Kongsha sama sekali tidak puas dengan penjelasan jujur Saul.

“Oh, benarkah~~” Nada suaranya melengking saat bola mata lain melayang ke atas, menatap Saul. “Lalu mengapa dia melakukan perjalanan khusus untuk mengambil mayatmu? Dan mengapa kau tampak begitu yakin dia akan muncul?”

Saul berkeringat dingin di bawah tatapan bola mata itu. “Aku sudah menjelaskan ini, Senior Kongsha. Setelah ujian, kekuatanku akan terungkap, dan akan sulit baginya untuk diam-diam melakukan tindakan lain terhadapku. Jadi ini mungkin kesempatan terakhirnya untuk bertindak—dia datang untuk memastikan kematianku.”

Tekanan kuat dari bola mata itu membuat Saul ingin bersembunyi di balik Senior Byron.

“Oh?” Bibir merah Kongsha melengkung membentuk senyum yang lebih lebar. “Mengapa aku merasa itu karena kau mengambil sesuatu yang dicari Sid? Itulah mengapa dia mengawasimu.”

Keringat dingin mengalir di punggung Saul.

“Sayang sekali kalian berdua tampaknya sepakat untuk tidak menyebutkan sepatah kata pun tentang itu.” Kongsha mengulurkan tangan pucatnya, dengan lembut menyentuh pipi Saul. “Jadi, maukah kau memberitahuku dan Byron?”

Namun saat itu, Byron tiba-tiba mengulurkan tangan dan menyingkirkan tangan Kongsha.

“Apa maksudmu, Byron?” Kongsha langsung memunculkan bola mata lain untuk menatapnya tajam.

Meskipun secara lahiriah, dia tersenyum lembut. “Apakah kau tidak penasaran dengan rahasia kecil Saul?”

Byron menggelengkan kepalanya dengan tegas.

“Hmph!”

Kongsha menatapnya, lebih banyak bola mata muncul di udara.

Tapi Byron sama sekali tidak terpengaruh, ekspresinya tanpa kehidupan seperti mayat saat dia bertemu pandangannya.

Dalam hal aura, Byron sedikit lebih lemah, tetapi Kongsha adalah yang pertama mundur.

“Kalau begitu, karena kau tidak tertarik, silakan ambil kembali mayat Sid. Aku masih harus menyembuhkan teman kecilku.”

Byron hanya mengangguk lagi. “Mm~”

Kongsha mengangkat tangannya, dan kristal es mulai berkumpul di telapak tangannya.

“Apakah kau lupa siapa Peringkat Kedua terkuat?”

Saul tiba-tiba mengintip dari balik Byron dan tersenyum pada Kongsha. “Tentu saja itu kau—karena Senior Byron sudah menjadi murid Tingkat Tiga.”

Rasa dingin yang menyebar dari tubuh Kongsha tiba-tiba membeku di udara, dan kristal es di tangannya larut menjadi debu bintang yang samar.

“Kau…” Dia mundur setengah langkah karena tak percaya, melirik dari Saul ke Byron. “Bukankah kau sudah berusia tiga puluh tahun?”

Byron menggaruk bagian belakang kepalanya, dan tanpa perlu menggorok lehernya, sebuah luka terbuka di lehernya, memperlihatkan gigi tajam di bawahnya. “Aku baru naik tingkat bulan ini.”

Hanya dengan melihat tenggorokan Byron, Kongsha tahu dia tidak berbohong. Dia sekarang bisa mengendalikan kulitnya dengan lebih alami.

“Tapi Locator-mu tidak bisa mengintegrasikan…”

Byron menunjuk ke Saul.

“Karena dia?” Kongsha merasa otaknya berputar. “Mustahil!”

Tiba-tiba ia mengerutkan bibir, terdiam. Ia tidak bertanya lebih lanjut, tetapi beberapa bola matanya menoleh ke arah Saul, mengamatinya seolah-olah ini pertama kalinya ia bertemu dengannya.

