“Kau bereaksi cepat.”

Suara itu datang dari atas.

Saul segera mendongak dan mendapati bahwa langit-langit yang tadinya tertutup rapat kini terbuka seperti tutup.

Sebuah wajah besar yang tampak berusia enam puluh atau tujuh puluh tahun, agak tua tetapi penuh kebencian, muncul di atas kepalanya.

“Banyak orang mati tanpa pernah tahu di mana mereka mati.”

“Tapi hanya itu intinya. Karena kau telah memasuki ruang kesadaranku, tidak mungkin aku akan membiarkanmu pergi hidup-hidup. Tiba-tiba kehilangan kekuatan sihir yang selalu kau andalkan terasa sangat tidak nyaman, bukan?”

“Biarkan aku membantumu menemukan kelegaan.”

Sebuah telapak tangan besar menekan dari atas.

Kelima jarinya mengancam, seolah ingin menghancurkan Saul.

Saul tidak sempat menghindar dan dicengkeram oleh lawannya!

Jari-jari besar itu mengirimkan kekuatan yang tak tertahankan, seketika membuat Saul mengerang kesakitan, seolah seluruh tubuhnya akan meledak.

“Aku… aku tidak… membunuh… Langwen. Aku bahkan tidak… mengenalnya…”

Saul berbicara terputus-putus, wajahnya berkerut kesakitan.

“Sudah terlambat untuk mengatakan kau belum melihatnya sekarang. Saat dia bilang ingin membawa surat cinta Halima untuk mencarimu, seharusnya aku menghentikannya!”

Surat cinta Halima?

Saul akhirnya ingat.

Langwen seharusnya adalah pria dengan gelang mutiara yang memintanya untuk membersihkan polusi dari gelang itu.

Atau lebih tepatnya, kepala serigala di dada pria itu.

“Aku tidak… membunuhnya…” Saul segera menjelaskan dengan susah payah. “Aku menolaknya… dia pergi…”

“Hmph, apa kau pikir aku akan percaya itu? Dia biasanya bersembunyi, dan satu-satunya saat dia mungkin mengungkapkan wujud aslinya adalah ketika dia datang mencarimu. Dan kau satu-satunya di sini yang bisa membunuhnya.” ”

Aku benar-benar tidak… apa kau tidak takut membunuh orang yang salah…”

Kepala di atas menunjukkan ekspresi sedih. “Benar atau salah, aku akan tetap membunuh! Aku tidak akan mengampuni musuh mana pun!”

“Ingat, orang yang membunuhmu adalah Ksatria Pembalasan, Brando!”

Setelah Brando selesai berbicara, telapak tangannya tiba-tiba mengerahkan kekuatan.

Meskipun penyihir peringkat pertama tidak bisa dibilang lemah, kekuatan mental mereka tidak bisa dibandingkan dengan penyihir peringkat kedua.

Terutama penyihir peringkat pertama yang tiba-tiba kehilangan dukungan sihir—dalam pandangan Brando, dia hampir tidak lebih kuat dari seorang murid magang.

Dia menatap Saul dengan tajam, amarah dan kesedihan bergantian di matanya.

Dia adalah satu-satunya temannya, dan Langwen ingin menghilangkan polusi dari gelang mutiara untuk membantunya!

Tapi pihak lain tidak pernah kembali!

Gunakan kekuatan!Gunakan kekuatan! Lebih banyak kekuatan!

Brando menunggu untuk melihat kesadaran Saul larut menjadi gumpalan lendir tak sadar di telapak tangannya lalu meledak!

Namun…

Gunakan kekuatan! Lebih banyak kekuatan!

Brando, yang terus mengerahkan kekuatan untuk menghancurkan kesadaran Saul, perlahan menunjukkan kebingungan.

“Kenapa? Kau masih hidup?”

Melihat ekspresi ragu Brando, Saul, yang tadinya meringis kesakitan, tiba-tiba kehilangan semua ekspresinya.

Dia menatap dingin Brando dari atas. “Jadi, itu satu-satunya alasanmu?”

Brando terkejut, dan cengkeramannya pada Saul tanpa sadar sedikit mengendur.

“Kupikir kau dikirim oleh Peri Angin atau Pembuat Mimpi…” gumam Saul. “Sungguh malapetaka yang tidak pantas!”

“Kau?” Brando akhirnya menyadari ada yang salah. “Kau berpura-pura?”

Bibir Saul melengkung membentuk senyum mengejek. “Hanya bekerja sama dengan penampilanmu. Aku sudah melihat platform kesadaranmu—cukup kasar! Mau lihat milikku?”

Begitu Saul selesai berbicara, sebuah lempengan batu bundar kecil muncul di bawah kakinya.

Lempengan batu yang diukir dengan susunan kompleks itu mulai mengembang dengan cepat setelah muncul.

Ketika tepinya menyentuh kotak yang mengurung Saul, ia dengan mudah menerobosnya.

Saat platform batu bundar itu membesar, tubuh Saul juga ikut membesar, menjadi sebesar Brando yang seperti raksasa dalam sekejap.

Tirai hitam di sekitarnya benar-benar terkoyak, dan muncul mata-mata seperti bintang yang berkedip cepat.

Brando merasa bahwa dalam sekejap mata, Saul, yang sebelumnya berada dalam genggamannya dengan hidup dan mati di tangannya, telah menjadi makhluk yang setara.

Telapak tangannya yang layu tentu saja tidak dapat lagi menahan lawannya dan bahkan langsung terbuka karena dampak kuat dari pembesaran tubuh lawannya!

Saul menggunakan medan pertempuran kesadarannya sendiri untuk membalikkan keadaan, menarik Brando ke medan pertempurannya sendiri!

