“Buah iblis!” Athena hampir tak percaya dengan apa yang dilihatnya. Ia terus berkedip dan melihat dengan saksama lagi. Memang benar, itu adalah buah iblis.

Pria ini sekali lagi menciptakan keajaiban. Ia tidak hanya kembali tanpa cedera dari tangan naga hantu, tetapi ia juga mendapatkan buah iblis!

“Semua ini untukmu!” Chen Rui telah mencoba mengubah buah iblis menjadi aura, tetapi gagal. Selain itu, ia tidak tahu apakah itu memiliki fungsi apa pun bagi tubuh manusia. Jadi, ia hanya bermurah hati kali ini. Namun, bahkan jika itu bisa diubah, ia sudah memutuskan untuk meninggalkan setengahnya untuk Athena.

Athena memegang 6 buah yang tak ternilai harganya di mata Iblis. Ia menatap Chen Rui dengan senyum dan matanya sedikit memerah. Pada saat itu, ia benar-benar bertekad dalam pikirannya. Bayangan yang dilengkapi dengan kebijaksanaan dan keberanian saat menghadapi naga racun; bayangan yang berpengetahuan dan humoris; bayangan dengan kebijaksanaan dan rencana; semuanya tergabung dalam senyum barusan. Dibandingkan dengan senyum itu, buah iblis benar-benar tidak ada apa-apanya.

“Terima kasih.” Athena tidak mengatakan apa pun lagi.

“Aku ingat terakhir kali aku mengucapkan terima kasih, kau menghunus pedangmu.” Saat Chen Rui berkata sambil tersenyum, dia tiba-tiba menangkap bayangan yang hendak melompat ke arah buah-buahan di telapak tangan Athena. “Dodo, buah-buahan ini milik Athena. Jangan disentuh!”

Athena memandang bawang transparan di tangan Chen Rui dengan terkejut. Dia tidak pernah menyangka bahwa dengan indranya, dia sebenarnya tidak memperhatikan hal ini. Selain itu, bawang itu mengeluarkan suara menjilat, “Tuanku yang mulia, Dodo hanya ingin satu, bolehkah?”

Athena tersadar dari suasana hatinya yang buruk dan dengan penasaran bertanya, “Apa ini?”

“Ini adalah wajah asli naga hantu…” Chen Rui menceritakan semuanya tentang Dodo. Tentu saja, dia menghilangkan bagian di mana dia bertarung dengan naga hantu. Dia hanya mengatakan bahwa dia menggunakan pengetahuan guru besar untuk mengubah jebakan sihir itu dan menundukkan naga hantu palsu.

Ini adalah “pengakuan” yang telah disepakati sebelumnya antara Chen Rui dan Dodo. Dodo mengangguk setuju, tetapi kedua matanya yang besar menatap buah iblis di tangan Athena.

“Buah iblis hanya efektif untuk pertama kalinya. Tidak ada gunanya memakan yang kedua!” Wajah Athena berubah dari terkejut menjadi takjub, “Lendir bodoh, katakan sekarang! Berapa banyak buah iblis yang kau makan?”

“Hmph! Kau berani menyebut Guru Dodo lendir bodoh! Bahkan jika aku mati…”

Sebelum Dodo menyelesaikan kata-katanya, kepalanya dipukul oleh Chen Rui, “Cepat katakan!”

“Guru yang terhormat, mohon tunggu. Biarkan Dodo menghitung.” Karena gurunya berkata demikian, Dodo terpaksa mundur. Dia menggunakan untuk menjadi dua tangan dan mulai menghitung.

Segera, ia menciptakan dua tangan lagi. Setelah beberapa saat, sudah ada 8 tangan pada Dodo, tetapi dia masih menghitung.

Chen Rui dan Athena berkeringat deras saat melihatnya. Terutama Athena, dia hampir gila. Berapa banyak buah iblis yang dimakan lendir ini? Ini sangat berharga!

Dodo menghitung lama dan memasang wajah sedih, “Tuan, Dodo tidak ingat dengan jelas, tapi mungkin sekitar 8 atau 9 genggam.”

Bahkan dengan tekad kuat Athena, dia hampir pingsan saat itu: 8 atau 9 genggam! Itu seperti lebih dari 40 buah iblis! Menurut jumlah buah pohon buah, pohon itu hanya menghasilkan 5 hingga 6 buah setiap tahun. Jika lebih dari 40… ini bukan kentang Lala! Ini adalah buah iblis berharga yang cukup untuk berperang!

Chen Rui juga terkejut. Menurutnya, bukan buah iblis yang dimakan Dodo, melainkan koin kristal sihir yang sangat besar. Dengan kata lain, itu adalah sejumlah besar aura! Apa itu pemborosan? Ini adalah definisi pemborosan yang sebenarnya!

Namun, buah iblis hanya matang sekali dalam beberapa ratus tahun. Jadi, sepertinya tahun-tahun sebelumnya tidak ada hubungannya dengan Chen Rui yang baru saja meninggal tahun ini. Setelah dihitung, Dodo setidaknya hidup beberapa ribu tahun.

