Bab 551: Menerima Penyerahan Diri

Malam yang menggelikan dan menegangkan berlalu. Pagi-pagi sekali keesokan harinya, Chen Rui muncul di depan istana Bulan Gelap.

Setelah Chen Rui meninggalkan Bulan Gelap, Dodo, yang kembali dari perang di Istana Roh Merah, mulai bekerja sebagai wakil tuannya dengan mudah. Di bawah perintah Delia, ia menyelesaikan beberapa tugas sederhana sebagai petugas keuangan. Alasan utama tidak adanya kekurangan yang terungkap adalah karena perhatian semua orang terfokus pada pertempuran antara Tentara Bulan Gelap dan tentara ibu kota di garis depan beberapa hari yang lalu, sehingga sejumlah besar pedagang dievakuasi. Tidak banyak pekerjaan yang harus dilakukan.

Kemenangan Bulan Gelap menginspirasi semua orang. Semua orang tahu bahwa setelah mantan Bupati Obsidian dipenggal oleh Pedang Malaikat Jatuh, Putri Kerajaan Shea sudah menjadi penguasa Kekaisaran Malaikat Jatuh. Pindah dari Bulan Gelap ke ibu kota untuk dinobatkan sebagai permaisuri hanyalah masalah waktu. Bulan Gelap, sebagai fondasi kebangkitan Permaisuri Shea, pasti akan menerima banyak perhatian dan perlakuan istimewa.

Masalah penerus kekuasaan di wilayah tersebut juga menarik perhatian yang sama. Dark Moon kini menjadi wilayah terkaya di kekaisaran. Jika seseorang bisa menjadi penguasa, keuntungannya tentu saja tak perlu diragukan lagi. Beberapa penerus yang menjanjikan mengincar posisi ini dan sesekali mendekati Shea dengan harapan dipercaya oleh Yang Mulia Permaisuri di masa depan; keluarga bangsawan Dark Moon juga memperhatikan dengan saksama. Pergantian penguasa akan membawa pergantian menteri. Tidak seorang pun ingin kehilangan kekuasaan dan status mereka. Sementara itu, penduduk khawatir tentang mata pencaharian mereka sendiri. Prestise Shea di Dark Moon sangat tinggi. Dark Moon juga telah melewati masa-masa sulit di bawah pemerintahannya dan mengantarkan kemakmuran dan kekuatan saat ini. Penduduk berharap penguasa baru dapat melanjutkan kemakmuran Dark Moon.

Namun untuk saat ini, Shea belum pergi ke ibu kota untuk dinobatkan. Ia masih menjadi penguasa Bulan Gelap, jadi perhatian dan langkah-langkah ini semuanya dilakukan secara rahasia. Sebagai petugas keuangan manusia yang paling dipercaya Shea, menteri dalam negeri terkenal dari Alam Iblis itu kemungkinan juga akan menjadi menteri keuangan kekaisaran di masa depan. Selama Chen Rui tidur, Dodo, yang bertindak sebagai pengganti, menerima banyak undangan dan isyarat ramah. Ia jelas telah menjadi orang populer berkat kesuksesan Shea.

Para penjaga istana Bulan Gelap mengalami perubahan besar. Selain Legiun Darah Merah asli, ada juga beberapa pengawal kekaisaran yang dibawa oleh Obsidian dari ibu kota. Ini lebih merupakan sikap yang ditunjukkan Shea kepada pasukan ibu kota yang telah menyerah.

Chen Rui tidak langsung melihat Shea seperti sebelumnya. Sebaliknya, ia menunggu sekitar satu jam di aula dewan sebelum melihat calon penguasa kekaisaran.

Wajah Shea sedikit lelah, tetapi matanya sedikit berbinar. Di belakangnya ada penyihir Stiller yang berada di tahap puncak Penguasa Iblis. Chen Rui dapat mengetahui bahwa Shea kini telah pulih dari luka-lukanya. Kekuatan Penguasa Iblisnya sekarang sangat stabil; kekuatan wilayah yang terpancar samar-samar juga cukup kuat. Seharusnya, dibutuhkan setidaknya beberapa bulan untuk mencapai level ini. Shea tidak memiliki fungsi tempat pelatihan yang disediakan oleh Sistem Super. Merupakan keajaiban bahwa dia mampu menstabilkan alam yang baru diperolehnya begitu cepat.

