Saul meninggalkan Little Algae yang kebingungan dan berjalan sendirian ke lantai dua untuk memeriksa barang-barang yang dibawanya.

Tidak banyak debu pada surat itu—mungkin surat itu dikirim ke sini beberapa bulan yang lalu. Buku yang dibungkus getah pohon tampaknya telah terendam air; masih terdapat jejak alga.

Saul membuka surat itu terlebih dahulu. Tanda tangan di bagian bawah adalah “Sander.”

Dia berpikir sejenak sebelum mengingat—itu adalah pria yang menyembunyikan saudara perempuannya di dalam kotak untuk menghindari ongkos kapal, hanya untuk menemukan setelah turun dari kapal bahwa saudara perempuannya telah meninggal.

Tapi bukan mati lemas yang membunuhnya—dia meninggal dalam gelombang jiwa di Teluk Air Biru.

Isi surat itu sederhana. Sander mengklaim telah menemukan penyebab gelombang jiwa di Teluk Air Biru dan berharap Saul akan datang menyelidiki jika dia punya waktu.

Sander mungkin mencoba meminta Saul untuk menyelesaikan masalah di Teluk Air Biru, tetapi karena tidak memiliki sarana untuk membayar harga yang pantas, dia memilih untuk menggali beberapa rahasia, berharap untuk memancing Saul datang.

Sejujurnya, demi adiknya, Sander memang mengambil risiko besar.

Namun, rahasia Teluk Air Biru kemungkinan besar melibatkan materi abu-abu, dan materi abu-abu adalah senjata rahasia yang direncanakan Anze dan yang lainnya untuk digunakan melawan Master Gorsa.

“Aku sangat bosan. Apakah kau telah mengendalikan diriku? Mau membuat kesepakatan?”

Saat ini, satu-satunya kesadaran yang tersisa di dalam buku harian itu adalah milik Lokai.

Dan tulisan putih di halaman hitam Lokai sudah jauh kurang jelas daripada saat pertama kali muncul.

Jika Lokai tidak dapat memasuki alam mental dan menerima energi jiwa Saul sebagai penopang, dia akan lenyap sepenuhnya setelah energi terakhirnya habis.

Meskipun Lokai pada akhirnya hanya mencapai Peringkat Kedua, sebagai pemimpin Perkumpulan Bantuan Bersama para murid di Menara Penyihir, informasi dan pengetahuan yang dimilikinya jauh melampaui murid rata-rata.

Namun, Saul tidak tertarik untuk membuat kesepakatan apa pun dengan Lokai.

Buku harian itu akan memaksa Lokai untuk mengatakan yang sebenarnya, dan Saul tidak ingin mempertahankan kesadaran pria ini.

“Materi abu-abu ditemukan di Teluk Air Biru. Apakah kau pernah mengetahui bagaimana materi itu terbentuk? Dan bagaimana hubungannya dengan gelombang jiwa?”

Saul menduga bahwa meskipun Sander jelas bermaksud menggunakannya untuk mengungkap rahasia di balik gelombang jiwa, dia tentu tidak akan berani berbohong.

Jika dia mengatakan ada rahasia, maka pasti ada sesuatu yang benar-benar telah dia temukan.

Dengan pertanyaan Saul, bahkan jika Lokai ingin menyembunyikan sesuatu, dia tidak bisa.

“Gelombang jiwa sebenarnya disebabkan oleh pertempuran besar di Teluk Air Biru seratus tahun yang lalu. Banyak orang tewas, dan beberapa artefak sihir yang sangat kuat digunakan, yang menyebabkan laut tercemar secara keseluruhan. Meskipun ada beberapa pembersihan setelahnya, sejumlah besar kebencian dan pikiran jahat tertinggal.”

“Pikiran jahat yang masih ada terus membahayakan orang lain, menyebabkan lebih banyak kematian—itulah sebabnya gelombang jiwa muncul kembali setiap beberapa tahun.”

“Kemudian, kami menemukan konsentrasi pikiran jahat yang sangat besar yang tersembunyi di bawah laut. Dikombinasikan dengan fakta bahwa kondisi Master Gorsa semakin aneh, kami mendapat ide untuk menggunakan pikiran jahat itu untuk mempercepat korupsinya dan mengambil kesempatan untuk membunuhnya.”

Saul mengetuk-ngetuk jarinya dengan ringan di atas meja. “Jadi Nyonya Yura diyakinkan oleh kalian semua, dan dia menggunakan dirinya sendiri untuk menyerap pikiran jahat itu, bermaksud untuk menginfeksi Master Gorsa pada saat kritis.”

“Ya, meskipun sebenarnya bukan kami yang membujuknya. Dia sudah lama kehilangan keinginan untuk hidup. Dia rela membunuh orang yang terus membangkitkannya—Gorsa.”

Saul tidak bertanya mengapa Yura tidak ingin dibangkitkan lagi.

Sejak dia mengetahui bahwa suara memilukan “Bunuh aku” di dalam boneka itu berasal dari Yura, dia bisa membayangkan—hidup dalam keadaan antara hidup dan mati, terus-menerus digunakan dalam eksperimen kebangkitan, tidak akan pernah nyaman.

Mungkin hanya kata-kata “nasib yang lebih buruk daripada kematian” yang bisa menggambarkannya.

“Kalian semua menemukan ada yang salah dengan tubuh Gorsa, mendapatkan kerja sama Yura, lalu menemukan pikiran jahat yang mampu merusaknya dan menggunakan Buah Suara Penggiling untuk menyembunyikan anomali Yura… saat itulah rencana pembalikan kalian dimulai. Tapi itu penuh dengan ketidakpastian. Tidakkah kalian takut gagal?”

