rakyat merasa tidak aman. Menghadapi keturunan Penguasa Matahari Tengah Malam, Putri Shea, yang mewarisi Bendera Api Darah Merah, menghadapi momentum kuat Pasukan Bulan Gelap, semangat bertempur mereka hampir tertekan hingga titik terendah.

Obsidian tahu bahwa jika ini terus berlanjut, sebelum moral Pasukan Bulan Gelap terguncang, pihaknya akan terlebih dahulu patah semangat. Pada saat itu, tidak ada lagi basa-basi. Dia memerintahkan infanteri di barisan depan untuk menyerang.

Unit infanteri ringan ini memiliki sekitar 20.000 prajurit. Mereka adalah pasukan elit yang dipilih dari tentara para bangsawan. Unit ini dipimpin oleh Lord Suda dari Green Tree Estate. Mereka dilengkapi dengan perisai dan baju besi kulit. Di antara mereka terdapat 5.000 pemanah dengan kemampuan tempur keseluruhan yang kuat. Obsidian jelas mencoba menguji situasi dengan mengirimkan infanteri ini terlebih dahulu.

Infanteri ringan membentuk beberapa formasi persegi panjang, berbaris dengan langkah rapi menuju Pasukan Bulan Gelap. Shea merespons dengan cepat. Beberapa barisan tentara menyambut mereka. Para prajurit di depan adalah minotaur yang paling kuat. Keduanya memegang perisai besar yang tinggi bersama-sama. Karena ketinggian perisai besar itu, sulit untuk melihat situasi di belakang mereka. Tampaknya ada pemanah.

Menggunakan pemanah melawan infanteri? Obsidian mencibir dan mengirimkan Legiun Batu Besar ibu kota, membiarkan mereka menjaga jarak dari belakang. Legiun Batu Besar terdiri dari infanteri lapis baja berat dan pasukan tombak yang dipimpin oleh Jenderal Longbottom. Bahkan jika lawan mengirimkan Kavaleri Bayangan Sihir yang dipimpin oleh pemberontak, Nesta, mereka juga dapat mengalahkannya.

Pasukan semacam ini di medan perang yang luas bukanlah permainan strategi waktu nyata yang dapat dikendalikan komandan secara bebas dengan menggambar bingkai dengan mouse. Memimpin ratusan orang sama sekali berbeda dengan memimpin ratusan ribu atau sejuta orang. Semakin banyak pasukan, semakin sulit untuk memimpin. Seringkali sulit bagi seorang komandan untuk melakukan apa yang mereka inginkan. Bayangkan ketika banyak orang di depan mereka mundur dan melarikan diri, mereka tidak punya pilihan meskipun mereka tidak ingin mundur. Jika tidak, mereka akan diinjak-injak sampai mati. Inilah yang disebut kehancuran total dari pasukan yang kalah.

Semakin elit pasukan, semakin mereka mampu melaksanakan perintah, dan semakin komandan dapat menginstruksikan mereka sesuai keinginannya untuk mengerahkan kekuatan tempur terkuat mereka. Hal ini membutuhkan tidak hanya kemampuan komando yang unggul tetapi juga pelatihan yang ketat.

Obsidian dan Shea seperti dua pemain catur. Mereka mengirimkan bidak catur mereka sendiri, dan bidak catur tersebut saling bertarung. Selain pengiriman bidak catur masing-masing pemain, jenis pasukan dan komandan bidak catur juga sangat penting. Sebagai ilustrasi, umumnya pemanah menahan pasukan tombak, pasukan tombak menahan kavaleri, dan kavaleri menahan infanteri, tetapi jika jenderal memimpin kavaleri dengan benar, ia mungkin dapat mengalahkan pasukan tombak.

Perang bukanlah permainan angka sederhana, tetapi komandan pasukan utama sebagian besar adalah jenderal terkenal yang telah berpengalaman dalam banyak pertempuran. Obsidian sendiri memiliki lebih banyak pengalaman daripada Shea. Dalam hal ini, pasukan utama masih unggul dalam jumlah. Memang, mereka memiliki peluang lebih tinggi untuk menang.

Di permukaan, keunggulan Bulan Gelap saat ini hanyalah moral, tetapi moral adalah hal yang sangat mudah berubah. Selama formasi pertempuran dapat meningkatkan momentum pasukan koalisi, moral Pasukan Bulan Gelap secara alami akan berkurang secara bertahap. Maka tidak akan sulit untuk menang, setidaknya menurut pendapat Obsidian.

Infanteri ringan pasukan koalisi bergerak maju serempak sambil menjaga jarak dari infanteri berat Legiun Batu Besar. Pada jarak aman saat ini, belum perlu mempercepat. Obsidian diam-diam telah memerintahkan tim kavaleri untuk bersiap menyerang. Dengan pengalaman komando Shea, tentu sulit untuk menahan serangan beruntun. Ketika dia panik, seluruh pasukan akan menyerang lagi. Pada saat itu, saya hanya perlu menahan naga. Ketika Pasukan Bulan Gelap dikalahkan, situasi keseluruhan sudah ditentukan.

