Setelah menyebutkan bahwa Ann sedang mengumpulkan monster tulang, Noah terlambat menyadari bahwa ia telah menunda urusan penting Saul dengan hal-hal sepele.

Ia segera berkata, “Tuan, apakah Anda memiliki instruksi baru untuk datang ke sini?”

Baru kemudian Saul berbicara dengan tenang, “Berapa banyak monster tulang yang telah kau kumpulkan sejauh ini?”

“Saat ini, satu-satunya yang lengkap masih tulang ikan yang kuberikan padamu. Yang lainnya semuanya berupa anggota tubuh yang tidak lengkap, dan lebih banyak lagi hanya fragmen tulang yang bahkan tidak bisa dipastikan milik makhluk apa.” Noah merasa agak malu karena proses pencarian monster tulang tidak berjalan lancar. Setelah bertahun-tahun, hanya ada satu ikan kecil, yang sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan tunggangan Saul saat ini.

Tapi Saul tidak kecewa.

Kadal Terbang Tulang yang awalnya ia temukan sebenarnya karena ia telah berubah menjadi tulang hitam dan memperlihatkan titik jangkar di telapak tangannya, yang menarik kadal raksasa yang tertidur di bawah tanah.

Kadal raksasa itu berada di kedalaman yang tidak diketahui di bawah tanah. Sebelum muncul, Saul sama sekali tidak menyadarinya.

Ketika monster tulang ini tidur, mereka setenang mayat sungguhan. Jika bukan karena desas-desus dan legenda yang terkumpul di kalangan penduduk setempat, Noah akan kesulitan menemukan bahkan satu ikan tulang itu pun.

Namun, Saul tidak mengungkapkan pikiran sebenarnya. Dia masih berharap Noah akan bekerja lebih keras untuk mencari monster tulang dan sisa-sisa mereka.

Noah mengangguk berulang kali.

“Sekarang, berikan semua monster tulang yang telah kau kumpulkan.”

Inilah tujuan sebenarnya dari kunjungan tergesa-gesa Saul.

“Ah, karena tulang-tulang itu tidak baik jika dijaga orang terlalu dekat, aku mengubur semua pecahan tulang di pemakaman besar Kota Air Hitam.”

Mengubur tulang di tumpukan mayat memang tidak mudah ditemukan orang.

Saul menanyakan lokasinya, lalu langsung menghilang dari kamar Noah.

Noah sebenarnya masih memiliki beberapa hal yang ingin dia katakan kepada Saul.

Meskipun sekarang dia dengan sepenuh hati mengembangkan kultus kematian yang berpusat pada Saul, dia juga memiliki beberapa pertanyaan magis yang ingin dia konsultasikan.

Namun, melihat Saul telah pergi, Noah hanya bisa menekan keinginannya untuk belajar.

Ia menatap catatan sihir berdebu di kamarnya dan menghela napas pelan. “Sepertinya sudah waktunya aku juga mencari pengganti.”

Noah, yang belum genap lima belas tahun, meratap seperti orang berusia lima puluh tahun.

Saul datang ke pemakaman besar dan mendapati tempat itu sangat jauh dari Kota Air Hitam. Kecuali beberapa penjaga, pada dasarnya tidak ada yang tinggal di dekatnya.

Menyebut tempat ini sebagai pemakaman besar juga merupakan pujian—tempat ini juga bisa disebut kuburan massal.

Jelas, karena ekspansi yang cepat dan pencarian monster tulang, penduduk dan budak Kota Air Hitam juga telah membayar dengan banyak nyawa.

Orang-orang mati di sini dikuburkan di bawah tanah secara tidak teratur. Beberapa di antaranya adalah puluhan orang yang dikuburkan dalam satu lubang besar, tidak jauh berbeda dari tempat pemakaman yang kacau.

Sisa-sisa dan fragmen monster tulang yang disebutkan Noah dikuburkan di lubang mayat terbesar.

Tampaknya Noah sengaja menyembunyikan tujuan monster tulang, hanya mengungkapkan kelangkaan monster tulang yang utuh. Mungkin dia takut orang lain akan menemukan sifat khusus tulang-tulang itu dan bersaing dengannya untuk mendapatkan sumber daya.

Saul dengan santai mengumpulkan tulang-tulang yang disamarkan dan dikuburkan, lalu berteleportasi lagi, kembali ke Kadal Terbang Tulang di ketinggian.

Kemudian, berdasarkan informasi yang diberikan Noah ditambah indranya sendiri, dia menentukan lokasi Ann dan berangkat lagi.

Lokasi Ann agak jauh dari Kota Air Hitam. Jika bepergian secara normal, mungkin membutuhkan sepuluh hari atau bahkan puluhan hari.

Kali ini Saul punya banyak waktu dan tidak terburu-buru untuk berteleportasi ke sana. Sebaliknya, dia terbang sambil mengamati medan Alam Kekacauan.

