Bab 570: Utusan Baru Kekaisaran Bayangan Gelap

Pada hari ini, Ibu Kota Malaikat Jatuh menyambut tamu-tamu terpenting.

Kekaisaran Bayangan Gelap, yang mengumpulkan sejumlah besar pasukan di perbatasan Kekaisaran Malaikat Jatuh, akhirnya mengirim utusan baru setelah Shea dengan cepat naik tahta. Mereka memasuki Kekaisaran Malaikat Jatuh melalui Benteng Tekula dan tiba di ibu kota.

Kali ini para utusan tersebut adalah “kenalan.” Pemimpinnya adalah Jenderal Ketiga Crawford dari Kekaisaran Bayangan Gelap, dan wakil utusannya adalah Celine, matriark baru dari Keluarga Custer, keluarga komersial terkemuka di Kekaisaran Bayangan Gelap.

Crawford adalah teman lama Shea. Shea pernah melakukan kunjungan bilateral ketika berada di Dark Moon dan memiliki kerja sama yang erat dengannya. Keluarga Custer dari Celine adalah keluarga pedagang pertama yang menetap di Dark Moon Estate. Mereka bahkan mendirikan kamar dagang bersama dengan beberapa keluarga dari Dark Moon. Kedua belah pihak memiliki hubungan yang sangat dekat. Kehadiran keduanya sebagai utusan seharusnya menjadi sinyal positif yang menyiratkan perubahan sikap Catherine.

Shea segera memimpin sekelompok pejabat untuk secara resmi menyambut Crawford di aula istana. Pada saat itu, calon perdana menteri belum disepakati, sementara menteri keuangan dan menteri urusan militer masih dipegang oleh calon yang direkrut oleh keluarga-keluarga senior.

“Salam kepada Yang Mulia Shea.” Crawford memasuki aula dengan Celine di belakangnya, dan mereka membungkuk dan memberi hormat kepada Shea.

Shea bukan lagi seorang bangsawan saat itu, melainkan seorang permaisuri yang mewakili sebuah kekaisaran. Dalam situasi di mana kedua kekaisaran berbatasan satu sama lain, dia tidak memperlakukan kedua kenalannya dengan gembira. Sebaliknya, dia berkata dengan lemah, “Kedua utusan datang dari jauh. Kalian pasti menempuh perjalanan yang berat.”

Crawford berdiri tegak dan berkata tanpa kesombongan, “Kali ini, saya di sini atas perintah Yang Mulia Catherine untuk mengucapkan selamat kepada Yang Mulia atas pengangkatan Anda sebagai penguasa Kekaisaran Malaikat Jatuh, dan yang lainnya adalah untuk membahas kembali kerja sama antara kedua kekaisaran.”

“Terima kasih atas ucapan selamat dari Permaisuri Catherine. Hubungan persahabatan antara Kekaisaran Malaikat Jatuh dan Kekaisaran Bayangan Gelap memiliki sejarah yang panjang, tetapi Yang Mulia Catherine mengerahkan pasukan besar di kedua perbatasan kekaisaran saya. Ini sepertinya bukan isyarat persahabatan?”

Crawford menjelaskan, “Alasan pengumpulan pasukan adalah situasi yang tidak stabil di kerajaan Anda setelah Yang Mulia Shea mengalahkan Pangeran Obsidian di Kota Leith Wilderness. Untuk mencegah perselisihan internal, Yang Mulia Catherine bersiap mengirim pasukan untuk membantu Yang Mulia Shea menstabilkan situasi politik.”

Penjelasan ini tentu saja hanya alasan yang juga digunakan oleh Liliz di Dark Moon.

“Sebelum Yang Mulia Catherine mengulurkan ‘bantuan’, saya telah berhasil naik tahta, jadi saya hanya bisa mengakui niat baiknya. Saya tidak tahu berapa lama cara kerajaan Anda menunjukkan ‘persahabatan’ ini akan berlanjut?”