Hanya beberapa bulan yang lalu, ia ketakutan dan memohon padanya untuk menyelamatkannya. Dan sekarang? Ia telah menyelesaikan beberapa modifikasi tubuh, mendapatkan dukungan Byron, dan bahkan membunuh Sid!

Melihat Kongsha ragu-ragu, Saul melangkah keluar dari balik Byron. “Senior, apakah Anda masih membutuhkan otak Anda bulan depan?”

Kongsha berhenti sejenak, lalu tiba-tiba menarik kembali aura mengancamnya. Bibir merahnya melengkung membentuk senyum menawan. “Tentu saja aku membutuhkannya. Dan jika ada kesempatan lain seperti ini,” ia menggoyangkan kepala yang terpenggal di tangannya, “jangan lupa untuk mengundangku.”

Dengan itu, ia merapikan pakaiannya yang kusut karena pertempuran, mengaitkan jari untuk sedikit menyesuaikan kerahnya, dan mengibaskannya kembali.

“Anak kecil, kau benar-benar tahu cara memilih pendukungmu.”

Saul tersenyum sopan tetapi berpikir dalam hati, Jika kukatakan siapa pendukungku yang sebenarnya, kau akan ketakutan setengah mati.

Kongsha berjalan pergi, separuh wajahnya masih dipenuhi emosi yang rumit.

Byron menoleh ke Saul dengan tatapan yang sama rumitnya.

Saul menatap wajah Byron yang menyeramkan namun anehnya tulus dan menyeringai. “Senior, ingin tahu mengapa Sid menargetkan saya?”

Tenggorokan Byron tercekat. “Konflik terjadi setiap hari di Menara Penyihir—sumber daya, pengaruh. Saya sudah kehilangan minat.”

Dia telah bekerja di kamar mayat selama lebih dari satu dekade, menangani mayat-mayat tak terhitung jumlahnya dari orang-orang yang pernah dikenalnya.

“Ngomong-ngomong, Senior, Anda sekarang bisa bicara tanpa menggorok leher Anda?”

“Saya sekarang Peringkat Ketiga,” kata Byron, sambil menyentuh tenggorokannya. “Dulu saya menghindari berbicara karena saya tidak bisa mengendalikan kulit saya. Tetapi dengan rencana modifikasi yang Anda berikan kepada saya, saya mengalami terobosan.”

“Aku selalu ingin menyatu dengannya, untuk menyembunyikan jati diriku yang sebenarnya. Tapi aku lupa—aku sudah sempurna apa adanya. Itu bisa menjadi senjataku, perisaiku, tapi itu tidak boleh pernah menjadi diriku. Setelah aku memahami itu, aku akhirnya bisa menyatukan Locator-ku dan naik ke Peringkat Ketiga.”

“Itu sangat membantu? Pantas saja kau bersikeras berhutang 100 kredit padaku. Tapi dengan bantuanmu kali ini, kurasa kita impas.”

Saul melirik mayat Sid yang tanpa kepala, sedikit sedih.

Dia telah menggunakan semua item sihir sekali pakai dari Keli dan Kongsha, menghabiskan banyak uang untuk ramuan kematian palsu, dan membayar mahal untuk meminta bantuan Kongsha dan Byron.

Sekarang dia kembali ke titik awal—benar-benar bangkrut.

Tapi setidaknya, ancaman Sid telah hilang.

Sid tidak hanya menyerang Saul berkali-kali, membuat hidupnya sengsara—dia juga tahu tentang Buku Harian Penyihir Mati. Dia harus disingkirkan.

Pria itu mungkin tidak mengetahui kemampuan penuh buku harian itu, tetapi bahkan pengetahuan sebagiannya pun merupakan ancaman.

Beberapa rahasia memang tidak bisa dibagikan—terutama jika rahasia itu tak ternilai harganya.

