Setelah mendengar pertaruhan Nathan yang mempertaruhkan segalanya, Saul menatapnya dengan rasa hormat yang baru.

Menurut rencana Saul, Nathan seharusnya menyelidiki dan memverifikasi tujuan Saul, secara bertahap membangun hubungan dengannya, lalu perlahan-lahan mengungkapkan kesulitannya.

Tetapi Nathan hanya ragu selama dua minggu, atau mungkin bahkan kurang dari itu, sebelum memutuskan untuk menceritakan semuanya kepada Saul.

Cukup berani, meskipun mungkin juga Dewa Air terlalu menekannya.

Namun terlepas dari itu, dia telah menghemat banyak waktu Saul.

“Kalau begitu, mari kita langsung menemui Dewa Air ini.”

Nathan terkejut sekaligus senang. Dia tidak menyangka Saul akan langsung memutuskan untuk menemui Dewa Air.

Jika bahkan penyihir peringkat ketiga pun tidak sebanding dengan Dewa Air…

Nathan hanya mempertimbangkan pertanyaan ini secara samar-samar sebelum dengan cepat menggelengkan kepalanya untuk menghentikan dirinya berpikir lebih dalam.

Nathan buru-buru memimpin jalan untuk Saul, dengan hati-hati bertanya sambil berjalan, “Instruktur Saul, bolehkah saya… bolehkah saya memanggil Anda guru sekarang?”

Ini adalah pertanyaan apakah Saul setuju untuk menerimanya sebagai murid.

Saul mempertimbangkan dengan serius sejenak. “Kau boleh memanggilku tuan, tapi hanya selama aku berada di Sky City.”

Nathan terkejut, jelas tidak menyangka Saul akan menambahkan syarat seperti itu. Namun, saat ini ia tidak memiliki kualifikasi untuk bernegosiasi.

Ia hanya berhenti sejenak sebelum mengangguk cepat. “Baiklah, tuan.”

Khawatir Saul akan berubah pikiran lagi.

Sky City tidak memiliki aturan yang melarang penduduk keluar malam. Tetapi keamanan malam hari memang lebih rendah daripada siang hari—jika seseorang keluar malam hari, mereka bertanggung jawab atas keselamatan mereka sendiri.

Nathan biasanya sangat berhati-hati saat keluar malam dan tidak akan meninggalkan area tempat para murid penyihir aktif.

Tapi hari ini berbeda.

Ia berjalan di depan Saul, bahkan tidak memperhatikan jalan.

Sebaliknya, Saul terus mengamati lingkungan sekitar mereka.

Ia perlu memastikan apakah ada orang lain yang mengganggu pendekatan Nathan kali ini.

Sepanjang jalan menuju gedung asrama Nathan, Saul tidak mendeteksi jejak orang lain yang mengawasi.

Asrama Nathan cukup biasa—ia bahkan berbagi gedung kecil yang sama dengan murid lain.

“Apakah kau tidak takut teman sekamarmu akan mengetahui rahasiamu?”

“Teman sekamarku sering tidur di ruang kuliah.” Nathan tersenyum getir. “Dan bahkan jika dia mengetahuinya, dia hanya akan berpikir aku membeli barang tiruan. Jika dia benar-benar curiga, dialah yang akan menjadi orang yang tidak beruntung.”

“Bagaimana?”

“Yang sebelumnya mencuri barang-barangku dan membawanya juga. Kemudian, saat minum sup daging sapi, dia tenggelam.”

Saat mereka berbicara,Keduanya tiba di kamar asrama Nathan di lantai dua.

Asrama seorang murid magang sebenarnya berfungsi sebagai laboratorium pribadi mereka, tetapi mereka sendiri yang bertanggung jawab atas keamanan ruangan tersebut.

Ketika Nathan mengaktifkan formasi magis di pintu, Saul menemukan bahwa formasi ini terutama tentang “menghalangi para bangsawan, bukan mencegah penjahat.”

Tentu saja, seperti yang dikatakan Nathan, jika penjahat masuk, mereka mungkin akan menjadi penjahat yang mati.

Kamar Nathan sederhana. Saat masuk, seseorang dapat melihat seluruh dinding tertutup perkamen dan meja super panjang yang mengelilingi tiga dinding.

Meja itu penuh dengan barang-barang, tetapi Saul segera melihat seekor kucing porselen putih yang diletakkan di bawah ambang jendela.

Mata kucing porselen putih ini juga merah, tetapi dibandingkan dengan warna merah imitasi, mata kucing ini lebih tembus pandang, seolah-olah bertatahkan kristal.

Nathan mengikuti Saul masuk dan segera menutup pintu rapat-rapat, mengaktifkan formasi peredam suara.

Dia menunjuk ke kucing porselen putih yang sedang diamati Saul dan berbisik, “Itu di sana. Tapi jangan sentuh setelah kau mendekat—siapa pun selain aku yang menyentuhnya akan langsung dikutuk.”

Saul mengangguk. Menghadapi “Dewa Air” yang mampu membunuh penyihir peringkat ketiga, tentu saja dia tidak akan terlalu gegabah.

