Bab 214: Empat Kekuatan Besar

Selain kelompok tentara bayaran Kairo terkuat di Lembah Matahari, ada dua faksi lain yang sedikit lebih lemah, yaitu Keluarga Menlo dan suku orc Katar.

Keluarga Menlo awalnya adalah keluarga bangsawan kecil di sebuah kerajaan kecil. Mereka memiliki pasukan pribadi sendiri dan telah mencoba melakukan kudeta, tetapi gagal ketika rencana mereka terungkap.

Mereka bertempur dengan pasukan kerajaan kecil itu dan melarikan diri, membuang baju besi mereka di sepanjang jalan. Mereka akhirnya tiba di Lembah Matahari dengan kekuatan yang jauh berkurang.

Mereka hanya memiliki tiga ratus tentara saat itu, tetapi Keluarga Menlo telah membawa kabur sejumlah besar kekayaan dari kerajaan kecil itu selama kekacauan perang saudara. Mereka menggunakan kekayaan ini ketika tiba di lembah untuk menarik seribu ahli dari berbagai profesi, dan kekuatan mereka sekarang hanya kalah dari Sabit Pelangi.

Keluarga Menlo kini menjadi kekuatan terkaya di lembah tersebut, dan kepala keluarga, Sawyer Menlo, selalu bermimpi untuk menjadi yang terkuat di lembah itu, merekrut lebih banyak tentara dan kembali ke rumah mereka, memperoleh kekuasaan atas kerajaan tersebut.

Suku orc Katar adalah suku kecil yang awalnya hidup di tempat terpencil yang dingin. Mereka telah mengatasi banyak kesulitan untuk berimigrasi ke Lembah Matahari dan menetap di salah satu pegunungannya. Hanya ada lima atau enam ratus orc dalam suku ini, tetapi semuanya adalah prajurit yang sangat cakap dan sulit dikalahkan.

Orc dari suku Katar terutama berfungsi untuk melindungi para pedagang dan menggunakan penghasilan mereka untuk merawat keluarga dan orang tua mereka.

Faksi ini tidak lemah, tetapi kepala suku juga terus-menerus memikirkan untuk mengendalikan lembah tersebut guna mendapatkan lebih banyak keuntungan dan emas.

Kelompok tentara bayaran Cairo, kelompok tentara bayaran Rainbow Sickle, Keluarga Menlo, dan suku orc Katar adalah empat kekuatan terkuat di Lembah Matahari saat ini.

Informasi ini tidak sulit didapatkan. Han Shuo baru saja tiba di lembah itu belum lama sebelum mengetahui semua ini dari Emily. Semua orang menyadari bahwa keempat kekuatan itu memiliki hubungan yang kurang harmonis, dan masing-masing ingin menguasai Lembah Matahari untuk memanfaatkan sumber dayanya dan dengan cepat meningkatkan kekuatan mereka sendiri.

Kelompok tentara bayaran Kairo awalnya hanya memiliki seribu orang. Setelah mereka menguasai Lembah Matahari, jumlah mereka berlipat ganda hanya dalam beberapa tahun. Ini semua karena mereka telah memperoleh sejumlah besar emas setelah menguasai Lembah Matahari dan menarik lebih banyak ahli untuk bergabung.

Bagi kelompok tentara bayaran Kairo, itu adalah perdagangan yang menguntungkan jika mereka dapat mengurangi jumlah Sabit Pelangi secara signifikan tanpa mengurangi kekuatan mereka sendiri. Hanya sebuah toko kecil dibandingkan dengan seluruh lembah, itu adalah perdagangan yang berharga, bagaimanapun cara pandangnya.

Karena Han Shuo memahami situasi di lembah itulah ia dipenuhi ambisi dan mulai berpikir sendiri, mencoba merencanakan jalan yang menguntungkan bagi kelompok tentara bayaran yang baru saja dibentuknya.

