Kondisi Shaya saat ini sangat aneh. Cabang-cabang cokelat menjulur di sekeliling tubuhnya, menjangkau pohon besar di belakangnya dan ke dalam tanah di bawahnya.

Shaya saat ini tampak seperti boneka marionet dengan seratus tali yang terikat.

Namun sebenarnya, akar-akar ini tidak mengendalikan Shaya—melainkan dikendalikan oleh Shaya.

Keli bersembunyi di balik batu. Sebenarnya, dari posisi mereka, mereka tidak dapat melihat Gorsa, dan biasanya Gorsa juga tidak dapat melihat mereka di hutan lebat, tetapi Keli tetap berhati-hati menghindari deteksi.

“Saat ini, lebih dari satu faksi mengawasi Master Menara Gorsa secara terang-terangan maupun diam-diam. Jika kita muncul langsung di hadapannya, mudah untuk mengungkap tujuan kita. Jadi kita tidak bisa menunjukkan diri—kita hanya bisa mencoba mengingatkannya melalui anomali, lalu memanfaatkan kekacauan untuk menyelamatkan Grand Duke Kira. Itulah tugas terpenting perjalanan kita.”

Keli menjelaskan secara detail, serius, bahkan mungkin berlebihan.

Tetapi entah mengapa, Shaya merasa penjelasan Keli hanya untuk menutupi fakta bahwa dia takut pada Gorsa.

“Apakah ini benar-benar perlu?” Shaya mengamati Gorsa dari kejauhan melalui puncak pohon besar tempat ia terhubung.

Ketika ia masih menjadi penyihir peringkat pertama, ia pernah mendengar nama Gorsa, tetapi belum pernah benar-benar melihatnya. Mengamati dari jauh hari ini.

Namun, mengingat Gorsa mungkin terluka karena kegagalan kenaikan pangkat, mungkin yang lain sengaja menjaga profil rendah.

Lihat, dia bahkan tidak menggunakan sihir untuk bepergian, dan bahkan pakaiannya biasa saja.

Saat Shaya menatap sosok Gorsa, bertanya-tanya siapa yang lebih kuat antara dia dan Saul sekarang, ia tiba-tiba menggigil seluruh tubuhnya.

Shaya secara naluriah mengalihkan pandangannya, kembali ke tubuhnya yang seperti boneka.

“Apakah seseorang baru saja menemukan kita?” ia buru-buru bertanya pada Keli, yang sekarang tampak seperti anjing padang rumput yang ketakutan.

Keli terdiam sejenak. “Mungkin kalian yang ditemukan.”

“Bagaimana mungkin…” Shaya secara naluriah ingin membantah, tetapi ia cepat tersadar, atau lebih tepatnya paranoia-nya menyerang lagi. “Mungkinkah kita telah ditemukan sejak lama? Atau ini semua jebakan hanya untuk memancing kita?”

Keli tak kuasa menahan diri untuk melemparkan tongkat kayu dari balik batu ke kepala Shaya, meskipun tongkat itu terpental oleh dedaunan kecil yang tumbuh secara otomatis dari atas kepala Shaya.

“Jangan mulai berspekulasi tanpa dasar!” Keli menarik napas. “Siapa pun yang melihatmu, kita akan segera pindah.”

Setelah berbicara, Keli tidak menunggu Shaya dan berbalik untuk lari. Shaya dengan cepat mematahkan ranting-ranting di tubuhnya dan sepenuhnya menyatu dengan tanah.

Di desa kecil yang dipisahkan oleh bukit di kejauhan,Gorsa berdiri di tempatnya, ragu-ragu.

“Haruskah aku pergi mencari Yura, atau pergi mencari Pohon Terbalik dulu?”

Dia merasa keduanya tidak boleh dilewatkan.

“Lupakan saja, Pohon Terbalik sepertinya ada hubungannya dengan Saul. Nanti aku akan memintanya mengirimkan salinannya.”

Gorsa samar-samar ingat pernah mendengar tentang dua perjalanan Saul ke Akademi Bayton, untuk sementara mengesampingkan ide mencabut Pohon Terbalik yang entah bagaimana telah tumbuh di sini.

Melewati desa kecil dan memasuki ibu kota kerajaan Kema, dia langsung bisa melihat kastil kuno yang telah berdiri di gunung selama bertahun-tahun.

Saudari Yura dan Kira seharusnya ada di sana.

Gorsa berdiri di kaki gunung, memandang ke arah istana kerajaan, tetapi merasa seperti sedang berdiri di atas awan memandang ke bawah ke semua makhluk hidup.

“Setelah berlama-lama, semua yang seharusnya diatur sudah diatur, kan? Semua orang yang seharusnya datang sudah datang, kan?”

Gorsa menarik tudung jubahnya, menyembunyikan bagian atas wajahnya dalam bayangan.

Di tempat-tempat yang tak terlihat orang lain, bayangan-bayangan itu bergerak, bersukacita, dengan putus asa… menahan diri.

…

Saul kembali dari Alam Kekacauan lagi. Sekarang dia tidak akan tinggal di Alam Kekacauan terlalu lama karena dia perlu terus memantau situasi dengan Shaya dan Mido, tidak dapat kehilangan kontak dalam waktu yang lama.

Akibatnya, hari ini dia baru saja kembali ke dunia sihir dan belum memasuki Saluran Prisma ketika dia mendengar Tuan Pelayan mengetuk pintu.

“Kepala Menara, ada surat terenkripsi yang ditujukan kepada Anda.”

