Swoosh!

Sosok Zhou Yuan melesat menuju Pohon Cendekiawan Sisik Naga, dedaunan kering di tanah sama sekali tidak terganggu saat tubuhnya melesat melewatinya seperti kepulan asap.

Dalam beberapa tarikan napas singkat, dia sudah mendekati area dalam jarak seratus kaki dari pohon itu.

Semuanya masih damai dan sunyi seperti sebelumnya.

Namun, tubuh Zhou Yuan semakin tegang, sementara tatapan waspada memenuhi wajahnya. Tatapannya tertuju pada pohon itu, memastikan untuk menangkap setiap gerakan yang dilakukannya.

Tekanan kuat pohon itu membuat Zhou Yuan mengerti betapa kuatnya keberadaan itu. Di hadapan makhluk hidup yang begitu kuat, dia tidak berani sedikit pun lalai.

Untungnya, masih belum ada reaksi dari Cendekiawan Sisik Naga saat Zhou Yuan mendekat.

Ini menyebabkan kegembiraan muncul di mata Zhou Yuan. Tampaknya karena dia selemah semut di hadapan keberadaan sekuat Pohon Cendekiawan Sisik Naga, dia begitu tidak berarti sehingga bahkan naluri dasarnya pun tidak merasakan ancaman darinya.

“Hampir sampai, hampir sampai… Aku hanya perlu memotong beberapa sisik!” Jantung Zhou Yuan berdebar kencang saat tatapannya yang membara tertuju pada sisik-sisik aneh yang bercahaya samar di batang pohon.

Swish!

Namun, Roh Zhou Yuan tiba-tiba bergetar saat ini, merasakan bahaya. Sosoknya yang gagah segera berhenti saat ia melangkah ke samping dengan sudut yang aneh.

Kilatan cahaya hitam yang memancarkan aura yang sangat tajam tiba tepat saat tubuhnya berputar, diam-diam membelah bahkan udara itu sendiri. Pada akhirnya, cahaya itu menyentuh tubuh Zhou Yuan dan terbang pergi.

Pch!

Benda hitam itu menembus tanah, menciptakan lubang yang tampaknya tak berdasar. Tatapan Zhou Yuan bergetar saat menyapu ke samping, karena kilatan hitam tadi adalah sulur hitam. Sulur itu ditutupi oleh sisik-sisik halus yang tak terhitung jumlahnya yang berkedip-kedip dingin di bawah cahaya.

Itu adalah sulur Pohon Cendekiawan Tiongkok Sisik Naga!

Zhou Yuan mengangkat kepalanya dengan ekspresi serius, dan mendapati sulur-sulur hitam tak terhitung jumlahnya merayap perlahan di udara seperti ular piton, ujungnya yang tajam dan runcing semuanya mengarah padanya.

Setiap sulur ini memancarkan aura yang sangat berbahaya.

“Masih ketahuan ya…” Zhou Yuan menghela napas tak berdaya. Awalnya ia berharap bisa lolos dari deteksi dengan teknik Bentuk Ethereal-nya, dan diam-diam mendekat untuk menebang beberapa sisik pohon.

Swish!

Saat Zhou Yuan menghela napas, sulur-sulur yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba turun, meninggalkan bekas samar di udara, aura tajamnya mengarah langsung ke Zhou Yuan.

“Lonceng Emas Agung Ular Mistis!”

Zhou Yuan menghentakkan kakinya ke tanah saat Qi Genesis emas meledak. Qi Genesis dengan cepat berubah menjadi lonceng emas raksasa yang menutupi seluruh tubuhnya.

Meskipun sulur-sulur ini hanyalah respons naluriah dari pohon itu, mereka merupakan bahaya besar bagi Zhou Yuan. Karena itu, dia tidak ragu untuk mengaktifkan pertahanan terkuatnya.

Dentang! Dentang!

Sulur-sulur yang tak terhitung jumlahnya dengan ganas menusuk lonceng emas, menciptakan hiruk pikuk suara dentingan keras. Cahaya keemasan bergelombang hebat saat retakan samar mulai muncul di permukaan lonceng.

Ekspresi ngeri terlintas di mata Zhou Yuan. Lonceng Emas Agung Ular Mistis miliknya memiliki pertahanan yang menakjubkan, namun tanda-tanda kerusakan mulai muncul begitu cepat. Bukankah serangan sulur Pohon Cendekiawan Tiongkok Sisik Naga sedikit terlalu menakutkan?

*Hancur*!

Semakin banyak retakan muncul di lonceng emas, sebelum akhirnya hancur berkeping-keping. Sosok Zhou Yuan melesat sekali lagi pada saat itu juga, menerjang langsung ke arah pohon.

Sulur demi sulur melesat di udara seperti kilat, seperti jaring yang tak terhindarkan yang akan menjebak Zhou Yuan di dalamnya.

“Api Matahari Surgawi!”

Mulutnya mengembang saat Api Matahari Surgawi berwarna biru menyembur keluar.

