Chen Rui melakukan itu karena dia memikirkannya dengan serius. Dia toh harus pergi ke tambang, jadi sebaiknya sekalian saja. Dia menerima pesan rahasia dari Royce tadi malam. Insiden di Toko Ritel Putri sudah membuat Joseph mencurigainya. Jika dia tinggal di Bulan Gelap lebih lama, mungkin akan lebih merepotkan.

Meskipun Gunung Xilang berbahaya, itu tidak sebanding dengan Rawa Malam Sunyi. Dengan kekuatan Iblis Tingginya, seharusnya tidak ada masalah untuk melindungi dirinya sendiri. Terlebih lagi, tujuan sebenarnya adalah sejumlah besar aura dari “bijih limbah”. Petugas tambang… tambang itu toh tidak banyak berubah dalam beberapa tahun terakhir, jadi dia tidak perlu menghasilkan hasil dalam waktu singkat.

Adapun Kontrak Perang Arux, dia bisa menggunakan wyvern untuk menyelinap kembali. Dengan alibi seperti itu, tidak ada yang akan mencurigai Aguile dan Chen Rui adalah orang yang sama.

“Chen Rui!”

Shea tiba-tiba berdiri, tetapi Joseph berbicara lebih dulu, “Bagus! Memang bakat yang sangat dihargai oleh Putri Kerajaan dan aku! Jika kau butuh sesuatu, katakan padaku. Aku akan sepenuhnya mendukungmu!”

Shea mengerutkan kening, “Chen Rui, waktu yang kau habiskan di Bulan Gelap masih terlalu singkat. Kau tidak mengerti bahaya tambang. Selain itu, kau terlalu lemah. Aku tidak ingin memperburuk situasi tambang.”

“Aku tidak takut bahaya; aku bersedia bekerja untuk Yang Mulia!” Chen Rui telah memutuskan untuk mendapatkan aura di tambang. Tatapan “fanatik”nya menatap wajah cantik Shea dengan penuh gairah, tetapi di dalam hatinya, Yang Mulia telah berubah menjadi “aura”.

Sekarang, beberapa iblis di samping dapat mengetahui bahwa alasan mengapa sekretaris baru itu bersedia berkorban sepenuhnya karena kekagumannya pada Putri Kerajaan. Namun, meskipun Yang Mulia sangat cantik, dia juga dikenal karena sikap dingin dan kejamnya. Bagaimana mungkin manusia kecil bisa mempengaruhinya?

Beberapa dari mereka memiliki imajinasi yang lebih kaya, berpikir bahwa karena Joseph selalu menyenangkan Putri Kerajaan sebelum ini, ketika dia tahu bahwa Shea memiliki sekretaris yang dikagumi di sisinya, dia dipenuhi rasa iri. Dengan demikian, sambil melemahkan kekuatan Putri Kerajaan, dia juga dengan kejam mengirim calon “saingan cintanya” ke kematian.

“Putri Kerajaan, karena Chen Rui bersedia pergi, mengapa tidak memberinya kesempatan?” Joseph melirik Chen Rui dengan terkejut dan berkata, “Untuk mengungkapkan ketulusan rekomendasi saya, jika Chen Rui dapat mengatasi masalah yang telah melanda Gunung Xilang selama beberapa dekade, saya akan merekomendasikannya lagi untuk menjadi sheriff.”

Sheriff selalu menjadi pekerjaan paruh waktu Jenderal Alan. Ketika mendengar kata-kata Joseph, Alan marah dan menatap Joseph dengan tajam. Namun, Joseph bertindak seolah-olah dia tidak memperhatikan sama sekali.

Usulan ini mengingatkan semua orang pada insiden besar yang mengguncang kota beberapa hari terakhir. Tentu saja, sheriff dan petugas keuangan saling bermusuhan. Bahkan, itu dianggap sebagai kesalahan Alan karena dia curang di arena. Namun, kerugian Alan juga yang terbesar, karena dia kehilangan Iblis Tingkat Tinggi.

Tentu saja, tidak ada yang menyangka Chen Rui bisa kembali hidup-hidup untuk menjadi sheriff. Di mata kebanyakan orang, manusia ini sudah dianggap mati.