Bahkan, akhir-akhir ini, beberapa Penguasa Iblis ibu kota seperti Stiller telah menggunakan kekuatan mereka untuk membantunya pulih dan mewujudkan alam tersebut. Perlakuan Yang Mulia Permaisuri jauh berbeda dari apa yang dapat dibandingkan dengan Putri Yang Mulia sebelumnya. Selain meningkatkan kekuatan permaisuri, para Penguasa Iblis ibu kota melakukan ini untuk menyatakan kesetiaan mereka atas nama keluarga tetua dan keluarga kerajaan.

“Yang Mulia.” Chen Rui masih harus berakting di depan Stiller.

“Chen Rui, kemarilah dan temui Nyonya Stiller. Dans, penyihir terkemuka dari keluarga tetua ibu kota.” Lagipula, Shea belum naik tahta, jadi dia menggunakan nama hormat untuk Stiller.

“Nyonya Stiller.” Chen Rui membungkuk kepada Stiller.

Stiller juga sedikit penasaran dengan manusia ini yang dikenal di Alam Iblis karena urusan internalnya. Dia mengangguk sebagai balasan.

Shea berkata, “Nyonya Stiller, Anda telah bekerja keras akhir-akhir ini. Istirahatlah dulu.”

“Baik, alam Penguasa Iblis Yang Mulia hampir sepenuhnya stabil, dan akan jauh lebih mudah untuk menembus ke tahap menengah di masa depan. Tolong jangan lupa untuk memanfaatkan momen ini untuk mewujudkannya.” Stiller tahu bahwa Chen Rui adalah anggota inti awal tim Bulan Gelap, jadi Shea pasti memiliki sesuatu untuk dibicarakan dengannya. Karena itu, dia sedikit membungkuk dan pergi.

Setelah Stiller pergi, Chen Rui hendak menjelaskan tentang Pedang Malaikat Jatuh. Shea membalikkan badannya dan berjalan keluar, “Ikuti aku.”

Keduanya terus berjalan ke bagian terdalam istana. Namun, bukan untuk pergi ke kamar tidur seperti keinginan seseorang yang hina, melainkan ke penjara rahasia. Kali ini, bukan untuk berselingkuh di penjara rahasia, melainkan untuk para tahanan penting di dalamnya.

Ada 3 tahanan di penjara rahasia, Sarandi, Gerant, dan Rometty.

Sarandi adalah anggota Keluarga Kerajaan Lucifer, puncak dari Penguasa Iblis dan satu-satunya murid keturunan Penguasa Matahari Tengah Malam. Dia pernah menyergap Iblis Kegelapan Bulan Gelap dan hampir menghancurkan seluruh departemen intelijen. Dia bahkan mencoba menangkap Chen Rui, petugas keuangan manusia, tetapi kemudian ditangkap oleh naga racun Paglio.

Gerant adalah jenderal ketiga kekaisaran, tahap menengah Kaisar Iblis dan seorang komandan ulung dengan kemampuan luar biasa yang dipromosikan langsung oleh Obsidian. Hanya saja Obsidian tidak memiliki kemurahan hati untuk menggunakannya meskipun mengetahui bakatnya. Gerant telah menjadi korban kecemburuan. Kemudian, ia mengusulkan penyergapan di bagian barat Bulan Gelap. Sayangnya, mata-mata terbesar, Josh, membocorkan berita tersebut, dan Gerant bertemu dengan Athena, Loki, dan penyergapan para tauren yang mengakibatkan penangkapannya.

Rometty adalah komandan legiun dari Legiun Awan Terbang pada tahap puncak Kaisar Iblis. Dia sangat mahir dalam memanah dan pertempuran udara. Ketika dia mengikuti Pallor untuk menyergap Kota Dico, dia mengejar Bulan Gelap dengan Legiun Koalisi Pertama. Pada akhirnya, dia disergap dan ditangkap oleh Krobelus.

Meskipun Shea memiliki hak suksesi yang tak terbantahkan atas kekaisaran, bahkan jika dia menjadi permaisuri, dia pasti akan menghadapi berbagai macam perlawanan dan kesulitan. Ini terutama berlaku untuk masalah loyalitas dan hak untuk berbicara. Dia harus membentuk timnya sendiri sesegera mungkin. Ketiga orang ini adalah talenta yang sangat luar biasa. Baik dalam kekuatan, kemampuan, atau pengaruh di kekaisaran dan tentara, mereka cukup luar biasa. Jika mereka benar-benar menyerah, mereka pasti akan menjadi tangan kanan Shea untuk memerintah Kekaisaran Malaikat Jatuh.