Sulur-sulur itu dengan cepat menyusut kembali saat dijilat api, tetapi segera setelah itu, sisik-sisik pada sulur-sulur itu perlahan memancarkan cahaya saat Qi Genesis yang kuat mengalir keluar untuk menutupi mereka.

Ch ch!

Dengan demikian, sulur-sulur yang sekarang terbungkus Qi Genesis hijau tidak lagi takut pada Api Matahari Surgawi. Mereka menyerang bersama-sama, merobek api saat mereka tanpa ampun melesat ke arah Zhou Yuan.

Sulur-sulur penyerang itu tampak menutupi seluruh langit, dan tampak sangat ganas. Meskipun Zhou Yuan ingin maju, dia tidak punya pilihan selain mundur.

Pohon itu tampak hampir dalam jangkauan, tetapi celah kecil ini seperti sungai besar yang mengamuk yang hampir mustahil untuk dilewati.

Di hadapan sulur-sulur penyerang yang tak terhitung jumlahnya, Zhou Yuan tidak dapat maju, dan jelas berada dalam situasi yang sangat sulit.

Lebih jauh lagi, Xuan tua menghembuskan asap, mengamati situasi menyedihkan Zhou Yuan sambil berkata dengan acuh tak acuh. “Seiring waktu berlalu, semakin banyak sulur yang akan terbangun, sementara Pohon Cendekiawan Tiongkok Sisik Naga juga perlahan akan terbangun dari tidurnya yang nyenyak.”

“Semakin lama kau menunda, semakin kecil peluangmu.”

Suara Xuan Tua terdengar di telinga Zhou Yuan, menyebabkan ekspresinya berubah. Pohon itu adalah makhluk yang sangat menakutkan. Jika terbangun, bahkan seorang ahli tingkat Matahari Surgawi pun akan kesulitan, apalagi seorang Alpha-Origin tingkat keempat seperti dirinya.

Jika itu terjadi, mendapatkan sisik dari pohon itu akan menjadi fantasi.

Namun, dia juga tidak menahan diri. Sulur-sulur pohon itu terlalu menakutkan, menyebabkannya tidak mampu melangkah maju bahkan setengah langkah pun…

Mendapatkan sisik dari pohon itu jelas tidak akan semudah yang dia bayangkan.

Zhou Yuan menggertakkan giginya saat Kuas Yuan Surgawi muncul di tangannya. Ujung kuas berubah menjadi banyak bayangan saat ia bertahan melawan sulur-sulur yang menyerang. Namun, setiap benturan akan memaksanya mundur selangkah.

Rasa sakit yang menusuk terasa di seluruh tangannya. Bahkan kulit di antara ibu jari dan jari telunjuknya robek, menyebabkan darah segar mengalir keluar.

Rasa sakit di tangannya tiba-tiba menyulut api amarah di dalam hati Zhou Yuan saat tatapan agak buas memenuhi matanya. Dengan tarikan napas dalam, sebuah Rune Suci kuno muncul di kedalaman pupilnya dan perlahan mulai berputar.

Rune Suci Dekoder!

Ketika Rune Suci muncul, sulur-sulur penyerang yang tak terhitung jumlahnya tampak berhenti sejenak. Dia bisa melihat Energi Genesis mengalir di sulur-sulur itu, Energi Genesis yang berasal dari Pohon Cendekiawan Tiongkok Sisik Naga.

Inilah alasan utama mengapa sulur-sulur penyerang itu begitu tangguh.

“Jika aku bisa memblokir sirkulasi Energi Genesis untuk sesaat, sulur-sulur ini akan lumpuh untuk sementara waktu.” Mata Zhou Yuan berkedip berpikir. Melalui kekuatan Rune Suci Dekoder, ia mampu mengamati aliran Qi Genesis dari pohon itu.

Ch ch!

Di mata Zhou Yuan, sulur-sulur itu hanya berhenti sesaat, sebelum melanjutkan serangan mereka yang mengerikan dan ganas.

Namun, kali ini ada tatapan tekad di mata Zhou Yuan. Alih-alih bertahan, ia mengambil inisiatif saat kakinya mendorong tanah, mengirimkan sosoknya melesat ke arah sulur-sulur itu.

Swish! Swish!

Dengan sentakan, Kuas Yuan Surgawi berubah menjadi bayangan kuas yang tak terhitung jumlahnya. Setiap bayangan kuas bergerak dengan lintasan yang sangat tepat, mengenai titik-titik tertentu pada sulur-sulur itu.

Titik-titik ini kebetulan merupakan bagian dari jalur sirkulasi tempat pohon itu mengirimkan Qi Genesis-nya ke sulur-sulur tersebut. Pasukan penyerang menyebabkan Qi Genesis yang bersirkulasi terhenti sesaat.

Sosok Zhou Yuan mendarat di tanah.

