Saul tidak menyangka bahwa saat menunggu di menara penyihir agar Pei’er memasang jebakan untuk Pembuat Mimpi Clark di Old Days Manor, beberapa kejadian tak terduga akan memaksanya berubah dari pengamat menjadi peserta.

Ketika berita tentang Old Days Manor menyebar secara diam-diam, hutan jamur di tepi Danau Rhine menyambut pengunjung baru.

Sejumlah besar spora putih menyebar ke langit, tetapi sebelum mereka sepenuhnya menyebar, mereka tersedot kembali oleh sesuatu.

Marsh, yang dengan senang hati terus menanam jamur di luar, segera bersembunyi di tengah jamur raksasa setelah melihat ini, melihat ke arah tempat spora mengeluarkan peringatan mereka.

Dengan pengalihan perhatian yang disengaja oleh jamur, dia dengan cepat melihat dua orang berjalan melalui hutan jamur.

Salah satunya adalah pria agak gemuk dengan rambut sangat pendek, hampir hanya janggut tipis, tetapi dengan janggut merah lebat yang menutupi wajahnya.

Yang lainnya adalah pria paruh baya dengan rambut pendek belah tengah berwarna biru tua, tanpa ekspresi, mengenakan kacamata satu lensa.

Kedua orang ini jelas penyihir, dan mereka tampak cukup kuat. Namun, Marsh tidak dapat menentukan peringkat penyihir mereka.

Ia ingin mengamati kemampuan mereka lebih dekat sebelum diam-diam melapor kepada Saul nanti.

Marsh secara naluriah berbalik dan sangat terkejut hingga hampir melompat keluar dari jamur itu.

Yang menepuk bahunya adalah lengan abu-abu gelap yang dehidrasi dan layu. Ujung lengan itu masih berada di luar jamur, sehingga Marsh tidak dapat melihat pemilik lengan itu dengan jelas.

Sebelum ia sempat berpikir untuk melepaskan diri dari lengan itu, ia merasakan kekuatan luar biasa pada tubuhnya, yang secara paksa menarik Marsh keluar sepenuhnya dari dalam jamur.

Hal ini juga memungkinkannya untuk melihat dengan jelas seperti apa rupa orang yang mencengkeramnya.

Pemilik lengan yang layu itu adalah mumi, berwarna abu-abu kecoklatan seluruhnya, mengenakan jubah penyihir yang longgar dan compang-camping.

Matanya adalah dua lubang hitam besar dengan cahaya perak kecil di dalamnya.

Pipinya cekung.

Mulutnya, yang sudah tanpa bibir, berisi beberapa gigi kuning hangus yang bengkok.

Dari penampilan ini, pihak lain seharusnya awalnya adalah mayat nekromantik untuk memerintah. Tetapi karena suatu alasan, Marsh merasakan vitalitas yang kuat darinya.

Insting Marsh mengatakan bahwa makhluk di hadapannya adalah seorang penyihir yang masih hidup, hanya saja penampilannya agak aneh.

Setelah menarik Marsh keluar, penyihir mumi ini tidak melukainya, tetapi hanya menggendong Marsh dengan kerah bajunya ke arah pasangan berjanggut merah dan berambut biru.

“Apakah kalian dari Menara Penyihir Kemurnian?” Ketiganya tampak dipimpin oleh pria berjanggut merah.

Marsh tidak tahu harus menjawab apa untuk sesaat, dan pihak lain tidak menunggu jawabannya, membiarkan penyihir mumi itu terus menggendongnya menuju Danau Rhine.

Pada saat itu, Saul di dalam menara penyihir akhirnya menyadari keributan di luar dan perlahan berjalan keluar dari pintu masuk lengkung menara.

Tatapannya perlahan menyapu ketiga penyihir asing itu.

Ketiga penyihir ini semuanya adalah penyihir peringkat kedua.

Seharusnya diketahui bahwa penyihir peringkat kedua tidak banyak di Perbatasan. Terlebih lagi, dilihat dari fluktuasi kekuatan sihir yang dipancarkan ketiga penyihir ini, mereka kuat di antara penyihir peringkat kedua.

Ketiga penyihir yang saling berlawan itu melangkah ke area terlarang sihir di Danau Rhine dan dengan cepat menemukan anomali tersebut, tetapi tidak ada yang menunjukkan kepanikan. Mereka hanya menunduk melihat kaki mereka dengan terkejut beberapa kali sebelum melanjutkan berjalan di atas es.

Saul juga tidak mengambil kesempatan untuk menyerang.

Sebelum memahami tujuan ketiga penyihir itu datang ke sini, dia tidak ingin dengan mudah memprovokasi tiga penyihir peringkat kedua.

“Halo.” Melihat ketiga penyihir itu mendekat, Saul dengan aktif memanggil dengan lantang, “Bolehkah saya bertanya urusan apa yang membawa kalian bertiga ke Menara Penyihir Kemurnian?”

Penyihir berjanggut merah yang memimpin tanpa basa-basi menatap Saul dari atas ke bawah.

Berbeda dengan pengamatan Saul yang halus, tatapan pria berjanggut merah itu cukup mendominasi. Ia memandang Saul lebih seperti memandang sebuah alat.

“Kau kepala menara Penyihir Kemurnian?” Suara pria berjanggut merah itu juga tegas.

Saul merasakan beberapa tatapan tajam tertuju padanya. Dua penyihir lain di seberangnya juga tampak tak terkendali, terang-terangan mengamatinya.

