Pertarungan dengan Liu Xiang berlangsung sangat cepat. Rasa takut dengan cepat merasukinya ketika ia menyadari bahwa Chu Yang telah dikalahkan dalam waktu sesingkat itu. Karena itu, tidak butuh waktu lama bagi Zhou Yuan untuk benar-benar menghancurkan Chu Yang.

Pada akhirnya, Chu Yang tersingkir karena luka parah.

Zhou Yuan duduk di reruntuhan puncak gunung, Kuas Yuan Surgawi mencuat dari tanah di depannya. Bulu-bulu kuas seputih salju mengalir dari ujung kuas, menggantung di tebing seperti rantai putih. Di ujung rantai itu terdapat dua sosok tak sadarkan diri dengan luka parah.

Chu Yang dan Liu Xiang.

Berbeda dengan cara agresif mereka mengejar Zhou Yuan sebelumnya, keduanya sekarang jelas merasakan bagaimana rasanya menjadi anjing liar yang kehilangan rumah mereka.

Zhou Yuan tidak terburu-buru untuk pergi setelah berurusan dengan duo Chu Yang. Dia baru saja melewati tiga pertempuran intensif berturut-turut, dan itu sangat menguras Qi Genesis-nya. Jika bukan karena varian Qi Dwelling merah darahnya yang memiliki Qi Genesis melimpah dan kemampuan pemulihan di luar norma, ketiga pertempuran ini akan menguras habis tenaganya.

Huu.

Suara napas keluar dari hidung Zhou Yuan, perlahan semakin keras seiring dengan deru samar seekor naga yang bergema.

Teknik Pernapasan Naga!

Qi Genesis di sekitarnya berubah menjadi kabut putih yang bergelombang, sebelum kemudian dipadatkan menjadi benang-benang putih yang ditelan ke dalam tubuhnya satu demi satu. Benang-benang itu dengan cepat dimurnikan di dalam tubuhnya, lalu dilemparkan ke Qi Dwelling-nya.

Saat merasakan Qi Genesis yang perlahan terisi kembali di tubuhnya, Zhou Yuan mengangkat kepalanya untuk menatap puncak murid utama yang berkabut.

Kecuali Yuan Hong, seluruh tim Lu Hong pada dasarnya telah musnah.

Namun, ada satu hal yang Chu Yang katakan benar. Pada akhirnya, mereka hanyalah pelengkap. Kartu truf sejati faksi Lu Hong masihlah Yuan Hong yang tak terukur.

“Aku penasaran bagaimana kabar kakak senior Zhou Tai dan yang lainnya…” Mata Zhou Yuan sedikit menyipit. Namun, dia segera menepis pikiran itu. Dia perlu memulihkan kondisi puncaknya terlebih dahulu, lalu menghabisi peserta terakhir selain Yuan Hong.

Adapun Yuan Hong, jika dia benar-benar sekuat itu, mereka pada akhirnya akan bertemu.

…

Saat Zhou Yuan memulihkan Qi Genesis-nya, dia tidak menyadari bagaimana eliminasinya terhadap duo Chu Yang dan Liu Xiang telah menimbulkan gelombang besar di luar puncak murid utama.

Tidak ada yang menyangka Zhou Yuan telah diam-diam menyiapkan Batas Rune Genesis terlebih dahulu, memancing duo itu, memisahkan mereka, dan kemudian mengalahkan mereka satu per satu.

Kekuatan dan taktik seperti itu akhirnya memaksa semua orang untuk mulai memandangnya sebagai pesaing serius.

Di luar puncak murid utama.

Keributan yang tampaknya tak berujung masih terus terjadi.

Murid-murid Shen Taiyuan tampak bersemangat saat mereka terus berbisik satu sama lain, kekaguman terpancar di mata mereka ketika mereka melihat sosok yang sedang pulih di puncak murid utama.

Zhou Yuan telah mengalahkan empat peserta dari faksi Lu Hong berturut-turut… sebuah prestasi yang sungguh menakjubkan.

