Karena empat dari lima murid Land Drifters diikat oleh Wright yang marah, sehingga mengurangi kesulitan dalam menjaga, Nick juga ikut berjaga.

Setelah Nick menggantikan Byron, Wright menarik Byron ke samping dan menunjukkan kontrak pinjaman kepadanya dengan ekspresi puas.

“Saul telah memaafkanku.”

“Hmm?”

“Seratus kredit, hutang sebelumnya lunas.” Wright menepuk dadanya. “Sekarang kita akan kembali ke menara, aku akhirnya bisa tidur nyenyak. Sejak aku tahu bahwa Saul adalah murid Kepala Menara, aku setiap hari bertanya-tanya bagaimana aku akan mati ketika kembali…” “Aku mengarangnya

.”

Wright tampak bingung. “Hmm?”

“Aku hanya mengatakan bahwa Saul adalah murid Kepala Menara untuk membuat identitasnya terdengar lebih penting, berharap hantu itu akan meninggalkan tubuh Saul secara sukarela. Sayangnya, hantu itu menolak untuk melepaskannya saat itu.”

“Ah! Ahhh!” Wright berteriak, menatap Byron dengan tidak percaya. “Kau benar-benar licik!”

Saat Wright berlari ke dek untuk menuntut kembali kontrak pinjaman dari Saul, tekanan mental yang sangat besar turun dari langit.

Begitu Wright dan Byron melangkah ke dek, mereka merasa seolah-olah sebuah gunung besar menekan mereka.

Mereka hanya bertahan beberapa detik sebelum keduanya jatuh ke tanah.

Kedua murid Tingkat Ketiga itu sama sekali tidak bisa melawan, dan yang lainnya pun tidak lebih baik.

Kapal yang bergerak cepat itu tiba-tiba berguncang hebat, lalu menabrak hutan, meluncur beberapa jarak sebelum akhirnya berhenti karena tertimpa pohon besar.

Hanya Saul, yang duduk di dek, yang kurang terpengaruh. Dia bahkan berhasil melihat ke atas dan melihat siapa yang menyerang mereka.

Untungnya, ketika kapal akhirnya berhenti, tekanan mental itu juga menghilang.

Byron dan Wright, dengan wajah pucat, bergegas ke sisi Saul.

“Tekanan tadi, itu pasti berasal dari Penyihir Sejati!”

“Kita sudah dekat dengan Menara Penyihir. Mungkinkah mentor melihat kapal Pengembara Darat dan salah mengira itu musuh?” kata Wright dengan cemas.

Saul menggelengkan kepalanya. “Kekuatan mental itu datang dari belakang kita. Jika itu mentor, untuk mencegah kita menyerang, mereka tidak akan menghilangkan tekanan itu bahkan setelah kapal berhenti.”

Keduanya terkejut bahwa Saul dapat mengetahui sumber serangan mental itu, tetapi sekarang bukan waktu untuk menyelidiki alasannya.

Byron berkata dengan serius, “Tinggalkan kapal. Lari.”

Saul menggelengkan kepalanya lagi. “Sudah terlambat.”

Benar saja, dari belakang Saul, sesosok muncul dengan cepat.

Sosok itu mengenakan jubah hitam dan jubah ungu. Saat mereka terbang dengan cepat, pakaian mereka menempel erat di tubuh mereka, memperlihatkan tubuh bagian atas mereka yang kuat dan… kaki yang cacat aneh.

“Seorang Penyihir Sejati dari Pengembara Daratan.” Wright, yang telah melihat lebih banyak, berkata dengan ekspresi muram, “Dia benar-benar berani memasuki wilayah Menara Penyihir?”

Melarikan diri jelas mustahil, karena kekuatan mental pihak lain telah mengunci mereka.

Dan seorang penyihir sejati bukanlah seseorang seperti Morden, yang pikirannya kacau dan kekuatannya sangat berkurang.

Byron segera mengeluarkan suar sinyal dan menembakkannya ke langit.

Tetapi sebelum asap hitam dari suar itu sempat naik, sebuah kekuatan tak terlihat menghapusnya sepenuhnya.

Wajah semua orang berubah muram.

Pada saat ini, Penyihir Sejati telah tiba di atas kapal.

Dia menatap ketiga murid di dek seolah-olah mereka sudah mati.

“Murid-murid Menara Penyihir…” Suaranya terdengar seperti udara yang keluar dari ban yang bocor, seolah-olah tenggorokannya berlubang. “Kalian berani mencuri kapal layar Pengembara Daratan kami? Ada orang lain di kapal ini juga. Bawa mereka semua keluar sini.”

Wright, tak berdaya, tidak punya pilihan selain turun ke bawah dek dan membawa Nick dan tawanan yang bertugas mengemudikan kapal ke atas.

Dia juga membangunkan keempat murid Land Drifters yang tidak sadarkan diri dan membawa mereka ke dek.

