“Saul?” Sebuah suara familiar memanggilnya.

Saul berbalik dan melihat itu adalah Mentor Kaz.

Luka di leher Kaz telah sembuh sepenuhnya, tetapi dia masih tampak pucat dan kelelahan, terutama kondisi mentalnya yang buruk.

“Mentor Kaz.”

Kaz menatap Saul, matanya mengamati Saul dari atas ke bawah, seperti saat mereka pertama kali bertemu.

“Hhh, siapa sangka kau akan menjadi murid pertama yang menjadi penyihir sejati?” Kaz menggelengkan kepalanya lagi. “Mungkin aku tidak cocok menjadi mentor.”

“Mentor Kaz?” Saul melangkah maju, ingin mendukungnya. Dia selalu tahu bahwa Kaz tampak tua, tetapi melihatnya hari ini, dia tiba-tiba merasakan betapa lelahnya hatinya.

“Aku baik-baik saja.” Kaz menyadari kekhawatiran Saul dan menepisnya, lalu melihat ke arah reruntuhan Menara Penyihir. “Dulu aku berpikir bahwa, meskipun beberapa metode Master Menara Gorsa sulit ditanggung, selama kita bertahan untuk sementara waktu dan menyelesaikan eksperimen kebangkitan, kita masih bisa hidup dengan baik. Tapi aku meremehkan keserakahan dan penindasan mereka. Percikan api akhirnya berubah menjadi api yang tak terkendali, dan ironisnya, mereka membakar diri mereka sendiri menjadi abu pada akhirnya.”

Kaz menoleh ke arah Saul, ragu sejenak, lalu dengan tenang memperingatkannya, “Master Menara masih ingin membangkitkan Yura; dia belum benar-benar menyerah. Hati-hati. Mungkin sekarang dia akan menghargai bantuanmu, tetapi jika suatu hari dia masih tidak dapat mencapai tujuannya, dia mungkin akan mengarahkan pandangannya padamu lagi.”

Saul memahami kekhawatiran Kaz.

Saul pernah berpikir bahwa selama eksperimen kebangkitan selesai, Gorsa akan mencapai tujuannya. Tapi sekarang, tampaknya keinginannya untuk membangkitkan Yura bukanlah untuk menghidupkan kembali istrinya tercinta.

Karena jika Master Menara benar-benar mencintai Yura, dia tidak akan tetap acuh tak acuh terhadap penderitaannya.

Saul teringat kembali apa yang didengarnya tiga tahun lalu dalam bisikan boneka itu, “Bunuh aku,” dan dia mengerti bahwa Yura yang asli sudah lama tidak mampu menahan rasa sakit yang dibutuhkan untuk kebangkitan.

Pada saat itu, perlakuan lembut Gorsa yang biasa telah berubah menjadi sangkar yang mencekik.

Saat Saul dan Kaz berbicara, para murid perlahan mulai berdatangan dari hutan yang jauh.

Jumlahnya tidak banyak, kurang dari sepuluh.

Saul mengenali beberapa wajah yang familiar di antara mereka: George, mantan rekan pelayannya, dan Kurom, yang suka menari dengan mayat—dia bahkan memegang mayat perempuan utuh di lengannya.

Para murid ini seringkali tidak terlalu kuat, atau, seperti Kurom, penyendiri.

Mereka tidak pernah terlalu menonjol di Menara Penyihir, tetapi sekarang mereka termasuk di antara sedikit yang selamat.

Tentu saja, ada juga beberapa murid Tingkat Dua dan Tingkat Tiga yang telah pergi menjalankan misi dan belum kembali.

Sepertinya orang-orang ini menganggap Mentor Kaz sebagai penopang mereka, mengerumuninya dengan wajah cemas. Hanya George yang dengan hati-hati menyapa Saul.

Sejak menjadi penyihir magang, George akhirnya memahami jurang pemisah antara dirinya dan Saul. Dia juga menyadari bahwa menjadi penyihir bukanlah identitas yang aman; terkadang, kekuatan dan teror tumbuh lebih berbahaya seiring dengan kekuatan.

Hal ini menyebabkannya menghindari terlalu dekat dengan Saul.

Karena aura di sekitar Saul membuatnya gemetar karena gelisah.

