Ketika hari ketiga tiba, suasana gelisah menyelimuti seluruh Kota Api Hitam. Banyak faksi dari Provinsi Api Hitam saat ini berkumpul di tempat ini, semuanya jelas berada di sini untuk mendapatkan Urat Api Esensi.

Meskipun Sekte Cangxuan telah menilai urat ini sebagai urat tingkat 6, perlu diingat bahwa Sekte Cangxuan adalah salah satu faksi terkuat di seluruh Surga Cangxuan. Bagi faksi tingkat atas Provinsi Api Hitam seperti Sekte Kuali Api, urat tunggal ini sudah lebih dari cukup untuk memuaskan mereka berkali-kali.

Biasanya, begitu sebuah sekte tingkat hegemon memutuskan untuk terlibat, faksi lokal biasa seperti Sekte Kuali Api tidak akan lagi memiliki suara. Namun, situasi saat ini sangat berbeda dari biasanya. Urat api esensi ini tidak berada di bawah yurisdiksi sekte tingkat hegemon mana pun, sehingga menjadikannya sumber daya tanpa pemilik. Terlebih lagi, keempat sekte tingkat hegemon saling mengawasi, tanpa ada yang ingin membiarkan orang lain mengambil keuntungan. Akibatnya, faksi lokal biasa lah yang akhirnya mendapat keuntungan. Jika tidak, mereka bahkan tidak akan punya sup tersisa untuk diminum setelah keempat sekte tingkat hegemon selesai.

Meskipun begitu, bagian terkaya dari urat api esensi sudah dipesan oleh keempat sekte tingkat hegemon.

Tapi ini tidak masalah, karena faksi-faksi lokal bersedia menerima yang terbaik kedua. Menduduki area terluar dari urat api esensi sudah merupakan keuntungan besar bagi mereka.

Oleh karena itu, selama tiga hari singkat ini, hampir sembilan puluh persen faksi di Provinsi Api Hitam telah mengirimkan elit mereka ke Kota Api Hitam untuk menunggu hari pertempuran alokasi…

…

Di sebuah ruangan tertentu.

Zhou Yuan duduk di tempat tidurnya, tubuhnya benar-benar diam. Manik-manik kayu berbintik gelap berputar di antara telapak tangannya saat untaian Qi Yimu murni terus diekstraksi sebelum dikirim ke tubuh Zhou Yuan.

Cahaya hijau gelap terus berkedip di permukaan tubuh Zhou Yuan. Jika seseorang melihat lebih dekat, orang akan menemukan bahwa kilatan cahaya ini berasal dari dalam dagingnya, pemandangan yang cukup magis.

Gumpalan aura naik dari tubuhnya, dipenuhi dengan energi kehidupan yang melimpah.

Retak!

Tiba-tiba terdengar suara retakan samar. Retakan muncul pada manik-manik kayu di antara tangan Zhou Yuan saat manik-manik itu dengan cepat meredup sebelum berubah menjadi debu…

Semua Yimu Qi di dalamnya telah habis.

Ketika manik-manik itu berubah menjadi debu, mata Zhou Yuan yang terpejam rapat perlahan terbuka.

Saat ia menyaksikan debu berterbangan, ekspresi penyesalan terlintas di matanya. Setelah menyerap semua Yimu Qi yang terkandung di dalamnya, artefak Genesis kini hancur.

Sisi baiknya, artefak itu tidak hancur sia-sia…

Zhou Yuan menundukkan kepalanya untuk melihat tubuhnya, di mana bintik-bintik cahaya hijau berkilauan terlihat di separuh tubuhnya. Bintik-bintik cahaya ini seolah saling memanggil, saat untaian cahaya menyebar di antara mereka, menghubungkannya.

Jika seseorang mundur selangkah, ia akan melihat apa yang tampak seperti pola yang sangat kuno dan misterius.

Namun, tampaknya belum lengkap.

“Tanda Taiyi sudah setengah jadi…”

Zhou Yuan merasakan kegembiraan dan penyesalan. Penyesalan karena ia belum berhasil menyelesaikan tanda Taiyi meskipun telah menyerap semua Qi Yimu dari gelang kayu seribu tahun, tetapi juga senang karena beberapa kekuatan Tanda Kayu Hijau Taiyi mulai bermanifestasi.