“Trunks, ajak rekan-rekan lamamu dan berjalan-jalanlah di sekitar Rumah Menlo malam ini. Sembunyikan wajah kalian dan buatlah masalah. Bunuh beberapa orang dan bakar beberapa tempat!” Han Shuo menatap Trunks dan tersenyum tipis.

“Maksudmu, membuat Rumah Menlo berpikir bahwa faksi lain yang melakukannya?” Ekspresi Trunks berubah saat ia bertanya.

“Mereka toh tidak akan mencurigai kita ketika mereka diserang, karena kita tidak memiliki kekuatan dan tidak punya alasan untuk bermusuhan dengan mereka. Pada akhirnya mereka akan mencurigai tiga faksi lainnya.” Han Shuo menjelaskan.

Trunks mengangguk dan senyum jahat muncul di wajahnya. “Kurasa aku bisa melakukannya dengan baik. Aku sudah terbiasa dengan pertarungan rahasia dan terbuka antar faksi ketika aku masih di Sabit Pelangi!”

“Kalau begitu bagus, hati-hati dan jangan sampai kalian ketahuan. Buatlah kerusakan sebanyak mungkin!”

Trunks memanfaatkan malam dan tidak mengatakan apa pun lagi, lalu pergi dengan tergesa-gesa. Sepertinya dia berencana untuk melakukan beberapa gerakan malam ini.

Setelah Trunks pergi, Han Shuo berkata dengan nada gelap kepada Emily dan dua orang lainnya, “Karena Sabit Pelangi sudah bergerak melawan yang lain, kita tidak bisa berlama-lama, kan? Ayo, kita jalan-jalan sendiri dan lihat apakah kita bisa membunuh beberapa orang di Sabit Pelangi!”

Kelompok Han Shuo sekarang memiliki hubungan yang sangat baik dengan kelompok tentara bayaran Kairo. Sangat mudah bagi mereka untuk masuk dan keluar lembah. Namun, kali ini mereka tidak keluar dari pintu masuk utama, tetapi menggunakan kemampuan terbang Gilbert untuk terbang keluar dari sudut yang tenang di lembah.

Ada aturan di lembah itu juga. Dalam kondisi biasa, bahkan penyihir agung yang bisa terbang pun tidak bisa melayang masuk dan keluar lembah. Jika mereka ditemukan oleh kelompok tentara bayaran Kairo, mereka akan segera ditahan untuk diinterogasi.

Cahaya bulan berkilauan seperti air saat mengalir turun di atas tanah putih. Salju yang menumpuk belum mencair, dan pegunungan yang tertutup salju serta pepohonan yang menjulang tinggi tampak sangat indah di bawah sinar bulan.

Sabit Pelangi terletak di dalam lembah pegunungan kecil di sebelah utara Lembah Matahari. Ketika kelompok Han Shuo tiba, mereka dapat melihat deretan rumah rendah yang terbuat dari genteng merah ketika mereka mengintip ke dalam lembah pegunungan. Ada gugusan mata air panas yang cukup besar di dalam lembah, dan kabut panas muncul dari air, menyelimuti lembah pegunungan dengan kabut putih.

Ada banyak bunga dan rumput segar yang ditanam di sekitar mata air panas, dan karena panas dari mata air tersebut, bunga dan rumput di sekitarnya tidak takut akan dinginnya musim dingin. Banyak bunga yang semarak bermekaran di seluruh area.

Tentara bayaran bertubuh tegap ditempatkan di pos-pos terdepan di seluruh lembah gunung. Mereka melihat sekeliling dengan waspada, selalu berjaga-jaga terhadap penyusupan musuh.

Han Shuo menyuruh Gilbert berhenti di tebing di atas lembah dan melihat ke bawah. Han Shuo tersenyum dingin, “Mungkin ada orang lain yang bergerak sebelum kita kali ini!”

Phoebe dan Emily menunjukkan ekspresi bingung setelah kata-katanya. Mereka menatap Han Shuo dengan kebingungan, dengan Phoebe bertanya, “Apa yang membuatmu mengatakan itu?”

