Saul menatap bahu kanannya. Luka itu tertutup lapisan cahaya berwarna hangat, dan tidak ada pendarahan—tentu saja, dia memang tidak akan mudah berdarah sekarang.

Dan itu juga tidak sakit. Dia hanya merasa pusat gravitasi tubuhnya telah berubah, membuat semua gerakannya berbeda dari sebelumnya.

Kehilangan lengan sebenarnya bukanlah cedera serius bagi Saul. Jika dia mau, dia bahkan bisa pulih seketika.

Tapi hati Saul masih belum tenang.

Untungnya, yang diambil Frim adalah lengan kanannya. Jika itu lengan kirinya, maka titik jangkar Mata Badai dan fragmen monster tulang putih yang tersembunyi di ujung jari kirinya akan ikut diambil.

Adapun lengan kanannya, sebagian besar berisi sumber polusi yang telah dikumpulkan Saul. Meskipun juga cukup penting, setidaknya tidak sesensitif titik jangkar.

Saul mengangkat tangan kirinya untuk menutupi celah tempat lengan kanannya berada. Cahaya berwarna hangat perlahan menghilang, tetapi lengan kanan Saul tidak tumbuh kembali.

Saul menurunkan tangannya. Luka itu sudah tertutup lapisan kulit baru.

Tidak ada cara untuk memulihkan kekuatan sihir di sini, jadi Saul menyerah untuk memperbaiki tubuhnya.

Biarkan semua orang melihat bagaimana Tribunal memperlakukan tamunya.

Ketika Lia kembali berbelok di sudut koridor dan melihat Saul, dia menyadari bahwa penyihir di hadapannya kehilangan satu lengan.

Lia terkejut. Matanya langsung memerah saat dia berlari ke arah Saul.

“Tuan Saul, lengan Anda, Anda…?”

Saul menoleh dan berkata tanpa ekspresi, “Kepala Frim meminjamnya untuk digunakan. Dia mungkin tidak akan mengembalikannya kepada saya.”

Setelah mengatakan ini, dia kembali ke meja eksperimennya, merenungkan beberapa formasi sihir yang terfragmentasi yang tersebar di atasnya.

Lia mengepalkan tangannya erat-erat, tetapi dia juga tidak bisa memengaruhi keputusan Frim.

Dia dikirim ke Koridor Labirin untuk melayani Saul bukan hanya karena kecantikan alaminya, tetapi juga karena dia telah aktif memperjuangkannya.

Ketika Saul membantu para penyihir membersihkan polusi pasang hitam di garis pantai, dia sebenarnya adalah salah satu dari mereka. Namun selama pertempuran kacau itu, setelah terkontaminasi, penampilannya benar-benar hancur dan seluruh tubuhnya bernanah. Saul tidak menganggapnya sebagai apa pun selain pasien biasa, jadi dia sama sekali tidak memiliki kesan tentang Lia.

Lia bisa menjadi penyihir peringkat dua secara alami melalui rencana dan manuvernya sendiri, tetapi menghadapi Saul sekarang, sebagian besar emosinya tulus.

Dia benar-benar bersyukur bahwa Saul telah menyelamatkannya dan banyak temannya. Jadi ketika dia mengatakan Saul bisa memintanya melakukan apa saja, dia bahkan bersedia memiliki hubungan yang lebih intim dengannya.

Namun, Saul tidak mengajukan tuntutan pribadi apa pun padanya,hanya memintanya untuk membantu mengumpulkan informasi dan menyampaikan instruksinya.

Hal ini membuat Lia semakin menghormati Saul dan dengan sungguh-sungguh mengerjakan tugas yang diberikannya.

Namun, ia tidak menyangka bahwa setelah pergi hanya sehari, ia akan kembali dan mendapati Saul kehilangan satu lengannya.

Ia menarik napas perlahan, lubang hidungnya bergetar.

Saul masih tidak menatapnya.

Lia tahu bahwa sebagai penyihir Tribunal, identitasnya saat ini pasti membuat Saul sangat jijik.

Meskipun bagi penyihir peringkat ketiga, kehilangan lengan bukanlah cedera serius dan ada banyak cara untuk menumbuhkannya kembali, ini bukan berarti kerugiannya tidak ada.

Pada saat yang sama, penghinaan di sini tidak bisa dihapus hanya dengan menyembuhkan luka.

Sayangnya, Ketua Tribunal mereka tidak pernah peduli dengan hal-hal seperti itu.

Tidak ada yang tahu apa yang ia pedulikan selain gelombang hitam. Sama seperti tidak ada yang tahu untuk apa sebenarnya perintah penghakiman Tribunal itu.

Melihat Saul yang menunduk diam-diam, Lia merasa agak patah hati. Ia perlahan berjalan ke sisi Saul, berlutut dengan satu lutut, dan mengangkat tangannya untuk memegang ujung jubahnya.

“Tuan Saul, saya ahli dalam sihir atribut gelap. Jika Anda perlu mengisi kembali kekuatan sihir, atau apa pun, Anda bisa mengambilnya dari saya.”

Saul menoleh dan melirik Lia, “Bahkan jenis yang dipinjam tetapi tidak pernah dikembalikan?”