“Paman Sarandi.” Shea datang ke sel Sarandi, “Kurasa kita bisa menghormati perjanjian taruhan terlebih dahulu.”

Sarandi diam-diam telah mengurus Bulan Gelap dan melindungi Grimm dan putrinya. Hanya karena situasi keseluruhan kekaisaran dia menyerang Bulan Gelap. Pada awalnya, dia memiliki perjanjian taruhan dengan Shea. Jika Shea mengalahkan Obsidian dalam 10 tahun, Sarandi akan menyerah tanpa syarat. Jika tidak, Shea akan mengutamakan kepentingan ibu kota dan menyerah kepada ibu kota.

“Putri Shea!” Sarandi berdiri. Akhir-akhir ini, ia telah belajar dari Rometty dan Gerant tentang perang salib Obsidian melawan Bulan Gelap. Tentu saja, ia hanya mendengar tentang kekalahan dalam beberapa pertempuran termasuk pertempuran Benteng Cahaya Bulan, pertempuran Kota Dico, dan penyergapan Gerant di Benteng Walan. Ia tidak tahu tentang pertempuran penting di Padang Gurun Leith.

Tepat pada saat ini, ada hawa dingin yang luar biasa di penjara rahasia.

Sarandi, Gerant, dan Rometty semuanya terkejut saat mereka melihat pedang yang melayang di depan Shea. Mereka serentak berseru, “Pedang Malaikat Jatuh!”

Ketiganya tahu bahwa Obsidian belum dikenali oleh artefak tertinggi ini selama 300 tahun. Ia harus mencobanya di brankas rahasia sesekali. Sekarang pedang yang ditolak Obsidian ini telah muncul di sebelah Shea, dan tampaknya pedang itu benar-benar telah mengenali cucu perempuan Penguasa Matahari Tengah Malam ini!

Gerant bereaksi lebih dulu dan bertanya, “Yang Mulia Putri, saya ingin tahu apakah Yang Mulia Obsidian telah kalah?”

Shea mengangguk dan berkata, “Dia telah meninggal di bawah pengaruh artefak, dan pasukan ibu kota telah menyerah.”

Gerant terkejut. Saat dia memikirkan banyak hal, gelombang badai berkobar di hatinya. Jika Obsidian meninggal di bawah pengaruh artefak, maka artefak itu pasti telah sampai ke tangan Shea terlebih dahulu. Lalu ibu kota juga…

Mata Sarandi menunjukkan ekspresi yang kuat. Dia akhirnya mengerti arti kata-kata Shea ketika dia masuk. Wajahnya terkejut dan emosional.

Dengan lega dan berbagai ekspresi melintas di wajahnya, dia perlahan berlutut dengan satu lutut, “Aku, Sarandi. Lucifer bersumpah di hadapan artefak, aku ingin menjadi pedang panjang di tangan Yang Mulia Permaisuri dan membunuh semua musuh di jalan di depan tanpa mempedulikan kehormatan atau aib! Hidup atau mati!”

Sarandi tidak menggunakan gelar “Yang Mulia”, tetapi “Yang Mulia Raja”. Ia telah menunjukkan sikap dan tekadnya dengan jelas. Chen Rui buru-buru melangkah maju untuk membuka penjara rahasia. Sarandi masih belum bangun dan tetap berlutut.

“Sarandi, Lucifer, keberanian dan kesetiaanmu akan menjadi pilar terpenting kemakmuran kekaisaran.” Shea dengan lembut meletakkan Pedang Malaikat Jatuh di pundak Sarandi, barulah Sarandi berdiri.

Itu adalah sumpah resmi barusan. Shea menambahkan, “Paman Sarandi, tolong berikan dukunganmu mulai sekarang.”

Chen Rui tersenyum dan memberi hormat kepada Sarandi. Sarandi mengangguk sebagai balasan dan membungkuk kepada Shea.

Meskipun gelarnya telah berubah kembali menjadi Yang Mulia, semua orang memiliki pemahaman diam-diam. Selain Jenderal George, Shea sekarang memiliki bawahan penting lainnya. Dia bukan sekadar pendukung, tetapi seorang loyalis.

