Golok yang dipegang Saul berasal dari kamar mayat.

Secara teknis, itu adalah barang milik umum yang disita.

Tapi tidak ada yang bisa dilakukan—jika menyangkut pisau yang andal, Saul belum menemukan apa pun yang dapat menyaingi goloknya.

Setiap kali dia harus membedah mayat abnormal di kamar mayat, ini selalu menjadi pilihan pertamanya.

Jadi ketika tiba saatnya untuk memotong leher panjang makhluk berkepala itu, tidak ada mantra atau gulungan yang dapat memberinya kepercayaan diri lebih dari golok kamar mayat.

Dan sekali lagi, golok itu tidak mengecewakan.

Hanya dengan dua ayunan, bilah panjang itu menebas dengan bersih di sepanjang tulang, membelah leher makhluk berkepala itu menjadi dua.

Sambungannya terputus, dan kepala jatuh ke tanah tanpa perlawanan sedikit pun.

Ironisnya, justru lehernya—yang sekarang tanpa kepala—yang terpental seperti karet gelang yang mengerut, langsung menghilang ke dalam bayangan.

Dan kali ini, mereka mungkin tidak akan menggunakannya sebagai umpan.

Saul dengan cepat menyimpan Mata Ilusi, memerintahkan Little Algae untuk melepaskan cengkeramannya dan mundur dari tebing.

Kemudian dia menyampirkan ranselnya di bahu, menggenggam goloknya erat-erat, dan berlari lebih dalam ke terowongan.

Dia bahkan mengaktifkan mantra Cahaya Terang.

Meskipun berisiko mengungkap posisinya kepada para pengejar, bergerak dalam kegelapan pekat hanya akan memperlambatnya.

Selama dia mendapatkan jarak yang cukup dan jalannya cukup berliku, sedikit cahaya tidak akan menjadi masalah.

Untungnya, terowongan yang dipilih Saul secara terburu-buru bukanlah jalan buntu.

Setelah berlari membungkuk selama puluhan meter, dia menemukan lereng yang curam.

Matanya berbinar—terowongan yang menurun seringkali mengarah ke labirin bawah tanah yang luas dan kompleks.

Meskipun monster berbahaya mengintai di labirin, tetap berada di atas tanah adalah hukuman mati yang pasti.

Little Algae melesat keluar dari belakang leher Saul lagi, berubah menjadi empat rantai yang membantunya turun dengan cepat menuruni lereng ke area datar.

Saul bahkan tidak menunggu untuk menyeimbangkan diri sebelum melesat maju lagi.

Setelah beberapa langkah, dia sampai di persimpangan pertama di terowongan. Saat dia hendak memilih jalan secara acak, buku harian itu tiba-tiba terbang keluar.

20 April, Tahun 316 Kalender Lunar,

Kau menjelajah bawah tanah sendirian.

Sungguh berani.

Tetapi di depan terbentang genangan air yang dipenuhi serangga omnivora.

Mulut mereka mungkin kecil, tetapi kecepatan makan mereka sangat menakjubkan.

Saat kau berlari melintasi air, kau terkejut mendapati langkahmu memendek.

Melihat ke bawah, kau menyadari betismu hilang~

Cedera itu tidak fatal, tetapi sebelum kau bisa mengobatinya, pengejar itu menerobos masuk dan menghancurkanmu menjadi tumpukan bubur.

Jika peringatan sebelumnya hanya membuat Saul berhati-hati, baris terakhir membuat matanya terbuka lebar karena kaget.

Jadi ada pengejar—dan mereka sangat cepat!

Tanpa ragu, Saul berbelok ke terowongan lain.

Buku harian itu mengatakan dia bahkan tidak akan punya waktu untuk memulihkan diri setelah menyeberangi air. Itu berarti pengejar sudah sangat dekat.

Keterlambatan sesaat bisa membuatnya tertangkap—dan tertangkap berarti dimusnahkan.

Musuhnya tidak hanya cepat, tetapi juga sangat kuat.

Saul berlari secepat mungkin, bahkan menyuruh Little Algae menancap ke tanah di depannya untuk menariknya maju demi kecepatan.

Tak lama kemudian, dia menemukan persimpangan kedua—kali ini ada dua jalan.

Saat berlari, dia melirik ke arah jalan sebelah kiri.

Buku harian itu diperbarui dengan frekuensi yang mendesak:

Jalan kiri berakhir di jalan buntu.

Ketika pengejar menyusul, kau akan hancur berkeping-keping dan digantung di bebatuan.

Saul tidak ragu—dia mengambil jalan sebelah kanan.

Dia belum berlari jauh sebelum buku harian itu menyala lagi.

