“Apakah kau ksatria yang datang untuk menyelamatkanku?”

Gadis kecil yang tampak tidak lebih dari lima atau enam tahun itu memeluk leher Saul erat-erat, bergelantungan bersamanya di luar balkon lantai tiga.

Saul menopang dirinya dengan satu tangan di tepi lantai balkon, menunggu sejenak, lalu mengerahkan sedikit tenaga untuk mengangkat tubuhnya dengan satu tangan.

Ruangan itu kini benar-benar kosong.

Saul membawa gadis kecil itu kembali ke dalam ruangan.

“Apakah kau butuh seseorang untuk menyelamatkanmu?”

Baru kemudian Saul menjawab pertanyaan gadis kecil itu.

Gadis kecil itu terkikik: “Aku tidak butuh diselamatkan, tapi aku sangat bosan dan butuh mainan, atau beberapa mainan lagi.”

Sambil berbicara, dia mengangkat tangannya untuk menekan kepala Saul: “Sekarang aku perintahkan kau untuk menjadi ksatria pelindungku.”

Gadis kecil itu membuka mulutnya lebar-lebar membentuk huruf “O”.

“Mengapa kau tidak mendengarku?”

Mendengar ini, Saul bertanya balik: “Mengapa aku harus mendengarmu? Apakah orang lain harus mendengarmu?”

Gadis kecil itu berkata dengan tegas: “Tentu saja, semua orang di sini harus mendengarku!”

Dia mengerutkan hidung kecilnya: “Kau bukan ksatria, kau orang jahat!”

Seolah menyadari perbedaan Saul, gadis kecil itu tiba-tiba bersandar ke belakang dengan kuat sambil membuka mulutnya lebar-lebar, lidah merahnya melesat ke arah wajah Saul seperti anak panah.

Namun, tentakel hitam muncul di depan Saul dengan kecepatan yang lebih cepat, langsung melilit lidah gadis itu, lalu menariknya dengan keras.

“Snap!”

Lidah berdarah jatuh ke tanah.

Baik Saul maupun gadis kecil itu membeku hampir bersamaan.

“Ahhhhh!!!”

Bahkan tanpa lidahnya, gadis kecil itu masih mengeluarkan jeritan melengking yang hampir membuat gendang telinga Saul pecah.

Sebelum Saul bisa memberi perintah, Little Algae naik dan melakukan lilitan maut, membungkus gadis itu dari kepala hingga kaki menjadi kepompong.

Bahkan matanya pun tertutup rapat.

Namun, jeritan itu tidak berhenti.

“Ahhh!!!”

“Ahhhhhhh!!!”

Saul melihat ke bawah dan terkejut menemukan bahwa jeritan melengking yang terus menerus itu sebenarnya berasal dari lidah di tanah.

Lidah merah yang terputus itu entah bagaimana telah tumbuh mulut.

Tidak hanya itu, saat teriakan terus berlanjut, makhluk itu juga menumbuhkan sepasang mata.

Pada saat itu, teriakan tersebut telah menarik perhatian orang-orang dari luar.

Saul dengan santai mengambil bantal dari tempat tidur empat tiang dengan tirai yang menggantung di dekatnya, melemparkannya ke lidah makhluk itu, lalu membawa Little Algae dan gadis itu yang diikat seperti cacing tanah dan melompat keluar ke balkon lagi.

Kemudian dia mengeluarkan Mata Pengusiran dari perangkat penyimpanannya dan menempelkannya langsung ke jari telunjuknya.

Jari telunjuknya diam-diam terulur melewati balkon untuk mengamati situasi di dalam ruangan.

Ia melihat sekelompok orang menerobos pintu dengan kasar.

Tetapi orang-orang ini tidak tampak seperti manusia sungguhan.

Sama seperti yang diam-diam diamati Saul sebelumnya, orang-orang itu hanyalah gumpalan pasta daging yang dibentuk menjadi figur-figur kecil.

Seperti anak-anak yang tidak terampil dalam membuat model dari tanah liat, menguleni bola-bola secara acak dan dengan santai menekannya ke potongan-potongan datar, lalu menempelkan empat potongan lembut yang terkulai di keempat sudutnya.

Dengan demikian, seseorang pun terbentuk.

Namun, figur-figur tanah liat yang sama sekali tidak tampak seperti manusia ini tampaknya bergerak dan berbicara seperti manusia sungguhan.

“Nyonya! Nyonya!”

“Apa yang terjadi?”

“Nyonya telah menghilang.”

Bantal di lantai tiba-tiba bergetar, lalu sebuah tangan muncul secara menyeramkan dari celah sempit itu.

Kemudian tangan lainnya, diikuti oleh kaki.

Proporsinya seperti wanita normal yang tinggi dan ramping.

Kemudian bantal itu diangkat, memperlihatkan orang di bawahnya.

Itu masih lidah itu.

Namun, lidah itu telah berubah dari lidah yang terputus dan berdarah menjadi lidah dengan mata, hidung, mulut, dan anggota tubuh yang lengkap.

Anggota tubuh yang tumbuh dari lidah itu meraba-raba, menopang dirinya sendiri.

