Camus ragu-ragu.

Namun setelah beberapa saat, ia dengan paksa menyingkirkan keraguan itu.

“Kau mengatakan hal-hal ini padaku tidak ada artinya sama sekali.”

Ia menegakkan lehernya, dengan paksa menekan semua keraguan di hatinya.

“Jurang maut akan segera membuka matanya, dan kemudian aku sendiri yang akan memberitahumu siapa yang benar dan siapa yang salah.”

Saul menatap Camus dalam-dalam. “Aku tidak pernah berpikir aku bisa langsung menghentikanmu, tetapi aku juga berharap jika kau memiliki sedikit pun keraguan di hatimu, kau akan menyisakan jalan untuk kembali.”

Camus menatap lurus ke arah Saul, tatapannya seolah menembus tubuhnya dan jatuh ke langit berbintang yang jauh.

“Tidak ada jalan kembali.”

…

Camus tidak bisa menghentikan kedatangan dan kepergiannya. Tetapi Saul juga tidak bisa tinggal di jurang maut terlalu lama.

Tempat itu, bagaimanapun juga, adalah lokasi yang sangat istimewa—di dalam tubuh mati jurang maut. Secara naluriah, tempat itu akan menolak keberadaan seperti Saul yang tidak bisa dicemari dan diasimilasi.

Sama seperti saat Saul dan Kismet memasuki Mata Jurang bersama, titik jangkar di jurang itu secara naluriah pertama-tama akan mencoba mencemari Saul, tetapi setelah menemukan kegagalan total, mereka akan segera mulai mencoba untuk mengusirnya.

Tampaknya membiarkan Saul dan Kismet memasuki bagian dalam jurang adalah hal yang sangat berbahaya bagi mereka.

Setelah kembali ke Alam Kekacauan, Saul lebih yakin dengan spekulasi awalnya.

Melihat ke atas, dia menemukan Keli dan dua lainnya berada di tengah pembantaian. Namun, sebagian besar monster titik jangkar hancur berkeping-keping daripada terbunuh.

“Jika titik jangkar tidak dapat dibunuh sepenuhnya, bagian yang hancur hanya dapat disimpan secara terpisah, jika tidak, ketika mereka bersama, mereka akan mulai secara otomatis menyusun kembali, dan setelah mencapai jumlah tertentu mereka akan mendapatkan kembali mobilitas dan menjadi monster baru.”

pikir Saul sambil melangkah maju. Namun, saat dia bergerak, tentakel abu-abu secara bertahap tumbuh dari bawah jubah penyihirnya.

Tentakel-tentakel ini, setelah melihat titik jangkar di tanah, menerkam seperti ular piton lapar, sepenuhnya menyelimuti titik jangkar tersebut.

Titik-titik jangkar itu berjuang untuk menyebarkan polusi, tetapi setelah ditangkap dan memasuki ruang garis takdir Saul, mereka langsung menjadi jinak. Selain naluri fusi mereka yang masih ada, mereka tidak lagi mampu mengerahkan pikiran untuk melawan.

Tak lama kemudian, tanah yang diinjak Saul menjadi bersih, dan monster tulang yang sebelumnya bertarung jarak dekat kehilangan musuh mereka dan berdiri linglung di tempat, tidak tahu harus berbuat apa selanjutnya.

Keli dan yang lainnya di dekatnya juga dengan cepat menyadari bahwa titik-titik jangkar di tanah berkurang jumlahnya. Menggantikannya adalah tentakel abu-abu semi-transparan setebal ular piton.

Tak lama kemudian, tentakel-tentakel itu menjadi wujud yang menutupi seluruh dasar celah, tampak… bahkan lebih menakutkan daripada monster titik jangkar.

Untungnya, tentakel-tentakel itu dapat membedakan antara teman dan musuh, hanya melahap titik jangkar tanpa menyentuh pasukan tulang atau penyihir mana pun.

Tak lama kemudian, Keli dan yang lainnya menyadari bahwa tidak ada lagi musuh di hadapan mereka.

Ketiganya berdiri di tempat terbuka yang dikelilingi oleh tentakel berlapis-lapis.

Keli menggembungkan pipinya dan hanya duduk di tanah, menopang dagunya tanpa ekspresi. “Dia telah melenyapkan semua musuh yang kita lawan selama dua bulan sendirian. Apakah penyihir peringkat keempat sekuat ini?”

Brando menatap Keli dengan ekspresi yang kompleks. “Ya, penyihir peringkat keempat sudah bukan spesies yang sama dengan kita dalam hal tingkat kehidupan.”

Keli tumbuh bersama Saul, dan tidak ada batasan status di antara mereka. Ketika Saul menghadapi Keli, dia juga tidak menunjukkan sikap sebagai penyihir peringkat tinggi, yang menyebabkan Keli sering tidak menyadari apa arti sebenarnya dari penyihir peringkat keempat.