Saat kau melarikan diri, seekor laba-laba bayangan melompat ke punggungmu dan mencoba menggigit lehermu.

Saat kau melawannya, pengejar itu datang dan menghancurkanmu dan laba-laba itu menjadi campuran berdarah.

Jadi, tertangkap benar-benar berarti kematian!

Tapi kali ini, tidak ada jalan alternatif. Saul tidak punya pilihan selain terus mengayunkan goloknya sambil memerintahkan Little Algae untuk mengintai ke depan.

Setelah beberapa langkah, dia mendengar desisan di sebelah kirinya—itu bertabrakan dengan jaring sulur yang telah dibentuk Little Algae.

Tanpa ragu, Saul menebas untaian yang menghalangi laba-laba itu.

Bahkan setelah terputus, sulur itu tetap di tempatnya untuk menahan makhluk itu.

“Maaf, Little Algae.” Situasinya terlalu mendadak—Saul hanya bisa mengucapkan permintaan maaf singkat kepada hewan peliharaannya.

Little Algae mengulurkan sulur lembut dan mengelus pipi Saul, memberi isyarat bahwa ia tidak marah.

Saul terus berlari. Persimpangan lain muncul—kali ini, lima terowongan.

Dia dengan cepat memindai tiga terowongan pertama. Semuanya berisi monster atau rintangan yang akan memperlambatnya—yang mengarah pada kematian yang pasti.

Kemudian dia melihat yang keempat. Buku harian itu tidak memberikan peringatan.

Dia hampir saja memilihnya ketika dia melirik yang kelima—dan buku harian itu menyala lagi, membuat Saul ragu-ragu, lalu tiba-tiba mengubah arah dan terjun ke terowongan kelima.

Terowongan ini dipenuhi jaring laba-laba bayangan yang dibuang.

Menginjaknya akan membuatmu terjebak, terjerat lapis demi lapis, dan setelah beberapa menit berjuang, musuh akan menangkapmu—beserta jaringnya.

Sekarang Saul tahu apa yang menantinya di tanah, dia segera melompat ke dinding saat masuk.

Dindingnya juga memiliki beberapa jaring laba-laba, tetapi dengan persiapan mental, Saul mampu menggunakan Little Algae untuk mengayunkan dirinya sendiri menyeberang.

Setelah terasa seperti selamanya, dia berhasil menyeberangi bentangan medan lengket sepanjang 50 meter dan akhirnya mendarat di tanah yang kokoh lagi.

Ini hanya sedikit menunda musuh. Tetapi bagi seseorang yang mampu membunuhnya dengan mudah, itu adalah margin yang tipis.

Namun, Saul harus mencoba.

Tidak ada satu pun suara dari pengejarnya selama ini, tetapi buku harian itu terus memperingatkan: jika Saul menunda sedikit saja, dia akan disusul dan dihancurkan.

Keheningan itu hanya membuat ancaman semakin menakutkan.

Rasanya seperti napas pengejar terus-menerus di tengkuknya, mengacak-acak bulu-bulu di belakang lehernya.

Saul terus berlari, tetapi terowongan semakin menyempit.

Dia mulai khawatir—jika ini ternyata jalan buntu, dia akan celaka.

“Hmph, bahkan jika tidak ada harapan, aku tidak akan hanya berdiri di sini dan menunggu mati.” Saul merentangkan tangannya saat berlari.

Pada titik ini, dia telah mengesampingkan semua pikiran tentang Soniya. Dia hanya bisa mengandalkan kemampuan mentalnya sepenuhnya.

Penggali jiwa tembus pandang mulai menggeliat di sepanjang lengannya.

“Sayang sekali makhluk-makhluk ini tidak bisa bertahan lama di luar tubuh,” gumam Saul. “Bisa saja kugunakan untuk jebakan.”

Dia sudah menunduk untuk lari ketika jalan tiba-tiba menurun lagi.

“Penurunan lagi?”

Saul menggertakkan giginya. Menjelajah lebih dalam berarti lebih banyak bahaya.

Tapi dia tidak punya waktu untuk ragu.

Dia mengatupkan rahangnya—jika buku harian itu tetap diam, aku akan berpura-pura masih berada di tanah datar.

Dengan itu, Saul melompat ke kedalaman.

Beberapa sulur hitam langsung muncul dari belakang lehernya, menusuk dinding di sekitarnya. Mereka menggoreskan bekas yang dalam ke batu sambil meredam jatuhnya untuk mencegah cedera.

Tapi saat itu juga, mata Saul terbelalak.

Dari bawahnya—sebuah cahaya naik dengan cepat!

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com