Herman mengawasi gerak-gerik Saul dengan saksama. Ketika melihat Saul tiba-tiba mendekat, ia segera menghentikan penyembuhannya dan berteleportasi ke bawahannya yang lain.

Bawahannya itu bahkan tidak sempat melarikan diri sebelum Herman melemparkannya ke arah Saul.

Namun, Saul menepis anak didik yang dilempar itu dengan tamparan dan dengan percaya diri berjalan menuju Herman.

Herman dengan cepat berteleportasi lagi ke lokasi lain. Bawahan-bawahan lain di dekatnya segera mulai melarikan diri ke segala arah.

Saul tidak terburu-buru; ia hanya mengubah sudutnya dan terus mendekat, berjalan santai seolah sedang berjalan-jalan.

Herman ingin lari, tetapi tiba-tiba ia merasakan sakit yang tajam di dahinya dan berlutut.

Mantranya telah terganggu sebelumnya, dan tubuh mentalnya sudah terluka. Setelah beberapa kali berteleportasi dengan kecepatan tinggi, tubuh mentalnya kini kacau, dan ia bahkan tidak bisa melanjutkan pengucapan mantra.

Melihat ini, Saul tidak terkejut.

Ia telah melihat sebelumnya bahwa Herman dan yang lainnya telah terganggu selama pengucapan mantra mereka. Semakin tinggi peringkat mantranya, semakin berbahaya jika terganggu.

Meskipun kerusakan yang disebabkan oleh terputusnya mantra dapat diobati dengan ramuan, kekacauan mental tidak mudah disembuhkan.

Saul perlahan mendekati Herman, tidak terburu-buru.

Meskipun ia telah sementara mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya, ia masih tidak dapat mengendalikannya sebebas sebelumnya.

Rasanya seperti ada penghalang antara dirinya dan tubuhnya, dan ia bahkan tidak dapat merasakan kelima indra dengan jelas dari wujud fisiknya.

Berjalan terasa seperti boneka yang diikat tali, harus secara sadar mengendalikan setiap gerakan.

Tetapi ini tidak menghentikan Saul untuk mendekati Herman.

Meskipun Saul berjalan perlahan, tidak ada yang datang untuk membantu Herman melarikan diri.

Semua orang menyaksikan saat Saul semakin dekat dengan Herman.

Bahkan para monster pemimpin pun terdiam, masing-masing menatap dengan saksama, dengan penuh semangat menunggu keduanya bertemu, air liur menetes dari mulut mereka karena kegembiraan.

Tepat ketika Saul mencapai Herman, Herman yang tampaknya tidak bergerak tiba-tiba mendongak, mengeluarkan belati berkarat dari dadanya, dan menusuk ke arah Saul.

Ketika Saul melihat belati itu, ia tahu tidak ada cara untuk menghindarinya.

Dia tidak mencoba menghindar, tetapi malah tiba-tiba menyusut ke belakang, mengembalikan kendali tubuhnya kepada hantu itu, yang hampir saja membebaskan diri.

Herman mengira hantu itu akan menghindar atau melawan, tetapi hantu itu tidak bergerak. Belati itu menembus dadanya tanpa perlawanan.

“Thwack!”

Mata Herman berbinar gembira, dan dia dengan cepat mencoba mengaktifkan susunan pada belati berkarat itu menggunakan kekuatan mentalnya.

Cahaya hijau melesat keluar dari belati, mengubahnya dari senjata jarak dekat menjadi senjata jarak jauh.

Cahaya hijau berkedip dan belati itu hancur berkeping-keping, jatuh ke tanah.

Namun, belati itu meninggalkan lubang sebesar kepala manusia di dada hantu itu.

Melihat ini, Bill dan Wright, yang berdiri di dekatnya, tidak seoptimis Herman.

“Hantu itu tidak menghindar bukan karena ia tidak bisa,” pikir Bill dengan rasa takut yang semakin besar. “Itu karena ia tidak perlu!” Ia segera mendesak Wright, “Cepat!”

Wright tidak menanggapi dan terus berbaring di tanah, berpura-pura terluka parah dan linglung.

Seperti yang mereka duga, hantu itu maju lagi. Luka besar di dadanya sama sekali tidak menghalangi gerakannya.

Namun, hantu itu sangat marah.

Ia baru saja kehilangan kontak sesaat, dan ketika membuka matanya, ia mendapati dirinya berdiri di depan Herman, dadanya tertusuk belati berkarat.

Hantu itu segera menyimpulkan bahwa gangguan itu disebabkan oleh Herman.

Dengan marah, ia mencengkeram rambut Herman dan mendorong wajahnya ke lukanya.

