Bab 581: Masa Lalu

Di malam hari, dua bulan ungu menggantung tinggi di langit berbintang, memperlihatkan cahaya yang kabur dan lembut di antara awan.

Di halaman yang tenang di bawahnya, terdapat kabut tipis. Sumber kabut itu adalah sebuah panci di atas kompor kecil. Di samping kompor kecil itu ada sebuah meja rendah. Satu set peralatan makan yang halus diletakkan di atas dudukan bambu kecil di meja.

Sepasang tangan ramping seperti giok dengan terampil menuangkan air dari panci ke dalam teko dan cangkir kecil di atas meja. Setelah dicuci kembali, ia menuangkannya ke meja bambu kecil yang memiliki fungsi menyerap air. Airnya langsung habis.

Puluhan daun kering berwarna hijau pucat dimasukkan ke dalam teko ungu kecil dan dicuci dengan air mendidih. Setelah ditiriskan, ia menambahkan air lagi untuk merendam daun-daun tersebut. Aroma samar mulai menyebar ke udara.

Tangan seperti giok itu menuangkan teh dari teko kecil ke dalam cangkir ungu kecil dengan tempat cangkir di depan Chen Rui, lalu ia menuangkan secangkir lagi untuk dirinya sendiri.

Chen Rui mengambil cangkir, memandang teh berwarna kuning keemasan itu dan menghirup aromanya dengan senang hati sambil menunjukkan ekspresi menikmati. Dia mengangkat cangkir, tersenyum pada wajah berkerudung di seberangnya, menyesapnya, dan merasakan aroma unik itu menyebar ke seluruh tubuhnya melalui lidah. Dia mengangguk setuju, “Teh yang enak.”

Pujian ini membuat mata biru indah wanita di seberangnya sedikit menyipit. Dia jelas sangat senang.

Ketika dia hampir selesai minum, wanita itu menuangkan tehnya lagi untuknya, sekitar dua pertiga dari cangkir. Itu persis sesuai dengan ungkapan “jumlah teh yang tepat” seperti yang dia katakan.

Meskipun Chen Rui adalah pecinta upacara minum teh di kehidupan sebelumnya, karena keterbatasan kondisi, dia hanya mengetahui pengetahuan permukaannya saja. Namun, setelah mengajari Isabella, baik itu pemilihan bahan, penggunaan air, dan langkah-langkah lainnya, semuanya diselesaikan dengan teliti. Gerakannya alami dan terampil. Tanpa meluangkan waktu untuk berlatih dengan saksama, seseorang tidak akan bisa mencapainya.

Chen Rui tiba-tiba merasa tersentuh. Usahanya sepenuhnya untuknya.

Selain pujian itu, keduanya tidak berbicara lagi dan hanya diam-diam menyeruput teh.

“Tuan Aguile, apakah Anda bahkan tidak ingin mengatakan sesuatu kepada saya?” Suara wanita yang menawan akhirnya terdengar, “Bahkan hanya beberapa kata celaan?”

Chen Rui tersenyum pahit ketika mendengar nama ini, “Berani-beraninya aku menyalahkanmu? Kali ini, rencanamu sangat berhasil. Di bawah pengaruh tiga faktor, yaitu situasi, kekuatan, dan kepentingan, Shea benar-benar telah mengendalikan situasi.”

Rencana Catherine disusun dengan sangat hati-hati, mempertimbangkan setiap kemungkinan yang ada, yang membuat Shea berada dalam dilema. Pendekatan Isabella adalah untuk memanfaatkan waktu, sama seperti Shea menggunakan teknik pendakian cepat untuk mematahkan tekanan Catherine pada Bulan Gelap. Sebelum Catherine menjalankan rencananya, Shea membersihkan rintangan dari keluarga-keluarga tua dan mendapatkan kendali penuh atas kerajaan. Selama Kerajaan Malaikat Jatuh benar-benar mencapai persatuan, maka rasa takut Catherine akan semakin besar, dan dia akan semakin ragu untuk menyerang Kerajaan Malaikat Jatuh.

