Bab 554: Masalah yang Benar-Benar Mendesak

Shea sedikit terkejut ketika melihat Chen Rui yang telah pergi dan kembali, tetapi laporan Isabella segera membuatnya fokus.

Isabella melaporkan 2 masalah. Masalah pertama berasal dari Kekaisaran Berdarah. Beberapa waktu lalu, Lord Raizen dari Kekaisaran Berdarah menyadari sesuatu dan pergi untuk pelatihan tertutup. Dia menyerahkan urusan kekaisaran kepada Pangeran Agung Aleus, dibantu oleh Pangeran Kedua Edmund. Perang salib Obsidian melawan Bulan Gelap juga sengaja memilih kesempatan ini, tetapi sayangnya pasukannya dikalahkan dan dia meninggal dalam perang.

Dua pangeran penguasa Kekaisaran Berdarah telah bertarung secara terbuka dan diam-diam untuk posisi pewaris pertama. Kini, kontradiksi tersebut semakin memburuk. Secara bertahap, hal itu telah berkembang hingga mencapai tingkat yang tak terkendali. Beberapa hari yang lalu, Edmund, yang ditekan oleh Aleus, akhirnya menggunakan metode paling ekstrem untuk melancarkan pemberontakan saat Aleus pergi berpatroli. Namun, ia disergap oleh Aleus dan terpaksa memimpin sisa pasukannya untuk melarikan diri dari ibu kota. Saat ini, ia sedang bertempur melawan Aleus di utara Kediaman Tinju Besi.

Sebagai pangeran agung kekaisaran, Aleus secara terbuka menyatakan Edmund sebagai pengkhianat, sementara Edmund mengklaim bahwa Aleus menganiaya saudara-saudaranya, menipu ayahnya, Raizen, dan berkonspirasi untuk menggulingkan Kekaisaran Berdarah. Kini, kedua pihak berada dalam kebuntuan.

Semangat Chen Rui kembali pulih, “Kekaisaran Berdarah selalu mengawasi kita. Awalnya aku khawatir Kekaisaran Berdarah akan memanfaatkan perang saudara di Kekaisaran Malaikat Jatuh. Aku tidak menyangka mereka akan benar-benar mulai berperang sendiri. Sepertinya Raizen memilih waktu yang ‘tepat’ untuk melakukan pelatihan tertutup. Tanpa kekhawatiran ini, Putri Kerajaan dapat segera bergegas ke ibu kota, segera naik tahta sebagai permaisuri, dan menstabilkan seluruh kekaisaran.”

“Tidak, Putri Kerajaan belum bisa pergi ke ibu kota,” Isabella menggelengkan kepalanya, “Karena berita kedua. Utusan yang dikirim oleh Kekaisaran Bayangan Gelap ke Bulan Gelap sudah dalam perjalanan. Ketika kami menerima berita tentang kunjungan resmi tersebut, utusan itu telah melewati Kota Walan. Selain itu, menurut intelijen terbaru, Kekaisaran Bayangan Gelap secara aktif memobilisasi pasukan militernya.”

Chen Rui terkejut, “Mobilisasi militer Kekaisaran Bayangan Gelap?”

“Berdasarkan informasi terkini, targetnya berada di timur dan selatan. Target yang diprediksi mungkin adalah Kota Leia di sebelah barat Bulan Gelap dan Benteng Tekula yang ditempatkan oleh Jenderal Gerant. Benteng Jergal, yang berdekatan dengan Kekaisaran Berdarah, tampaknya tenang. Mereka jelas menargetkan Kekaisaran Malaikat Jatuh.”

Shea tampak serius, “Sepertinya Gerant telah menebak dengan benar. Sekutu terdekat mungkin adalah musuh yang paling ganas. Musuh terbesar kita sekarang bukanlah Kekaisaran Berdarah, tetapi Kekaisaran Bayangan Gelap.”

“Ya, ada beberapa tanda bahwa Kekaisaran Bayangan Gelap tampaknya telah menjual banyak peralatan dan material strategis kepada Aleus atau Edmund. Tujuannya jelas. Dan selama perang kita dengan Obsidian, pembatasan ekonomi Kekaisaran Bayangan Gelap telah dilonggarkan dan banyak kondisi menguntungkan telah diberikan. Hal itu telah menarik banyak pedagang dari Kekaisaran Malaikat Jatuh dan Kerajaan Bulan Gelap.”