Pada awalnya, tidak sedikit orang di antara mereka yang mengkritik partisipasi Zhou Yuan. Lagipula, Zhou Yuan memang terasa agak kurang berpengalaman dan dewasa dibandingkan dengan beberapa murid abu ungu yang lebih berpengalaman.

Tetapi pada titik ini, skeptisisme dan keraguan tersebut telah sepenuhnya lenyap.

Yaoyao duduk anggun di atas batu di tepi tebing dengan Tuntun berbaring di pangkuannya. Matanya yang cerah sesekali akan melihat ke arah sosok tertentu di puncak murid utama, sementara bibir merahnya sedikit melengkung.

Sudah setahun sejak Zhou Yuan pertama kali tiba di Sekte Cangxuan.

Sepanjang tahun ini, ia jelas telah berkembang dengan kecepatan yang menakjubkan.

Pemuda yang meninggalkan Kekaisaran Zhou Agung kala itu akhirnya mulai menemukan cahaya yang hanya miliknya sendiri, dan membiarkannya mekar, menjadi pemandangan yang memukau yang menarik perhatian semua orang.

…

Berbeda dengan suasana kegembiraan yang menyelimuti murid-murid Shen Taiyuan dan Lu Song, murid-murid Lu Hong terjerumus dalam keheningan yang mencekik. Murid demi murid memasang ekspresi buruk, sekaligus terperangkap dalam ketidakpercayaan yang mendalam.

Siapa di antara mereka yang pernah menganggap Zhou Yuan serius selama sebagian besar tahun ini? Namun, justru orang inilah yang sendirian memaksa tim mereka ke dalam posisi yang canggung dan memalukan.

Awan badai hitam yang menakutkan menggantung di atas wajah tua Lu Hong, memudahkan siapa pun untuk melihat betapa marahnya dia. Murid-murid di sekitarnya diam-diam menjauh, berdoa dengan sungguh-sungguh agar dia tidak memperhatikan mereka.

Lu Hong menarik napas dalam-dalam dua kali, menekan amarah yang mendidih di hatinya dan berusaha sebaik mungkin untuk memastikan dia tidak terlihat terlalu terpengaruh.

Sekarang, bahkan dia pun tak punya pilihan selain mengakui bahwa pendatang baru yang selalu ia pandang rendah, entah bagaimana tanpa disadari telah berkembang hingga mencapai level ini…

Jika mereka menunggu satu tahun lagi, Lu Hong akan benar-benar khawatir tentang posisi murid utama.

Untungnya, takdir akhirnya berpihak padanya, memungkinkan pemilihan murid utama dimulai tahun ini

…

Para murid yang berjumlah banyak, Shen Taiyuan, Lu Hong, dan para tetua lainnya bukanlah satu-satunya yang mengikuti situasi di sini dengan saksama. Bahkan, ketua sekte Qing Yang dan lima pemimpin tertinggi lainnya di puncak tertinggi pun telah mengetahui situasi saat ini.

Ketua sekte Qing Yang menghela napas dan berkata, “Zhou Yuan benar-benar tunas yang bagus. Dia memiliki peluang besar untuk menjadi Terpilih di masa depan.”

Setiap Terpilih dari Sekte Cangxuan adalah puncak dari upaya dan pembinaan yang luar biasa, dan dapat dikatakan sebagai tulang punggung sekte di masa depan. Karena itu, penilaian ketua sekte Qing Yang memang merupakan pujian yang tinggi.

Para pemimpin lainnya mengangguk setuju.

Pemimpin Puncak Teratai Salju Liu Lianyi melirik pemimpin puncak Ling Jun sambil berkata, “Sepertinya seseorang akan sedikit gugup.”

Wajah tampan pemimpin puncak Ling Jun tampak tanpa ekspresi. Dia melirik puncak murid utama yang jauh dan dengan tenang berkata, “Dia memang cukup berbakat. Sayangnya, kursi murid utama tahun ini bukan miliknya.”