Gudang anggur Keluarga Mishan dihancurkan oleh Isabella. Penjaga, John, yang memberikan informasi kepada Zall tentang Marlene juga merupakan mata-mata. Alice dan Marlene tentu saja sengaja ditangkap. Terutama Alice menggunakan beberapa trik kecil untuk menyembunyikan mata ungu keluarga kerajaan, ini menyebabkan Zall dan Lawson membawa Keluarga Mishan dan Keluarga Boll selangkah demi selangkah ke dalam perangkap.

Surat kabar dan televisi selanjutnya adalah “penemuan” Chen Rui. Chen Rui telah memulai penelitian tentang televisi jauh sebelum dimulainya perang salib Obsidian. Alam Iblis bukanlah bumi, dan pengetahuan yang dibutuhkan tentu berbeda. Sihir sudah cukup untuk menggantikan hal-hal tersebut. Chen Rui hanya mengusulkan ide-ide terkait, dan dia menarik perhatian ketiga master. Terutama lelaki tua quasi-grand master sangat memuji ide ini. Alam Iblis sudah memiliki barang-barang terkait seperti jimat komunikasi, batu perekam gambar, dan batu perekam suara. Mereka tidak perlu memulai dari awal. Di bawah penelitian antusias para master, prototipe “televisi sihir” secara bertahap muncul.

Setelah percobaan berulang kali, televisi ajaib akhirnya berhasil diproduksi, tetapi ditunda karena Obsidian melancarkan perang. Setelah Shea naik tahta dengan cepat, Shea mengubah plaza dan tempat-tempat lain untuk mendirikan “televisi ajaib” besar. Rencana awalnya adalah menggunakan perang ekonomi untuk berurusan dengan keluarga-keluarga tua. Namun, kedatangan utusan Kekaisaran Bayangan Gelap membuat rencana ini dilaksanakan lebih awal. Chen Rui tidak ikut serta dalam rencana tersebut beberapa hari yang lalu. Sebaliknya, ia sibuk mengubah menara komunikasi ajaib untuk menerima sinyal dari jauh dari Bulan Gelap untuk siaran langsung.

Kompetisi Piala Api adalah alat pemasaran. Dengan memanfaatkan kekurangan tiket, mereka akhirnya berhasil mempopulerkan televisi ajaib.

Dibandingkan dengan televisi, munculnya surat kabar tampak lebih cepat. Seperti program televisi, konten yang saat ini diterbitkan masih cukup terbatas, tetapi ini baru permulaan. Shea sedang bersiap untuk mendirikan departemen media yang bertanggung jawab atas konten surat kabar dan televisi.

Surat kabar dan televisi akan membawa manfaat yang luar biasa dan dapat menjadi sumber minat bagi Shea untuk lebih mengendalikan keluarga-keluarga tua. Lebih penting lagi, kekuatan besar orientasi media resmi ini akan menjadi alat yang ampuh untuk mengkonsolidasikan kekuasaan permaisuri. Sumpah dan dekrit Shea untuk kepentingan rakyat dalam edisi kedua surat kabar sudah diketahui semua orang dalam waktu sesingkat mungkin tanpa adanya salah tafsir.

Isabella mengambil cangkir teh dengan anggun dan menyesapnya di bawah kerudung, “Kupikir seseorang akan menyalahkanku karena menyeret kekasih kecilnya yang polos dan imut ke dalam kekacauan yang keruh ini.”

“Aku hanya menganggap Alice sebagai adik perempuanku.” Chen Rui menggelengkan kepalanya, “Tapi kali ini…”

“Kasihanilah dia?” Isabella meletakkan cangkir teh, “Kau harus memikirkan 2 hal. Pertama, dia adalah putri kerajaan; kedua, dia adalah penguasa yang paling cocok untuk Kediaman Bulan Gelap, bukan Athena.”