Isabella menganalisis dengan sungguh-sungguh, “Saya menduga bahwa hadiah pasukan penyihir dan tim goblin dari Jenderal Crawford dari Kerajaan Bunga Anggur Berdarah kepada Bulan Gelap mungkin diperintahkan oleh Catherine Agung. Karena semakin kuat kita, semakin intens perang dengan Obsidian. Dengan kata lain, gesekan internal Kekaisaran Malaikat Jatuh akan semakin intens. Yang Mulia Permaisuri ini tidak hanya dapat menunggu dengan sabar, tetapi dia juga memiliki visi yang jauh ke depan. Dia dapat merugikan musuh dan memperkuat kerajaannya tanpa perang berdarah. Dia memang orang bijak pertama dari Alam Iblis.”

Shea tampak berpikir dan mengangguk. Tuan Crawford dari Perkebunan Bunga Anggur Berdarah memiliki hubungan pribadi yang baik dengan saya, tetapi Crawford juga jenderal ketiga dan seorang tuan tanah yang setia kepada Kekaisaran Bayangan Gelap. Mengesampingkan beberapa persediaan yang mendukung Bulan Gelap, legiun penyihir dan prajurit goblin adalah elit sejati yang juga merupakan sumber daya tentara yang berharga. Hadiah semacam ini terlalu “berharga.” Sekarang tampaknya tujuannya adalah untuk meningkatkan daya tawar Bulan Gelap terhadap ibu kota. Kekaisaran Bayangan Gelap telah berada di pinggir lapangan sejak perang saudara Kekaisaran Malaikat Jatuh dimulai. Fakta bahwa pasukan yang dipimpin oleh Gerant untuk menyergap Bulan Gelap melewati Kota Leia dengan lancar mungkin juga merupakan semacam persetujuan dari atas.

Chen Rui terdiam sejenak. Dia mengenal Catherine lebih baik daripada Shea dan Isabella. Dia adalah wanita yang bijaksana dan keras kepala, seorang penguasa kerajaan yang benar-benar dewasa dan kuat. Selama dia bisa menciptakan perdamaian sejati, dia tidak akan pernah ragu untuk berperang dan menggunakan kekuatan. Kekaisaran Berdarah dan Kekaisaran Malaikat Jatuh mengalami perselisihan sipil berturut-turut yang memberi Catherine kesempatan emas. Meskipun Kekaisaran Berdarah berada dalam kekacauan, Raizen Agung masih ada. Dengan Raizen, Kekaisaran Berdarah tidak akan jatuh. Yang bisa dilakukan Catherine adalah semakin memperintensifkan konflik antara kedua pangeran dan mencoba membuat Kekaisaran Berdarah melukai vitalitasnya kali ini. Kekaisaran Malaikat Jatuh berbeda. Perang salib melawan Bulan Gelap menyebabkan kelelahan internal yang serius. Beberapa Penguasa Iblis, selusin Kaisar Iblis, bupati kekaisaran, dan jenderal kedua telah meninggal. Kekuatan militer mengalami korban lebih dari 500.000. Dalam keadaan terlemah ini, jika Catherine masih acuh tak acuh, dia bukanlah Catherine.

Tidak ada persahabatan sejati antar negara. Bahkan di permukaan hidup berdampingan secara damai, masih ada banyak permainan rumit di baliknya. Chen Rui memiliki firasat bahwa dengan kenaikan resmi Shea, dia pasti akan menjadi musuh yang berdiri berlawanan dengan Permaisuri Catherine.

“Gerant dan Rometty seharusnya sudah mempersiapkan seleksi tentara. Segera perintahkan dia dan Legiun Awan Terbang Rometty untuk berangkat lebih dulu menggunakan binatang iblis udara untuk mencapai Benteng Tekula secepat mungkin. Legiun Bayangan Bulan Tim telah kembali ke Benteng Walan, tetapi kekuatan militernya tidak cukup.” Shea merenung, “3 legiun Bulan Gelap kehilangan hampir setengah dari pasukan mereka dalam perang kali ini. Pasukan koalisi ibu kota asli menderita lebih dari setengah korban. Ini dapat digambarkan sebagai kemunduran besar dalam kekuatan militer. Meskipun perekrutan rekrutan baru berjalan lancar, tidak mungkin membentuk legiun dalam waktu singkat. Ini benar-benar menegangkan.