“Karena kita memilih untuk menjadi penyihir, kita harus berani mengambil risiko. Orang biasa-biasa saja tidak akan pernah menjadi Penyihir Sejati. Guru Anze menginginkan Menara Penyihir, Mentor Rum ingin membagi mayat Gorsa dengan Mentor Gudo, dan aku ingin bebas memilih murid Tingkat Tiga untuk membudidayakan parasit.”

Saul harus mengakui—masing-masing itu adalah hadiah yang sangat menggoda, cukup untuk mempertaruhkan nyawa.

“Sepertinya panenmu di Teluk Air Biru cukup melimpah. Alasan gelombang jiwa berhenti muncul sering beberapa tahun terakhir ini—apakah karena kau menyingkirkan pikiran jahat di bawah laut?”

“Sebenarnya, gelombang jiwa yang sering muncul sebelumnya disebabkan oleh seseorang yang membudidayakan pikiran jahat. Gelombang setiap beberapa bulan jauh melampaui apa yang normal untuk wilayah Stat barat.”

“Lalu di mana tepatnya hantu-hantu itu berada, dan apa yang terus membuat mereka semakin kuat?”

Tapi Lokai juga tidak tahu asal usul hantu-hantu itu—mereka hanyalah orang-orang yang memetik buahnya.

Hanya saja orang yang menanam pohon itu tidak pernah muncul.

Pada akhirnya, Lokai hanya bisa memberi tahu Saul dari mana gelombang jiwa itu berasal.

Saat itu, halaman buku hariannya sudah sangat tipis sehingga hanya tersisa jejak samar.

Meskipun Saul belum mengungkap misteri Teluk Air Biru, setidaknya dia sekarang tahu ke mana harus mencari petunjuk.

Akhirnya, Saul menarik tangannya dan mengajukan satu pertanyaan lagi.

“Siapa lagi yang telah kau tanam parasit?”

Lokai tidak ingin mengatakannya.

Tapi dia tidak bisa menahan keinginan untuk mengaku.

…

Benua Iskaper terletak di antara benua Stat dan Nephret.

Letaknya lebih dekat ke benua Stat.

Di pantai utara Iskaper terdapat kepulauan khusus—Pulau Langit.

Di tengah Pulau Langit berdiri Kota Langit yang legendaris, yang dikenal di seluruh dunia sihir.

Seperti namanya, Kota Langit adalah kota terapung yang tergantung di langit.

Meskipun wilayahnya tidak besar, kota ini mengumpulkan para penyihir terbaik dari ketiga benua.

Konon, kecuali seseorang memiliki kekuatan penyihir Peringkat Kedua, mereka bahkan tidak akan diizinkan untuk menginjakkan kaki di kota itu.

Penguasa Kota Langit adalah penyihir Tingkat Keempat.

Dan selain para penyihir Tingkat Kelima yang misterius yang mungkin sudah tidak ada lagi di dunia ini, Tingkat Keempat mewakili puncak kekuatan.

Pada hari ini, Penguasa Kota Langit, Ophelia, mengadakan pertemuan rahasia dengan seseorang di Istana Glasir Putihnya.

“Kau telah menimbulkan masalah di luar selama beberapa tahun terakhir, dan baru-baru ini tinggal di wilayah Stat barat cukup lama. Apa—kau tidak ingin kembali dan menemuiku lagi?” Ophelia duduk di dalam vas glasir transparan, hanya kepalanya yang terlihat.

Tubuhnya, yang tergantung di dalam kaca transparan, menyerupai campuran milkshake stroberi dan pisang yang hancur—cairan kental merah, kuning, dan putih yang kusut dan menyatu, tanpa cara untuk membedakan anggota tubuh atau organ.

Dan di Istana Glasir Putih ini, ada lebih dari seribu vas seperti itu.

Kismet berdiri di bawah, menatap ke atas ke platform tinggi. Lebih seperti persembahan daripada tamu, dia memandang Ophelia dengan senyum di bibirnya, meskipun matanya sedikit redup.

“Tentu saja tidak, Nyonya Ophelia yang terhormat. Alasan saya tinggal begitu lama di wilayah Stat barat adalah untuk mengumpulkan lebih banyak halaman Takdir.”

Kepala Ophelia berputar satu lingkaran penuh, cairan di dalam vas kacanya berputar perlahan bersamanya.

“Anda mengatakan bahwa selama Anda mengumpulkan cukup halaman Takdir, Anda dapat menemukan tuan asli Anda. Tapi sekarang, Anda pasti sudah memiliki setidaknya empat halaman, bukan? Mengapa masih belum ada tanda-tanda tuan Anda sebelumnya?”

Mata Kismet semakin redup, dan dia menjawab tanpa daya, “Mungkin tuan asli saya telah pergi terlalu lama, terlalu jauh… mungkin halaman-halaman ini tidak cukup baginya untuk merasakan keberadaan saya.”

“Baiklah kalau begitu,” kata Ophelia datar. “Aku masih bersedia membiarkanmu terus mencoba. Tapi ingatlah. Aku adalah tuanmu sekarang. Jangan lari begitu tuanmu yang lama kembali.”

Senyum Kismet menjadi tegang. Dia menundukkan kepala dan bergumam pelan, “Aku tidak akan.”

Ophelia tiba-tiba tertawa. Lehernya menjulur setengah meter dari vas—seandainya proporsinya tidak begitu aneh, itu akan menjadi leher angsa yang menakjubkan.

“Darahmu mengalir lebih deras sekarang. Ada apa, tidak bahagia?” Tawanya sedikit dingin. “Apakah kau tidak menganggapku sebagai tuanmu? Jangan lupa—akulah yang membangunkanmu dari kekacauan!”

“Atau… apakah kau masih ingin kembali menjadi pena bulu yang tak berakal dan tak berperasaan?”

(Akhir bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com