Chen Rui sedikit mengerutkan kening, “Tidakkah menurutmu ini terlalu dini untuk Alice?”

“Apakah kau ingin mengatakan bahwa adik perempuanmu yang imut itu baru berusia 14 tahun?” Isabella tersenyum, “Tahukah kau apa yang kulakukan saat berusia 14 tahun?”

“Membunuh di mana-mana? Merencanakan strategi?” Chen Rui menggaruk kepalanya.

“Kau salah. Saat berusia 14 tahun, aku tidak tahu apa-apa. Aku hanya tahu bertingkah imut di depan ayahku, bersikap jahat kepada kakak laki-lakiku, dan menindas saudara kembarku. Meskipun Keluarga Kerajaan Belphegor memiliki kebiasaan patriarki, ayahku dan kakak laki-lakiku sangat menyayangiku. Mereka akan memikul semua beban dan melindungiku dari bahaya. Di bawah perawatan mereka, seorang gadis yang jahat, sombong, dan bodoh tumbuh perlahan.”

Isabella tersenyum sambil menuangkan teh lagi. Dia menyesapnya, “Tahukah kau apa yang terjadi selanjutnya?”

Chen Rui sepertinya sudah menduga apa yang akan dikatakannya, dan hatinya tiba-tiba terasa berat.

Isabella melanjutkan, “Gadis ini bertemu dengan seorang pria dari dunia manusia, dan segera terperangkap dalam rayuan manis. Demi pria ini, dia tidak ragu untuk bermusuhan dengan ayah, saudara laki-laki, dan saudara kembarnya yang tercinta. Dia bahkan mencuri artefak terpenting keluarga dan memberikannya kepada pria ini. Setelah mendapatkan artefak itu, pria ini segera menunjukkan sifat aslinya. Dia tidak ragu untuk meninggalkannya begitu saja dan menghilang. Gadis ini menjadi tunawisma dan mengembara. Dia akhirnya ditemukan oleh saudara laki-lakinya dan dibawa kembali ke keluarga. Namun, ketika dia kembali ke keluarga, keluarga tersebut sedang diserang besar-besaran oleh keluarga kerajaan musuh. Karena hilangnya Sepatu Bayangan Angin, hampir seluruh Keluarga Kerajaan Belphegor musnah dalam perang ini. Bahkan ayah dan ibu yang paling mencintai gadis itu meninggal dalam pertempuran ini. Saudara laki-lakinya, Terstein, dengan putus asa membawa gadis itu keluar dari pengepungan dan menderita luka serius seumur hidup. 100 tahun kemudian, dia bahkan disiksa sampai mati oleh belenggu jiwa musuh…”

Teh di cangkir Isabella sudah meluap karena gemetar, namun wajahnya masih tersenyum, “Orang yang seharusnya tidak mati sudah mati, dan orang yang seharusnya mati masih hidup. Dewa Iblis benar-benar buta.”

Senyumnya membuat hati Chen Rui sakit, dan dia berdiri.

“Sejak saat itu, hanya ada satu hal yang tersisa dalam hidupku, kebencian. Dibandingkan dengan kebencian terhadap orang-orang itu, yang paling kubenci adalah gadis yang membunuh orang tuaku, saudaraku, dan bangsaku. Aku selalu memikirkan cara untuk membunuh musuh-musuh ini, jadi aku tidak ragu untuk berlatih dengan risiko kematian yang besar. Aku tidak ragu untuk bergabung dengan Bloodfall di mana musuh berada… hingga menjadi diriku yang sekarang.”

Chen Rui akhirnya mengerti apa yang terjadi pada Isabella saat itu. Dia akhirnya mengerti mengapa dia bisa merasakan keinginan terakhirnya.

Semakin tenang suaranya, semakin sakit hatinya.

Chen Rui menghampirinya, “Dengarkan aku, Isabella, kau sudah mati sekali.”