“Bagaimana dengan legiun mayat hidup?” Isabella menyipitkan mata, “Korban jiwa seharusnya menjadi tambahan yang baik untuk legiun mayat hidup.”

Shea menggelengkan kepalanya, “Jika kita belum melenyapkan Obsidian, kita bisa melakukannya, tetapi sekarang Obsidian sudah mati dan pasukan koalisi ibu kota semuanya telah menyerah. Jika kita mengubah rekan-rekan mereka yang mati menjadi mayat hidup, maka saya akan kehilangan jauh lebih banyak daripada yang saya dapatkan. Selain itu, dalam pertempuran dengan Obsidian, kartu truf Bulan Gelap telah sepenuhnya terungkap, dan tidak ada rahasia dalam hal kekuatan militer. Dengan kebijaksanaan Catherine, jika perang benar-benar akan dilancarkan, pasti akan ada pengerahan pasukan yang terarah.”

Isabella mengangkat bahu seperti kebiasaan Chen Rui, tetapi Shea samar-samar menduga bahwa Isabella seharusnya bisa menebak masalah para mayat hidup, dan tujuan dari pendapat ini lebih untuk mengingatkannya.

Chen Rui akhirnya berbicara, “Tidak perlu khawatir tentang material para mayat hidup. Guradam pernah mengatakan bahwa setidaknya ada 300.000 tentara di medan perang kuno Kota Yankou. Jika dia membantu menjaga Benteng Walan, kita seharusnya bisa memblokir kemungkinan serangan. Kurasa utusan Kekaisaran Bayangan Gelap akan datang dalam beberapa hari. Sekarang kita hanya bisa bereaksi terhadap situasi dan melihat berita apa yang dibawa utusan ini. Pada saat yang sama, Putri Yang Mulia harus siap pergi ke ibu kota.”

Shea mengangguk. Sebenarnya, dalam beberapa hari terakhir, dia telah menyelesaikan urusan penyelesaian Bulan Gelap dan siap untuk pergi, tetapi Chen Rui belum bangun. Masalah terpenting adalah Pedang Malaikat Jatuh hilang, jadi dia menggunakan alasan menstabilkan ranahnya untuk menunggu.

Ketiganya membahas hal-hal terkait untuk beberapa waktu. Shea memanggil Gauss Tua, Sarandi, Gerant, dan yang lainnya untuk berdiskusi. Chen Rui dan Isabella meninggalkan istana untuk bekerja secara terpisah.

Ketika Chen Rui berjalan ke halaman luar, dia berkata, “Jika Anda sudah memastikan detail utusan Kekaisaran Bayangan Gelap, segera beri tahu saya.”

Isabella mengangguk. Suaranya tiba-tiba menjadi menawan saat dia bertanya, “Mengapa Anda tidak bertanya apakah saya bebas malam ini? Apakah karena urusan Yang Mulia sehingga Anda sedang tidak mood?”

Mata Chen Rui berbinar, “Suasana hati sebenarnya bukan apa-apa. Jadi… nona cantik dan menarik, apakah Anda ingat janji? Bisakah Anda membukakan pintu untuk saya malam ini?”

“Saya selalu memiliki ingatan yang baik. Tidak apa-apa untuk membukakan pintu,” mata biru Isabella berputar. “Hanya saja Anda harus menyelesaikan masalah dengan saudari naga hitam kecil yang menjaga pintu terlebih dahulu.”

Olypheus sekarang berkeliaran di rumah Isabella setiap hari, yang berarti Chen Rui harus menyingkirkan Nona Naga Hitam yang merepotkan itu terlebih dahulu jika dia ingin mendapatkan keuntungan tertentu.

“Mengapa Olypheus tiba-tiba menempel padamu? Dia bahkan memanggilmu saudari?”

Isabella mengulurkan tangannya dengan tak berdaya: Memanggilku sebagai kakak lebih baik daripada memanggilku sebagai ibunya… Hal pertama yang dilakukan gadis naga hitam itu setelah bangun dari kantuknya adalah memanggilnya ibu, hampir membuat Nona Intelijen Rahasia, yang selalu tenang, menjadi bingung.