“Jika memang begitu, mari kita catat sebagai bukti.” Kata-kata Chen Rui kembali menarik perhatian semua orang. “Seperti yang baru saja dikatakan Tuan Joseph, saya harus memberi tahu Anda jika saya membutuhkan sesuatu. Saya belum pernah ke Gunung Xilang, jadi saya membutuhkan salinan peta sihir seluruh Bulan Gelap, kompas mata sihir, cincin obor, 10 batu berpendar…”

Chen Rui menyebutkan selusin barang dalam satu tarikan napas dan menatap Joseph dengan malu di akhir kalimat, “Itu saja. Saya tidak tahu apakah Tuan akan menepati janji Anda?”

Hal-hal ini tampaknya merupakan persiapan untuk perjalanan ke Gunung Xilang, tetapi ada barang-barang sihir dan bahan-bahan sihir. Dia tidak hanya bisa mengumpulkan sedikit bunga sebelum pergi ke Gunung Xilang, tetapi dia juga bisa sedikit mengganggu Joseph. Jika toko sihir tidak dirampok, ini bukan apa-apa baginya. Namun, barang-barang ini sekarang “dirampok” oleh Alan. Tentu saja, kambing hitam perampokan bahan sihir juga “dengan baik hati” diambil oleh sheriff.

Joseph terkejut karena kata-katanya yang sopan ditanggapi dengan serius oleh manusia itu. Namun, karena dia berjanji di depan begitu banyak orang dan lawannya setuju untuk pergi ke tambang, hal-hal kecil ini tentu saja tidak masalah. Itu seperti membeli nyawanya.

“Itu bukan masalah. Aku akan mengirim seseorang untuk mengantarkannya ke laboratorium master. Aku akan memastikan itu adalah peralatan dan barang-barang berkualitas tinggi.” Joseph tampak lebih senang, “Sedangkan untuk dokumennya, kau harus menyusunnya sendiri. Putri Kerajaan dan semua orang adalah saksi.”

Chen Rui menuliskannya rangkap tiga, lalu keduanya menandatanganinya. Joseph mengambil salinannya. Dia tersenyum dan berkata, “Jadi, petugas tambang kita, mohon persiapkan diri dan pergi ke Gunung Xilang sesegera mungkin.”

Chen Rui mengangguk. Shea menatap kertas di tangannya dengan tenang. Dia tidak mengatakan apa pun, dan dia masih menunjukkan ekspresi dinginnya yang tidak pernah berubah.

Di jalan di luar istana,

Alan mengertakkan giginya dan berkata kepada Joseph, “Mengapa kau mempertaruhkan jabatan sheriffku! Apakah ketulusanmu semalam hanya kebetulan?”

Ternyata Joseph diam-diam bertemu Alan semalam. Berkat kemampuan diplomasi Joseph yang luar biasa, Alan, yang awalnya sangat membenci Joseph, telah berdamai dengannya. Peralatan sihir dan lainnya dianggap sebagai kompensasi atas kematian Mikas yang “tidak disengaja”. Kedua belah pihak juga mencapai kesimpulan penting. Mereka akan terus berpura-pura berselisih untuk melumpuhkan faksi Shea.

Namun, kemarahan Alan hari ini bukanlah pura-pura untuk bekerja sama, melainkan berasal dari lubuk hatinya. Jelas, Joseph yang mempertaruhkan posisinya sebagai sheriff benar-benar menyebabkan kemarahannya.

Joseph tampak seperti tahu segalanya, dan dia bertanya dengan tenang, “Jika aku tidak melakukan itu, bagaimana kita bisa terus berpura-pura sedang bertarung? Tidakkah kau ingin melihat manusia itu mati selangkah demi selangkah?”

Kemarahan Alan sedikit mereda, lalu Joseph menambahkan, “Atau kau benar-benar berpikir bahwa manusia itu bisa kembali dari Gunung Xilang? Apakah binatang buas dan bandit yang kau sebutkan tadi hanya ‘kebetulan’?”