Sarandi berkata kepada Gerant dan Rometty, “Putri Shea telah mengalahkan Obsidian dan menjadi penguasa sejati kerajaan. Kalian berdua orang yang bijaksana. Kita sudah cukup berdiskusi beberapa hari ini. Tidak perlu bicara lagi, kan?”

Rometty memimpin dalam menyatakan kesetiaannya. Gerant berpikir sejenak, dan dia berkata, “Saya ingin mengklarifikasi 2 keraguan yang saya miliki.”

“Silakan bicara.” Shea mengangguk dan memberi isyarat kepada Chen Rui untuk melepaskan Rometty.

“Pertanyaan pertama adalah metode apa yang Yang Mulia gunakan untuk mengendalikan ibu kota sebelum pertempuran yang menentukan? Pertanyaan kedua, mengapa Josh menjadi mata-mata Yang Mulia?”

Shea melirik Chen Rui, dan Chen Rui segera berkata, “Jenderal Gerant berpikiran cepat dan patut dikagumi. Ibu kota memang ditaklukkan sebelum pertempuran yang menentukan. Itu adalah wakil komandan legiun Legiun Darah Merah, tunangan Yang Mulia, Jenderal Aguile, yang pergi ke Kediaman Bulu Putih dan membujuk Tuan Sicali untuk bergabung dengan Jenderal George. Setelah menerima dukungan dari keluarga-keluarga tetua dan keluarga kerajaan yang menjaga, mereka menguasai ibu kota.”

“Aguile? Aku tidak menyangka ada karakter seperti itu di Bulan Gelap.” Gerant tentu tahu kepribadian Sicali yang tidak mudah dibujuk, tetapi dia tidak bertanya terlalu banyak. Dia hanya menghela napas, “Sayang sekali aku tidak bertemu dengannya di medan perang.”

Chen Rui tersenyum tipis dan melanjutkan menjawab, “Adapun Tuan Josh dari Kediaman Roh Merah, setelah kekalahan terakhir dalam perang para bangsawan, dia diam-diam menyerah kepada Putri Yang Mulia. Kali ini kita dianggap melayani tuan kita masing-masing. Kuharap jenderal tidak memikirkan hal ini.”

Faktanya, Chen Rui masih mengingat banyak detail. Josh melakukan pekerjaan yang hebat kali ini. Selain segera menyampaikan informasi untuk membuat Bulan Gelap mengambil keuntungan di mana-mana, dia juga memengaruhi Obsidian dalam membuat beberapa keputusan penting serta menggunakan kecurigaan Obsidian untuk menyingkirkan beberapa tokoh penting di pasukan koalisi. Jika tidak, Bulan Gelap akan menghadapi tekanan yang lebih besar dalam pertempuran yang menentukan. Tidak hanya itu, Josh juga menggunakan identitasnya sebagai petugas perbekalan militer untuk mengoleskan ramuan pada makanan sebelum pertempuran yang menentukan. Ramuan semacam ini tidak beracun. Ramuan ini hanya akan aktif saat latihan intensif untuk meningkatkan beban tubuh dan mempercepat kelelahan. Ini juga merupakan alasan sebenarnya mengapa pasukan koalisi ibu kota adalah yang pertama melemah dalam pertempuran sengit. Karena inspeksi dan pengawasan ketat terhadap penggunaan racun di militer, hanya identitas Josh dan hanya ramuan semacam ini yang dapat digunakan pada pasukan koalisi tanpa meninggalkan jejak.

Gerant tersenyum getir, “Ternyata setelah perang antar bangsawan, Perkebunan Lava Biru dan Perkebunan Roh Merah sama-sama dikendalikan oleh Putri Yang Mulia. Kerja sama dengan para mata-mata telah menipu semua orang. Saya dengan sukarela mengakui kekalahan saya.”

“Jenderal dapat yakin bahwa Putri Shea dan Pangeran Obsidian adalah tipe pemimpin yang berbeda. Bahkan manusia tak berdaya seperti saya pun dapat dihargai dan menjadi petugas keuangan. Jenderal pasti dapat mengeluarkan bakat Anda di bawah bimbingan Putri Yang Mulia selama Anda berjanji setia. Jangan khawatir tentang yang lainnya.”