Saat merawat Olypheus untuk memulihkan lukanya akhir-akhir ini, dia tidak sengaja mengungkapkan apa pun, tetapi entah mengapa, gadis kecil itu menyukainya dan menempel padanya.

Isabella menghela napas, “Sangat menyenangkan memiliki Olypheus di sana, kalau tidak aku akan selalu sendirian dan terlantar di tempatku. Aku hanya bisa menantikan dengan penuh harap 1 atau 2 jam yang kadang-kadang dialokasikan seseorang untukku.”

“Maaf.” Chen Rui menundukkan kepalanya dengan rasa bersalah, “Aku sangat egois, kenapa kau tidak pindah saja ke…”

“Jangan berpikir aku mudah ditipu seperti wanita-wanitamu.” Isabella merajuk, tetapi ada kelembutan samar dalam tatapannya kepada pria itu, “Karena kau merasa bersalah, maka janji tertentu dibatalkan. Kita tidak saling berutang. Jika kau senggang, silakan mampir ke tempatku yang sepi ini. Kurasa Olypheus akan senang melihat majikannya yang kaya.”

Semuanya sudah berakhir. Sekarang bahkan keuntungannya pun hilang.

Putri Yang Mulia seperti itu, dan Nyonya Bibi juga sama. Putri Yang Mulia setidaknya menunda pembayaran, tetapi Nyonya Bibi langsung membatalkan rekeningnya.

“Kau membuangku setelah mendapatkan keuntungan. Apakah wanita begitu tidak bertanggung jawab?” Chen Rui menoleh dengan marah dan pergi. Melihat tidak ada penjaga di dekatnya, dia tiba-tiba muncul di depan Isabella, dan mereka berteleportasi ke sudut. Kemudian dia mengangkat kerudungnya dan mencium bibir merah keunguan itu.

[Teleportasi Ganda] digunakan untuk melakukan hal semacam ini. Itu bisa dianggap sebagai mutiara yang tertutup debu. (Artinya, keterampilan berharga yang digunakan untuk hal sepele)

Isabella terkejut dan mencoba melawan, tetapi sekarang kekuatan dasar Chen Rui telah mencapai tahap puncak Kaisar Iblis, dan kekuatan spiritualnya telah mencapai S+. Kekuatan Isabella tidak cukup kuat, sehingga dia tidak mampu melepaskan diri. Dia menggigit bibir pria itu, tetapi Chen Rui tetap tidak melepaskannya. Perlahan, perlawanan berubah menjadi cengkeraman aktif. Butuh waktu lama sebelum kedua belah pihak perlahan berpisah.

Isabella melihat bibirnya yang bengkak, lalu dia dengan lembut mengusapnya dengan jari-jarinya dengan sedih, “Bukan karena aku melanggar janji, tetapi… kesulitannya belum sepenuhnya teratasi, bukan?”

Yang disebut “mengatasi kesulitan” adalah syarat dari keuntungan sebelumnya.

“Aku tidak peduli apa kesulitannya dan seberapa dalam luka di hatimu. Aku bahkan tidak keberatan menjadi pengganti. Kau hanya perlu tahu satu hal.” Chen Rui memeluknya dengan angkuh, “Kau berhutang beberapa nyawa padaku. Tanpa izinku, kau tidak boleh membiarkan dirimu mati lagi! Mengerti?”

Isabella gemetar, “Apa maksudmu?”

Chen Rui tidak berbicara, tetapi dia menatap langsung ke matanya. Isabella memalingkan muka, perlahan melepaskan diri dari pelukannya, dan mengenakan kerudungnya.

“Jangan sok pintar,” mata Isabella sedikit memerah. Dia berbalik dan berjalan keluar perlahan. “Aku ingin kembali ke markas dan mengerjakan intelijen utusan.”

“Yini…” Chen Rui menghela napas, “Aku hanya mengatakan satu kalimat ini. Kau sudah mati sekali. Bahkan hidup bisa dimulai lagi. Apa lagi yang tidak bisa dimulai lagi?”

Tubuh Isabella terdiam dan suaranya sedikit rendah, “Beri aku waktu.”

Sulit untuk pulih dari luka emosional… Penasaran apakah Christina benar-benar akan membunuh Chen Rui sendiri, hmmm

IndoWebNovel – indowebnovel.com