Dentang! Dentang!

Saat semakin banyak siswa baru berkumpul di lapangan latihan, suara keras terdengar dari sebuah platform tinggi. Semua orang mengangkat kepala dan melihat seorang penguji berdiri di sana.

“Untuk ujian pendatang baru ini, lawan kalian akan ditentukan melalui undian. Silakan maju dan ambil undian kalian, mereka yang memiliki nomor yang sama akan dipasangkan satu sama lain.” Suara penguji yang lantang menyebar ke seluruh lapangan.

Setelah itu, banyak siswa baru maju untuk mengambil undian mereka, menyebabkan tempat itu menjadi semakin ramai.

Para petinggi Institut Great Zhou berkumpul di platform pengamatan di sebelah barat lapangan. Duduk di tengah-tengah adalah kepala sekolah saat ini, Chu Tianyang.

Di sampingnya ada seorang pria paruh baya berjubah ungu. Wajah pria itu kurus dan matanya cekung, membuatnya tampak agak tegas. Ekspresinya tanpa emosi saat ia duduk bersandar di kursi, secangkir teh di tangan.

Orang ini adalah wakil kepala sekolah Institut Great Zhou, dan orang yang bertanggung jawab atas kelas B, Xu Hong.

Xu Hong mengamati lapangan sambil tersenyum tipis dan berkata, “Kepala Sekolah Chu, saya khawatir kelas A Anda hanya akan dapat memilih mereka yang berperingkat sebelas ke bawah kali ini.”

Chu Tianyang tanpa ekspresi. Dia tentu tahu bahwa sebagian besar individu berprestasi dari angkatan baru telah dibujuk untuk memihak Qi Yue dan pasti akan masuk kelas B setelah ujian pendatang baru. Chu

Tianyang menjawab dengan dingin, “Wakil Kepala Sekolah Xu, bersikap sombong begitu cepat mungkin bukan hal yang baik.”

Xu Hong tidak keberatan dengan respons Chu Tianyang yang penuh amarah, bibirnya melengkung membentuk senyum mengejek. Kelas B-nya telah memperoleh posisi teratas dalam ujian peringkat kelas selama dua tahun terakhir. Jika mereka kembali meraih posisi pertama tahun ini, dia akan dapat bersaing untuk posisi kepala sekolah sesuai dengan peraturan institut.

Jika itu terjadi, kepala sekolah baru Institut Great Zhou adalah dia, Xu Hong.

Para kepala kelas di sekitarnya hanya bisa diam menyaksikan kedua pihak berkonflik. Mereka sangat memahami bahwa di balik persaingan untuk posisi kepala sekolah ini terdapat pertarungan antara klan kerajaan Zhou Agung dan Qi Manor.

Chu Tianyang sangat marah pada Xu Hong, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan. Bahkan dia pun tidak dapat memenuhi sebagian besar janji yang dibuat Qi Yue untuk memikat para siswa tersebut.

“Satu-satunya yang bisa kulakukan sekarang adalah berharap Su Youwei akan berprestasi dengan baik. Dia sangat berbakat. Jika dia masuk kelas A dan dibina dengan baik, mungkin ada kesempatan baginya untuk bersaing dengan Qi Yue selama ujian peringkat kelas akhir tahun.”

Chu Tianyang menghela napas pelan dalam hatinya. Tak lama kemudian, pandangannya tiba-tiba beralih ke Zhou Yuan dengan sedikit kekhawatiran di matanya. Meskipun Chu Tianyang tahu bahwa Zhou Yuan sekarang mampu membuka sumbatan saluran meridiannya, baru sebulan sejak saat itu dan bahkan jika bakat Zhou Yuan tidak kalah dari Su Youwei, dia mungkin hanya mampu membuka satu saluran saja.

Dengan kekuatan seperti itu, masuk sepuluh besar tentu saja mustahil dan kemungkinan besar dia bahkan tidak akan mampu memenangkan beberapa pertandingan hari ini.

Zhou Yuan adalah pangeran Zhou Agung, dan aura identitas ini pasti akan menarik perhatian orang lain. Oleh karena itu, akan merusak reputasi klan kerajaan Zhou Agung jika dia kalah dengan cara yang tidak terhormat.