Crawford tahu bahwa yang disebut “persahabatan” itu berarti pasukan di perbatasan. Dia tersenyum tipis, “Ini terkait dengan tujuan kedua saya di sini. Yang Mulia Catherine berharap untuk kembali menjalin hubungan bertetangga yang bersahabat dengan Yang Mulia Shea setelah Bupati Obsidian menegosiasikan ulang dan menandatangani perjanjian kerja sama antara kedua kerajaan untuk bersama-sama menuju kemakmuran.

Tanpa pasukan seperti itu, ini masih merupakan pembentukan hubungan diplomatik yang normal, tetapi jika ada pasukan yang ditimbun di perbatasan, kata-kata ini pasti mengandung sedikit ancaman. Implikasinya adalah Obsidian dan Shea berbeda. Kerajaan Bayangan Gelap dapat terus hidup damai dengan Kerajaan Malaikat Jatuh, tetapi mereka harus menandatangani perjanjian kerja sama yang memuaskan Catherine. Jika tidak, pasukan itu jelas bukan untuk dipamerkan.

“Saya sangat optimis tentang prospek kerja sama yang bersahabat antara kedua kerajaan. Kerajaan saya akan mendukung, bergandengan tangan, dan menciptakan kejayaan bersama dengan teman-teman; Jika musuh memiliki motif yang tak terduga, bahkan jika musuh memegang pedang tajam, Kekaisaran Malaikat Jatuh tidak akan ragu untuk menghadapi kesulitan secara langsung dan tanpa rasa takut. Kami lebih memilih dihancurkan bersama musuh daripada meninggalkan iman dan martabat.” Pada kalimat terakhir, Shea perlahan berdiri dari singgasana dan menatap Crawford dengan tenang.

Hanya ada 2 langkah menuju singgasana. Bahkan jika Shea berdiri, tingginya hanya setara dengan Crawford yang tinggi. Namun, saat ini, Crawford seperti sedang melamun, seolah-olah dia benar-benar sedang menatap Shea. Wanita yang dulunya selalu setara dengannya telah naik ke tingkat permaisuri yang sangat dia hormati.

Bukan hanya Crawford, banyak menteri dan tetua di aula, termasuk Angley, memiliki perasaan aneh. Kekuatan dan keberanian Shea yang tak kenal lelah persis seperti yang tidak dimiliki Obsidian sebelumnya.

Crawford dengan cepat tersadar dan mengeluarkan sebuah amplop pernis, “Saya telah melihat tekad Yang Mulia Shea. Ini surat yang ditulis oleh Yang Mulia Permaisuri, silakan lihat, Yang Mulia.”

Stiller, yang berada di sebelah Shea, melangkah maju beberapa langkah, mengambil amplop itu dan menyerahkannya kepada Shea. Dalam prosesnya, Stiller telah menggunakan 4 metode untuk menguji dan tidak menemukan bahaya. Saat Shea menyadari tatapan Stiller, dia mengambil surat itu dan membukanya. Setelah melihatnya beberapa saat, matanya tiba-tiba menjadi sedikit ganas. Dengan kepulan asap, api hitam menyala di tangannya. Surat itu langsung terbakar menjadi abu.

Melakukan hal ini di depan Crawford jelas sangat tidak ramah. Dilihat dari ekspresi Shea, isi surat itu pasti sangat berlebihan. Bagaimanapun, Shea adalah permaisuri Kekaisaran Malaikat Jatuh. Penghinaannya adalah penghinaan bagi seluruh kekaisaran. Entah itu kemarahan yang tulus atau gestur pura-pura, hampir semua orang menunjukkan permusuhan terhadap Crawford dan Celine. Seolah-olah kedua utusan Kekaisaran Bayangan Gelap akan dimusnahkan begitu perintah diterima.

Tekanan yang tak terabaikan membuat Celine menunjukkan sedikit rasa takut sementara Crawford tetap tenang, “Yang Mulia, saya tidak mengetahui isi spesifik surat ini sebelumnya, tetapi saya datang untuk bernegosiasi dengan kekaisaran Anda dengan ketulusan Kekaisaran Bayangan Gelap. Ketika saya datang, Yang Mulia Catherine secara khusus memerintahkan bahwa setelah Yang Mulia Shea membaca surat itu, saya memiliki 2 pilihan. Pertama, segera kembali ke Kekaisaran Bayangan Gelap; kedua, tinggal dan terus membahas masalah kerja sama. Yang Mulia Shea, tolong beri saya pilihan sekarang.”

