Di langit ungu yang samar, terdapat beberapa cahaya bintang yang tersebar. Warna kedua bulan hampir tipis, dan semuanya gelap gulita. Daun-daun bergoyang sedikit tertiup angin dingin, mengeluarkan suara gemerisik.

Begitu Chen Rui membuka matanya, ia melihat langit yang tenang.

Perasaan ‘ketenangan’ ini seperti wanita yang tidur di sampingnya.

Observatorium bintang istana adalah bangunan tertinggi di Kekaisaran Bayangan Gelap, dikelilingi oleh berbagai lingkaran sihir termasuk lingkaran sihir hening. Bahkan tanpa pengaturan ini, setiap kali Yang Mulia Permaisuri pergi ke observatorium bintang, hampir tidak ada orang yang mencarinya atau mengganggunya.

Banyak penjaga, termasuk para menteri, tahu bahwa Yang Mulia Permaisuri suka menikmati waktu tenang sendirian di observatorium bintang. Konon, banyak keputusan yang dapat memengaruhi seluruh Alam Iblis dibuat di sini. Misalnya, bekerja sama dengan Kekaisaran Berdarah untuk melawan kekuatan utama, Kekaisaran Malaikat Jatuh Matahari Tengah Malam saat itu. Tempat ini dapat dianggap sebagai titik balik dalam kebangkitan Kekaisaran Bayangan Gelap.

Namun, tak seorang pun bisa membayangkan bahwa kali ini ‘waktu tenang’ Yang Mulia Permaisuri dihabiskan dalam pelukan seorang pria.

Chen Rui sendiri pun tak bisa membayangkannya. Awalnya itu adalah pertemuan romantis atau disebut ‘perselingkuhan’, tetapi dia dan Catherine mengobrol tentang banyak hal di sini dari siang hingga tengah malam. Di tengah-tengahnya, selain berganti peran sebagai koki dan musisi, mereka sebenarnya tidak melakukan hal-hal ‘penting’ apa pun sebelum akhirnya tertidur.

Sebulan yang lalu, Catherine telah memperoleh kekuatan [Peningkatan Tingkat Bintang]. Tujuan utama pertemuan ini adalah pemberian bintang. Duoduo mendapatkan gelar ‘Komandan Bintang’ untuk ibunya. Dengan kekuatan Catherine yang setara dengan kerajaan, itu tentu saja merupakan posisi bintang sejati.

Melihat wanita tercantik berbaring tenang di sampingnya dengan wajah damai seperti bayi, sesuatu yang disebut kebahagiaan menyebar diam-diam di hatinya.

Dia diam-diam menyalurkan kekuatan untuk meredakan lengannya yang mati rasa, mengangkat kepalanya, dan memandang bintang-bintang yang jarang di langit. Chen Rui merasa suasana hatinya menjadi semakin damai.

Tidak ada perang yang kejam, tidak ada krisis hidup dan mati, tidak ada beban berat, hanya memeluk wanita tercinta seperti ini, diam-diam memandang langit berbintang, dan perlahan menua bersama. Inilah kehidupan yang ia impikan dan tujuan yang ia perjuangkan.

Tiba-tiba, ada denyutan aneh di jiwa Chen Rui seolah-olah semacam api yang redup karena diselimuti kegelapan tiba-tiba menyala. Seluruh jiwanya menjadi panas.

Api itu perlahan mengeras menjadi mata kabur yang besar, tetapi rasa penindasan yang kuat yang dipancarkannya sangat jelas.

“Para yang diberkati dari ‘Segel Bulan Jahat’…” Mata raksasa itu mengeluarkan suara yang menyesakkan, dan setiap kata membuat jiwa bergetar, “Saatnya untuk memenuhi janji.”

Sariel!

Chen Rui terkejut. Apa yang seharusnya terjadi akhirnya terjadi. Dilihat dari nada bicara Sariel, sepertinya aku bukan satu-satunya ‘yang diberkati’ dari ‘Segel Bulan Jahat’?

“Kalian punya 10 hari untuk berkumpul di tempat yang ditunjukkan oleh Pupil Jahat dan menunggu perintahku. Mereka yang melanggar janji atau melebihi waktu akan dimusnahkan sepenuhnya dalam kutukan segel!”

Dalam 10 hari, jika aku tidak bisa sampai di suatu tempat, aku akan dimusnahkan?

Sebenarnya, setelah menggabungkan kekuatan [Analisis Mendalam], Murid Jahat telah menjadi kekuatan sejati Chen Rui. Jika dia mau, dia bisa menghilangkan bagian segel Sariel kapan saja, tetapi dia malah menyebut nama Aguile di depan Sariel terakhir kali. Jika segel itu buru-buru dipadamkan, begitu Sariel menyadarinya dan membalas dendam, kemungkinan besar akan melibatkan banyak orang.