Chu Tianyang menggelengkan kepalanya dan bergumam dalam hatinya, “Semoga Yang Mulia mampu bertahan untuk beberapa pertandingan.”

Saat ini, Zhou Yuan dan Su Youwei telah mengundi nomor undian mereka di lapangan latihan. Zhou Yuan mendapat nomor 18 sedangkan Su Youwei 47.

“Syukurlah kita tidak mendapat nomor yang sama.” Zhou Yuan tak kuasa menahan senyum melihat ini.

Su Youwei tertawa kecil. Tak lama kemudian, ia berkata dengan serius, “Jika kau bertemu denganku, aku tidak akan bersikap lunak padamu.”

Zhou Yuan hanya bisa memutar matanya sebagai respons.

Sementara mereka berbincang, para wasit telah naik ke setiap arena latihan dan teriakan keras terdengar berturut-turut.

“Nomor satu, Qin Ya dan Liu Ying!”

“Nomor dua, Cheng Yu dan Zhao Qingshan!”

“……”

Saat sosok-sosok kuat dan sehat melompat ke setiap arena, suasana seluruh lapangan latihan mulai memanas. Setiap arena dikelilingi oleh banyak anak laki-laki dan perempuan sementara berbagai sorakan dan teriakan terdengar.

Zhou Yuan dan Su Youwei tidak ikut bersenang-senang dan hanya mengamati dari jauh.

Seiring waktu berlalu, pertandingan di arena bela diri ini dengan cepat berakhir. Para pemenang akan bersorak gembira sementara yang kalah menundukkan kepala dengan sedih.

Namun, ujian tidak akan berhenti karena kekalahan siapa pun. Oleh karena itu, pertempuran sengit terus berlangsung di arena dan giliran Zhou Yuan segera tiba.

“Nomor delapan belas, Zhou Yuan dan Pei Yun!”

Saat teriakan ini menyebar, jantung banyak pemuda berdebar kencang. Perhatian mereka tertuju ke segala arah karena semua orang di Institut Zhou Agung mengetahui identitas Zhou Yuan.

Yang lebih mengejutkan mereka adalah lawan Zhou Yuan, Pei Yun.

Individu ini cukup terkenal di kalangan siswa baru. Dia tidak hanya telah membuka saluran meridian ketiganya, tetapi dia juga salah satu praktisi yang paling menonjol di antara ketiga saluran tersebut.

“Pertandingan pertama Yang Mulia Zhou Yuan melawan Pei Yun?!”

“Sungguh sial. Pei Yun adalah salah satu praktisi tiga saluran terkuat…”

“Meskipun Pangeran Zhou Yuan cukup mahir dalam Rune Genesis, sangat tidak mungkin dia bisa mengalahkan praktisi tiga saluran.”

“Apakah Pangeran Zhou Yuan akan tersingkir di pertandingan pertama?”

“……”

Bisikan menyebar di lapangan latihan. Zhou Yuan memiliki reputasi yang cukup baik di institut, oleh karena itu banyak orang merasa bahwa pertandingan ini agak tidak menguntungkan baginya.

“Tidak disangka, lawannya adalah Pei Yun.” Wajah Su Youwei agak muram. Dia tentu saja pernah mendengar tentang Pei Yun dan tahu betapa kuatnya dia.

Mata Zhou Yuan sedikit menyipit. Dia melihat ke arah platform tinggi di dekatnya seolah-olah dia merasakan sesuatu, hanya untuk melihat Qi Yue mengawasinya dengan senyum aneh. Sebuah pikiran terlintas di benak Zhou Yuan saat dia berkata pada dirinya sendiri, “Sungguh terlalu kebetulan bagiku bertemu lawan seperti itu di pertandingan pertamaku.”

Matanya sedikit berkedip memikirkan hal itu. Kemungkinan besar Qi Yue ikut campur dalam masalah ini. Namun, fakta bahwa dia bisa melakukan hal seperti itu sudah cukup untuk menunjukkan betapa dalam Qi Manor telah menyusup ke institut tersebut.