Tepat ketika Saul melangkah maju, dia tiba-tiba mendengar Nathan berteriak dari belakang, “Tuan, hati-hati!”

Saul terus memantau reaksi buku harian itu.

Mungkinkah penyerahan diri Nathan mengandung niat lain? Mungkinkah ada jebakan di balik pengakuan itu?

Tetapi sebelum peringatan Nathan, buku harian itu tidak menunjukkan garis abnormal apa pun.

Jadi Saul, untuk sementara tidak memiliki target untuk diwaspadai, tidak hanya mengawasi kucing porselen putih di depannya tetapi juga mengawasi Nathan di belakangnya.

Namun, detik berikutnya, tanah di bawah kakinya ambruk, dan seluruh tubuhnya benar-benar mulai jatuh ke bawah.

Bersamaan dengan jatuhnya, terdengar suara “gemericik gemericik” tiba-tiba menggelembung di telinganya.

Dalam sekejap mata, Saul entah bagaimana telah berpindah dari kamar tidur Nathan ke perairan gelap gulita di mana dia tidak bisa melihat tangannya di depan wajahnya.

Saul membuka mulutnya, dan air segera mengalir ke tenggorokannya—asin, pahit, dan amis. Itu air laut!

Air laut itu seolah memiliki kesadaran sendiri, berusaha menyerbu mulutnya, menembus organ-organnya, dan meresap ke setiap alveolus di paru-parunya.

Untuk sesaat, ia melupakan identitasnya dan secara naluriah menggerakkan anggota tubuhnya dengan panik seperti orang yang tenggelam pada umumnya.

Tetapi air laut yang sangat dingin itu sama sekali tidak memberinya daya apung, seolah hanya ingin menenggelamkannya dalam kegelapan total.

Semakin Saul berjuang, semakin dalam ia tenggelam di laut yang gelap gulita ini.

Di tempat yang tak terlihat olehnya, di bagian terdalam dasar laut, seekor kucing putih menatap orang di atasnya dengan mata merah.

Melihat Saul tenggelam perlahan, kucing itu mengibaskan ekornya.

Pusaran air segera terbentuk di air laut, menarik Saul untuk mempercepat penurunannya.

Melihat Saul di dalam air perlahan berhenti meronta, kucing putih itu mengerutkan kening dan mengibaskan ekornya lagi.

Pusaran air semakin membesar.

Saul tenggelam tiga atau empat meter lagi hampir dalam sekejap mata.

Jarak antara mereka sekarang kurang dari seratus meter.

Pada saat itulah sebuah suara tiba-tiba terdengar di telinga kucing putih itu.

“Aneh, kau sepertinya tidak seperti rumor di luar sana—bahwa kau menenggelamkan setiap orang yang berdoa kepadamu untuk keberuntungan?”

Kucing putih itu membeku, segera mengubah posisi jongkoknya menjadi berdiri, menatap orang yang tenggelam dengan cepat di atasnya.

Saul, yang berpura-pura menjadi mayat, memutar pinggangnya untuk mengubah posisi dari telentang menjadi tengkurap, meskipun matanya tetap tertutup.

Di lingkungan yang gelap gulita di mana tidak ada yang bisa dilihat dengan jelas, Saul tidak perlu membuka matanya.

Dia menyebarkan kekuatan mentalnya dan merasakan kehadiran kucing putih di bawah dan tindakannya baru-baru ini.

Setelah melihatnya melakukan gerakan seperti tenggelam, pihak lain masih mengendalikan air laut untuk mempercepat penurunannya.

Tindakan ini sebenarnya sama sekali tidak perlu. Tetapi pihak lain tetap mempercepat dua kali, jelas lebih ingin Saul segera mencapai kehadirannya.

Namun, setelah Saul berhenti berpura-pura, kucing di dasar laut tidak bereaksi.

Jelas, Saul telah merasakan kekuatan mental pihak lain, tetapi pihak lain tidak berkomunikasi dengannya.

Tetapi melihat penampilan kucing itu, ia pasti telah mendengar kata-kata Saul.

Saul melihat umpan balik kekuatan mental, berpikir sejenak, dan tidak terburu-buru untuk melanjutkan penurunannya.

Meskipun dia memang mengalami reaksi tenggelam ketika pertama kali memasuki laut yang gelap gulita ini, kekuatan mental penyihir tingkat tiga dapat dengan mudah menyapu tubuhnya, memulihkan fungsi normal mulut dan rongga hidungnya yang tidak terkendali.

Pada saat yang sama, ia merasakan kekuatan mental yang dipancarkan dari dasar laut.

Kekuatan mental ini mengaduk air laut, berputar mengelilingi Saul dan membawanya ke bawah, tetapi sepanjang proses itu, kekuatan tersebut tidak menyerang atau menahan Saul.

Saul tiba-tiba menyadari bahwa yang selama ini menyerangnya dan mencoba menenggelamkannya hanyalah air laut, bukan sumber kekuatan mental di bawah.

Merasakan entitas spiritual dasar laut semakin mendekat, ia tak kuasa membentuk ide baru.

“Mungkin kekuatan yang memberi keberuntungan kepada orang-orang dan kutukan yang menenggelamkan mereka tidak berasal dari sumber yang sama?”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com