Tapi Brando berbeda. Meskipun ia tinggal di Perbatasan, ia awalnya telah menyinggung mantan ketua Dewan Stargate dan dipaksa oleh satu tatapan untuk tidak lagi dapat tinggal di Benua Iskaper, yang membuatnya mengambil risiko datang ke Perbatasan di Benua Stat.

Hanya di Perbatasan, di mana beberapa faksi penyihir utama saling membatasi satu sama lain, orang kecil seperti dia akan paling sedikit terpengaruh.

Tetapi justru karena ia pernah berselisih dengan penyihir peringkat keempat, ia lebih memahami betapa menakutkannya peringkat keempat itu. Inilah mengapa ekspresi Brando begitu kaku setelah melihat Saul naik ke peringkat keempat.

Menurutnya, makhluk yang memasuki peringkat keempat sudah dapat disebut dewa di zaman kuno.

Jumlah tentakel di tanah mulai berkurang, akhirnya kembali menjadi tidak ada. Ketika tentakel menghilang, fragmen titik jangkar yang gelisah di tanah juga lenyap.

Sosok Saul berjalan keluar dari kedalaman celah lembah.

Di sepanjang jalannya, monster tulang mundur satu demi satu tanpa ada yang mengendalikan mereka, seperti tentara yang tersusun rapi memberi jalan bagi raja mereka.

Angin kencang yang membawa pasir kuning bertiup kencang, mengangkat jubah penyihir hitam Saul dan menghantam beberapa orang dengan aura tak terlukiskan dari seorang individu yang kuat.

Bahkan Keli pun tak kuasa berdiri, memperhatikan Saul mendekatinya.

Ia berkedip, merasa bahwa Saul tiba-tiba menjadi sangat asing saat ini.

Saul berjalan sangat lambat. Ia baru saja menyerap semua titik jangkar di celah besar ke dalam ruangnya. Saat ini, lebih dari seratus titik jangkar menyatu satu sama lain di ruang angkasa.

Hal ini juga memberikan tekanan psikologis yang cukup besar pada Saul.

Namun, pada saat yang sama, yang mengecewakannya adalah monster titik jangkar yang baru menyatu itu tidak lagi memancarkan informasi apa pun.

Seolah-olah kalimat sebelumnya adalah jeritan terakhir sebuah kesadaran.

Berjalan di depan beberapa orang, ekspresi Saul tetap muram.

“Berapa banyak anggota pasukan tulang yang tersisa?”

Keli segera melaporkan sebuah angka. “Meskipun jumlahnya berkurang karena pertempuran selama periode ini, kemampuan tempur monster tulang yang tersisa telah meningkat satu tingkat dibandingkan sebelumnya. Jadi, saya rasa ini tidak bisa dianggap sebagai hal yang buruk.”

“Monster tulang yang telah mengalami pertempuran dapat naik level?” Saul tersenyum. Ketika dia menunjukkan senyum, aura menakutkan di tubuhnya akhirnya sedikit berkurang. “Tapi mari kita terus menciptakan pasukan tulang baru. Jangan khawatir tentang kristal sihir—saya membawa banyak kali ini, dan saya akan mencoba mengirimkan beberapa kepada kalian di masa mendatang. Namun, jika tidak ada hal yang tidak terduga terjadi, lebih banyak monster titik jangkar akan segera muncul. Dengan tetap menjaga kelangsungan hidup kalian sendiri, lawanlah sebisa mungkin.”

Keli memutar sehelai rambutnya. “Apa yang terjadi? Bukankah kau akan mengeluarkan pasukan tulang?”

“Sayangnya, saat ini aku hanya bisa masuk dan keluar dari sini sendiri.” Saul menggelengkan kepalanya. “Namun, jika spekulasiku benar, pasukan tulang juga dapat memiliki tujuan yang sangat penting di Alam Kekacauan.”

Selama itu bisa berguna bagi Saul, tidak apa-apa.

Keli menghela napas lega. Yang paling dia takuti adalah setelah bekerja keras selama beberapa tahun, dia tidak bisa membantu apa pun.

“Apa pun yang kau butuhkan dari kami, katakan saja.”

“Cobalah untuk menahan titik jangkar yang memasuki sisi ini sebisa mungkin. Aku baru saja menerima kabar yang kurang baik. Jurang maut mungkin telah memasuki tahap letusan terakhirnya. Momen terakhir kurang dari sebulan lagi, dan perkembangannya tidak dapat dihentikan lagi.”

Ketiga penyihir di hadapannya gemetar.

Semua orang tahu bahwa polusi gelombang hitam pasti akan memengaruhi seluruh dunia, dan letusan jurang maut hanyalah masalah waktu.

Tetapi waktu ini sebelumnya dihitung dalam berabad-abad. Siapa sangka sekarang Saul memberi tahu mereka bahwa kurang dari sebulan lagi.

Bisakah mereka benar-benar selamat dari kiamat gelombang hitam ini?

Sekalipun mereka bisa selamat, berapa banyak orang yang akan tersisa di dunia sihir setelahnya?

Akankah itu menjadi Alam Kekacauan berikutnya?

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com