Untuk menyelesaikan tugas-tugas yang diberikan Saul dan mengembangkan kekuatan Kota Air Hitam, Noah hampir tidak pernah secara aktif meminta bantuan Saul selama periode ini.

Tetapi hanya karena murid kecil itu tidak berbicara bukan berarti sang guru tidak akan membantu sama sekali.

Saat terbang, Saul menghafal medan dan suku-suku di daerah sekitar, menggunakan ingatannya yang kuat untuk membantu Noah menggambar peta yang sangat tepat.

Dengan peta ini, Noah akan lebih nyaman saat membuat rencana ekspansi dan pembangunan kota.

Dari ketinggian, Saul menemukan bahwa tidak banyak suku di dekat Kota Air Hitam – tampaknya mereka pada dasarnya telah digabungkan oleh Noah.

Tetapi setelah melakukan perjalanan lebih jauh ke depan, Saul melihat zona mati di mana tidak ada yang tumbuh di dekatnya, dan gas-gas aneh mengepul samar-samar.

Saul menyuruh Kadal Terbang Tulang turun untuk menyelidiki, tetapi tanpa diduga menemukan urat api gelap bawah tanah.

Api gelap adalah sumber daya yang sering digunakan oleh penyihir tingkat rendah saat membuat alat-alat magis. Itu tidak langka di dunia sihir, tetapi memiliki aplikasi yang sangat luas. Bahkan di Alam Kekacauan, itu dapat diterapkan pada beberapa senjata dan sumber energi.

Penemuan urat api gelap memberi Saul sedikit kejutan, tetapi lebih banyak guncangan.

Ini adalah Alam Kekacauan tempat partikel elemen magis langka, bukan dunia sihir – bagaimana mungkin ada urat api gelap?

Mungkinkah dunia ini bangkit kembali?

Memikirkan sejumlah besar bubuk hitam yang telah dinetralisir dan sisa-sisa tulang di bawah tanah, Saul mengerutkan kening. Jika Alam Kekacauan ini memulihkan aktivitas partikel elemen magis, itu mungkin bukan hal yang baik.

Namun, jika melihat konsentrasi elemen dunia secara keseluruhan, bahkan jika Alam Kekacauan ingin pulih, dibutuhkan beberapa ratus tahun.

Mungkin pada saat itu, dia sudah menemukan cara untuk mengatasi gelombang hitam.

“Beberapa ratus tahun – setidaknya aku harus mencapai peringkat keempat. Jika penelitian di Dunia Prisma berjalan lancar, mungkin aku bisa mencapai peringkat kelima. Dikombinasikan dengan garis takdir dan bantuan Buku Harian Penyihir Mati, peringkat keenam juga bukan hal yang mustahil.” Saul berpikir dengan gembira. “Tapi menjadi peringkat keenam sepertinya membutuhkan pembunuhan sebuah dunia… aturan ini agak kejam! Atau mungkin ketika aku mencapai peringkat kelima, aku akan menjadi acuh tak acuh terhadap kehidupan dan tidak peduli dengan kelangsungan hidup sebuah dunia?”

Beberapa hal menakutkan untuk dipikirkan secara mendalam.

Ketika kau masih memiliki kemanusiaan, kau akan merasa kehilangan kemanusiaan adalah hal yang menakutkan.

Jika kau benar-benar kehilangan semua alam demi menjadi lebih kuat, apakah kau benar-benar menjadi lebih kuat, ataukah kau menghilang?

Saul tidak tahu pilihan seperti apa yang akan dibuat oleh dirinya di masa depan.

Setidaknya dirinya saat ini harus maju ke peringkat keempat.

Tatapan Frim sudah tertuju pada Saul, dan sulit untuk memastikan apakah dia akan menemukan ciri khas Saul lainnya.

Lagipula, kemampuan menyerap polusi pasang hitam dianggap sangat tidak mencolok di antara banyak bakat Saul.

Saul menyuruh Kadal Terbang Tulang terbang ke ketinggian yang lebih tinggi lagi, tetapi sebelum pergi, dia menggunakan Pedang Jiwa dan langsung membuka celah di urat api gelap di bawahnya.

Sejumlah besar uap beracun segera meletus dari bawah tanah.

Asap tebal berwarna abu-abu melesat lurus ke awan.

“Dengan cara ini, bawahan Noah pasti akan menemukan anomali di sini.” Saul dengan santai menggunakan mantra pemurnian agar ketika Noah mengirim orang untuk menambang, mereka tidak akan sepenuhnya musnah.

Tentu saja, dia juga tidak bisa langsung memberi makan Noah – keuntungan yang diperoleh terlalu mudah tidak kondusif bagi Noah untuk membangun prestise di antara orang-orang.

Setelah melakukan semua ini, Saul melanjutkan perjalanannya, bersiap untuk memeriksa kemajuan Ann.

“Jika aku bisa mendapatkan beberapa monster tulang yang lebih lengkap, aku mungkin bisa menyusunnya kembali menjadi wujud yang lebih kuat. Melepaskannya melawan Frim akan jauh lebih mengancam!”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com