“Kemarin, mereka adalah tawanan. Hari ini, aku akan menjadi tawanan. Huh…” Wright sudah mulai meratapi nasibnya sendiri.

Ketika Wright membawa para tawanan ke dek, dia melihat bahwa Byron, Nick, dan yang lainnya sudah tergeletak di tanah.

Hanya Saul yang masih duduk di kursinya.

Mata penyihir itu bergerak cepat. “Kau, anak kecil, kekuatan mentalmu sudah sangat kuat.”

Dia menatap Saul, dan seolah memikirkan sesuatu, dia melepaskan tekanannya pada Nick dan Byron.

Keduanya berjuang untuk bangun.

Melihat pemandangan ini, wajah Wright semakin masam, tetapi dia hanya bisa berjalan maju dengan wajah kaku.

“Tuanku, ini semua orang di kapal.”

Tetapi ketika mata Penyihir Sejati menyapu kelima murid Land Drifters, alisnya berkerut. “Di mana Herman?”

Kelima murid itu langsung berlutut di tanah dengan bunyi gedebuk, menunjukkan rasa takut yang lebih besar daripada saat pertama kali ditangkap.

Tak seorang pun langsung menjawab penyihir itu. Penyihir itu menyipitkan mata dan menatap kelima murid itu.

“Kalian tidak punya telinga?”

Akhirnya, salah satu murid tidak tahan lagi dan jatuh ke tanah, gemetar saat berbicara, “Tuan Bedi! Herman dibunuh oleh hantu di Lembah Tangan Tergantung.”

Murid itu selesai berbicara dan diam-diam melirik Saul sebelum menundukkan kepalanya karena takut.

“Lembah Tangan Tergantung? Bagaimana dia bisa sampai di Lembah Tangan Tergantung?” Bedi tampaknya tidak benar-benar khawatir tentang perjalanan Herman. “Bagaimana dengan barang-barang yang dia angkut?”

“Tidak, mereka sudah pergi. Herman pergi ke Lembah Tangan Gantung untuk menyelidiki.”

“Hmph! Tidak berguna!” Bedi tampak agak marah, tetapi anehnya, dia juga tidak tampak begitu murka.

Ekspresinya cukup rumit.

Dia melayang di udara, seolah sedang merenungkan sesuatu.

Sementara dia berpikir, yang lain tidak berani bergerak atau berbicara.

Saul memandang Byron dan yang lainnya, melihat bahwa hampir semua wajah dipenuhi kecemasan.

Tetapi Saul tidak merasa begitu tegang.

Lagipula, buku harian itu tidak memberikan peringatan kematian.

Namun, Saul mulai khawatir tentang yang lain. Kelangsungan hidupnya tidak berarti yang lain akan selamat.

Dia juga khawatir penyihir Bedi ini mungkin akan membawanya pergi—baik sebagai subjek eksperimen atau tawanan, keduanya bukanlah sesuatu yang diinginkan Saul.

Tanpa diduga, setelah beberapa saat ragu-ragu, penyihir Bedi mengangkat tangan.

“Lupakan saja. Aku tidak bisa membiarkanmu hidup.”

Kabut keabu-abuan mulai berkumpul di telapak tangannya.

“Kasihan sekali anak kecil ini.” Bedi memberi Saul pandangan meminta maaf sebelum bersiap untuk mengucapkan mantranya.

Dan ketika kabut kelabu muncul, yang lain merasakan gangguan magis yang sangat besar.

Apakah dia benar-benar berencana untuk menghapus bahkan murid-muridnya sendiri?

Hampir semua orang menunjukkan ekspresi putus asa. Bahkan murid-murid Land Drifters gemetar dan menutup mata mereka, menunggu kematian.

“Buku harian itu tidak memberikan peringatan.” Bahkan Saul menjadi gugup. “Serangan Penyihir Sejati bukanlah hal yang sepele. Murid-murid hampir tidak punya cara untuk melawan.”

“Mungkinkah pada akhirnya, hanya aku yang akan selamat?” Tatapan cemas Saul menyapu Byron dan yang lainnya.

Pada saat itu, Saul tiba-tiba merasakan sesuatu dan mendongak tajam.

Tepat ketika keputusasaan mencengkeram semua orang, sebuah suara lembut tiba-tiba terdengar.

“Apa yang kau lakukan?”

Mereka menoleh untuk melihat dari mana suara itu berasal.

Berdiri di atas tiang tertinggi kapal adalah sosok yang sepenuhnya terbungkus jubah merah-coklat.

Meskipun angin kencang bertiup dari waktu ke waktu, itu tidak dapat menggerakkan jubahnya.

Tidak ada yang bisa melihat wajahnya dengan jelas, tetapi mereka samar-samar dapat melihat dagu merah muda di bawah tudung dan kerah.

Penyihir Bedi menurunkan tangannya, wajahnya memerah seolah-olah terkena air mendidih.

“Gorsa, Kepala Menara.”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com