Bab 373: Balasan

Han Shuo akhirnya tidak tinggal lama di Kadipaten Helon. Ia tinggal tepat selama dua hari, seperti yang telah ia katakan. Ia langsung bergegas menuju Kadipaten Narsen setelah berpisah dari Helen dan tiba di kediaman Adipati Benedict Sackville pada malam harinya.

Mantan guru negara, Stratholme dari Istana Kekaisaran Verdun, telah meninggalkan kesan yang dalam dan mendalam pada Han Shuo. Berkat Helen, Han Shuo menyadari bahwa guru negara ini masih hidup. Menurut standar normal, ketika seorang ahli mencapai tingkat penyihir suci atau pendekar pedang, umur mereka akan bertambah panjang. Stratholme telah menembus ke tingkat eksistensi suci sejak lama. Setelah menjadi pendekar pedang suci begitu lama, Stratholme yang tertutup kemungkinan besar masih hidup sehat, menurut logika.

Guru negara dari istana kekaisaran ini juga merupakan satu-satunya eksistensi tingkat suci di tujuh kadipaten agung. Jika Han Shuo ingin merebut tujuh kadipaten agung untuk dirinya sendiri, maka Stratholme ini memang akan menjadi ancaman. Untungnya, orang ini telah mengasingkan diri sejak lama dan Han Shuo hanya perlu menggunakan iblis mistiknya dan menempelkannya pada para adipati agung sebelum perlahan-lahan mengubah mereka menjadi boneka pribadinya satu per satu.

Han Shuo percaya bahwa metode ini pasti akan lebih dapat diandalkan daripada invasi skala besar Kekaisaran Lancelot sebelumnya. Stratholme tidak akan mendeteksi apa pun saat tetap mengasingkan diri di Lembah Stranglethorn. Han Shuo memperkirakan bahwa pada saat dia sepenuhnya mengambil alih tujuh kadipaten agung secara diam-diam, kekuatannya pasti akan meningkat satu tingkat lagi. Pada saat itu, Han Shuo bahkan mungkin dapat melakukan sesuatu terhadap Stratholme bahkan jika yang terakhir datang.

Pada malam itu, pemandangan yang menakjubkan terlihat di dalam rumah besar Benedict Sackville. Di halaman tengah, sebuah jamuan makan tampak sedang berlangsung saat bayangan berkelebat ke sana kemari. Banyak ksatria yang mengenakan baju zirah lengkap menjaga area tersebut dengan ketat. Sebuah lentera kristal tergantung dari langit-langit di aula utama, sementara di bawahnya, setiap bangsawan dari Kadipaten Narsen mengenakan pakaian formal dan memancarkan sikap anggun. Mereka memegang gelas anggur dan berbincang riang satu sama lain.

Benedict Sackville tentu saja merupakan sosok yang paling mempesona di antara mereka. Para bangsawan Kadipaten Narsen mengelilingi Benedict, sambil terus berusaha menggali informasi dari mulutnya dengan cara yang berbelit-belit dan tidak langsung.

Pertemuan tujuh kadipaten agung sebelumnya di Lembah Sakamimir berakhir dengan catatan buruk. Ketika perang memasuki keadaan paling kacau, beberapa kadipaten agung menderita akibat upaya pembunuhan. Akibatnya, kekuatan militer kadipaten-kadipaten tersebut melemah. Kadipaten Narsen juga tidak terkecuali, karena banyak jenderal berpangkat tinggi mereka terbunuh selama pertempuran. Sekarang setelah Benedict Sackville kembali ke kadipaten, hal pertama yang ingin dia lakukan adalah mengisi kekosongan yang terjadi akibat kehilangan jenderal-jenderal mereka yang luar biasa.

Setelah mendengar berita ini, semua bangsawan Kadipaten Narsen mulai merekomendasikan generasi muda keluarga mereka sendiri dengan upaya maksimal. Mereka berharap generasi muda mereka dapat mengisi kekosongan dan menjadi tokoh yang memegang kekuasaan sejati di dalam Kadipaten Narsen. Benedict Sackville juga memahami dengan jelas niat para bangsawan ini dan juga memahami bahwa ini adalah saat yang tepat untuk merekrut. Dengan demikian, dia mengadakan jamuan makan di rumahnya dengan tujuan untuk memahami pemikiran semua orang sekaligus mendapatkan beberapa keuntungan pribadi.