Zhou Yuan dapat dengan jelas merasakan aura kehidupan yang bergelombang di dalam tubuhnya. Di bawah cahayanya, setiap bagian tubuhnya terasa seolah-olah dipenuhi vitalitas.

Bahkan, Qi Genesis di tubuhnya terasa seolah-olah akan bertahan lebih lama dari sebelumnya.

Zhou Yuan perlahan mengepalkan tangan kirinya, yang merupakan bagian dari separuh yang tertutup oleh tanda Taiyi. Tatapannya berkedip samar saat ia mengambil pisau tajam, cahaya dingin perlahan mengalir di sepanjang bilahnya.

Kilatan cahaya dingin menyapu, meninggalkan jejak darah.

Sebuah luka mengerikan muncul di lengan Zhou Yuan, begitu dalam hingga tulang terlihat sementara darah mengalir keluar.

Namun, bintik-bintik cahaya hijau gelap mulai berkedip di daging Zhou Yuan beberapa saat setelah luka itu muncul. Energi kehidupan yang melimpah mengalir menuju luka, seketika menghentikan aliran darah.

Luka yang dalam itu perlahan menggeliat saat daging baru tumbuh. Dalam beberapa menit, luka itu telah sembuh sepenuhnya…

Zhou Yuan tidak dapat menyembunyikan kegembiraan di matanya ketika melihat ini.

Meskipun tanda Taiyi belum sepenuhnya sempurna, kekuatannya sudah mulai terungkap. Setidaknya, kemampuan penyembuhan Zhou Yuan sudah sebanding dengan kultivator eksternal yang fokus menggunakan Qi Genesis untuk menyehatkan tubuh fisik mereka.

Ketika tanda Taiyi disempurnakan, kemampuan penyembuhannya pasti akan melonjak lagi.

Hal yang paling menakutkan tentang ini adalah bahwa ini baru permulaan… begitu tanda Taiyi terbentuk, Zhou Yuan akan dapat mengubah Qi Yimu yang diserap menjadi Tanda Kayu Hijau Taiyi.

Ketika teknik ini mencapai tingkat lanjut di masa depan, Zhou Yuan akan memiliki… tubuh abadi.

Ketika itu terjadi, selama dia tidak menerima serangan yang langsung menguapkannya, dia akan mampu pulih bahkan dari cedera paling serius sekalipun…

Kemampuan pemulihan seperti itu pasti akan memberinya keuntungan besar dalam pertarungan hidup dan mati yang sesungguhnya.

Zhou Yuan mengangguk puas. Tiga hari kultivasinya yang terpencil memang sangat bermanfaat.

*Ketuk ketuk*

Saat itu terdengar suara ketukan, dan Zhou Yuan buru-buru turun dari tempat tidur untuk membuka pintu.

Li Qingchan berdiri di ambang pintu, wajahnya yang cantik seperti biasa diselimuti lapisan embun beku. Dia melirik Zhou Yuan dan berkata, “Jika kau masih belum keluar, kami akan melanjutkan tanpa dirimu.”

Meskipun nadanya acuh tak acuh, tidak sulit untuk mendengar sedikit ketidaksetujuan di dalamnya.

Lagipula, selain perjudian yang melibatkan api yang berkobar itu, Zhou Yuan pada dasarnya mengurung diri di kamarnya selama ini. Sikap seperti itu jelas tidak akan memberinya poin tambahan.

Posisi Zhou Yuan di tim pada dasarnya telah dilindungi olehnya selama ini, tetapi sekarang, bahkan Tetua Wu tampaknya ingin berkomentar tentang hal itu. Jika bukan karena dia menghormatinya sebagai seorang Terpilih, dia mungkin akan menegurnya tentang keputusan ini.

Zhou Yuan juga merasa agak canggung mendengar ini, dan buru-buru meminta maaf.

Dia juga mengerti bahwa meskipun dia telah memberi tahu mereka bahwa dia akan melakukan kultivasi terpencil, orang lain hanya akan menganggapnya sebagai alasan. Lagipula, seberapa banyak yang bisa dicapai seseorang dalam waktu tiga hari yang singkat? Ini jelas merupakan upaya terakhir.