Alan juga menjawab saat itu, “Benar, bahkan jika dia belum mati, kita bisa mengirim seseorang untuk membunuhnya. Kita hanya akan mengatakan bahwa dia dibunuh oleh binatang buas atau bandit!”

“Temanku, kau akhirnya mengerti.” Joseph tersenyum tipis, “Sekarang, semua barang di toko sihir telah diberikan kepadamu. Barang-barang yang disebutkan manusia tadi, aku tidak memilikinya, jadi aku harus bergantung padamu.”

“Hmph, peta atau kompas apa pun tidak berguna bagiku. Lagipula, aku tidak punya batu berpendar, jadi kau harus mencari jalan!” Meskipun mereka berdamai di permukaan, duri di hati Alan tetap tidak tercabut. Sambil berkata demikian, ia mengabaikan Joseph dan melangkah pergi.

Melihat punggung Alan, ketidakpuasan dan penghinaan muncul sesaat di mata Joseph, tetapi ia tetap tidak mengatakan apa pun.

Di aula dewan, Chen Rui adalah satu-satunya yang tersisa.

Shea terus menatapnya dan tekanan tak terlihat itu membuat Chen Rui sangat tidak nyaman. Setelah sekian lama, putri gunung es itu akhirnya berkata, “Mengapa?” “

Itu karena aku benar-benar ingin pergi ke Gunung Xilang. Itu benar.” Chen Rui menjawab dengan jujur.

“Benar? Posisi sheriff memang penting bagi Bulan Gelap, tapi mengapa kau mempertaruhkan nyawamu sendiri? Di hadapan kekuatan absolut, kebijaksanaan hampir tidak berperan, jadi kau tidak punya kesempatan untuk menang kali ini. Kau harus benar-benar memahami bahaya di Gunung Xilang. Jika kau gagal, itu berarti kematian.”

Chen Rui mengerti bahwa kebijaksanaan memang tidak berarti apa-apa di hadapan kekuatan absolut. Karena itu, jika perlu, dia akan menggunakan kekuatan untuk mengalahkan kekuatan.

“Tenang saja. Aku akan kembali. Sebenarnya, aku ingin mengatakan bahwa ini adalah bagian dari ujian grand master.”

“Alasan ini terlalu buruk.” Shea menggelengkan kepalanya, “Aku tidak mengerti; aku benar-benar tidak mengerti. Mungkin ini bisa dipahami sebagai cara bagimu untuk mempengaruhiku?”

Bisa dipahami? Bukankah itu “deduksi”… Wajah Chen Rui datar – aku menjawab dengan jujur, tetapi gadis ini sama sekali tidak percaya.

Sejak awal kesalahpahaman di taman terakhir kali, kesalahpahaman yang indah ini terus berlanjut. Namun, sebagai pria yang sehat… salah, sebagai pria normal, tak terhindarkan untuk memiliki perasaan terhadap bos wanita yang cantik itu. Selain itu, bisa menyaksikan senyum langka Shea atau mendengar kepeduliannya yang tulus, rasanya sangat menyenangkan.

Namun, di bawah “garis keturunan deduksi” yang kuat dari Keluarga Lucifer, dia sebagian besar waktu memainkan peran sebagai “pengagum” secara pasif.

“Seperti yang kukatakan, ini untuk diriku sendiri. Aku tidak bisa berbuat apa-apa jika kau tidak percaya padaku.” Chen Rui menghela napas, dan dia tidak bertele-tele dengan mengungkapkan kekaguman.

Shea menggelengkan kepalanya, “Jika kau kehilangan nyawamu, apa yang bisa kau lakukan bahkan jika kau membuatku tergerak?”

“Bisakah… aku benar-benar membuatmu tergerak?” Hati Chen Rui tergerak, dan dia bertanya tanpa sadar. Ya Tuhan, aku benar-benar tidak merencanakan itu.