Saul mendorong pintu dan keluar, agak terkejut. Saat ini, siapa yang akan menulis surat kepadanya?

Dalam ingatannya, hanya Keli dan Kismet yang pernah menulis surat kepadanya.

Saul mengulurkan tangan untuk mengambil surat itu. Amplopnya benar-benar kosong. Dia memeriksanya dua kali – bahkan tidak ada nama penerima yang tertulis di atasnya.

“Utusan itu mengatakan secara lisan bahwa surat itu akan disampaikan kepada Anda.” Pelayan Hope membungkuk untuk menjelaskan.

“Di mana orangnya?”

“Tepat setelah aku menerima surat itu, kertasnya berubah menjadi abu di bawah sinar matahari.” Ekspresi wajah Hope tidak berubah, seolah-olah dia sudah pernah menerima surat seperti itu sebelumnya.

“Mau menebak siapa yang mengirim surat itu?” Saul memperhatikan ketenangan sang Pelayan.

“Jika kau ingin aku menebak, pasti seseorang dari Glare.” Hope sedikit mencondongkan tubuh ke depan, lalu mundur, menandakan dia tidak akan mengintip.

Saul kemudian membuka surat itu. Memang benar, surat itu dari seseorang dari Keluarga Glare. Yang mengejutkan Saul adalah penulis surat itu sebenarnya adalah Patriark Glare – Norton!

Saul baru saja selesai membaca isi surat itu ketika kejutan diam-diam muncul di hatinya, tetapi ketika dia ingin membacanya untuk kedua kalinya, kertas surat itu juga berubah menjadi abu.

Saul sedikit menyipitkan matanya, memikirkan isi surat itu, dengan lembut menggosok ujung jarinya untuk menghilangkan debu yang menempel di jarinya.

Setelah beberapa saat, Saul membuka matanya dan langsung memanggil pelayan.

“Berkemaslah. Aku dan Byron akan pergi ke Kadipaten Kema.” Setelah Saul selesai berbicara, dia berbalik ke dalam ruangan dan membanting pintu hingga tertutup dengan keras.

Pelayan itu tidak tahu apa yang telah terjadi, tetapi mendengar bahwa Saul ingin meninggalkan Perbatasan masih membuatnya agak cemas.

Sebagai pelayan menara penyihir, dia memiliki pemahaman umum tentang semua hal. Jika Saul secara terang-terangan meninggalkan Perbatasan menuju Kema saat ini, ketika orang-orang Tribunal mengetahuinya, mereka pasti akan datang untuk membawa Saul pergi.

Mungkinkah orang-orang Keluarga Glare berjanji untuk membantu Saul melarikan diri dari jerat Tribunal?

Tetapi apakah Tribunal benar-benar faksi yang mudah untuk dilepaskan?

Tetapi apa pun yang Hope pikirkan, dia tidak bisa menentang keinginan Kepala Menara. Selain itu, Saul baru saja mengambil keputusan dan langsung kembali ke kamarnya, sehingga ia tidak punya kesempatan untuk memberikan saran.

Ia turun ke bawah dengan berat hati, lalu menarik seorang penyihir yang lewat. “Mins, siapkan kereta dan kuda untuk Kepala Menara agar bisa pergi ke ibu kota kerajaan Kema besok.”

Mins ditarik dan tersandung, berkata dengan terkejut, “Bukankah Kepala Menara baru saja kembali kurang dari… dua bulan yang lalu? Bagaimana ia bisa pergi lagi?”

“Itu bukan urusanmu.” Harapan berhasil menularkan konflik batinnya kepada orang berikutnya, lalu bertepuk tangan dan pergi dengan puas.

Mins sangat efisien. Malam itu ia telah menyiapkan kereta untuk Saul dan Byron. Sesuai dengan persyaratan rinci yang kemudian ia tanyakan, ia dengan hati-hati menambahkan susunan sihir penyembunyian ke kereta.

Setelah mengetahui barang bawaan sudah siap, Saul meninggalkan Menara Penyihir Kemurnian bersama Byron malam itu juga.

Kali ini mereka tidak mengambil jalan keluar semula yang terletak di Lembah Tangan yang Menggantung, tetapi memilih jalan keluar lain yang lebih jauh dari Kadipaten Kema.

Kereta itu tidak memiliki tanda-tanda Menara Penyihir Kemurnian dan tampak sangat sederhana.

Malam itu gelap gulita, cahaya bulan redup, dan suara serangga jarang terdengar.

Ini adalah waktu yang tepat untuk perjalanan yang tenang.

Byron duduk di kereta yang bergoyang, memandang kusir dan Saul yang duduk tanpa ekspresi di dinding kereta, mengerutkan kening sambil bertanya, “Mengapa terburu-buru pergi ke Kadipaten Kema? Dan membawaku…”

Saul mengangkat tangannya, tidak membiarkan Byron melanjutkan.

“Semuanya sudah direncanakan, hanya kurang kesempatan. Sekarang kesempatan itu telah datang, jadi tentu saja kita harus memanfaatkan waktu ini.”

“Tapi…” Byron bukanlah orang yang banyak bertanya, tetapi dia benar-benar tidak tahu apa yang ingin Saul lakukan sekarang. Memikirkan apa yang dia bawa dan hal mengerikan di Alam Kekacauan itu, dia tidak bisa menahan perasaan gelisah.

“Jangan tanya, Senior.” Saul membuka matanya dan menoleh ke arah Byron. “Semakin sedikit yang kau tahu, semakin baik.”

(Akhir Bab)

IndoWebNovel – indowebnovel.com