“Aku menelepon temanku di Hong Kong tadi malam dan mengetahui bahwa Mengmeng Security sangat berpengaruh di sana. Ada beberapa anggota yang sangat kuat dari kelompok keamanan yang dikenal sebagai lima jenderal harimau, tetapi mereka semua masih pemula dalam kultivasi dan aku yakin kau jauh lebih hebat dari mereka.”

Kakak Luo memberi tahu mereka tentang apa yang telah dia temukan.

“Zhang Hanyang bahkan lebih terkenal di sana… Tetapi bahkan naga perkasa pun tidak akan menyerang ular di sarangnya sendiri. Guru kita adalah seniman bela diri terbaik di Lin Hai dan dia memiliki hubungan baik dengan banyak sekte di sini; mereka pasti akan membantunya jika diperlukan. Oleh karena itu, kemungkinan Zhang Han tidak berani menantang guru kita bahkan jika kau membunuh Ah Hu dalam konflik kalian. Tetapi menurutku, lebih baik kau mengampuni nyawa Ah Hu dan tetap membuka jalan untuk mundur.”

Yang tidak dia ceritakan kepada Ning Zhanqi adalah bahwa Zhang Hanyang dikenal sebagai Zhang yang Kejam di Hong Kong, yang telah dibuktikan oleh rekornya yang tidak pernah gagal dan darah para saingannya. Selain itu, Zhang Hanyang bukanlah orang yang bisa dianggap remeh dan dia telah menghancurkan sejarah panjang keluarga Li untuk membuktikannya.

Sebenarnya, dia tidak ingin memprovokasi Zhang Hanyang, tetapi dia gagal membujuk Ning Zhanqi, yang telah memutuskan untuk melakukannya.

Dibandingkan dengan saudara seperguruannya, Ning Zhanqi lebih mudah bertindak impulsif dalam menangani sesuatu.

Seperti yang diharapkan Kakak Luo…

Mendengar kata-katanya, Ning Zhanqi tersenyum dan menjawab dengan santai, “Kakak Luo, kata-katamu masuk akal. Tapi itu akan tergantung pada sikapnya.”

Kakak Luo menghela napas dalam hati.

Dia tahu bahwa sebagai pemuda yang keras kepala, sombong, dan angkuh, Ning Zhanqi akan membalas dendam atas Ning Xiaotian, yang telah dihukum oleh Ah Hu, bahkan jika Ning Xiaotian dikenal sebagai orang yang berperilaku buruk.

Ning Zhanqi awalnya berencana untuk menguji kekuatan Ah Hu, tetapi ternyata Ah Hu adalah anak buah Zhang Hanyang dari Keamanan Mengmeng.

Ning Zhanqi sangat bersemangat sehingga dia menganggap pertempuran itu sebagai suatu keharusan. Terlebih lagi, dia bahkan ingin membunuh Ah Hu dan memprovokasi Zhang Hanyang, yang dianggap pengecut di hadapan gurunya.

Setelah mengetahui semua ini, Kakak Luo menyerah membujuk Ning Zhanqi karena dia tidak pernah ikut campur dalam urusan orang lain.

Namun…

Dia memutuskan untuk membantu Ning Zhanqi, saudara seperguruannya.

Sebelum masuk ke mobil, Kakak Luo memanggil pedang panjang dan menyerahkannya kepada Ning Zhanqi.

“Sebagai tindakan pencegahan, kau bisa menggunakan Pedang Sembilan Cincin Penekan Jiwa milikku dalam pertempuran,” katanya.

Pedang Sembilan Cincin adalah sejenis pedang cincin yang bentuknya biasa saja, tetapi bilahnya lebih tebal dari biasanya, dengan sembilan cincin besi di bagian belakang bilah. Ujung bilahnya rata, tidak menonjol ke depan. Gagangnya agak tipis dan memiliki lengkungan besar dengan cincin pedang di belakangnya.