“Begitu mendominasi dan tegas. Mungkinkah mereka orang-orang Tuan Kunang-kunang Herbert?”

Saul merasa tidak senang di dalam hatinya tetapi tidak menunjukkan emosi di wajahnya. “Itu aku.”

Pria berjanggut merah mengamati Saul sejenak. Melihat bahwa aura orang lain sama sekali tidak ditekan olehnya, ia menjadi agak tertarik.

Wajahnya berkedut, dan sudut mulutnya, yang tersembunyi oleh janggutnya yang lebat, sedikit terangkat. “Kami dari Tribunal, membawa dekrit tribunal untuk menjelajahi tempat yang berbahaya.”

Mendengar kata “Tribunal,” pupil mata Saul sedikit menyempit.

Dia tidak menyangka akan bertemu penyihir Tribunal di sini, yang mengklaim mereka tidak akan ikut campur di Wilayah Perbatasan.

Awalnya, pemilik Sumber Pohon Laut Hitam, Justin, melarikan diri ke Wilayah Perbatasan karena Tribunal tidak akan masuk ke sini untuk melaksanakan putusan.

Namun tanpa diduga, suatu hari mereka secara aktif melanggar janji mereka sendiri dan memasuki Wilayah Perbatasan.

“Mungkinkah ini untuk Old Days Manor, untuk Storm Eye?” Mata Saul menoleh.

Dia merasa pengaruh polusi Storm Eye dan Black Tide mungkin lebih serius daripada yang dia bayangkan.

Benar saja, si janggut merah melanjutkan: “Tidak jauh dari sini, ada sebuah rumah besar yang sangat tercemar. Bahkan penyihir tingkat dua yang masuk pun menghadapi bahaya tertentu. Kami ingin meminta Anda, seorang penyihir yang terampil membersihkan polusi, untuk masuk bersama kami. Setelah itu, kami akan membayar Anda kompensasi yang sesuai.”

Apakah kompensasi itu sesuai seharusnya dinegosiasikan dan diputuskan sebelumnya?

Saul dengan datar menolak: “Maaf, saya baru saja mencapai tingkat dua dan kekuatan saya masih belum stabil. Saat ini saya tidak dapat menangani atau membersihkan polusi.”

Si janggut merah setegas penampilannya.

“Kau tidak mau pergi? Itu tidak bisa diterima. Kau sangat dekat dengan Rumah Besar Zaman Dahulu di sini. Aturan asli Rumah Besar Zaman Dahulu tiba-tiba berubah. Setahu saya, aturan di sini juga pernah berubah. Sekarang saya curiga mutasi Rumah Besar Zaman Dahulu terkait denganmu.”

Tatapannya tajam seperti pisau. “Jika kau tidak ikut bersama kami, maka aku harus menjatuhkan vonis terhadapmu atas kejahatan mengganggu lingkungan stabil Perbatasan!”

Saul memang takut pada Tribunal. Kekuatan pemilik asli Soul Blade, Jasim, masih teringat jelas dalam ingatan.

Namun, ini tidak berarti dia akan mudah diintimidasi.

Dia mengerutkan sudut mulutnya dan mencibir: “Apa, dekrit Tribunal itu hal yang sepele?”

Mendengar kata-kata itu, pria berjanggut merah di hadapan Saul tidak menunjukkan reaksi apa pun, tetapi pria berambut biru di belakangnya segera menyipitkan matanya, dan kabut tebal muncul dari tubuhnya.

Namun, pria berjanggut merah mengangkat tangannya, menghentikan yang lain untuk bertindak.

Pria berjanggut merah memang pemimpin di antara ketiganya. Pria berambut biru segera menarik kembali kabut yang telah meluap dari tubuhnya.

“Dekrit Tribunal tentu saja bukan hal sepele. Tetapi sikap dan perilakumu akan memengaruhi isi laporan kami kepada Tribunal. Kurasa kau tidak ingin tahu bagaimana rasanya berada di bawah dekrit Tribunal. Lebih baik jujur ikut bersama kami dalam perjalanan ini. Jika kau tidak keberatan, sebagai petugas medis tim, kami akan memprioritaskan keselamatanmu.”

Saul merenung sejenak.

Ketiga penyihir yang berlawanan itu diam-diam menunggu jawabannya.

“Si rambut biru baru saja melepaskan sesuatu yang seharusnya berupa kabut racun—seorang penyihir yang ahli dalam atribut racun. Dan penyihir berjanggut merah ini penuh dengan energi tajam, sepertinya ahli dalam sihir atribut logam.”

Dia dengan cepat melirik penyihir di belakang mereka yang tampak seperti mumi, menggendong Marsh di kerah bajunya.

Yang lainnya tetap diam, hanya mengamati Saul dengan tenang, tetapi tekanan yang diberikannya kepada Saul tidak kalah dengan dua penyihir lainnya.

Terlebih lagi, Saul tidak dapat merasakan karakteristik kekuatan sihir penyihir lainnya. Dia hanya bisa menilai dari penampilan penyihir lainnya bahwa penyihir mumi itu pasti ahli dalam sihir atribut gelap.

Saul berpura-pura kesulitan, berpikir lama, dan akhirnya mengangguk.

“Baiklah. Aku bisa pergi ke Old Days Manor bersamamu. Tapi aku perlu kembali dan menyiapkan beberapa barang.”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com