Dua sosok berjalan di sepanjang jalan setapak kecil di pegunungan, satu di depan dan yang lainnya di belakang. Tuntun berlari kecil di antara mereka, memutar kepalanya untuk melirik Zhou Yuan dengan sinis. Rupanya, bahkan ia pun bisa merasakan bahwa Yaoyao sedang dalam suasana hati yang buruk.

Zhou Yuan memutar matanya, sebelum dengan canggung menggaruk kepalanya sambil menatap sosok anggun di depannya. Ia jelas tidak menyangka Yaoyao yang biasanya acuh tak acuh akan menjadi begitu marah kali ini.

Yaoyao tidak mengatakan apa pun, sementara Zhou Yuan tidak berani memulai percakapan. Karena itu, mereka berdua kembali ke gua tempat tinggal di bawah suasana yang pengap dan suram ini.

Ketika mereka kembali, Yaoyao dengan acuh tak acuh berkata, “Pergi bersihkan dirimu.”

Zhou Yuan mengendus tubuhnya yang berkeringat, dan tertawa malu, sebelum dengan patuh pergi membersihkan diri.

Yaoyao duduk di paviliun batu di tepi tebing. Kemudian ia mengambil sebuah kendi giok dan menuangkan anggur ke dalam cangkirnya. Saat ia mengangkat cangkir itu, matanya yang jernih menatap awan yang melayang di balik tepi tebing.

Setelah beberapa saat, Zhou Yuan yang sudah bersih berjalan mendekat dan duduk di seberang Yaoyao.

Yaoyao masih mengabaikannya, malah terus menatap awan dengan linglung.

Beberapa saat kemudian, dia perlahan mengalihkan pandangannya, tanpa emosi sedikit pun di wajahnya saat dia menatap Zhou Yuan dan berkata, “Kau…”

Namun, begitu dia mulai berbicara, Zhou Yuan memotong dan berkata tanpa ragu sedikit pun, “Aku salah.”

Yaoyao terkejut. Dia sedikit mengerutkan kening dan berkata, “Salah…”

“Kakak Yaoyao benar!” Zhou Yuan segera menyela lagi, sikapnya tidak mungkin lebih tegak.

“Apa…”

“Aku tidak akan pernah melakukannya lagi!”

Setiap kali Yaoyao hendak berbicara, Zhou Yuan segera menunjukkan penampilan yang patuh dan mengalah, seolah siap menerima omelan atau hukuman apa pun.

Gedebuk!

Setelah beberapa kali dipotong, cangkir di tangan Yaoyao membentur meja dengan sedikit lebih keras dari biasanya, menciptakan suara ‘gedebuk’ yang jelas. Dia menatap dingin Zhou Yuan dan berkata, “Diam!”

Zhou Yuan segera menutup mulutnya.

Di sampingnya, Tuntun menunjukkan tatapan jijik kepada Zhou Yuan. Sikap pengecut seperti itu praktis tak tertahankan!

Yaoyao melotot ke arah Zhou Yuan, amarah yang awalnya mendidih di dalam dirinya sedikit mereda setelah banyak gangguan. Frustrasi, dia menghabiskan seluruh isi cangkir anggur di tangannya.

Zhou Yuan menghela napas lega ketika melihat ekspresi dingin di wajah Yaoyao sedikit mereda, dan buru-buru mencoba menuangkan cangkir lain untuk Yaoyao.

Namun, Yaoyao menepis tangan Zhou Yuan yang terulur. Dia mengambil teko giok dan menuangkan minuman lagi untuk dirinya sendiri.

Setelah beberapa cangkir, matanya akhirnya sedikit menunduk saat dia perlahan berkata, “Zhou Yuan, kau terlalu terburu-buru.”

Zhou Yuan hanya bisa mendesah pelan sebagai tanggapan sambil berkata, “Kakak Yaoyao, aku tidak bisa memikirkan alasan untuk bersantai. Seperti yang kau katakan sebelumnya, kakak Chu Qing dan aku berbeda. Dia suka melakukan sesuatu setengah hati jika memungkinkan, sementara aku… perlu memberikan seratus dua puluh persen kemampuanku setiap saat.”

“Ancaman Kekaisaran Wu Agung masih membayangi Kekaisaran Zhou Agung, dan tidak ada yang tahu kapan mereka akan bergerak, tetapi begitu itu terjadi, Kekaisaran Zhou Agung pasti harus membayar harga yang mengerikan.”