“Chen Rui, aku tidak mau makan buah iblis lagi.” Athena tersadar. Dia berkata sambil menggertakkan giginya.

Lendir itu sangat gembira ketika mendengarnya. Saat dia hendak meminta kepada tuannya, kalimat Athena selanjutnya tiba-tiba membuatnya takut, “Aku ingin memakan lendir ini!”

Chen Rui menuruti kata-katanya, “Dodo telah memakan begitu banyak buah iblis. Jika kau memakannya, mungkin akan lebih bermanfaat daripada memakan buah iblis. Kebetulan aku membawa banyak bumbu untuk barbekyu. Aku akan memastikan kau akan puas.”

Melihat bahkan tuannya berkata demikian, lendir itu ketakutan setengah mati, dan dia mulai memohon, “Nyonyaku yang cantik dan pemberani, tolong jangan makan budakmu yang paling setia! Aku keras dan bau; aku sama sekali tidak enak!”

Kata “nyonya” membuat Athena tersipu, lalu ia dengan cepat melirik Chen Rui. Namun, manusia itu tidak menyadari saat itu karena ia sedang memandang Dodo dengan geli.

Kecuali Royce, bagaimana jadinya jika ketiga pelayanku, Dodo, Slee, dan kurcaci tua, Didi, bertemu?

Setelah Chen Rui mengolok-olok pelayan barunya untuk sementara waktu, ia berhenti menakut-nakutinya. Ia berkata kepada Athena, “Lukamu cukup parah. Mari kita pergi ke tempat Dodo menyamar sebagai naga hantu untuk beristirahat beberapa hari. Ada banyak jebakan sihir di sekitar sana, dan binatang buas iblis biasanya tidak berani mendekat. Seharusnya cukup aman. Aku akan membawa dua wyvern ke sana nanti.”

“Baiklah! Ramuan yang kau berikan sangat efektif. Lukaku pulih dengan sangat cepat. Kau bisa mengambil 5 buah iblis ini. Aku hanya akan menyimpan satu. Juga, ini untukmu, pastikan kau menyimpannya dengan baik.” Athena mengeluarkan kristal berbentuk berlian dari gelang ruangnya dan memberikannya kepada Chen Rui.

Chen Rui hanya merasakan kristal ini dingin. Kristal itu memancarkan hawa dingin yang istimewa. Dia bertanya dengan penasaran, “Apa ini?”

“Setelah lukaku sembuh, aku akan memakan buah iblis.” Athena menundukkan kepalanya; dia tidak menatap langsung Chen Rui, “Buah ini memiliki atribut khusus di mana semakin kuat penggunanya, semakin kuat racunnya. Tak terhitung banyaknya orang yang telah meninggal dalam sejarah. Bahkan penawar racun pun tidak bisa berbuat apa-apa.”

“Jika aku tidak tahan dengan racun buah itu…” Athena berhenti sejenak dan berkata dengan tegas, “Kau tidak boleh pergi ke Gunung Xilang untuk mati dan jangan kembali ke Kediaman Bulan Gelap. Naiklah wyvern ke barat dan bawa kristal es ini ke ibu kota Kekaisaran Bayangan Gelap untuk mencari seorang wanita bernama Delia. Dia berhutang budi padaku tiga tahun yang lalu. Dengan kemampuanmu dan bantuan Delia, kau seharusnya bisa diterima di Kekaisaran Bayangan Gelap. Apakah kau mengerti?”

Chen Rui terkejut. Dia tidak menyangka Athena akan menyiapkan rencana cadangan untuknya. Dia merasa kristal dingin di tangannya seperti mengandung perasaan terbakar. Dia tiba-tiba terdiam.

“Athena, kau akan baik-baik saja.”

“Chen Rui, kau tidak mengerti…”

“Yang tidak mengerti adalah kau…” Chen Rui mengangkat kepalanya dan menatap mata Athena yang seperti rubi. Dia mengeluarkan mutiara hijau, “Pegang ini… apakah kau ingat ini?”

“Ini… penawar racun yang diberikan oleh naga racun danau biru sebelumnya?” Athena mengambilnya dan melihatnya sejenak. “Sepertinya rasanya sangat pedas.”

Chen Rui mengangguk. “Ini disebut Mutiara Giok. Kristal berharga dari naga racun. Kristal ini diproduksi sekali setiap 200 tahun. Kristal ini dapat dengan cepat memulihkan cedera dan secara permanen meningkatkan daya tahan tubuh terhadap racun setelah dimakan.”

“Meningkatkan kemampuan fisik secara permanen?” Athena terkejut. “Mengapa naga racun memberikan kristal berharga seperti itu sebagai penawar racun?”