“Tidak kusangka dia tidak akan ragu untuk membongkar beberapa pion rahasia Qi Manor hanya untuk membuatku kesulitan…”

Pikiran ini terlintas di benak Zhou Yuan sebelum dia tersenyum pada Su Youwei, yang matanya dipenuhi kekhawatiran, dan berkata, “Jangan khawatir, aku rasa seorang praktisi tiga saluran tidak cukup untuk menghentikanku.”

“Aku akan pergi.”

Setelah berbicara, Zhou Yuan melambaikan tangannya pada Su Youwei dan berjalan cepat menuju arena latihan.

Qi Yue menyaksikan pemandangan ini dari platform tinggi dan tidak bisa menahan senyum sinis pada Lin Feng dan Liu Yi. “Pertunjukan akan segera dimulai. Kuharap pangeran kita setidaknya bisa bertahan sebentar dan membiarkan kita menikmatinya dengan layak.”

Tatapan puas terlintas di mata Lin Feng dan Liu Yi ketika mereka mendengar ini. Keduanya juga menyeringai dan melihat ke arah arena.

Di platform penonton di sebelah barat, Chu Tianyang sedikit mengerutkan kening ketika melihat pemandangan yang sama dan menghela napas tak berdaya dalam hatinya. Dengan lawan seperti itu, kemungkinan besar akan sangat sulit bagi Zhou Yuan untuk meraih kemenangan di pertandingan pertamanya.

Di bawah tatapan iba yang tak terhitung jumlahnya, Zhou Yuan yang tampak tenang naik ke arena. Ia melihat ke depan, hanya untuk menemukan seorang anak laki-laki berbaju biru berdiri di sana dengan berani, dengan tatapan mengejek di matanya.

Pei Yun memiliki tatapan aneh di matanya saat ia tersenyum dan berkata, “Aku benar-benar tidak menyangka akan bertemu Yang Mulia di pertandingan pertama. Mohon maafkan aku jika pukulanku terlalu keras nanti.”

“Apakah Qi Yue yang mengatur ini?” tanya Zhou Yuan dengan suara tanpa emosi.

Mata Pei Yun sedikit melebar,sebelum dia tersenyum dan menjawab, “Saya tidak tahu apa yang Yang Mulia bicarakan.”

Zhou Yuan merapikan pakaiannya. “Aku khawatir segalanya tidak akan berakhir baik bagi orang yang sukarela menjadi orang pertama yang mencoba peruntungan.”

Pei Yun sedikit marah dan menjawab dengan dingin, “Akan lebih baik bagi Yang Mulia untuk memikirkan situasi Anda sendiri. Aku berdoa agar Anda tidak terlalu dipermalukan hari ini.”

Saat mereka berbicara, seorang wasit dengan tegas berteriak, “Mulai!”

Mata Pei Yun dipenuhi dengan kek sedingin es. Karena itu, sosoknya melesat seperti macan kumbang begitu teriakan wasit terdengar, jari-jarinya mengepal erat membentuk pukulan kuat yang dilemparkan ke Zhou Yuan.

Dia sama sekali tidak menahan diri dalam pukulan ini. Tiga saluran kekuatan sepenuhnya mengalir keluar, menutupi permukaan tinjunya dengan Qi Genesis dan bahkan suara angin pun terdengar karena momentumnya.

Ini jelas merupakan pukulan yang sangat dominan dan kuat. Bahkan seorang praktisi tiga saluran pun tidak akan berani meremehkannya.

Kerumunan di sekitar arena hanya bisa menggelengkan kepala. Kemungkinan besar Zhou Yuan akan kalah ketika pukulan ini mendarat.

Di bawah tatapan kerumunan, hembusan angin tinju yang mengintimidasi menghantam wajah Zhou Yuan. Ia menatap ekspresi lawannya yang agak mengerikan saat tangannya tiba-tiba terulur untuk menangkap tinju lawannya.

“Mencari kematian!” Melihat ini, kemarahan Pei Yun berubah menjadi tawa. Mungkinkah Zhou Yuan ketakutan setengah mati? Pukulan Pei Yun bahkan bisa menghancurkan batu, namun Zhou Yuan berani menangkapnya? Apakah dia tidak takut lengannya patah?

Gedebuk!