“Apakah ada makna sebenarnya antara tergerak atau tidak tergerak?” Shea menghela napas, “Sebenarnya, dengan kebijaksanaanmu, seharusnya sudah jelas bahwa kita benar-benar tidak mungkin. Kau telah mendapatkan kepercayaanku, tetapi semuanya berhenti di sini. Mungkin aku harus menerapkan usulan Pak Tua Gauss untuk mempertahankan bakatmu dengan cara bersikap jual mahal. Namun, aku tidak akan melakukannya. Sejujurnya, kau memberiku perasaan yang sangat istimewa. Aku sudah lama tidak merasakan perasaan ini. Aku bahkan berpikir aku sudah lupa bagaimana merasakannya, perasaan ini… seperti…”

Saat Shea mengatakan ini, wajahnya yang awalnya tanpa ekspresi sedikit bergerak; sedikit gemetar. Akhirnya, kembali ke ekspresi datar seperti biasanya.

“Mungkin perasaan ini adalah persahabatan,” tambah Chen Rui. Aku tidak pernah menyangka Pak Tua Gauss akan memiliki saran seperti itu. Dia pria yang baik. Sayang sekali bos tidak menyukai ide itu.

Meskipun ada sedikit penyesalan di hatinya, ada lebih banyak kepuasan dan haru. Dia tahu bahwa Athena memiliki perasaan padanya, tetapi mungkin itu hanya “sedikit”; Alice lebih seperti orang yang penasaran dan suka usil. Sedangkan Shea… dia tidak akan cukup narsis untuk berpikir bahwa kecantikan Alam Iblis akan menyukainya tanpa alasan. Pengakuan darinya saja sudah cukup mengejutkan.

Ini seharusnya pertama kalinya sejak dia menjadi penguasa.

Mungkin itu kasihan pada orang yang sekarat, mungkin itu agar dia berhenti berfantasi… tapi pengakuan tetaplah pengakuan.

“‘Teman’? Aku tidak tahu, mungkin.” Mata Shea perlahan menjadi dingin. “Aku bukan hanya penguasa Bulan Gelap, tetapi juga keturunan Penguasa Matahari Tengah Malam, yang memikul tanggung jawab berat. Kata ini adalah kemewahan bagiku. Bagimu, itu adalah nasib buruk. Aku tidak ingin membahas ini lagi. Kau dengan keras kepala telah menandatangani surat-surat itu barusan. Selain melarikan diri dari Bulan Gelap, kau hanya bisa pergi ke tambang. Apakah kau sudah memutuskan?”

“Aku sudah memutuskan.” Chen Rui mengangguk tegas, “Aku akan pergi ke tambang.”

“Kalau begitu, metode apa pun yang kau gunakan, kau harus bertahan selama setengah tahun! Setelah setengah tahun, bahkan jika tidak ada pencapaian apa pun, aku masih bisa menggunakan hak istimewa untuk memindahkanmu kembali. Joseph tidak bisa berkata apa-apa meskipun dia punya bukti.”

Chen Rui sedang menghitung. Jika setengah tahun, aku bisa pergi ke Rawa Malam Sunyi. Namun, prasyaratnya adalah melewati tantangan Arux dan meningkatkan kekuatanku lebih lanjut.

“Setengah tahun seharusnya tidak masalah. Aku memang perlu pergi untuk mendapatkan warisan grand master. Sekarang aku bisa menyelesaikan masalah di sepanjang jalan. Aku juga akan membawa wyvern bersamaku. Ngomong-ngomong, aku juga bisa membujuk Aguile untuk diam-diam mengawal. Lagipula, aku memiliki kontrak simbiosis dengannya. Jika aku mati, dia juga akan mati.”

Kontrak simbiosis itu mengingatkan Shea dan dia bertanya, “Wyvern seharusnya tidak masalah, tetapi Aguile akan melawan Arux dalam waktu sekitar satu bulan! Tidakkah kau takut dia akan kalah? Hidup kalian sudah terhubung.”

Benar sekali. Ini benar-benar terhubung. Chen Rui tersenyum tipis, dan senyumnya penuh percaya diri.

“Dia tidak akan kalah.”

Shea menatapnya sejenak, tetapi dia tidak bertanya lebih lanjut tentang Aguile. Dia melepas sebuah cincin dari tangannya dan melambaikan tangannya. Cincin itu perlahan terbang ke Chen Rui dan melayang di depannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com