Cincin-cincin itu dibuat khusus oleh seorang ahli atas permintaan saudara Luo. Ketika pedang itu diayunkan, kesembilan cincin besi itu mengeluarkan suara yang akan mengguncang jiwa seseorang. Itu adalah senjata yang sangat mematikan, dan juga harta karun tingkat Surga, yang disukai oleh saudara Luo.

Mata Ning Zhanqi berbinar saat dia mengambil pedang itu dan berseru, “Pedang yang bagus! Aku tahu Pedang Sembilan Cincin Penekan Jiwa milik saudara Luo sangat ampuh! Terima kasih, saudara Luo.”

Saudara Luo sedikit menggelengkan kepalanya.

Pada saat ini, kedua murid dari sekte yang sama itu berkata serempak, “Aku khawatir Ah Hu akan berubah dari harimau menjadi kucing begitu dia melihat Pedang Sembilan Cincin Penekan Jiwa ini. Dia akan tak berdaya melawannya.”

“Hahaha, ya. Beraninya dia menantang Adik Muda Ning kita? Dia hanyalah seorang seniman bela diri yang baru mencapai Tahap Surga… Dia akan terbunuh kali ini.”

Namun, Ning Zhangqi menghela napas setelah mendengar kata-kata mereka.

“Sayang sekali.”

“Ada apa, Adik Ning? Apakah kau khawatir tentang pertempuran ini? Kau bisa tenang setelah mengetahui apa yang dikatakan guru kita,” kata seorang pendekar bela diri berambut cepak yang menepuk bahu Ning Zhanqi.

Pendekar bela diri kurus lainnya menambahkan, “Lagipula, kita punya Kakak Luo di sini untuk menjagamu.”

Kakak Luo tersenyum dan berkata, “Kemungkinan besar Adik Ning akan memenangkan pertempuran, dan aku tidak khawatir tentang itu. Tapi aku takut Zhang Hanyang akan datang ke sini, jadi kau harus mengampuni nyawa Ah Hu, Adik Ning.”

“Baiklah.” Ning Zhanqi menghela napas dan tersenyum. “Aku menghela napas karena mereka mungkin tidak memiliki kesempatan untuk melihat Pedang Sembilan Cincin Penekan Jiwa sebelum dia dikalahkan.”

Dua murid lainnya dari sekte yang sama tertawa karena mereka yakin Ning Zhanqi pasti akan memenangkan pertempuran. Mereka masuk ke mobil dan berkendara ke Gunung Dongsheng sambil tertawa dan mengobrol.

Gunung Dongsheng terletak di sebelah barat bagian tengah Kota Lin Hai. Letaknya dekat sungai, dan memiliki pemandangan yang menyenangkan.

Gunung itu agak curam, yang membuatnya populer di kalangan beberapa pendaki. Di sebelah selatan Gunung Dongsheng, dekat persimpangan di sisi pusat kota, terdapat sebuah lapangan di bawah gunung yang datar tempat banyak orang berkumpul. Terdapat tangga spiral di sisi timur Gunung Dongsheng, dan di tengah gunung terdapat tempat pertemuan mereka, yang sebenarnya adalah sebuah platform besar.

Banyak penggemar olahraga yang datang ke sana untuk menikmati pemandangan.

Namun, ada enam pria berjas hitam yang berjaga di kaki gunung hari itu, menghentikan semua turis yang hendak berlatih mendaki gunung.

Beberapa turis bermaksud menanyakan alasannya, tetapi mereka ketakutan melihat ekspresi wajah para pengawal tersebut. Mereka pergi tanpa berkata apa pun kecuali menggelengkan kepala.

Adegan berlanjut hingga munculnya lima pria, dua di antaranya setengah baya dan tiga lainnya masih muda, dengan wajah tenang.

Para pengawal di persimpangan mengulurkan tangan untuk mencegat mereka.