Selain itu, tugas Raizen juga berkaitan dengan nasib dan kedamaian seluruh Alam Iblis… Baiklah, aku memang tidak begitu mulia, tetapi setidaknya ini berkaitan dengan kebahagiaan para wanitaku, jadi aku harus pergi ke Tanah Misterius ini.

Tanah Misterius, Kotak Perak, Tiffany, Sariel, Setan, dan para yang diberkati lainnya…

Singkirkan kendali Sariel sepenuhnya dan kembalikan Tiffany. Mungkin… kotak perak itu juga…

Sambil memikirkannya, mata Sariel berkilat, dan Chen Rui merasakan ada sesuatu di Pupil Jahatnya yang tampak seperti semacam kompas. Dua titik bercahaya di dalamnya dapat menentukan posisi dan arah dirinya dan tujuannya.

Anehnya, titik bercahaya merah yang mewakili dirinya hampir tumpang tindih dengan titik bercahaya hijau yang mewakili tujuannya. Jadi, area berkumpul yang dikatakan Sariel sebenarnya dekat dengan Kekaisaran Bayangan Gelap?

Sebelum dia sempat memikirkannya, bayangan Sariel perlahan memudar di jiwanya sebelum menghilang tanpa jejak dalam sekejap mata.

Chen Rui merenung sejenak, lalu dia menarik kembali pikirannya. Entah itu berkah atau bencana, itu tidak bisa dihindari. Sekarang aku tidak tahu apa pun tentang tindakan ini, jadi aku hanya bisa beradaptasi.

Tiba-tiba, dia merasakan sesuatu. Saat menoleh, dia melihat dua mata yang lebih terang dari bintang dan lebih tenang dari langit menatapnya.

Chen Rui berkata dengan nada meminta maaf, “Apakah aku membangunkanmu?”

Mata Catherine menjadi lebih lembut saat dia menggelengkan kepalanya perlahan, “Hampir subuh.”

“En.” Chen Rui mengelus rambutnya dengan lembut. Rambut Catherine panjang dan lembut. Biasanya digulung di kepalanya, dan terlihat seperti air terjun saat dia melepaskan ikatannya.

Catherine mendongak ke langit, dan suaranya yang lembut terdengar, “Kegelapan sebelum fajar. Kegelapan itu sunyi dan dingin, tetapi lebih merupakan perasaan kelahiran kembali di mana hari baru akan lahir dan tercipta. Dari kegelapan ke cahaya, ke vitalitas, dan akhirnya kembali ke kegelapan, berulang kali. Apakah kau… menyukai kegelapan seperti ini?”

Chen Rui menatap sisi wajahnya. Meskipun jarak pandangnya rendah, dengan penglihatannya, ia dapat dengan jelas melihat garis sempurna dan mata yang bersinar dari jarak ini. Inilah wanitaku, wanita yang mengatakan ‘Aku akhirnya memilikimu’ di depan semua orang.

Aku selalu takut bahwa kita akan berlalu dan secara bertahap menjauh. Aku takut bahwa aku tidak dapat bertahan dalam ujian waktu, dan kenangan tentangmu akan secara bertahap memudar…

Chen Rui tersenyum saat mengucapkan 3 kata itu dengan lembut, “Aku menyukainya.”

Catherine mendengar makna dan emosi yang terkandung dalam 3 kata ini, dan menatapnya dalam-dalam—Jika suatu hari nanti, orang-orang meninggalkanku, para perwira mengkhianatiku, dan bahkan semua orang di dunia menentangku, pria ini akan tetap berdiri di sisiku, bukan?

Seperti yang dia sendiri katakan, seorang ‘bodoh’ yang kehilangan akal sehatnya karena nafsu.

Tapi itu benar-benar mencengkeram hatinya.

Dia pernah berkata bahwa suatu hari nanti, ketika dia tidak lagi harus menanggung beban di pundaknya, dia akan membawanya keluar dari sini ke tempat yang benar-benar milik mereka untuk menjalani hidup yang santai dan bahagia.

Hari itu akan datang, kan?

Ini seperti fajar yang melahirkan kehidupan baru. Sebelumnya, meskipun gelap, dia bersamaku. Tidak peduli maju atau mundur, sukses atau gagal, aku tidak menyesal.

Hati Catherine tiba-tiba dipenuhi harapan untuk masa depan.

“Ada apa?” Sebuah suara khawatir terdengar dari samping.

“Tidak apa-apa, hanya… kurasa penampilanmu barusan agak menarik, seperti saat aku bangun tidur, kau menatap langit.”