Namun, dia tidak mungkin mengungkapkan Tanda Kayu Hijau Taiyi. Karena itu, dia hanya bisa meminta maaf tanpa penjelasan.

Li Qingchan hanya mendengus hampir tak terdengar mendengar permintaan maaf Zhou Yuan sambil menggelengkan kepalanya dan berkata, “Ayo pergi. Pertarungan urat api esensi akan segera dimulai, dan kita perlu bersiap-siap.”

“Selain itu, meskipun kau telah dialokasikan area di luar wilayah inti kali ini, jangan pernah berpikir untuk mengeluh. Distrik yang ditugaskan kepadamu masih dianggap sebagai kontribusi.” Li Qingchan memperingatkan.

Wilayah inti yang dia sebutkan tentu saja adalah area dengan urat api esensi terkaya, dan di mana pertempuran juga akan paling sengit. Pada dasarnya itu adalah medan pertempuran dari empat sekte tingkat hegemon.

Namun, Zhou Yuan tidak akan dikirim ke sana, dan malah ditugaskan ke lokasi lain di luar wilayah inti oleh Tetua Wu di mana faksi-faksi dari Provinsi Api Hitam akan saling bertarung, dan pertempuran tentu saja akan kurang intens.

Tentu saja, kontribusinya juga akan lebih sedikit daripada yang lain.

Zhou Yuan mengangguk pelan, ekspresinya tetap tenang.

Li Qingchan tidak mengatakan apa pun lagi dan berbalik untuk pergi.

Zhou Yuan buru-buru mengikutinya.

Ketika Zhou Yuan dan Li Qingchan tiba di lantai atas, Tetua Wu, Zhao Zhu, Bai Li, dan yang lainnya sudah menunggu.

Qin Hai menatap Zhou Yuan dengan seringai lebar dan berkata dengan nada menggoda, “Hehe, tiga hari kultivasi terpencil adik Zhou Yuan pasti sangat bermanfaat, kan?”

Zhou Yuan hanya meliriknya tanpa menjawab.

Tetua Wu tak kuasa menahan napas saat pandangannya tertuju pada Zhou Yuan sejenak, mungkin juga merasa kehadirannya cukup merepotkan.

Menempatkan Zhou Yuan di luar wilayah inti pada dasarnya sama dengan menyerahkan wilayah inti.

Tapi dia tidak punya pilihan. Kekuatan Zhou Yuan jauh dari cukup untuk bersaing dengan yang lain.

Dengan lambaian lengan baju Tetua Wu, sepuluh titik cahaya melesat ke arah Zhou Yuan dan yang lainnya.

Zhou Yuan dan yang lainnya menangkap benda itu, dan mendapati bahwa itu adalah sepotong giok kecil seukuran ibu jari. Giok itu berkilauan dengan cahaya aneh, dan sebuah Rune Genesis telah diukir di atasnya.

“Ini adalah giok komunikasi yang memungkinkan seseorang untuk berkomunikasi singkat dalam radius seribu mil. Aku telah memberikan satu kepada kalian masing-masing untuk digunakan di dalam urat api esensi untuk berbagi informasi,” jelas Tetua Wu.

Li Qingchan, Zhao Zhu, dan yang lainnya mengangguk sebelum memasukkan giok itu ke telinga mereka.

Melihat ini, Tetua Wu melambaikan lengan bajunya saat Qi Genesis menyebar dari bawah kakinya. Bentuknya menyerupai awan yang menyelimuti Li Qingchan, Zhao Zhu, Zhou Yuan, dan anggota tim lainnya.

“Ayo pergi.”

Saat suaranya memudar, awan Genesis Qi telah membawa kelompok itu ke langit.

Sementara itu, sosok-sosok bercahaya yang tak terhitung jumlahnya muncul ke langit dari Kota Api Hitam raksasa. Seperti kawanan belalang, mereka terbang menuju Pegunungan Api Hitam yang jauh.

Pertempuran untuk menentukan alokasi urat api esensi di Provinsi Api Hitam akhirnya akan segera dimulai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com