Menghadapi legiun infanteri berat di belakang infanteri ringan, Shea masih belum mengirimkan pasukan untuk menghadapi mereka, tetapi ada pergerakan masuk dan keluar dari perisai besar yang bergerak perlahan seolah-olah mereka sedang mempersiapkan sesuatu. Tak lama kemudian, satu demi satu ballista didorong keluar oleh prajurit goblin. Perisai besar itu juga berhenti bergerak maju.

Ballista telah digantikan oleh meriam kristal sihir karena berbagai kerusakan. Persenjataan usang ini hanya dipertahankan di beberapa tempat terpencil. Sekarang Bulan Gelap benar-benar menggunakan ballista yang memiliki daya bunuh rendah di medan perang yang begitu kritis. Shea seharusnya tidak membuat keputusan bodoh seperti itu, betapapun tidak mampunya dia. Obsidian tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.

Suda dan Longbottom juga melihat ballista. Pada saat ini, infanteri ringan di depan masih jauh dari jangkauan ballista konvensional, jadi Suda tidak panik. Dia hanya memerintahkan pasukan untuk sedikit memperlambat langkah sebagai persiapan untuk berlari setelah menahan serangan pertama ballista.

Namun, ternyata perintah Suda untuk memperlambat adalah kesalahan khas dari pengalaman. Hal terakhir yang seharusnya tidak dia lakukan adalah menilai balista-balista ini dengan pengetahuannya tentang senjata konvensional. Ketika infanteri masih berada di “jarak aman”, balista-balista itu sudah mulai menembak. Suara gemuruh mesin yang teredam terdengar satu demi satu, dan suara siulan terdengar dari udara.

Begitu balista-balista itu menembak, suara Suda akhirnya terdengar sedikit ngeri, “Sebar!”

Begitu kalimat ini diucapkan, anak panah balista yang besar dan tajam melesat ke formasi padat dengan kecepatan tinggi yang mengerikan, dengan mudah menembus perisai kulit dan baju besi infanteri ringan yang rapuh. Segera setelah itu, anak panah besar itu meledak dengan suara “bang”. Anak panah pendek dan tajam yang tak terhitung jumlahnya melesat keluar di tengah asap hijau yang menyebar. Para prajurit di dekatnya, yang lengah, terkena anak panah dan berteriak.

Asap hijau itu sama beracunnya dengan anak panah. Banyak tubuh prajurit mulai membusuk dengan cepat.

Ketika Gerant menyergap Benteng Walan, asap beracun dari balista tidak berpengaruh karena hujan deras. Namun, kebetulan balista tersebut mampu mengerahkan kekuatan terbesarnya dalam cuaca hari ini.

Bukan hanya Suda dan Longbottom, tetapi bahkan Obsidian dan anggota pasukan koalisi lainnya pun kehilangan muka. Mereka belum pernah melihat balista aneh dengan jangkauan tembak dan kekuatan seperti ini. Bulan Gelap ternyata selalu menyembunyikan senjata pembunuh yang begitu mengerikan!

Setelah satu putaran tembakan, sekitar 2.000 tentara roboh karena formasi yang rapat. Balista-balista itu dengan cepat diisi ulang dengan baut besar baru melalui alat yang mirip dengan kerekan kecil. Bahkan prajurit goblin dengan kekuatan lemah pun dapat menggunakannya. Tidak ada kelemahan seperti pengisian yang lambat dan kesulitan pengoperasian seperti balista tradisional.

Rentetan tembakan kedua kembali dilepaskan, dan menelan hampir 1.000 nyawa. Para prajurit di barisan infanteri ringan sudah tampak ketakutan, tetapi mereka tidak diizinkan mundur kecuali telah menerima perintah untuk mundur. Jika tidak, mereka akan langsung dipenggal oleh tim penegak hukum militer. Atas perintah Suda, infanteri ringan mulai menyerang dengan paksa. Longbottom yang berada di belakang mereka juga mengeluarkan perintah percepatan. Kekuatan balista jauh melampaui imajinasi. Bahkan Legiun Batu Besar yang dilengkapi dengan perisai besi pun tidak mampu bertahan melawan anak panah besar dengan kekuatan yang mengerikan. Dibandingkan dengan anak panah besar, asap beracunnya jauh lebih mengerikan.

Setelah menyebar, efek kereta panah berat benar-benar melemah, tetapi di bawah kendali yang tepat dari prajurit goblin, ia masih memberikan kerusakan yang cukup besar. Setiap tembakan dapat menyebabkan kerusakan yang cukup besar.

Saat jarak antara kedua pihak menyempit, para pemanah di balik perisai besar mulai bergerak. Anak panah berhamburan di langit menuju infanteri ringan di depan. Tembakan tiga kali lipat yang terampil dan anak panah yang tajam memberikan pukulan berat bagi infanteri ringan. Sebelum kedua pihak saling berhadapan, korban infanteri Suda sudah lebih dari setengahnya.