Setelah mengirimkan iblis-iblis mistisnya, Han Shuo mendapatkan gambaran jelas tentang situasi di dalam rumah Benedict Sackville. Dia tahu berapa banyak ahli yang bersembunyi di dalam rumah itu, dan bahwa mantra magis telah dipasang di sudut tertentu. Tidak ada yang bisa lolos dari pengawasannya.

Sambil bersembunyi di luar rumah Duke, Han Shuo tampak seperti pemburu di malam hari, dengan tenang menatap mangsanya dan dengan sabar mencari kesempatan terbaik—untuk mengirimkan iblis-iblis mistisnya ke dalam otak Benedict Sackville.

Meskipun iblis-iblis mistis itu memiliki kemampuan magis, mencoba memasukkan iblis ke dalam otak seseorang bukanlah hal yang mudah. Pertama, Han Shuo harus berdiri tepat di sebelah Benedict Sackville. Ketika dia mulai menggunakan iblis-iblisnya, dia harus segera bertindak sesuai dengan metode iblis rahasia tanpa berhenti. Jika dia melakukan kesalahan sekecil apa pun, Benedict Sackville bisa langsung mati tragis atau bahkan menjadi idiot, suatu hasil yang akan bertentangan dengan keinginan Han Shuo.

Selama penyusupan ini, Benedict Sackville tidak dapat memiliki sedikit pun perlawanan, sementara pikirannya harus mempertahankan keadaan sepolos bayi yang baru lahir. Hanya dengan cara inilah iblis mistis cenderung berhasil menyerang otak seseorang.

Secara umum, waktu yang paling tepat adalah saat bermimpi. Dengan demikian, Han Shuo hanya akan turun ke sisi Benedict Sackville ketika yang terakhir memasuki mimpi buruk yang mendalam. Kemudian, memanfaatkan keadaan pikirannya yang kacau, Han Shuo akan berhasil menanamkan iblis mistis tepat ke dalam otaknya.

Setiap orang bermimpi. Namun, mimpi bukanlah kejadian setiap malam dan terkadang seseorang tidak bermimpi selama berhari-hari. Han Shuo harus menunggu sampai Benedict Sackville akhirnya bermimpi. Untungnya, ketika seseorang bermimpi, mereka akan cukup rileks terhadap lingkungan sekitar mereka yang memungkinkan Han Shuo untuk tiba tanpa suara di samping targetnya.

Han Shuo terus berkeliaran di sekitar rumah besar adipati selama lima hari berikutnya. Iblis mistisnya akan terus-menerus memantau Benedict Sackville, terutama di malam hari. Dia tetap tidak menyadari pengawasan ketat ini.

Benedict Sackville hanya benar-benar kelelahan sekali selama lima hari berikutnya karena urusan resminya pada hari ketiga. Pada hari itu, dia tenggelam dalam mimpi buruknya karena terlalu lelah. Namun, Benedict Sackville memiliki perlindungan yang sangat ketat di sekitar kamar rumahnya pada hari itu. Ada banyak ahli yang melindungi ruangan di luar, sementara berbagai macam mantra peringatan magis ada di dalam kamarnya.

Hari itu, Han Shuo hanya yakin bahwa dia bisa menyerbu masuk dan membunuh Benedict Sackville. Dia tidak bisa menjamin bahwa iblis mistiknya bisa masuk ke otaknya tanpa peringatan.

Han Shuo bahkan telah mempertimbangkan dengan cermat keuntungan dan kerugiannya. Pada akhirnya, dia merasa bahwa meskipun dia membunuh Benedict Sackville, akan ada bangsawan lain yang akan menjadi adipati baru Kadipaten Narsen. Daripada membuang waktu seperti ini, dia lebih baik mengendalikan Benedict Sackville saja.

Justru karena alasan inilah, Han Shuo meninggalkan niatnya untuk membunuh Benedict Sackville malam itu dan terus menunggu kesempatan berikutnya.

Pada malam keenam, Han Shuo tanpa diduga menyadari melalui iblis mistiknya bahwa Benedict Sackville telah meninggalkan rumahnya untuk pertama kalinya. Meskipun terkejut, Han Shuo menggunakan iblis mistiknya untuk mengamati Benedict Sackville dengan saksama di satu sisi dan diam-diam mengejarnya di sisi lain. Dia bermaksud untuk melihat apa yang sedang dilakukan Benedict Sackville.