Saat perlahan-lahan muncul dari tanah, bagian tengah lidah juga berubah dengan cepat, perlahan-lahan tumbuh menjadi tubuh, sementara bagian dengan fitur wajah secara bertahap menonjol, akhirnya menjadi kepala seorang wanita.

Lidah itu, yang kini sepenuhnya berubah menjadi bentuk manusia, mengenakan jas hitam, wajahnya penuh amarah, dadanya yang rata terus-menerus naik turun.

“Serangan musuh! Serangan musuh! Semua siaga!”

Dia melangkah dengan sepatu kulit hitam, menerobos orang-orang tanah liat di sekitarnya, dan bergegas keluar ruangan.

Setelah itu, teriakannya yang keras bergema di koridor.

“Serangan musuh! Serangan musuh! Seseorang telah menerobos masuk ke rumah besar!”

Perjamuan di aula lantai pertama benar-benar kacau!

Setelah wanita berjas itu pergi, orang-orang tanah liat menggeledah ruangan dengan saksama. Namun, mereka jelas tidak punya otak dan tidak menemukan Saul yang bersembunyi di bawah balkon.

Setelah mencari sekali dan tidak menemukan apa pun, orang-orang tanah liat ini bergegas keluar ruangan dengan kacau untuk mencari pencuri yang telah mencuri nyonya mereka di tempat lain.

Kemudian Saul melompat kembali ke balkon.

Gadis kecil itu menggeliat di tanah.

“Alga Kecil, perlahan-lahan buka matanya. Aku punya beberapa pertanyaan untuknya.”

Baru kemudian Alga Kecil dengan enggan dan perlahan melepaskan kepala gadis kecil itu, memperlihatkan mata besarnya yang berkedip-kedip.

Agak di luar dugaan, gadis kecil itu menatap Saul tanpa marah, malah menunjukkan tatapan mata seperti saat melihat permen.

Melihat gadis kecil itu tampaknya mampu berkomunikasi, Saul sedikit rileks: “Aku akan menanyakan beberapa pertanyaan padamu. Jika kau bisa menjawab dengan benar, kedipkan matamu. Jika kau masih ingin berteriak dan memanggil orang-orang bodoh itu, aku akan mengikatmu lagi dan tidak akan pernah melepaskanmu.”

Gadis kecil itu segera mulai mengedipkan mata dengan panik.

Saul menyuruh Little Algae perlahan melepaskan gadis itu.

Gadis itu sangat patuh dan memang tidak berteriak. Dia bahkan berkata kepada Saul: “Kau benar-benar menyenangkan! Aku memutuskan untuk tidak lagi membuatmu mendengarkanku. Hal-hal yang kau katakan dan lakukan jauh lebih menarik daripada apa yang kuatur!”

‘Apakah gadis ini seorang masokis?’

Saul tidak ingin berurusan dengan pengaturan karakternya yang aneh. Makhluk yang lidahnya bisa terbelah dan menciptakan wanita lain ketika terputus ini jelas merupakan ciptaan aturan tempat ini.

Tidak ada gunanya mengkhawatirkan desain karakternya.

“Aku bertanya apakah kau tahu apa itu Storm Eye?”

Gadis itu bertanya balik: “Apa itu Storm Eye? Apakah itu mainan?”

Dia sepertinya tidak berbohong.

“Ini adalah eksistensi yang mengandung kekuatan dahsyat.”

“Dahsyat? Apakah itu menyenangkan?”

Mungkinkah itu disengaja?

“Atau kapan kau pertama kali muncul di rumah besar ini?”

Kali ini ekspresi gadis kecil itu sedikit berubah, tampak kurang bersemangat.

“Aku selalu di sini. Aku adalah penguasa tempat ini!”

Tepat ketika Saul mengira gadis kecil itu berbicara lebih serius, dia melihatnya melanjutkan dengan sungguh-sungguh: “Kalian semua adalah mainan dan pelayanku!”

Dia berbicara omong kosong lagi.

Saul memutuskan untuk mencoba satu pertanyaan terakhir. Jika masih tidak berhasil, dia harus membawa makhluk yang jelas-jelas terpengaruh polusi ini dan mencari-cari.

“Jika kau benar-benar penguasa rumah besar ini dan selalu tinggal di sini, maka kau pasti tahu kapan aturan rumah besar ini berubah, kan? Apa yang menyebabkan pengaruh abnormal di suatu tempat yang membuat tempat ini, atau lebih tepatnya, membuatmu menjadi seperti sekarang ini?”

Saul awalnya berpikir bahwa jika gadis itu masih mengatakan dia tidak tahu, dia akan bersiap untuk membawanya dan melarikan diri.

Namun gadis itu menjawab dengan gembira: “Aku juga tahu ini! Beberapa waktu lalu, aku membuat permintaan, dan kemudian sebuah mainan tiba-tiba muncul di tanah.”

Akhirnya, jawaban yang masuk akal.

Saul segera menindaklanjuti: “Di mana mainan itu muncul? Apakah masih di sana?”

“Mainan itu muncul di laboratoriumku, dan sekarang diletakkan di singgasanaku! Di menaraku yang menghadap ke mainan-mainan itu!”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com