Hati manusia tidak tahan diuji. Lebih baik jangan diuji sama sekali.

Satu-satunya pertanyaan adalah—selain Sid, apakah ada orang lain yang tahu tentang Buku Harian Penyihir yang Mati?

“Saul.”

Suara Byron menarik Saul dari lamunannya saat ia menatap kosong mayat Sid.

“Ingat—apa yang kau miliki lebih berharga daripada harta karun apa pun.”

Jantung Saul berdebar kencang.

Apakah Senior Byron tahu?

Nada suara Byron menjadi serius.

“Pengetahuan dan kehidupan—itulah hal terpenting bagi seorang penyihir.”

Mulut Saul sedikit terbuka. Ah—sepertinya aku salah paham.

Senior Byron memberinya pelajaran!

“Saya mengerti, Senior.”

Menempatkan “kehidupan” di samping pengejaran “pengetahuan” seorang penyihir—mungkin itu untuk mengingatkannya bahwa tanpa kehidupan, tidak ada yang penting?

Pandangan Senior Byron tetap teguh seperti biasanya.

Melihat Saul benar-benar merenungkan nasihatnya, Byron merasa senang.

“Oh, benar.” Byron meraih ke dalam mulutnya dan mengeluarkan buku catatan untuk melanjutkan pencatatan. “Seperti yang disepakati, bantuanku kali ini akan melunasi hutang kredit.”

Lalu dia mencoret beberapa baris.

“Tapi karena kau akhirnya mengalahkan Sid sendiri, aku akan mengurangi sedikit. Itu menyisakan… 16 kredit.”

“Tidak masalah!” jawab Saul tanpa ragu.

Enam belas kredit—itu lebih dari lima bulan gaji pokoknya!

Byron mengambil semua barang dari tubuh Sid, meninggalkan Saul dengan mayat yang telanjang, dengan alasan barang-barang Peringkat Kedua masih terlalu berbahaya baginya.

Jika Saul tidak melihat kilatan di mata Byron, dia mungkin akan benar-benar percaya pada tindakan jujur itu!

Saat membagi rampasan, Saul bertanya tentang Patung Elf, tetapi Byron berulang kali menggelengkan kepalanya dan memperingatkannya untuk menjauh dari apa pun yang berhubungan dengan elf sampai dia menjadi penyihir sejati.

Setelah itu, Byron membantu memeriksa tubuh Saul dan mengurus mayat-mayat lain di kamar mayat.

Tubuh pemuda yang tergila-gila, Rocky, tidak menunjukkan tanda-tanda mutasi.

Sebelumnya dirasuki oleh hantu, wajahnya sekarang tidak dapat dikenali.

Saul tidak tahu apa yang telah dialaminya atau mengapa hantu itu menargetkannya—hanya saja dia adalah jiwa yang malang dan dimanipulasi.

Byron menjelaskan bahwa seseorang secara diam-diam telah menempatkan benda pembawa hantu pada Rocky. Hantu itu menyerang tubuh mentalnya ketika emosinya tidak stabil dan pikirannya lemah.

Akhirnya, mereka menemukan kristal sihir yang retak di dompet Rocky.

Itulah benda pembawa hantu itu—tidak ada yang tahu siapa yang menyelipkannya ke sakunya.

Sekarang setelah hantu itu dihancurkan, benda pembawa hantu itu menjadi tidak berguna.

Bagi murid Tingkat Dua, benda-benda tingkat rendah seperti itu mudah diidentifikasi.

Bahkan murid Tingkat Satu dengan stabilitas mental yang kuat pun tidak akan terlalu terpengaruh.

Namun kondisi Rocky yang buruk dan pikirannya yang lemah membuatnya terlalu mudah kehilangan kendali.

“Sungguh menyedihkan,” desah Saul sambil menyelipkan dompet Rocky ke dalam sakunya sendiri.

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com