Namun, begitu pemimpin mereka mengangkat tangan, ia tiba-tiba merasakan ada kekuatan besar di lengannya. Pada saat yang sama, pria setengah baya dengan potongan rambut cepak di depannya menatapnya.

“Hh!”

Pemimpin itu bergegas mundur dan membungkuk kepada pria itu. “Silakan lewat sini.”

Kelima pria itu berjalan maju dengan tenang, lalu dua di antara mereka berkata, “Apakah kedua master itu akan terlibat dalam konflik?”

“Itu tergantung seberapa berpengaruh konflik mereka, dan kemungkinan besar akan ada persaingan antara kedua master itu.”

“Gu Donglai… Dia sangat kuat. Meskipun dia belum mencapai tahap Alam Ilahi, dia bahkan lebih hebat daripada seniman bela diri Alam Ilahi dalam hal kekuatan dengan bantuan Pedang Apinya.” Pria setengah baya yang memimpin itu mendongak ke arah gunung dan menghela napas. “Tapi Zhang yang Kejam telah menaklukkan Harimau Utara Gai Xing Kong, yang memiliki tombak Naga-Harimau, senjata ilahi! Dan aku khawatir Zhang Hanyang lebih mungkin memenangkan pertempuran. Tapi mereka mungkin tidak akan terlibat dalam konflik sama sekali.”

“Belum tentu.” Seorang pria paruh baya lainnya menggelengkan kepalanya. “Gu Donglai adalah tiran lokal dan dia mungkin tidak akan mentolerir seniman bela diri berbakat seperti itu di wilayahnya.”

“Haha.” Pria paruh baya dengan potongan rambut cepak itu mencibir.

Dia mencibir Gu Donglai.

Gu Donglai dihormati oleh beberapa seniman bela diri karena dunia kecil itu tertutup dan hanya ada sedikit master di tahap Alam Ilahi yang dapat dengan mudah mengalahkan Gu Donglai.

Itu bisa digambarkan sebagai “Ketika harimau menjauh dari gunung, monyet menyatakan dirinya raja.”

Awalnya, Gu Donglai tidak berani berbuat terlalu banyak, tetapi dia menjadi semakin dominan setelah dunia kecil itu tertutup. Ada banyak orang yang menderita karena dia, namun mereka tidak berani memprovokasinya.

Kedatangan kelima orang itu tampaknya seperti sebuah permulaan.

Tak lama kemudian, mereka yang sendirian, berdua, bertiga, dan bertujuh atau delapan orang berdatangan ke Gunung Dongsheng satu per satu.

Mereka juga menerima kabar tentang kompetisi antar generasi muda di dunia bela diri.

Namun, kabar tersebut tidak diiklankan secara khusus sehingga tidak menyebar luas, dan tidak banyak orang yang mengetahuinya. Hanya 50 hingga 60 orang yang pergi ke gunung tersebut.

80% dari mereka adalah praktisi bela diri, sedangkan sisanya sebagian besar adalah orang biasa yang mengikuti para praktisi bela diri untuk menyaksikan pertarungan. Mereka telah menemukan tempat yang cocok untuk menyaksikan pertempuran di platform lereng bukit sebelumnya dan mulai membicarakannya dengan suara pelan.

Tiba-tiba, seseorang berteriak kegirangan di tengah kerumunan, “Putra Kedua Ning akan datang.”

“Pria di dekatnya adalah Luo Fang, murid pertama Guru Besar Gu, kan?”

“Karena Luo Fang ada di sini, aku yakin Guru Besar Gu sudah mendengar tentang ini! Mari kita tunggu dan lihat.”

“Pria di belakang mereka adalah Ning Xiaotian. Dia lebih sombong, dan sepertinya konflik ini disebabkan olehnya.”

“…”

Mendengar diskusi orang-orang di tepi panggung yang sedang melihat pemandangan di bawah, orang-orang di dalam penasaran berapa banyak orang yang muncul hari itu.