“Ah! Itu Guru Saul!” George merasakan benjolan seukuran ibu jari di sisi kiri lehernya, dari mana suara polos seorang anak laki-laki terdengar.

“Ssst!” George cepat-cepat menutupi benjolan itu.

Saul mengangguk padanya. “Apakah itu adikmu?”

George membungkuk dan berkata, “Ya, dia bilang dia ingin kepala, jadi kupikir aku akan menumbuhkan tumor wajah manusia.”

“Omong kosong!” Kaz memarahi dari samping. “Tumor wajah manusia sangat rentan terhadap mutasi, bahkan mencemari diri sendiri. Siapa yang mengajarimu melakukan ini?”

George terkejut dan menyebutkan nama seorang murid peringkat Ketiga, hanya untuk menyadari bahwa orang itu telah meninggal di Menara Penyihir.

“Sungguh!” Kaz menghela napas panjang. “Dulu aku sangat fokus pada eksperimen kebangkitan. Sekarang eksperimen itu tidak perlu dilakukan lagi, aku harus fokus mendisiplinkan kalian para bodoh.”

Entah kenapa, setelah mengatakan ini, aura Kaz yang sebelumnya lelah dan kalah tampak melemah secara signifikan.

Melihat Kaz memarahi para murid yang tidak kompeten di depannya, Saul tak kuasa menggelengkan kepala dan tersenyum kecut.

Saat matahari terbenam, Kaz dan para murid lain yang telah kembali secara bertahap menyalakan api unggun di tepi reruntuhan.

Dengan cahaya yang redup, Kaz dan para murid lainnya mulai membersihkan puing-puing Menara Penyihir.

Saul juga ada di antara mereka. Dia mencari gudang kedua karena, selain material yang dia tinggalkan di sana, Hayden masih terbaring di peti mati batu!

Untungnya, meskipun Menara Penyihir telah runtuh, bagian atasnya hancur berkeping-keping, sementara lantai bawah, dari lantai sepuluh ke bawah, telah runtuh secara horizontal dan tergeletak di tanah.

Di bawah lantai empat, keadaan relatif terjaga dengan baik.

Namun, meskipun demikian, sebagian besar kepala pelayan dan pembantu tidak selamat.

Runtuhnya Menara Penyihir memicu reaksi berantai dengan beberapa material magis. Bahkan material yang paling biasa sekalipun berbahaya bagi non-penyihir, dan banyak yang sudah tidak dapat dikenali lagi saat digali.

Untuk menyelamatkan sebanyak mungkin aset Gorsa yang tidak diinginkan, Kaz memimpin para murid dan pembantu yang tersisa untuk membersihkan reruntuhan. Pada akhirnya, mereka berhasil menyelamatkan beberapa barang berharga.

Namun, Saul menyadari bahwa kepala pelayan yang sulit ditemukan, yang memerintah semua pelayan, tidak ada di sini.

Tidak ada jasad maupun tanda-tanda keberadaannya di antara para penyintas.

“Mungkinkah dia juga dibawa oleh Gorsa?” Saul bertanya dalam hati.

Keesokan paginya, Kaz menemukan Saul lagi.

“Pada dasarnya kita sudah selesai membersihkan reruntuhan,” kata Kaz dengan senyum pahit. “Tapi aku menemukan bahwa sebagian besar barang dari kamar di atas lantai 19 telah hilang. Aku curiga Gorsa yang mengambilnya. Haha, aku berharap bisa melihat koleksi Master Menara, tapi sepertinya aku tidak beruntung. Bagaimana denganmu? Bagaimana keadaan di pihakmu?”

Lantai pertama Menara Timur dianggap sebagai wilayah kekuasaan Saul secara default, dan tidak ada yang berani datang dan mencuri apa pun, bahkan Kaz, yang sengaja menjauh.

“Setelah Menara Penyihir runtuh, pintu perunggu kehilangan aktivasinya. Beberapa material di gudang pertama tidak terkontaminasi, jadi aku mengambil beberapa barang, dan sisanya akan kutinggalkan untukmu, Mentor Kaz.”

Kaz tidak menolak. Master Menara yang tidak bertanggung jawab itu sudah pergi, dan jika dia masih ingin menjaga para murid yang selamat, dia membutuhkan banyak persediaan.