Lia mengangguk dan berkata, “Saya di sini untuk melayani Anda. Anda dapat mengajukan permintaan apa pun kepada saya.”

Saul menyipitkan mata. Garis takdir tipis muncul dari atas kepala Lia, menatapnya seperti seekor anjing kecil dengan mata penuh harapan.

Satu jam kemudian, Lia terhuyung-huyung pergi sambil bersandar ke dinding. Setelah berbelok di sudut koridor, sebuah pintu cahaya muncul di hadapannya.

Beginilah cara dia pergi, tetapi Saul tidak dapat melihat pintu ini.

Lia menegakkan semangatnya agar orang luar tidak dapat mengetahui bahwa kekuatan sihirnya hampir sepenuhnya terkuras, lalu berjalan dengan bangga melewati pintu cahaya itu.

Di luar pintu, Royer mondar-mandir dengan kesal di ruang konferensi Tribunal.

Melihat Lia, dia segera bertanya, “Bagaimana keadaan Saul di dalam?”

Lia menggelengkan kepalanya, “Tuan Royer, Tuan Saul tidak begitu senang. Selain masalah eksperimen, dia tidak banyak bicara.”

Dia menyerahkan materi eksperimen tentang Mido yang didapatnya dari Saul kepada Royer.

Royer menerima materi yang telah ditunggunya tetapi tidak langsung pergi. Sebaliknya, dia duduk kembali di kursi ruang konferensi dengan wajah pucat.

Dia baru dibangkitkan beberapa hari dan masih dalam keadaan lemah. Meskipun mengalahkan peringkat kedua bukanlah masalah, dia merasa tidak nyaman di mana-mana.

Sekarang, dengan Saul tiba-tiba dipenjara di Koridor Labirin oleh Frim, Royer merasa lebih buruk lagi.

Ketika Saul diundang, dia sudah mengetahui niat Kepala setelah membawanya ke sini secara setengah paksa.

Tujuannya adalah untuk mencegah Saul, yang sangat terampil dalam menangani polusi, dipanggil oleh Gorsa untuk perawatan, menyelamatkan nyawa seseorang, dan menggagalkan rencana Kepala Suku.

Namun sejak datang ke Evernight, Saul berperilaku sangat baik, bekerja sama dengannya dan Alfonso dalam eksperimen, dan bahkan menyelamatkan begitu banyak orang ketika gelombang hitam datang.

Tentu saja, sekarang pencapaian terbesar Saul adalah menanam Pohon Laut Hitam baru di Laut Merah—Mido.

Meskipun kendali Mido jatuh ke tangan Sander, orang biasa, yang sedikit membuat Royer kesal, dia lebih senang bahwa Pohon Laut Merah yang telah dia rawat selama beberapa dekade dapat terus bertahan hidup.

Semua yang telah dilakukan Saul sejak datang ke sini membuat perasaan Royer terhadapnya secara bertahap berubah dari antusiasme permukaan menjadi pengakuan, dan akhirnya hampir menganggapnya sebagai salah satu dari mereka.

Tapi sekarang…

Royer menghela napas.

Alfonso adalah temannya, teman sejati, tetapi tindakannya akan membahayakan Nephret, jadi Royer tetap melaporkannya kepada Frim segera setelah mengetahuinya. Akhirnya, mereka membuat rencana untuk membiarkan Alfonso mengumpulkan semua putri duyung atavistik untuk melarikan diri, lalu menangkap mereka semua dalam satu jaring. Kemudian, meskipun mengetahui Alfonso mati untuk menebus dosa-dosanya, Royer hanya merasa sedih tetapi tidak menyesal.

Namun, semua yang telah dilakukan Saul telah membantu Tribunal sampai batas tertentu.

Meskipun Royer mencurigai teori konspirasi pada saat itu, ia dengan cepat menyadari bahwa Saul, sebagai penyihir peringkat ketiga, sebenarnya tidak memiliki kemampuan untuk menciptakan putri duyung abnormal.

Pada akhirnya, Royer hanya dapat menganggap penyihir peringkat keempat yang tidak dikenal yang membunuhnya sebagai kartu truf yang telah dilemparkan Alfonso untuk membantu putri duyung melarikan diri, dan berhenti memikirkan Saul.

Karena itu, Royer merasa sulit untuk menerima hal ini.

Melihat bahwa Royer jelas tidak setuju dengan pemenjaraan Saul oleh Kepala Frim, Lia dengan tenang menyarankan, “Tuan Royer, selalu menyampaikan informasi seperti ini mungkin menyebabkan kelalaian dalam prosesnya. Bisakah itu memengaruhi perkembangan Mido?”

Royer berdiri, memegang materi yang baru saja diberikan Lia kepadanya, “Aku akan pergi membujuk Kepala. Sebenarnya, bahkan jika dia tidak mau membebaskannya, tidak perlu mengurungnya di Koridor Labirin.”

Setelah mengatakan ini, Royer melangkah keluar dari ruang konferensi, sementara Lia tetap di tempatnya, memikirkan cara membantu Saul melarikan diri dari penjara.

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com