Pilihan ini sebenarnya diberikan kepada Shea oleh Catherine, tetapi bahasa Crawford sangat halus, dan itu menjadi pilihan Shea untuknya sebagai utusan. Jika Crawford diizinkan untuk segera kembali, itu pasti berarti bahwa diskusi tersebut tidak berhasil. Kemudian, sangat mungkin bahwa Kekaisaran Malaikat Jatuh akan benar-benar mempersiapkan perang yang berat yang jelas bukan niat Kekaisaran Malaikat Jatuh.

“Nafsu makan Yang Mulia Catherine tidak kecil…” Cahaya ungu di mata Shea berubah saat dia menarik napas dalam-dalam. Dia duduk perlahan dan berkata dengan tenang, “Namun, karena para utusan di sini untuk bernegosiasi, ada banyak hal yang tidak pasti sebelum hasilnya ditentukan. Kita bisa duduk dan berbicara. Sekarang sudah terlalu larut, Jenderal Crawford dan Nona Celine pasti lelah setelah bepergian. Silakan beristirahat di Hotel Kerajaan terlebih dahulu. Saya akan mengadakan jamuan makan malam untuk menghibur teman-teman Kekaisaran Bayangan Gelap saya.”

Ketika para menteri dan tetua dari kedua belah pihak mendengar kalimat pertama, mereka samar-samar menduga bahwa Catherine pasti telah mengajukan permintaan yang menyentuh titik lemah Shea, seperti menyerahkan Kediaman Bulan Gelap. Namun, Shea dengan cepat kembali tenang dan bahkan berencana untuk duduk dan bernegosiasi dengan utusan Kekaisaran Bayangan Gelap.

“Terima kasih atas keramahan Yang Mulia, maka kami tidak akan menolaknya.” Crawford membungkuk bersama Celine, dan meninggalkan aula istana untuk pergi ke hotel daerah ditem ditemani oleh menteri luar negeri. Setelah utusan Kekaisaran Bayangan Gelap pergi, Shea berbicara, “Semuanya, meskipun niat Catherine bukanlah untuk melawan kita sampai mati, kekuatan Kekaisaran Bayangan Gelap tetap di atas kita. Begitu perang benar-benar dipicu dalam situasi tertentu, maka dengan membandingkan kekuatan kedua kekaisaran, hasilnya kemungkinan besar adalah kematian di pihak kita dan luka-luka di pihaknya. Di satu sisi, kita harus mempersiapkan perang dan mempersiapkan diri untuk yang terburuk. Di sisi lain, kita harus berhati-hati dalam berurusan dengan utusan Kekaisaran Bayangan Gelap. Stiller dan Disjaro akan bertanggung jawab atas masalah negosiasi. Stebil, Angley, Redotan, dan Merlotta akan membantu Anda. Tunda tenggat waktu negosiasi. Anda dapat mencoba menghubungi kedua utusan itu untuk mendapatkan gambaran tentang batas bawah. Catherine Agung memiliki nafsu yang besar. Jika kita benar-benar duduk dan bernegosiasi secara damai, kita yang lebih lemah pasti akan menderita kerugian. Seberapa besar kerugiannya? Kerugian ini dan apakah kita dapat berpegang pada jalan saling menguntungkan semaksimal mungkin bergantung pada upaya kita selama periode waktu ini.”

Angley dan yang lainnya sebelumnya telah menekan Shea, tetapi negosiasi adalah masalah terpenting saat ini, dan itu terkait dengan nasib seluruh kekaisaran. Oleh karena itu, mereka bertindak sesuai perintahnya.

Setelah pertemuan, Shea datang ke aula samping. Chen Rui dan Isabella sedang menunggunya di sana. Identitas Chen Rui saat ini hanyalah wakil komandan pengawal kekaisaran istana, dan identitas Isabella tidak pantas untuk tampil di depan umum, jadi mereka tidak menghadiri pertemuan barusan. Namun, mereka dapat melihat semuanya dengan sangat jelas di belakang aula, terutama adegan di mana Shea membakar surat Catherine.