Tatapan jahat memenuhi mata Pei Yun saat ia melihat pukulan mematikannya menghantam telapak tangan Zhou Yuan dengan keras, menyebabkan senyum puas muncul dari sudut bibirnya.

Namun, senyum itu segera berubah kaku sepersekian detik kemudian.

Ia melihat bahwa tangan Zhou Yuan yang terulur sama sekali tidak bergerak. Kekuatan liar menyembur keluar dari pukulan Pei Yun, tetapi seolah-olah semua kekuatan itu mengalir ke dalam lubang hitam. Tidak ada respons sama sekali.

“Bagaimana mungkin?!” Jeritan ngeri terdengar di dalam hati Pei Yun, ekspresinya tiba-tiba berubah, saat perasaan tidak nyaman muncul dalam dirinya.

Sudut mulut Zhou Yuan membentuk senyum dingin saat ia memperhatikan perubahan ekspresi di wajah Pei Yun. Zhou Yun telah membuka saluran meridian keduanya, sangat memperkuat tubuhnya. Bahkan praktisi tiga saluran pun tidak dapat dibandingkan dengannya sekarang.

Dia memegang tinju Pei Yun dan perlahan mengerahkan kekuatan dengan cengkeraman sekuat elang. Kekuatan yang tumbuh menyebabkan Pei Yun merasa seolah-olah tinjunya akan hancur.

“Tiga saluran terbuka!”

Pei Yun memasang ekspresi ngeri saat ia menggertakkan giginya dan meraung.

Tiga saluran meridian di tubuhnya tiba-tiba bergetar, menarik Qi Genesis di sekitarnya. Seketika, kekuatan dahsyat meledak di dalam tubuhnya.

Namun, tepat ketika ia berhasil membebaskan diri dari cengkeraman Zhou Yuan, yang terakhir tiba-tiba bergerak, atau lebih tepatnya mengayunkan kakinya. Angin tendangan yang kuat bertiup saat sebuah kaki yang dikelilingi serpihan Qi Genesis yang berputar-putar dengan cepat dilemparkan ke dada Pei Yun.

“Pergi!”

Gedebuk!

Suara teredam terdengar saat Pei Yun merasakan kekuatan yang sangat besar menghantamnya. Kekuatan itu begitu besar sehingga ia tidak akan mampu menandinginya bahkan jika ia menggunakan ketiga saluran meridian untuk menyerap Qi Genesis.

Dengan demikian, tubuhnya terlempar dengan menyedihkan dari arena, sebelum jatuh ke tanah sambil memuntahkan seteguk darah.

Lingkungan sekitar langsung menjadi sunyi. Semua orang tercengang saat menyaksikan adegan ini.

Pertukaran antara Zhou Yuan dan Pei Yun terlalu cepat. Mereka hanya melihat Pei Yun menyerang Zhou Yuan, dan sebelum mereka sempat bereaksi, Pei Yun yang agresif itu telah ditendang dari panggung oleh Zhou Yuan sepersekian detik kemudian…

Seberapa besar kekuatan tendangan itu?!

Semua orang memandang Zhou Yuan seolah-olah mereka melihat hantu. Mereka jelas tahu bahwa dia tidak menggunakan Rune Genesis kali ini.

Oleh karena itu, tendangan tadi sepenuhnya adalah kekuatan Zhou Yuan sendiri.

Bahkan seorang praktisi tiga saluran pun tidak bisa menandinginya, bukan?!

Sejak kapan pangeran mereka ini, yang konon tidak dapat menemukan salurannya, menjadi begitu kuat?

Su Youwei menutup mulutnya dengan tangan, sementara wajahnya dipenuhi rasa tidak percaya. Dia tidak mengerti mengapa Zhou Yuan begitu percaya diri sebelumnya. Baru sekarang dia mengerti… Zhou Yuan telah menyembunyikan kekuatannya selama ini!

Di atas panggung yang tinggi, senyum trio yang awalnya siap menikmati pertunjukan yang bagus juga berubah kaku saat ini, wajah mereka memucat karena marah, tidak percaya, dan terkejut.

Peristiwa ini jauh melampaui harapan mereka.

IndoWebNovel – indowebnovel.com