“Gudang kedua…”

“Kau bisa mengambil apa pun yang bisa kau ambil dari gudang kedua. Bahan-bahan di sana cukup berbahaya, bahkan murid Tingkat Tiga pun tidak boleh menggunakannya sembarangan.”

Saul tergoda, tetapi dia benar-benar tidak memiliki tas yang cukup besar. Bahkan tas perjalanannya yang ringkas hanya memiliki beberapa meter kubik ruang, tidak cukup untuk membawa seluruh gudang.

“Mayat-mayat di gudang kedua sudah membusuk. Banyak bahan disimpan menggunakan sekat. Beberapa di antaranya mulai membusuk saat aku di sana, menyebabkan beberapa kerugian,” Saul menjelaskan sambil tersenyum.

“Aku masih mengambil beberapa, dan masih banyak yang tersisa—jadi aku serahkan padamu, Mentor Kaz.”

“Tidak apa-apa. Lagipula berbahaya bagimu untuk membawa semuanya,” Kaz menerima sekali lagi. Setelah beberapa saat, dia bertanya, “Saul… apakah kau berencana untuk pergi?”

“Mm.” Saul tidak menyangkalnya.

“Apakah kau… mengambil semua roh pendendam dari lapisan antara?”

Saul terdiam. Dia tidak menyangka Mentor Kaz akan menyadarinya, tetapi dia langsung mengakuinya. “Ya. Mentor Gorsa pasti telah merencanakannya sejak awal. Setelah eksperimen berhasil, dia akan pergi, jadi dia mengatakan akan meninggalkan Menara Penyihir untukku… tetapi sekarang, Menara itu telah runtuh. Namun, Gorsa masih memberiku sesuatu yang sangat penting. Fragmen roh pendendam ada di antara hal-hal itu.”

Kaz membuka mulutnya seolah-olah hendak berbicara, tetapi kemudian, setelah memikirkannya, dia memilih untuk tidak bertanya lebih lanjut.

“Baiklah, anak muda. Sudah waktunya untuk pergi dan mencari jalanmu di dunia.”Setelah kita selesai membersihkan tempat ini, saya berencana untuk membawa para murid magang yang bersedia ikut bersama saya ke Kadipaten Kema.”

Saul terkejut. Dia tidak menyangka Kaz juga akan pergi.

“Bukankah kau akan membangun kembali Menara Penyihir di sini?”

Kaz tersenyum dan melambaikan tangannya. “Hak apa yang kumiliki untuk membangun Menara Penyihir? Lagipula, tempat ini diberikan kepada Gorsa oleh Kadipaten Kema. Aku tidak bisa mempertahankannya.”

“Ada juga beberapa organisasi penyihir kecil di dalam Kadipaten Kema. Aku berencana untuk mencari tempat yang cocok untuk menetap di sana. Ngomong-ngomong, organisasi itu akan disebut Taman Necromancer. Jika kau pernah pergi ke Kadipaten Kema, kau bisa datang dan melihatnya.”

Dari kata-kata Kaz, sepertinya dia telah mendirikan dan memperluas organisasi Taman Necromancer.

Tiba-tiba, seekor kupu-kupu perak terbang ke pandangan Saul, diikuti oleh suara Penny yang riang dan kekanak-kanakan.

“Saudara Saul, Keli sudah bangun!”

Saul terdiam sejenak, lalu tersenyum gembira. Dia mengucapkan selamat tinggal kepada Kaz.

“Mentor Kaz, Keli sudah bangun. Aku akan pergi memeriksanya.”

“Silakan, silakan!” Kaz melambaikan tangannya dengan cepat.

Saul mengikuti Kupu-Kupu Mimpi Buruk, melompat langsung ke dalam lubang besar dari taman kecil semula. Sebelum menyentuh dasar, tentakel hitam setebal paha menjulur untuk menangkapnya.

Saul berlari kecil dan melihat Senior Byron juga ada di sana.

Keduanya saling mengangguk, dan Saul segera bergegas ke Keli, yang berada di dalam cangkang logamnya.

“Keli, kau sudah bangun?”

Karena baju besi logamnya, suara Keli terdengar teredam dan berdengung.

“Cepat, bantu aku membuka beberapa lubang, aku hampir mati lemas!”

(Akhir bab ini)

IndoWebNovel – indowebnovel.com