“Tubuhmu di dunia luar selalu bertarung jarak dekat, membuat orang berpikir kau unggul dalam pertarungan tangan kosong, tetapi siapa yang menyangka kartu trufmu yang sebenarnya adalah pertempuran ruang kesadaran?”

Untuk mengerahkan ruang kesadaran yang terwujud membutuhkan tubuh spiritual penyihir yang sangat stabil dan didukung oleh kekuatan mental yang kuat.

Brando di ruang kesadaran bukan lagi sekadar kepala. Tetapi tubuhnya juga tidak sekuat ksatria di luar.

Dia lebih mirip seorang lelaki tua yang layu.

Ia kini telah pulih dari keterkejutannya, dan tatapannya ke arah Saul tidak lagi dipenuhi kebencian seperti sebelumnya.

“Jadi kau berbohong padaku selama ini.” Tatapannya menyapu sekeliling. “Untuk seorang penyihir peringkat pertama memiliki kekuatan mental yang begitu dahsyat, ruang kesadaran yang begitu lengkap. Tidak aneh jika Langwen dibunuh olehmu.”

Saul memiringkan kepalanya. “Akan kukatakan sekali lagi—aku tidak membunuh Langwen.”Percaya atau tidak, itu tidak penting bagiku, tapi aku sangat penasaran: apakah kau benar-benar di sini untuk membunuhku sebagai balas dendam atas kematian Langwen?”

Telapak tangan Brando, yang menggantung di sisi tubuhnya, tiba-tiba mengepal, dan dua pedang muncul di tangannya.

“Tidak perlu kata-kata lagi. Jika kau berpikir memiliki ruang kesadaran yang kuat berarti kau sendiri kuat, maka kau salah besar!”

“Ruang kesadaranku tidak selengkap milikmu, tetapi itu tidak berarti tubuh spiritualku lebih lemah dari milikmu! Semakin kuat dan lengkap ruang kesadaran, semakin besar kemungkinan ia menyimpan bahaya. Pengejaran butamu terhadap kekuatan ruang adalah perilaku bunuh diri!”

Brando meletakkan pedang kembarnya di depan perutnya, menyilangkannya tanpa suara. “Aku akan menunjukkan padamu apa itu pertarungan kesadaran yang sebenarnya.”

“Di sini, akulah ksatria terkuat!”

Merasakan kehadiran lawan yang luar biasa, Saul juga mengangguk sedikit, menjadi serius.

Tangannya mulai melunak dan berubah bentuk, secara bertahap terpecah menjadi tentakel abu-abu semi-transparan yang tak terhitung jumlahnya.

Tentakel-tentakel itu tumbuh lebih besar dan lebih panjang, segera menggantung ke tanah dalam tumpukan.

Tentakel-tentakel yang menutupi tanah berputar dan berbelok, dengan cepat menyebar ke segala arah, membentuk pemandangan yang membuat bulu kuduk berdiri.

Pada saat yang sama, sepasang mata lain tiba-tiba terbuka di bawah mata Saul.

Mata itu dalam dan dingin, seolah tanpa emosi.

Ketika mata itu menatap Brando, tidak ada bedanya dengan menatap lempengan batu di bawah kakinya atau langit berbintang di atas.

Brando tidak bergerak.

Bukan karena dia dengan sopan menunggu Saul menyelesaikan transformasinya.

Tetapi karena saat mata di bawah mata Saul muncul, dia merasakan ketakutan yang tak terlukiskan.

Bahkan saat menghadapi penyihir peringkat ketiga, dia tidak pernah merasa begitu tak berdaya.

“Ahhhhhhh!!!”

Dia tiba-tiba meraung, menekan rasa takut di hatinya, menggunakan pinggang dan perutnya untuk menggerakkan bahu dan lengan atasnya, melemparkan pedang di tangannya ke arah kepala Saul, satu kiri dan satu kanan.

Ujung pedang diarahkan langsung ke mata tambahan itu!

Saul: “?”

Inilah yang kau sebut pertarungan kesadaran sejati?

Membuang senjatamu begitu saja?

Meskipun dia merasa itu agak sulit dipercaya, Saul tetap memperlakukannya dengan hati-hati.

Lagipula, apa pun bisa terjadi di ruang kesadaran.

Pedang-pedang yang dilemparkan itu bahkan bisa tiba-tiba berubah menjadi bom dan meledak.

Dua tentakel abu-abu tiba-tiba muncul, masing-masing melilit pedang tipis.

Pedang-pedang tipis yang tajam dan halus itu terkikis begitu dililit tentakel, menjadi tumpul.

Dengan sedikit usaha dari tentakel, kedua pedang tipis itu berubah menjadi asap hitam dan menghilang sepenuhnya!

Saul dengan mudah memblokir serangan ini.

Itu sangat mudah sehingga dia agak bingung.

“Trik apa lagi yang tersembunyi di balik gerakanmu ini?” Saul dengan waspada mengalihkan perhatiannya kembali ke Brando, lalu terkejut…

Sebuah celah vertikal kurang dari dua meter muncul di samping Brando, dan Brando mati-matian berusaha masuk ke dalam celah tersebut.

Ketika melihat Saul memperhatikannya, ia panik dan mengerahkan tenaga, menghasilkan suara “squish” saat seluruh tubuhnya masuk ke dalam celah vertikal itu!

Detik berikutnya, celah vertikal itu menutup dan menghilang sepenuhnya!

“Ini…” Saul terkejut sejenak, lalu ekspresinya berubah saat ia berkata dengan tidak percaya: “Dia kabur?!”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com