“Bukankah itu sangat tampan? Sangat gagah?” Chen Rui terkejut ketika dia tanpa alasan teringat akan jargon terbaru si slime, benar-benar tampan, tetapi ketegangannya karena pemanggilan Sariel perlahan mereda.

“Tidak, itu sangat ‘imut’.” Catherine mengerutkan bibir, memperlihatkan senyum tipis.

Chen Rui terdiam sejenak, “Kata ini tidak cocok untuk menggambarkan seorang pria.”

“Tapi itu sangat cocok untukmu.” Mata Catherine menoleh, dan ada sedikit kejenakaan di matanya yang tenang, yang membuat Chen Rui tercengang.

“Untuk saat ini, aku akan menganggapnya sebagai pujian. Aku hanya menganggapnya tampan dan gagah, ditambah sedikit imut.”

“Hmph! Tingkat mabuk diri Anda akan segera menyusul kata-kata berbunga-bunga itu.” Catherine bersandar di sisinya, menyandarkan kepalanya di bahunya dengan lebih nyaman, sementara satu kakinya bertumpu di tubuhnya. Yang Mulia Permaisuri menikmati perasaan ini: Stabil, damai, dan aman tanpa ada yang perlu diwaspadai.

“Ngomong-ngomong, persiapan untuk aliansi 3 kerajaan pada dasarnya sudah selesai, dan harapan rakyat cukup tinggi. Itu tergantung kapan kau membawa kembali tunanganmu, calon Permaisuri Kerajaan Berdarah.”

Chen Rui tersenyum getir, “Nada kalimat terakhir itu membuatku merasa bahwa Yang Mulia Permaisuri juga seorang wanita.”

Yang Mulia Permaisuri pertama-tama memalingkan wajahnya, lalu bertanya dengan penuh minat, “Siapa Yang Mulia Permaisuri yang kau bicarakan?”

Chen Rui tiba-tiba kehilangan kata-kata, seperti Permaisuri Kerajaan lainnya yang sering kehilangan kata-kata saat menghadapi kata-kata berbunga-bunganya. Sebenarnya, dia benar. Bagaimanapun, seorang Tuan Menantu dari Alam Iblis masih memiliki ‘calon’ Permaisuri Kerajaan.

“Kau tampak sedikit enggan?”

“Aku bersedia! Aku bersedia!”

“Benarkah bersedia? Kau akan kembali dengan menyedihkan tanpa mendapatkan keuntungan apa pun?” Yang Mulia Permaisuri mengedipkan mata dengan main-main, dan sudut alisnya menunjukkan sedikit rayuan, yang berbeda dari bakat menggoda pelayan kecil dan pesona Nyonya Bibi. Itu adalah semacam rayuan alami yang membuat jantung orang berdebar kencang.

Ketika Chen Rui bereaksi, dia merasakan napas hangat itu menyatu dengan napasnya sendiri. Ternyata tidak ada jarak sama sekali antara Yang Mulia Permaisuri dan dirinya saat bibir merah ceri itu dengan lembut menempel di mulutnya.

Itu juga gerakan yang sangat alami.

Dengan bibir dan lidah yang hangat saling bertautan, pikiran Chen Rui benar-benar rileks saat dia menikmati kontak intim dengan Yang Mulia Permaisuri. Tangannya yang berhenti di rambut lembutnya bergerak ke arah leher dan punggung, dengan lembut membelai punggungnya yang halus.

Tubuh Catherine perlahan berbalik, sepenuhnya berbaring di atasnya. Rambut hitamnya yang seperti awan terurai begitu saja. Kedua putingnya yang montok menempel di dadanya. Meskipun ia menyusui Nona Duoduo, putingnya tidak menunjukkan tanda-tanda kendur. Dalam kesan Chen Rui, putingnya malah lebih montok dan kencang.

Ketika tangan Chen Rui meluncur ke pantatnya yang bulat dan kencang dan membelai lembah yang basah, napas sang permaisuri menjadi semakin cepat. Sebuah erangan yang menggairahkan keluar dari bibirnya saat ia menggenggam benda keras itu dan perlahan memasukkannya ke dalam tubuhnya.

Menghadapi pria yang sangat dicintainya, tubuh yang matang itu tidak perlu disembunyikan atau ditekan. Kerinduan dan cinta yang terpendam menyatu dalam hasrat dan mekar tanpa ragu.

Itu hanya mekar untuknya seorang.

Bintang-bintang perlahan meredup saat langit perlahan berubah menjadi kuning dan abu-abu. Meskipun tanah masih gelap gulita, suasana sunyi perlahan menghilang, digantikan oleh irama kehidupan sebelum fajar.

Hari baru akan segera dimulai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com