“Bodoh! Apa kau tahu betapa sulitnya bagiku menemukan tubuh yang begitu berguna? Berani-beraninya kau melukainya?!”

Tepat ketika Herman hendak membebaskan diri dan melarikan diri, jeritan melengking terdengar di telinganya.

Hantu itu mengangkat kepala Herman dan menjerit tepat di telinganya.

Otak Herman meledak dengan suara yang mengerikan. Pada saat yang sama, semua logam perak di tubuhnya hancur dan jatuh ke tanah.

Herman langsung kehilangan kesadaran.

Tangan hantu yang lain mencengkeram wajah Herman, menariknya dengan ganas, dan merobek wajah serta jiwanya yang pucat.

Jiwa Herman berbeda dari murid-murid lainnya; jiwa itu masih meronta saat ditarik keluar, mencoba menyerang hantu itu.

Hantu itu tertawa terbahak-bahak, tidak peduli dengan perlawanan Herman, dan menekan jiwanya ke dalam tubuhnya.

Dengan penyerapan jiwa murid peringkat ketiga yang kuat ini, luka di dada hantu itu dengan cepat mulai sembuh.

Di sekitar mereka, para monster kepala bersorak. Mereka berteriak, “Tuan Morden adalah yang terbaik!” “Tuan Morden abadi!”

Di tengah kegembiraan itu, tak seorang pun menyadari bahwa mata hantu itu tiba-tiba berubah!

Saul tiba-tiba melemparkan tubuh Herman ke samping, dan dengan gerakan agak kaku, berbalik. Matanya yang tanpa jiwa tertuju pada Bill dan Wright di arah lain.

Dia melangkah maju perlahan ke arah mereka, sama sekali mengabaikan para murid berpangkat rendah yang berada di dekatnya.

Para monster kepala segera memahami niat Saul dan menarik pertahanan mereka, meninggalkan dua murid berpangkat tiga yang tersisa tanpa ruang untuk melawan.

Mereka bersemangat, ingin melihat pertarungan sengit yang akan berujung pada kematian yang tak berdaya.

Para murid lainnya menjauh sejauh mungkin. Meskipun mereka tahu Bill dan Wright mungkin adalah harapan terakhir mereka untuk bertahan hidup, tidak ada yang berani membantu.

Mereka takut bahwa gerakan sekecil apa pun akan membuat mereka menjadi mangsa hantu berikutnya.

Semua orang berharap bahwa setelah hantu itu melahap beberapa jiwa lagi, ia akan puas dan meninggalkan mereka sendirian.

Di area kecil ini, kontras antara kebisingan dan keheningan sangat mencolok.

Di tengah, Saul bergerak dengan mantap, langkahnya yang kaku membawanya lebih dekat ke Bill dan Wright.

Bill dan Wright telah terluka sebelum bertemu hantu itu. Sekarang, mereka terbaring di tanah, mata mereka tertuju pada Saul yang mendekat, tampaknya menyerah untuk melawan.

Namun, tepat ketika Saul berada dalam jarak lima meter dari mereka, suara yang tidak biasa terdengar di telinganya.

Saul segera berhenti.

Pada saat berikutnya, tanah di sekitar Wright, di tengah mantra, tiba-tiba retak dan ambles dalam radius lima meter.

Kedua orang di tengah mantra itu jatuh bersama puing-puing.

Mungkinkah seorang murid tingkat tiga mampu menyebabkan kehancuran sebesar itu?

Saat mereka jatuh, sebuah pikiran terlintas di benak Saul.

“Ini pasti mantra tingkat tinggi. Dan medan di sini menambah kekuatannya.”

“Bisakah mereka benar-benar melarikan diri?”

Dengan pikiran itu, Saul segera melonggarkan kendalinya dan mengembalikan perintah kepada hantu itu, yang sedang berjuang untuk mendapatkan kembali kendali.

Hantu itu kembali mencengkeram tubuh itu dan segera melihat bahwa dia terbaring di tanah yang runtuh.

Sinar matahari menembus celah di atas tetapi terhalang oleh debu tebal.

Monster-monster kepala yang jatuh bersamanya bergegas untuk memanjat. Namun, tubuh mereka menghambat gerakan mereka, dan mereka perlahan menghilang ke dalam kegelapan.

Tersembunyi jauh di dalam kesadaran hantu itu, Saul menyaksikan adegan ini terungkap, dan sebuah ide baru terbentuk di benaknya.

Tetapi hantu itu tidak peduli dengan penderitaan monster-monster kepala itu.

Dia bisa merasakan dua makhluk kecil bergegas untuk melarikan diri lebih dalam ke dalam gua.

“Mencoba melarikan diri di bawah tanah?” Senyum jahat menyebar di wajahnya. “Betapa bodohnya!”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com