“Ketika kita berada di depan toko tadi, grand magus gelap Edwin dan alkemis wanita Belinda dari Gereja Malapetaka sedang mengamati tidak terlalu jauh di kejauhan. Aku merasakan posisi mereka sebelum aku berhenti, dan mereka berdua mengikuti Andy ketika dia pergi.”

“Edwin dan Belinda adalah yang pertama melepaskan diri dari pengejaran, lalu Gabriel dan pemanah wanita Maxine yang pergi. Edwin dan Belinda seharusnya berada di lembah gunung di bawah sekarang. Jika mereka di sini untuk membunuh Florida, itu akan sangat membantu kita!” Han Shuo berkata perlahan sambil menatap ke bawah ke lembah gunung di bawah.

“Lalu apa yang harus kita lakukan?” Dimulai pada waktu yang tidak diketahui, Emily sudah terbiasa dengan Han Shuo yang memutuskan segalanya ketika dia hadir.

Mengangkat kepalanya untuk melihat ke langit, Han Shuo berkata, “Baru setengah dari malam yang panjang ini telah berlalu. Kita masih punya banyak waktu, mari kita tunggu sebentar!”

Waktu berlalu dengan cepat, dan sekitar setengah jam kemudian, denyutan sihir yang dahsyat tiba-tiba terpancar dari salah satu bangunan genteng merah yang paling megah. Sebuah golem logam berbentuk dewa iblis bermata tiga tiba-tiba muncul dari udara tipis di bawah cahaya bulan yang sejuk.

Golem itu mulai membanting tubuhnya ke bangunan megah itu segera setelah muncul. Ekor logamnya yang tebal menyapu pemandangan dan membuat genteng merah berterbangan ke mana-mana, mengguncang semua bangunan juga.

Pada saat yang sama, denyutan sihir yang kuat menyertai suara gemuruh bumi yang bergetar dan gunung-gunung yang bergeser. Tiga tangan maut muncul begitu saja dan melayang masuk ke dalam bangunan megah itu melalui jendela, menghancurkan bagian dalamnya tanpa ampun.

“Edwin dan yang lainnya telah bergerak, kita tidak bisa hanya duduk diam!” Han Shuo terkekeh dingin saat aura haus darah kembali menyelimutinya. Ekspresi jahat dan kejam dari sebelumnya sekali lagi terpancar di pipinya.

“Apa yang harus kita lakukan, Tuan yang terhormat?” Gilbert sekali lagi bersemangat saat ia menggeram dengan suara naganya yang dalam.

“Bawa mereka di punggungmu dan terbanglah melintasi lembah gunung. Hancurkan semua bangunan di lembah ini sebisa mungkin, dan semburkan api beracun. Jika kau bertemu serangan yang dapat melukaimu, segera terbang dan jangan menungguku. Tidak akan ada yang bisa menghentikanku jika aku ingin pergi!” Han Shuo tertawa terbahak-bahak dengan meringis dan ekspresi tegas yang dingin. Dia bergegas turun seperti elang yang menukik, cahaya merah darah muncul dari tubuhnya saat matanya berubah menjadi merah darah pekat.

“Apakah dia akan baik-baik saja?” Phoebe telah menemukan keanehan Han Shuo sebelum dia terbang turun, dan tidak bisa menahan diri untuk menyuarakan kekhawatirannya kepada Emily.

“Lakukan seperti yang dia katakan!” Emily menjawab dan menendang Gilbert di pinggang. “Naga gelap, bergerak!”

Sosok kurus mengikuti di belakang Han Shuo saat ini, melayang turun melalui udara.

Kerangka kecil itu melompat-lompat liar seperti layang-layang dengan tali yang putus. Ketika mencapai setengah perjalanan, tujuh taji tulang di punggungnya bergetar secara berurutan dan tubuhnya kembali seimbang. Ia mengikuti Han Shuo dari dekat dengan jejak yang aneh dan menukik ke arah lembah gunung.

IndoWebNovel – indowebnovel.com