Tak lama kemudian, Ning Zhanqi dan anak buahnya naik ke gunung; diskusi di panggung mereda dengan kedatangan mereka.

“Mereka belum datang? Apakah mereka takut padaku?” Ning Xiaotian melihat sekeliling dan bertanya dengan lantang.

“Ini belum waktunya. Mari kita tunggu mereka.” Luo Fang mengerutkan kening dan menatap Ning Xiaotian.

Sebagai pria yang sederhana dan rendah hati, dia tidak menyukai Ning Xiaotian yang sombong.

Mendengar ucapan Kakak Luo, Ning Xiaotian mundur diam-diam bersama teman-temannya sebelum Ning Zhanqi sempat memarahinya.

Ning Zhanqi sangat bersemangat karena kompetisi yang akan datang.

Dengan waktu tersisa tiga menit, dia masih belum melihat lawannya.

Wajah Ning Zhanqi menjadi gelap.

“Kenapa kau gagal menepati janji ini? Aku menunggumu dengan pedangku.”

Semenit kemudian, teriakan pelan terdengar dari tepi panggung, “Sekelompok orang lain datang! Apakah mereka?”

“Meskipun aku tidak tahu seperti apa rupa mereka, kelompok orang ini tampaknya kuat. Pasti mereka.”

Di bawah tatapan semua orang, sekelompok orang yang berjumlah lebih dari sepuluh orang berjalan ke arah mereka.

Ketika mereka melangkah pertama kali di panggung…

“Desir, desir, desir!”

Ning Zhanqi menyapa mereka dengan tatapan tajam.

Sebagian besar saudara seperguruannya memiliki ekspresi wajah yang sama dengannya, kecuali Luo Fang, yang sedang memperhatikan kelompok orang itu, dengan saksama fokus pada Wang Ming.

“Dia juga seorang Guru Besar Seni Bela Diri. Aku ingin tahu, apakah dia datang atas permintaan Zhang Hanyang?”

Tatapan kedua orang itu bertemu, dan suasana di lapangan tiba-tiba menjadi sedikit khidmat, dingin, bahkan suhunya terasa turun beberapa derajat.

“Mereka cukup berani datang ke sini.” Ning Zhanqi menyeringai.

“Aku sama sekali tidak takut padamu.” Ah Hu mencemooh Ning Zhanqi.

Dia terprovokasi oleh panggilan sebelumnya; dia ingin membalas dendam atas penderitaannya.

Banyak orang yang hadir tersentak ketakutan setelah mendengar kata-katanya.

“Sekarang suasananya sangat tegang. Apa yang akan terjadi nanti?”

Wajah Ning Zhanqi juga menjadi gelap. Dia sedang memikirkan cara untuk membunuh Ah Hu.

“Apa yang kau katakan? Kau…” Ning Xiaotian mengubah ekspresinya dan mulai mengumpat Ah Hu.

Sebelum dia selesai berbicara…

Zhao Feng mengangkat alisnya dan menggerakkan tangan kanannya. Sebuah batu muncul di telapak tangannya.

“Whoosh!”

Dia melemparkan batu itu, yang bergerak secepat kilat, ke arah Ning Xiaotian.

Yang terakhir bahkan tidak sempat bereaksi, kecuali membuka mulutnya karena terkejut.

Jika dia sendirian, batu itu akan menembus kepalanya.

Untungnya, Guru Besar Luo berdiri di dekatnya.

Melihat batu itu, Luo Fang mengulurkan tangannya dan kemudian mengepalkan tinjunya.

Batu itu meledak di udara.

Luo Fang mengerutkan kening dan berkata dengan tidak senang, “Tidak sopan bagimu untuk menyerang orang biasa.”

“Haha.” Zhao Feng tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

Kemudian dia melangkah maju dan menatap Ning Xiaotian dengan acuh tak acuh, “Aku akan membunuhmu jika kau berani bicara omong kosong lagi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com