Menurut Saul, penyihir peringkat ketiga Stuart-lah yang menghilang, tetapi di mata penyihir Tribunal lainnya, yang menghilang adalah penyihir peringkat keempat Kekaisaran Api Hitam, Kaisar Elo.

Arti dari keduanya sangat berbeda!

Jadi, ketika satu-satunya penyihir di permukaan laut menghilang setelah makhluk aneh putri duyung meledak, hanya Saul yang berani bergegas ke permukaan laut.

Begitu dia melewati formasi pertahanan di depan Pohon Laut Merah, Saul mencium bau darah yang samar, tetapi yang lebih kuat adalah bau busuk ringan bercampur dengan bau asin air laut.

Lumpur daging dan darah dari ledakan makhluk aneh putri duyung belum selesai berjatuhan, dan permukaan laut terus menerus dihantam dengan percikan besar.

Saul segera mengerahkan Perisai Cahaya Listriknya, mencari kekuatan mental Stuart.

Ledakan barusan melampaui dugaannya. Kekuatannya begitu besar sehingga tidak terbayangkan kehancuran seperti itu dapat diciptakan oleh putri duyung yang telah diperbudak oleh Tribunal selama beberapa dekade.

“Smack!”

Sebuah pecahan seukuran kepala jatuh tepat di perisai pertahanan Saul, menghasilkan suara seperti kaca pecah.

Dia mendongak dan terkejut mendapati perisai pelindungnya telah berlubang akibat benturan tersebut.

Meskipun ketika Saul mengalirkan kekuatan sihirnya, lubang itu dengan cepat diperbaiki, hal itu membuat Saul menyadari sesuatu.

“Polusi itu tidak hancur oleh ledakan! Polusi itu masih ada di dalam pecahan daging, dan jumlahnya cukup banyak.”

Pecahan lain jatuh di perisai pelindung Saul. Potongan ini lebih besar dan hampir menembus perisai pertahanan Saul.

Sebelum Saul sempat bereaksi, Little Algae tiba-tiba muncul dari tengkuk Saul dan menelan pecahan yang hampir jatuh ke perisai pertahanan.

Saul segera memeriksa Little Algae, “Jangan makan sembarangan!”

Tetapi dia menemukan bahwa Little Algae tidak hanya baik-baik saja, tetapi bahkan bersemangat seolah-olah telah diberi makanan tambahan.

Setelah merasakan manfaatnya, Little Algae ingin menembus perisai pelindung untuk menangkap potongan daging lainnya, tetapi ditangkap oleh Saul.

Pada saat ini, Agu dalam buku harian itu angkat bicara.

[Little Algae telah mengalami transformasi dari Sumber Pohon Laut Hitam dan mengalami wabah pasang hitam di Mata Badai. Fragmen putri duyung abnormal ini tidak hanya tidak dapat mencemarinya, tetapi karena energi kematiannya yang melimpah, telah menjadi nutrisi bagi Little Algae.]

Herman: [Jadi, bisakah Little Algae berpesta besar?]

“Tidak!” Saul membantah, “Tempat ini penuh dengan informan Tribunal. Jika mereka menemukan bahwa Little Algae dapat melahap sejumlah besar polusi tanpa bermutasi dan bahkan menjadi lebih kuat, itu akan merepotkan.””

Beth: [Tepat sekali. Kalau begitu, entah itu Saul atau Little Algae, mereka berdua akan menjadi subjek eksperimen baru mereka.]

Herman: [Astaga, Little Algae, cepat bersembunyi!]

Meskipun kecerdasan Little Algae tidak tinggi, ia patuh. Melihat larangan Saul, ia melesat kembali ke tengkuk Saul.

Wind Sprite: [Hmph, sekelompok pengecut. Jika aku memiliki kemampuan seperti itu, aku akan mengumpulkan sekelompok orang, memberontak melawan Tribunal, dan menjadi penguasa Benua Nephret sendiri!]

Yang lain berhenti berbicara.

Jika ini adalah dunia orang biasa, mungkin sumber daya yang kuat dapat menjadi alat untuk dominasi.

Tetapi ini adalah dunia sihir, di mana individu yang sangat kuat dapat mengubah perlawanan apa pun dari yang lemah menjadi lelucon.

Saul saat ini tidak berniat menentang Tribunal. Bahkan jika dia mungkin melakukannya di masa depan, bukan dengan modal kecil ini dia berani maju dengan gegabah.

Dia melirik ke belakangnya. Untungnya, karena semua orang terkejut dengan hilangnya Kaisar Elo, tidak ada yang melewati formasi pertahanan untuk mengikuti Saul barusan, jadi tidak ada yang memperhatikan tindakan Little Algae di dekatnya.

Setelah menyingkirkan Little Algae, Saul terus menggunakan perisai pertahanannya untuk menahan lumpur daging dan darah yang jatuh dari langit. Untungnya, tidak banyak pecahan di langit sekarang. Saul mengalirkan kekuatan sihirnya dan mencapai tempat Stuart baru saja menghilang.

Dia mendekati permukaan laut, terus mencari Stuart.

Pada saat ini, para penyihir lain akhirnya bereaksi. Makhluk duyung abnormal itu telah dibunuh oleh Kaisar Elo, dan mereka segera menyusul untuk mencari orang yang hilang bersama Saul.

Tak lama kemudian, ada lebih banyak orang di dekatnya.