Master Puncak Ling Jun bahkan tidak peduli bahwa Wu Hai dan tiga orang lainnya telah dikalahkan oleh Zhou Yuan, karena dia mengerti bahwa tidak satu pun dari individu-individu ini yang layak menjadi murid utama.

Mereka hanya ikut serta agar barisan terlihat lebih mengesankan. Kartu truf sebenarnya masih ada pada Yuan Hong.

…

Setengah batang dupa kemudian.

Zhou Yuan berdiri sambil menggenggam Kuas Yuan Surgawi. Sosoknya melayang ke langit, bulu-bulu kuas melilit erat dua sosok yang tidak sadarkan diri.

Di platform batu berkabut lain yang agak jauh,

pertempuran sengit masih berlangsung di sana.

Dua sosok berbenturan dengan ganas, saat Qi Genesis yang kuat menyapu keluar, meninggalkan bekas demi bekas di panggung batu.

Bang!

Kedua sosok itu mundur setelah benturan lainnya.

Han Yu menyeka darah di sudut mulutnya sambil menggertakkan giginya dan menatap lawannya, seorang pemuda bernama Zhu Qing.

Kekuatan mereka berdua kurang lebih sama. Karena itu, tidak ada yang berhasil unggul meskipun mereka telah bertarung cukup lama.

Zhu Qing menyeringai sambil menatap Han Yu dan berkata dengan nada mengejek, “Kau sepertinya sangat ingin mengalahkanku. Kenapa? Apa kau berencana membantu orang itu?”

Dia jelas bisa merasakan urgensi dan kecemasan dalam serangan Han Yu. Kecemasan inilah yang justru memungkinkannya menemukan beberapa celah. Jika bukan karena kecepatannya, Han Yu pasti sudah kalah sejak lama.

Ekspresi Han Yu sedikit muram.

“Hehe, sudah lama sekali. Kurasa dia kemungkinan besar sudah dikalahkan.” Ejek Zhu Qing.

“Seberapa besar keputusasaan yang kau rasakan saat Chu Yang dan Liu Xiang kembali?”

Han Yu menggigit bibirnya keras-keras, tatapan dingin muncul di matanya. Dia tidak repot-repot menjawab karena Energi Genesis mengalir deras dengan niat untuk melanjutkan serangannya.

Dia perlu mengalahkan Zhu Qing secepat mungkin, lalu melanjutkan untuk mendukung Zhou Yuan. Jika tidak, mereka akan segera dikalahkan sepenuhnya.

Namun, dia tiba-tiba mendengar suara angin kencang tepat saat sosoknya hendak bergerak.

Zhu Qing juga mengangkat kepalanya, menatap ke arah kabut di kejauhan sambil menyeringai lebar. “Sepertinya kau sudah tamat.”

Han Yu mengangkat wajahnya, agak pucat saat dia melihat ke arah kabut yang bergelombang.

Kabut itu segera terbelah saat sesosok perlahan turun.

Selanjutnya, tatapan mengejek di wajah Zhu Qing mengeras sedikit demi sedikit.

Sebaliknya, mulut Han Yu perlahan terbuka semakin lebar.

“Zhou… Zhou Yuan?!”

Yang muncul tentu saja Zhou Yuan. Dia tersenyum pada Han Yu, sebelum mengalihkan pandangannya ke arah Zhu Qing sambil mengayunkan Kuas Yuan Surgawi dengan lembut. Dua tubuh terguling ke arah yang terakhir, dan akhirnya tergeletak di kakinya.

“Siapa yang kau bilang… sudah tamat?”

Zhu Qing terdiam saat menatap kedua sosok di hadapannya. Rasa dingin dengan cepat menjalar dari telapak kakinya, langsung ke kulit kepalanya.

Rasa takut dan gentar yang hebat dengan cepat muncul dari kedalaman matanya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com