Sulur-sulur yang tak terhitung jumlahnya terus melesat ke arahnya, pantulan mereka dengan cepat membesar di matanya. Namun, sosoknya tetap diam, seolah mengabaikan semua serangan mematikan ini.

Sulur-sulur itu tiba-tiba membeku sepersekian detik sebelum menusuk tubuhnya. Pada akhirnya, mereka jatuh dari langit seperti boneka yang talinya telah diputus, mendarat di tanah di sekitarnya.

Suasana di sekitarnya kembali hening.

Agak jauh dari medan pertempuran, Xuan tua dengan saksama mengamati sosok Zhou Yuan. Ketika melihat pemandangan ini, wajahnya yang tua dan keriput sedikit bergetar sesaat, sebelum ia mengangkat kepalanya dan menghirup asap pedas, sementara tatapan dalam dan sulit ditebak muncul di matanya.

Zhou Yuan diam-diam menghela napas lega melihat sulur-sulur yang berjatuhan. Rune Suci di matanya menghilang saat ia dengan cepat berjalan maju dan muncul di samping batang pohon.

Ia meraih pisau pemotong kayu hitam dan mulai menebas.

Pisau itu jatuh saat sisik pohon seukuran telapak tangan terlepas satu demi satu dari batang pohon. Cahaya tampak mengalir di sisik-sisik itu, seolah-olah itu adalah batu permata, pemandangan yang cukup indah.

Zhou Yuan dengan gembira menebas dan memotong dengan mata berbinar, berhasil memotong beberapa lusin sisik pohon dalam waktu singkat, sebelum ia merasakan Pohon Cendekiawan Tiongkok Sisik Naga mulai memancarkan cahaya.

Gelombang mengerikan perlahan muncul, seolah-olah sesuatu sedang terbangun.

“Anak serakah, jika kau tidak mulai lari, bersiaplah untuk ditinggalkan di sini sebagai pupuk.” Suara Xuan Tua terdengar.

Rasa dingin menyapu hati Zhou Yuan. Baru kemudian ia menyadari bahwa pohon itu akan segera terbangun!

Kulit kepalanya langsung terasa kebas. Tanpa ragu sedikit pun, ia dengan cepat meraih sisik-sisik itu sebelum berbalik untuk melarikan diri.

Raungan!

Ledakan Qi Genesis yang mengerikan meledak di belakangnya, melemparkan tubuhnya ke udara. Sulur-sulur di tanah kembali hidup dan melesat ke arah Zhou Yuan seperti kilat.

Xuan Tua menggelengkan kepalanya tanpa daya ketika melihat ini, dan membuka mulutnya untuk mengeluarkan seteguk asap.

Asap itu melesat keluar, menyapu pisau hitam di tangan Zhou Yuan. Kilatan cahaya pisau berayun dari bilahnya, memotong semua sulur yang datang.

Gedebuk!

Tubuh Zhou Yuan jatuh ke tanah di kaki Xuan Tua, meringis saat ia bangkit berdiri. Ia berbalik, dan menemukan sulur-sulur memenuhi udara di belakangnya, seolah mendesis padanya seperti ular raksasa. Namun, mereka tidak berani mendekat karena pisau hitam itu.

Xuan Tua memandang Pohon Cendekiawan Tiongkok Sisik Naga raksasa sambil berkata dengan tenang, “Ayolah, mengapa kau begitu picik. Yang kami inginkan hanyalah beberapa sisikmu.”

Pohon itu bergoyang maju mundur, menyebabkan Qi Genesis di sekitarnya bergetar. Meskipun tekanan mengerikan itu tidak menyebar, jantung Zhou Yuan tetap berdebar kencang di dadanya.

Pada akhirnya, pohon itu perlahan menarik kembali Energi Genesis-nya yang menakutkan seiring kedamaian perlahan kembali.

Xuan Tua terkekeh. Dia melirik Zhou Yuan, sebelum berbalik untuk pergi.

Melihat ini, Zhou Yuan buru-buru mengikutinya.

Keduanya menelusuri kembali jalan semula, dan akhirnya meninggalkan gunung.

Setelah berdiri di kaki gunung untuk waktu yang lama, Xuan Tua menatap Zhou Yuan dan perlahan berkata, “Kau boleh kembali. Datanglah ke sini dan temui aku lagi ketika tanda Taiyi-mu sudah lengkap. Aku akan mengajarimu cara berlatih Tubuh Suci Mitos kecil.”

Zhou Yuan sangat gembira. Namun, ia merasakan ada sesuatu yang tidak beres dengan suasana hati Xuan tua, sehingga ia tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan. Ia hanya mengangguk sebelum melayang ke udara dengan Energi Genesis-nya.

Xuan tua berdiri di luar hutan, matanya yang keruh memperhatikan Zhou Yuan pergi. Setelah sekian lama, ia tampak menghela napas lega seolah beban berat telah terangkat dari pundaknya, dan gumaman lembut bergema di pegunungan yang berkabut.

“Jadi, seperti yang diharapkan…”

IndoWebNovel – indowebnovel.com