“Percuma! Tidak cukup! Tidak cukup!” Isabella tiba-tiba berdiri, “Bagi seorang wanita yang menyakiti orang lain dan dirinya sendiri, bahkan mati 1000 kali atau 10.000 kali pun tidak cukup!”

Ini sepertinya menjadi pemicu. Isabella benar-benar kehilangan ketenangan dan kesabarannya yang biasa. Dia mencengkeram rambutnya erat-erat saat semua hal yang telah dia tekan selama bertahun-tahun meledak dalam sekejap. Jeritan dan tangisan terdengar di halaman. Dia benar-benar tak terhibur.

Chen Rui mencoba maju untuk menghiburnya beberapa kali, tetapi dia ditolak dengan keras atau bahkan digigit. Pada akhirnya, Chen Rui, yang lebih kuat, akhirnya memeluknya erat-erat.

Setelah sekian lama, tangisan di halaman akhirnya mereda.

Setelah beberapa saat hening, suara serak terdengar, “Chen Rui. Bawa aku keluar dari sini dan pergi ke tempat di mana hanya ada kita berdua. Tinggallah denganku selama 2 bulan terakhir. Aku berjanji padamu bahwa aku akan melepaskan semua masa lalu, menjadi wanitamu sepenuh hati dan menyerahkan semuanya padamu.”

“2 bulan terakhir?” Chen Rui bergidik dan tiba-tiba menyadari sesuatu dengan tajam.

Isabella dengan lembut melepaskan diri dari pelukannya, membuka kancing bajunya, dan memperlihatkan dadanya yang seputih salju. Pakaian dalam seksi berenda itu hampir tidak mampu menahan dua puting yang menggoda. Kuncup yang menonjol terlihat di pakaian dalam. Meskipun puting itu tertutup, mereka memancarkan godaan yang kuat.

Fokus pandangan Chen Rui tertuju pada dada kiri yang ditunjuknya. Area di dekat dada itu memperlihatkan pola aneh berbentuk bunga. Tampaknya itu adalah tanda.

“Orang itu meninggalkan ini padaku dulu. Ini akan menyerap vitalitas pemiliknya. Sesekali, akan ada rasa sakit yang berdenyut. Selama 200 tahun, aku telah mencoba segala cara untuk menghilangkan tanda ini. Bahkan jika itu adalah terakhir kalinya aku mati dan bangkit kembali, tanda itu masih ada. Sekarang… hanya tersisa 2 bulan.”

Chen Rui benar-benar terkejut, “Mengapa kau tidak mengatakannya lebih awal?”

Isabella menatapnya dengan lembut dan menggelengkan kepalanya perlahan, “Percuma. Aku telah membaca banyak sekali materi selama bertahun-tahun. Ini adalah segel Kuil Dewa Cahaya yang paling gigih dan menakutkan, yang disebut [Segel Pemusnahan Cahaya]. Bahkan Zola pun tidak bisa menghilangkannya. Hanya ada 2 cara untuk menghilangkannya, tetapi tidak satu pun yang berhasil.”

Ketika Chen Rui mendengar bahwa ada cara lain, harapannya kembali menyala, “Cara apa? Katakan!”

“Cara pertama adalah membunuh penyihirnya. Cara kedua adalah sihir dan obat-obatan, dan ramuan terpenting adalah Bunga Dallet Salju.”

Hati Chen Rui tiba-tiba mencekam. Pria itu pasti berada di dunia manusia. Bunga Dallet Salju adalah bunga suci yang unik di Gunung Cahaya Suci. Tidak peduli metode mana pun, aku harus pergi ke dunia manusia.

TL: 2 bulan, bisakah dia sampai tepat waktu? Tak perlu dikatakan, Bunga Dallet Salju sebagai bunga suci pasti sangat langka. Bisakah Chen Rui menggunakan identitas Arthur sebagai pangeran alam manusia untuk mendapatkannya?

IndoWebNovel – indowebnovel.com