Sosok Stuart tentu saja tidak terlihat di langit tempat mereka bisa melihat, tetapi situasi di laut juga tidak optimis.

Daging dan darah dari ledakan makhluk duyung abnormal itu semuanya jatuh ke laut.

Potongan-potongan besar terus tenggelam, mengaduk air laut, dan karena semua fragmen daging dan darah ini mengandung polusi pasang hitam, para penyihir tidak berani menggunakan kekuatan mental secara ekstensif, karena takut polusi tersebut akan masuk ke tubuh mereka melalui kekuatan mental mereka.

Hal ini membuat efisiensi pencarian semakin lambat.

Potongan-potongan kecil daging bercampur alga mengapung di permukaan air, membuat air laut tampak seperti kolam rumah jagal. Ditambah dengan bau darah dan busuk, itu sangat menjijikkan.

Meskipun Saul adalah penyihir pertama yang tiba di sini, dia tidak pernah menyelam ke bawah permukaan air untuk mencari, hanya terus-menerus memindai sekitarnya dengan kekuatan mental.

Melihat laut yang dipenuhi banyak fragmen, dia selalu merasa gelisah di hatinya.

Namun buku harian itu tidak memberikan peringatan, jadi jelas meskipun ada krisis tersembunyi, itu tidak dapat memengaruhinya.

“Dampak ledakan itu kuat, tetapi tidak cukup untuk mencabik-cabik Stuart. Bagian yang paling menakutkan adalah polusi di dalamnya. Jika menghadapi gelombang hitam yang begitu kuat tanpa persiapan dalam sekejap, bahkan penyihir peringkat ketiga pun bisa tercemar.”

Saul tidak menyelam karena dia takut apa yang mungkin dia temukan bukanlah Stuart, tetapi Stuart yang bermutasi.

Tepat saat itu, formasi pertahanan di tepi laut yang telah memancarkan cahaya lembut akhirnya padam.

Berhentinya formasi pertahanan berarti bahwa orang yang mempertahankannya telah meninggalkan posisi asalnya.

“Sepertinya Frim juga tidak bisa diam.” Saul merasa lega, “Frim adalah penyihir peringkat keempat. Penyamaran Elo dan Stuart seharusnya tidak bisa menipunya. Tetapi kedatangannya menunjukkan bahwa dia masih sangat menghargai Stuart. Mungkin dia bahkan akan memasuki dasar laut untuk mencari.”

Tepat ketika Saul merasa lega, sebuah anomali tiba-tiba terjadi di dasar laut.

Beberapa penyihir tingkat dua muncul dari permukaan air dengan wajah panik, terus terbang menuju ketinggian.

Detik berikutnya, seekor ikan pita raksasa sepanjang lebih dari tiga puluh meter, yang seluruh tubuhnya membusuk, mengikuti mereka keluar dari laut dan menggigit penyihir yang terbang paling lambat.

“Ahhhhh!!!”

Penyihir itu berteriak, dan satu kakinya menghilang ke dalam mulut ikan pita itu.

Ikan pita itu akhirnya tidak bisa terbang. Setelah menggigit satu kaki, ia jatuh kembali ke permukaan laut, menciptakan percikan besar.

Saul dengan cepat terbang menjauh dari permukaan laut, langsung naik ke hampir seratus meter di atas permukaan laut.

Di sampingnya ada banyak penyihir lain dengan rasa takut yang masih tersisa.

Diskusi yang mengejutkan pun muncul.

“Bagaimana mungkin ada monster pasang hitam di Laut Merah?!”

Ikan pita raksasa yang membusuk tadi persis seperti jenis monster pasang hitam yang telah mereka bunuh dalam jumlah tak terhitung selama empat hari terakhir.

Tetapi monster-monster itu seharusnya sudah pergi bersamaan dengan surutnya pasang hitam. Bagaimana mungkin masih ada yang bersembunyi di dasar Laut Merah?

Saul segera mendekati salah satu penyihir yang baru saja melarikan diri, “Apakah kalian menemukan siapa pun? Apa yang terjadi di dasar laut?”

Penyihir itu masih menunjukkan kepanikan di wajahnya, bernapas terengah-engah sambil berkata: “Tidak, tetapi entah bagaimana puluhan ikan monster pasang hitam berenang ke dasar laut. Kami tidak menemukannya pada awalnya karena penglihatan kami terhalang. Baru ketika seorang penyihir peringkat pertama tiba-tiba digigit hingga terbelah dua, kami dengan panik berlari keluar.”

Perairan Laut Merah kini dipenuhi polusi pasang hitam yang mengalir dari sisa-sisa putri duyung yang menyimpang, dengan konsentrasi yang sudah melebihi batas peringatan keselamatan.

Para penyihir ini sama sekali tidak bisa menggunakan sihir untuk bertarung di bawah air. Mereka yang bisa mempercepat pelarian mereka adalah individu-individu kuat dengan tubuh spiritual yang relatif stabil dan tidak terlalu terpengaruh oleh polusi.

Mendengar kata-kata penyihir ini, penyihir-penyihir lain di langit juga berkumpul.

“Apa? Masih ada monster pasang hitam di dasar laut?”

“Bagaimana mereka bisa kembali?”

“Ada polusi besar di air laut yang mencegah kita mendeteksi keberadaan mereka. Kita hanya bisa memancing mereka untuk bertarung.”

“Oh tidak!” Seorang penyihir berteriak keras, menarik perhatian semua orang, “Formasi pertahanan telah ditarik!”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com