“Apa sebenarnya isi surat Catherine?” Chen Rui sekarang sangat penasaran dengan kejadian ini. Secara umum, Shea tidak akan melakukan tindakan seperti itu dengan tenangnya.

Shea meliriknya, “Bahkan kau pun tidak bisa menebaknya?”

“Jangan terlalu meremehkanku. Jika lawannya Catherine, bahkan 10 orang sepertiku mungkin tidak akan mampu menembus pertahanannya.” Pikiran Chen Rui sedikit bergejolak saat ia tiba-tiba teringat mata hitam sedalam air danau itu. Ia sudah lama tidak melihat pemilik mata itu.

“Kau tidak perlu meremehkan dirimu sendiri, tetapi Catherine memang lawan yang menakutkan.” Shea menghela napas, “Tapi aku sengaja membakar surat itu. Sungguh mengejutkan, Catherine memberiku rencana yang luar biasa dalam surat itu. Rencana ini…”

“Mungkinkah… persis sama dengan yang kita rencanakan?” Isabella melanjutkan.

“Ini lebih dahsyat dari yang kita rencanakan,” Shea mengangguk sedikit dan menghela napas pelan, “Dia memiliki wawasan tentang segalanya, termasuk sikap putus asa yang ingin kubuat. Sekarang aku berada di bawah penindasan keluarga-keluarga tua. Rencananya adalah menggunakan Kebijakan Darah dan Besi pada waktu yang tidak terduga untuk mengambil kesempatan menyingkirkan rintangan. Sebagai syarat, dia bisa menggunakan tentara untuk membangun momentum di perbatasan dan membantuku menahan atau bahkan melenyapkan Baroco dan yang lainnya. Ini akan meredam oposisi di kekaisaran dan membiarkanku sepenuhnya mengendalikan kekuatan kekaisaran! Implikasi di balik rencana ini adalah dia dapat menggunakannya untuk melawanku. Jika aku tidak setuju, Catherine juga akan dengan sengaja membocorkan rencana ‘kerja sama’ dan mengambil tindakan yang sesuai untuk menunjukkan bahwa dia dan aku akan bekerja sama untuk memberantas keluarga-keluarga tua dan kekuatan penghalang lainnya. Di ambang hidup dan mati, keluarga-keluarga tua pasti akan bangkit dan melawan. Akibatnya, ibu kota dan bahkan kekaisaran akan berakhir dalam perselisihan internal. Kemudian dia akan memanfaatkan situasi untuk mengirim pasukan, lalu akan sulit untuk menahannya.” “Kekaisaran Bayangan Gelap akan binasa bersama meskipun aku menginginkannya…”

Isabella dan Chen Rui saling memandang dan melihat keterkejutan di mata masing-masing. Mereka akhirnya mengerti mengapa Shea berpura-pura membakar surat itu.

Chen Rui bertanya, “Apa syaratnya untuk Catherine?”

Shea menatapnya dalam-dalam, “Ini bahkan lebih menuntut daripada sebelumnya. Ini benar-benar tidak dapat diterima. Dia secara khusus menekankan bahwa dia menginginkan bakat “Chen Rui”. Sepertinya kau lebih populer dari yang kukira. Bahkan wanita tercantik di Alam Iblis pun tidak bisa melupakanmu.

“Aku tidak punya pilihan karena reputasiku sudah tersebar luas. “Menteri Pertama Alam Iblis”, kan?” Chen Rui menggaruk kepalanya dengan perasaan bersalah dan firasat buruk yang samar.

Isabella memperhatikan ekspresi Chen Rui, dan dia tiba-tiba terkekeh, “Sebenarnya, ada caranya.”

Begitu dia mengatakan ini, mata Shea dan Chen Rui tertuju padanya secara bersamaan, dan Nona Intelijen Rahasia tersenyum. Meskipun dia berada di balik cadar, gaya bicaranya yang memikat masih bisa dirasakan.

TL: 😏Apakah ini berarti mengirim “Menteri Pertama Alam Iblis” untuk bernegosiasi dengan Catherine sendiri?

IndoWebNovel – indowebnovel.com