“Itu karena kau, putri kecil, dan Kia sama sekali tidak diracuni.” Chen Rui telah menyimpan ini di dalam hatinya untuk waktu yang lama. Akhirnya dia tidak bisa menahan diri untuk mengungkapkannya, “Maafkan aku. Aku tidak pernah mengatakan yang sebenarnya kepadamu…”

“Kau benar-benar brengsek! Kau selalu membuatku khawatir!” Athena menerkam Chen Rui meskipun terluka dan mendorongnya ke tanah. Dia terus memukulinya, “Sialan! Brengsek! Brengsek…”

Melihat tuannya diserang, Dodo awalnya ingin membantu, tetapi dia tidak berani ikut campur karena trauma akibat ucapan “majikannya” yang mengatakan bahwa dia akan memakannya. Selain itu, situasi antara tuan dan nyonyanya agak aneh. Rasanya seperti ketika musim tiba, makhluk jantan dan betina suka menggoda sebelum “menarik” satu sama lain. Perilakunya tidak terlalu mirip, tetapi tampaknya seperti itu. Jika dia mengganggu mereka saat ini, dia mungkin benar-benar akan dipanggang dan dimakan.

Lendir yang telah memperoleh kecerdasan yang cukup besar akhirnya dengan bijak memilih untuk menutup mata. Itu seperti latar belakang transparan “kau tidak bisa melihatku”.

Penilaian si lendir itu tidak mengada-ada. Athena memang sangat ganas, tetapi pukulannya pada tubuh Chen Rui tidak berdaya. Mungkin bisa dimengerti karena dia tidak mampu menggunakan kekuatannya sebagai Iblis Tingkat Tinggi karena luka-lukanya. Namun, suaranya benar-benar lebih buruk daripada gigitannya. Bahkan pada tubuh manusia normal, itu tidak akan menimbulkan banyak kerusakan.

Tindakan Athena akhirnya berhenti. Dia terus terengah-engah sambil berbaring di atas tubuh Chen Rui. Tiba-tiba, dia merasa tindakannya terlalu memalukan. Jantungnya berdebar kencang, lalu dia menopang tubuhnya dengan pipinya yang memerah dan memberinya pukulan lagi sebelum berbalik dan duduk di tanah di samping.

Tingkat “serangan” ini hanya seperti goresan bagi Chen Rui. Namun, dia tahu bahwa ini selalu membebani Athena secara mental. Dia bahkan berpikir untuk melawan naga racun sampai mati, jadi dia memang merasa bersalah. Setelah “dipukul”, dia naik dan menjelaskan kepadanya.

Ketika Athena mendengar bahwa kontrak yang ditandatangani Chen Rui dengan naga racun itu adalah kontrak simbiosis, dia akhirnya mengerti. Pada saat itu, hubungan antara keduanya, bersama dengan karakteristik kontrak simbiosis, bahkan Athena sendiri tidak akan membocorkan rahasia yang menyangkut hidup dan mati itu.

“Bajingan! Kenapa kau tidak terus bersembunyi?” Kemarahan Athena hampir hilang. “Seberapa banyak lagi yang kau sembunyikan dariku?”

“Sebenarnya masih banyak…” Chen Rui melihat mata Athena melebar lagi, dan dia menghela napas, “Athena, jika kau percaya padaku, beri aku waktu satu bulan. Jangan bertanya apa pun sekarang. Setelah satu bulan, aku akan memberitahumu banyak hal. Namun, kau harus mendengarkanku selama bulan ini. Oke?”

Athena sedikit mengerutkan kening dan bertanya, “Apakah Putri Kerajaan dan Alice tahu tentang ini?”

Chen Rui menggelengkan kepalanya, “Selain pria yang berbagi kontrak simbiosis, hanya kau yang tahu.”

Alis Athena terangkat dan matanya berbinar, tetapi suaranya masih terdengar kesal, “Hmph! Ingat apa yang kau katakan!”

“Baiklah, jangan marah lagi. Ketahanan racun Mutiara Giok bukanlah kebohongan. Kau bisa menunggangi wyvern dengan aman bukan karena penawar racun yang kuberikan, tetapi karena ketahanan racun tubuhmu, jadi seharusnya tidak akan menjadi masalah saat menghadapi buah iblis.” Chen Rui tersenyum dan berkata, “Mari kita cari tempat untuk beristirahat agar kau bisa memulihkan lukamu terlebih dahulu. Terlepas dari apakah Mutiara Giok efektif atau tidak, makanlah satu lagi sebelum kau memakan buah iblis. Setelah kau sepenuhnya mencerna kekuatan buah itu, kita akan melanjutkan perjalanan kita ke Gunung Xilang.”

Athena tidak lagi mengamuk, dengan lembut menyentuh Mutiara Giok di tangannya dan mengangguk.

Chen Rui bukanlah orang bodoh. Ia entah bagaimana bisa merasakan perasaan Athena; ia pun memiliki perasaan terhadap Athena. Namun, waktu yang tersisa sebelum pertempuran dengan Arux semakin sedikit. Oleh karena itu, ia harus memusatkan seluruh upayanya pada masalah ini; ia tidak boleh teralihkan oleh aspek-aspek lain. Setelah ini, barulah ia akan serius menangani masalah di antara mereka sebagai dua pria dan wanita lajang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com