Gerant teringat apa yang terjadi padanya di bawah kekuasaan Obsidian di masa lalu, dan dia perlahan mengangguk. Dia menyadari bahwa Chen Rui memberinya kesempatan untuk melepaskan diri dari situasi canggung, tetapi dia tidak setuju. Dia bertanya, “Putri Shea, Legiun Harimau Bertaring saya masih memiliki 2.300 tawanan di tangan Jenderal Athena, dan Legiun Awan Terbang seharusnya memiliki hampir 3.000 penunggang kuda sebagai tawanan. Saya ingin meminta Yang Mulia untuk membebaskan para prajurit ini kembali kepada saya. Kemudian, saya akan bergegas kembali ke Benteng Tekula saya bersama Jenderal Rometty. Saya ingin tahu apakah Yang Mulia dapat menjanjikan hal ini?”

Permintaan Gerant agak berlebihan. Dia menginginkan 5.000 pasukannya yang paling setia dan Rometty, jenderal yang menyerah, kembali ke markas lamanya, Benteng Tekula. Bahkan Sarandi mengerutkan kening ketika mendengarnya.

Shea tidak langsung menolak, tetapi malah bertanya, “Anda khawatir dengan invasi Kekaisaran Bayangan Gelap?”

Gerant menunjukkan sedikit kekaguman dan hanya menjawab, “Pencegahan lebih baik daripada pengobatan. Sekutu terdekat mungkin adalah musuh yang paling ganas.”

Shea segera mengambil keputusan, “Anda dan Rometty dapat dengan bebas merekrut tentara atau jenderal yang sesuai dari pasukan perang salib ibu kota. Tidak ada batasan jumlah tentara. Semakin cepat kalian berangkat, semakin baik.”

Tatapan Gerant sedikit bergeser, “Merekrut secara bebas? Yang Mulia tidak akan menunjuk seorang asisten jenderal untuk ikut bersama saya?”

Yang disebut asisten sebenarnya adalah seorang pengawas militer yang memantau pasukan. Chen Rui tersenyum dan menggelengkan kepalanya saat ini, “Jenderal Gerant, saya rasa Anda meremehkan keberanian dan kemurahan hati Putri Shea.”

Gerant melirik Shea dengan tatapan yang tak tergoyahkan, lalu mengangguk sedikit, “Tuan Chen Rui, Anda benar, Putri Shea dan Yang Mulia Obsidian memang berbeda. Kalau begitu, Putri Shea, saya sarankan Anda segera menyelesaikan masalah Bulan Gelap dan bergegas ke ibu kota secepat mungkin agar Jenderal George dapat kembali ke Benteng Penyihir sesegera mungkin. Hal yang sama berlaku untuk Benteng Walan di sebelah barat Bulan Gelap. Benteng Walan harus memperkuat penghalang dan pertahanannya.”

“Saya mengerti. Saya telah membuat pengaturan seperti itu beberapa hari ini. Mengenai masalah pertahanan, Anda akan menulis proposal terperinci kepada saya nanti.” Shea berhenti sejenak dan berkata, “Dalam pertempuran di dalam ibu kota, Jenderal Doren dan Legiun Iblis Merah benar-benar dimusnahkan. Jenderal Gerant, saya harap Anda dapat memikul kehormatan dan tanggung jawab sebagai jenderal kedua.”

Gerant menarik napas dalam-dalam dan memberi hormat militer standar, “Gerant. Brian bersedia melakukan yang terbaik untuk Yang Mulia Shea!”

Sarandi menatap Gerant dalam-dalam, lalu berkata kepada Shea, “Yang Mulia, Anda tampaknya terlalu mudah mempercayai orang. Bukankah Anda pernah dikhianati sebelumnya?”

Ia tidak menyembunyikan kalimat ini dari Gerant dan Rometty. Shea sedikit menundukkan pandangannya, “Ya.”

“Tetapi ada lebih banyak orang yang benar-benar mengabdi dengan nyawa mereka.” Chen Rui menambahkan tepat pada waktunya. Shea tidak menatap Chen Rui, tetapi kehangatan dan ketegasan muncul dalam tatapannya ketika ia mendongak.

“Sama seperti Penguasa Matahari Tengah Malam.” Gerant menambahkan kalimat yang membuat mata Sarandi dan yang lainnya berbinar.

Sekarang adalah saat terlemah Kekaisaran Malaikat Jatuh, akankah kekaisaran atau organisasi lain seperti Bloodfall memanfaatkan kesempatan ini untuk menimbulkan kekacauan?

IndoWebNovel – indowebnovel.com