“Kekaisaran Zhou Agung saat ini tidak mampu menghadapi Kekaisaran Wu Agung, sementara aku adalah satu-satunya harapan Kekaisaran Zhou Agung.”

Yaoyao menatap pemuda di hadapannya. Selama beberapa tahun terakhir, pemuda yang awalnya tak berdaya itu perlahan berubah, sementara beban yang sangat besar di pundaknya semakin berat.

Meskipun demikian, dia tidak pernah menunjukkan tanda-tanda memikul beban ini dalam kehidupan sehari-harinya.

Tangan Yaoyao mencengkeram erat cangkirnya saat ia berkata pelan, “Aku tahu kau adalah satu-satunya harapan Kekaisaran Zhou Agung, tetapi apa yang akan dilakukan Kekaisaran Zhou Agung jika sesuatu terjadi padamu?”

Ia menatap tajam anggur di cangkirnya sambil berkata pelan, “Jika itu terjadi, ke mana aku akan pergi?”

Ada sedikit rasa kehilangan dalam suaranya. Asal-usulnya begitu misterius sehingga bahkan dirinya sendiri tidak tahu siapa dirinya dan dari mana ia berasal. Di masa lalu, satu-satunya kerabatnya adalah Cang Yuan.

Cang Yuan yang sama yang telah mempercayakan dirinya kepada Zhou Yuan. Setelah hidup bersama selama beberapa tahun terakhir, hatinya yang dingin dan kesepian secara bertahap mulai menganggap Zhou Yuan sebagai keluarga. Ia bahkan tidak dapat membayangkan apa yang akan ia lakukan jika sesuatu terjadi padanya.

Ia tidak memiliki perasaan apa pun terhadap Sekte Cangxuan, dan hanya tinggal karena Zhou Yuan juga ada di sini.

Jika Zhou Yuan tidak ada lagi, ia tentu saja tidak akan punya alasan untuk tinggal lebih lama.

Ketika itu terjadi, betapapun luasnya dunia ini, ia benar-benar tidak akan punya tempat tujuan.

Ia tidak mengenal orang tuanya dan tidak memiliki cara untuk mengetahui siapa mereka, dan bahkan jika mereka ada, ia tidak merasakan apa pun di hatinya terhadap mereka…

Hati Zhou Yuan terasa sakit sesaat ketika ia menatap secercah ketidakberdayaan dan kebingungan yang sangat langka di mata Yaoyao. Ia mengulurkan tangan dan dengan lembut menggenggam tangan mungilnya, merasakan sensasi dingin seperti giok, sambil berkata dengan lembut,

“Kakak Yaoyao, aku mengerti bahwa kau mungkin terlibat dalam sesuatu di luar imajinasiku. Lagipula, bahkan tokoh-tokoh setingkat Tuan Cang Yuan dan Patriark Cang Xuan pun memiliki hubungan denganmu. Dibandingkan dengan mereka, diriku saat ini tidak berarti apa-apa seperti semut.”

“Selama bertahun-tahun, kaulah yang telah melindungiku dari semua bahaya yang kuhadapi.”

“Tapi aku berjanji pada Guru Cang Yuan untuk melindungimu, dan aku tidak ingin pada akhirnya tidak mampu memenuhi janji ini…”

Zhou Yuan menatap wajah sempurna dan tanpa cela di hadapannya, sambil tersenyum dan berkata, “Kakak Yaoyao, ada dua alasan mengapa aku berlatih begitu keras… pertama untuk melindungi Kekaisaran Zhou Agung, dan kedua… agar jika suatu hari nanti kau menghadapi bahaya, aku memiliki kualifikasi untuk membantumu berjuang demi kesempatan bertahan hidup yang tipis sekalipun.” ”

Bahkan jika harganya adalah nyawaku sendiri.”

Ada senyum santai dan riang di wajahnya, namun, mata yang menatap lurus ke arah Yaoyao dipenuhi dengan kesungguhan.

Yaoyao sedikit terkejut saat menatap mata Zhou Yuan. Pada saat ini, matanya yang biasanya dingin dan acuh tak acuh terhadap segala sesuatu tampak sedikit mencair.

Oleh karena itu, dia tidak menepis Zhou Yuan ketika pria itu memegang tangannya, tetapi malah dengan lembut membalas genggaman tangan Zhou Yuan sambil berkata pelan, “Jika hari itu benar-benar tiba, kuharap kau… akan berusaha untuk tetap hidup.”

Sinar matahari menembus awan saat itu, sinarnya dengan lembut menyinari kedua orang di paviliun batu, menerangi debu halus yang menari-nari di sekitar mereka.