Meskipun infanteri berat di belakang diserang oleh balista, ledakan anak panah menyebabkan kerusakan yang jauh lebih sedikit pada infanteri berat yang terlindungi oleh baju besi besi. Asap beracunlah yang menyebabkan banyak masalah.

Jumlah infanteri ringan menurun tajam setelah tembakan anak panah. Yang bisa dilakukan Suda hanyalah menggunakan kekuatannya untuk melindungi dirinya sendiri. Sebagai penguasa Raja Iblis Agung, dia bisa mengandalkan kekuatannya untuk bertindak tanpa rasa bersalah di wilayahnya sendiri, tetapi dia hanyalah umpan meriam di medan perang ini.

Kematian pasukan infanteri ringan tidak sia-sia karena infanteri berat di belakang telah mendekat. Daya hancur panah Bulan Gelap telah melemah banyak. Pada saat ini, sejumlah besar asap muncul di belakang barisan perisai besar disertai suara tapak kuda yang samar. Bulan Gelap pasti sedang mengirimkan kavaleri mereka sekarang.

Komandan Legiun Batu Besar, Longbottom, dengan cepat memerintahkan tim penyebar untuk berkumpul dalam formasi dan memperlambat laju. Dia menempatkan para penombak di garis depan. Tombak panjang di tangan para penombak ini dibuat khusus. Tombak-tombak itu mampu menahan benturan besar tanpa patah. Bagi kavaleri yang berlari kencang, serangan kecepatan tinggi dapat meningkatkan kecepatan dan daya hancur, tetapi juga akan menimbulkan gaya reaksi yang lebih besar sehingga tombak panjang tersebut akan tertusuk.

Adapun pertahanan terhadap balista setelah para prajurit membentuk formasi terkonsentrasi, Longbottom tahu bagaimana menghadapinya. Kavaleri musuh akan terlibat dalam pertempuran jarak dekat. Jika balista atau panah ditembakkan secara sembarangan, mudah untuk secara tidak sengaja melukai pasukan mereka sendiri. Terlepas dari itu, kavaleri jauh lebih unggul daripada infanteri dalam hal kesulitan dan “biaya” pelatihan, jadi musuh pasti tidak akan sebodoh itu.

Nesta, yang menyerahkan Bulan Kegelapan, adalah teman lama dan lawan Longbottom. Dia dikalahkan oleh Legiun Bayangan Sihir Nesta dalam kompetisi seni bela diri sebelumnya. Sekarang dia dapat menunjukkan formasi tombak yang baru dilatihnya dan menghancurkan kavaleri Nesta di medan perang yang sebenarnya.

Benar saja, sejumlah besar kavaleri menyerbu keluar dari tengah dan kedua sisi formasi perisai. Longbottom, yang telah siap untuk bersaing dengan Nesta, tidak dapat menahan napas ketika dia melihat kavaleri ini. Legiun Batu Besar dan infanteri ringan di depan mereka semua menunjukkan ekspresi ngeri.

Ini bukan Legiun Bayangan Sihir Nesta!

Tangan yang memegang kendali bukanlah daging, melainkan tulang-tulang yang layu. Kuda di bawahnya terdiri dari tulang kecuali beberapa bagian penting.

Mayat hidup! Bukan kerangka umpan meriam, tetapi kavaleri mayat hidup!

Jika hanya beberapa ksatria teror, itu tidak masalah, tetapi jumlah kavaleri yang menyerbu di depan mereka telah melebihi 10.000. Mereka dipimpin oleh puluhan ksatria teror yang menunggang kuda perang hantu. Mereka semua mengenakan baju besi hitam, memegang tombak, dan memimpin kavaleri mayat hidup untuk menyerang barisan Legiun Batu Besar.

Terjadi keributan di pasukan koalisi. Kapan mayat hidup juga memiliki legiun kavaleri? Seberapa dalam pengetahuan sihir mayat hidup yang dibutuhkan untuk mencapai ini? Kapan Alam Iblis memiliki penyihir mayat hidup sekuat ini? Dan itu bahkan berada di pihak Bulan Gelap!

Dilihat dari jumlah kavaleri, kavaleri mayat hidup ini pasti sudah ada sejak lama. Kalau tidak, mustahil untuk mengumpulkan begitu banyak mayat. Baik ballista maupun kavaleri mayat hidup tidak muncul dalam pertempuran Benteng Cahaya Bulan atau Kota Dico!

“Agen intelijen sialan itu!” Obsidian menggertakkan giginya dan meremas kendali di tangannya, “Legiun Koalisi Pertama! Legiun Kavaleri Inkubus Kegelapan! Legiun Penunggang Naga! Segera kirim! Skuadron Goblin bersiap untuk memasang ketapel!”

Dark Moon baru saja memenangkan beberapa ronde secara mengejutkan, tetapi akankah mereka masih mampu membalikkan keadaan dengan kerugian jumlah yang absolut?

IndoWebNovel – indowebnovel.com