Hati Zhou Yuan diam-diam bergetar karena kata-kata Yaoyao.

Dia menatap wajah Yaoyao yang tampak berseri-seri saat jantungnya berdebar lebih kencang. Dia berdiri, menatap langsung ke mata Yaoyao, dan tanpa sadar perlahan mendekatkan wajahnya ke wajah Yaoyao.

Wajah Zhou Yuan tercermin di mata Yaoyao yang cerah saat Yaoyao tampak menegang.

Keduanya semakin dekat, napas mereka sudah dengan lembut menyentuh wajah satu sama lain.

Ao! Ao!

Namun, sepersekian detik sebelum mereka bisa bersentuhan, suara gonggongan tiba-tiba terdengar. Yaoyao langsung tersadar, dan kepanikan yang jarang terlihat terpancar di matanya. Cangkir di tangannya secara refleks terciprat ke wajah Zhou Yuan.

Wajah Zhou Yuan membeku di tempat, saat anggur mengalir ke dagunya.

Wajah Yaoyao memerah saat dia menatap Zhou Yuan, sebelum buru-buru berbalik dan masuk ke rumah kecil itu, menutup pintu dengan keras.

Zhou Yuan tertinggal, ter bewildered seperti patung.

Beberapa saat kemudian, dia perlahan menyeka anggur di wajahnya, sebelum berbalik dengan ekspresi marah. Dia segera menemukan Tuntun, dan menggeram melalui gigi yang terkatup rapat, “Bajingan, aku akan memakanmu hari ini!”

Dia dengan ganas menerkam Tuntun .

Tak disangka si tak tahu terima kasih ini, yang telah makan berkali-kali darinya, akan merusak segalanya!

Suasana seperti itu sudah hampir mustahil untuk ditemui. Begitu Yaoyao kembali acuh tak acuh dan santai seperti biasanya, Zhou Yuan tidak akan berani melakukan tindakan berani seperti itu lagi meskipun ia memiliki keberanian lebih. Dan sekarang, kesempatan langka seperti itu telah dirusak oleh Tuntun!

Manusia dan binatang buas itu memulai perkelahian yang mengerikan.

Beberapa saat kemudian,

Zhou Yuan tergeletak di tanah, bekas cakaran berdarah menutupi setiap inci tubuhnya. Tuntun berguling-guling dengan puas di dekatnya sambil mengeluarkan serangkaian dengusan mengejek yang sangat mirip manusia. Jelas bahwa Zhou Yuan akhirnya dikalahkan dalam perkelahian singkat ini.

Zhou Yuan menghela napas panjang yang penuh kesedihan. Tak disangka ia tidak mampu mengalahkan bahkan binatang buas kecil sekalipun…

Saat ia dipenuhi kesedihan dan kemarahan, kelopak matanya perlahan-lahan terkulai karena kelelahan, dan ia segera tertidur lelap.

Tuntun berkedip beberapa kali ketika melihat Zhou Yuan langsung tertidur di tanah, sebelum berjingkat ke arah kepalanya. Ia mengangkat satu kaki, sebenarnya berencana untuk mengencingi kepala Zhou Yuan.

Namun, saat kakinya diangkat, sebuah tangan dengan kejam mencubit telinganya dan mengangkatnya ke udara.

Tuntun meronta, hanya untuk membeku ketika melihat mata Yaoyao yang jernih seperti air, dan ekspresi memohon ampunan langsung muncul di matanya.

“Bawa dia kembali.” Yaoyao melirik ke arah sosok yang tergeletak di tanah.

Tuntun terlempar kembali ke bawah. Ia hanya bisa membesar dan menarik Zhou Yuan ke punggungnya, sebelum dengan patuh mengirimnya ke rumah kecil itu.

…

Keesokan harinya, Zhou Yuan mendapati dirinya terbaring di tempat tidurnya yang empuk ketika terbangun dari tidurnya yang nyenyak. Ia menatap tepi tempat tidurnya, saat energi vital yang melimpah menyebar di tubuhnya, memungkinkan kondisinya perlahan pulih hingga mencapai puncaknya.

Gong!

Suara jernih lonceng tua tiba-tiba terdengar di seluruh negeri.

Cahaya menyilaukan bersinar di mata Zhou Yuan, niat bertempur yang bersemangat bergejolak di kedalamannya.

Seleksi murid utama akhirnya tiba.

IndoWebNovel – indowebnovel.com