Segalanya berjalan berlawanan dengan harapan Han Shuo. Alih-alih pergi ke suatu tempat untuk urusan resmi, Benedict Sackville jelas-jelas menuju ke tempat lain. Setelah berjalan menyusuri jalan-jalan di kota bagian barat laut Kadipaten Narsen, Benedict akhirnya tiba di sebuah rumah besar yang tenang dan elegan melalui pintu belakang.

Dua belas iblis mistis tersebar di dalam rumah besar itu. Hanya dalam beberapa menit, Han Shuo telah mengetahui seperti apa tempat yang tenang dan elegan ini. Itu seperti Taman Mawar yang pernah dikunjungi Lawrence bersama Han Shuo di bagian utara Kota Ossen. Rumah besar ini adalah tempat khusus para bangsawan untuk melakukan aktivitas yang tidak senonoh.

Rumah besar ini tak diragukan lagi adalah tempat paling terkenal di Kadipaten Narsen dan bahkan sedikit lebih besar dari Taman Mawar Kota Ossen. Di dalamnya, segala macam bisnis gelap yang mengerikan terjadi dalam jumlah yang tak terhitung. Setelah dua belas iblis mistis mengelilingi tempat itu, Han Shuo menjadi jauh lebih akrab dengan perilaku bejat dan busuk para bangsawan.

Benedict Sackville adalah pemilik tempat ini. Han Shuo masih dapat mengetahui fakta ini dengan sangat cepat hanya dengan menggunakan dua iblis mistisnya untuk mengawasi Benedict Sackville dengan saksama. Sebagai orang paling berpengaruh di Kadipaten Narsen dan sebagai pemilik tempat ini, Benedict Sackville tidak perlu membuang banyak energinya saat diam-diam mengendalikan tempat ini. Benedict Sackville pertama kali mendengar laporan tentang urusan keuangan saat ini di sebuah ruangan yang dijaga ketat. Setelah itu, dia mulai berjalan menuju sebuah rumah kecil yang tenang dan elegan sambil terkekeh.

Sepasang ibu dan anak perempuan sedang menunggu di dalam rumah ini. Han Shuo sudah pernah melihat pasangan ibu dan anak perempuan yang menakjubkan itu ketika Benedict Sackville mengadakan jamuan pribadi di rumah besarnya terakhir kali. Mereka adalah istri dan putri Count Delbert. Istri Delbert sudah berusia lebih dari empat puluh tahun. Namun, karena ia menjaga penampilannya dengan baik, ia tampak seperti baru berusia tiga puluh tahun.

Saat istri Delbert dan putrinya, Deyali, berdiri di sana bersama, mereka tampak bukan seperti ibu dan anak perempuan. Mereka lebih seperti saudara perempuan karena wajah mereka berseri-seri dengan senyum, menyambut orang yang mengendalikan Kadipaten Narsen, Benedict Sackville.

Han Shuo terpukau melalui mata dan telinga iblis mistis itu. Rupanya, pasangan ibu dan anak perempuan itu pernah melayani Benedict Sackville sebelumnya, dan itu sebenarnya dengan persetujuan Delbert. Justru karena dorongan Delbert-lah mereka benar-benar berdiri di sana. Mereka bersama-sama melayani Benedict Sackville sebagai imbalan agar putra bungsu satu-satunya dari keluarga mereka menjadi ksatria kapten di bawah Benedict Sackville.

Setelah mengetahui situasi ini dari iblis mistisnya, pemahaman Han Shuo tentang tindakan rahasia dan kotor para bangsawan meningkat ke tingkat yang lebih dalam. Siapa yang menyangka bahwa Count Delbert akan benar-benar mengizinkan istri dan putrinya sendiri untuk melayani Benedict Sackville hanya agar putranya bisa maju? Meskipun Han Shuo merasa ini tidak masuk akal, dia juga merasa bahwa ini benar-benar telah membuka matanya. Pasangan ibu-

anak perempuan ini memang berkualitas tinggi. Sang ibu tampak dewasa dan menggoda dengan lekuk tubuh yang berisi dan bulat, sementara putrinya penuh energi muda, memiliki sedikit pesona yang menawan. Saat keduanya berdiri bersama, itu benar-benar pemandangan yang menggairahkan. Semakin banyak etika dan tabu dilanggar, semakin kuat seorang pria. Ketika pasangan ibu-anak perempuan secara bersamaan memutuskan untuk melayani orang yang sama, ini akan meningkatkan kekuatan pria hingga sepuluh kali lipat.

Bahkan Han Shuo pun merasa gelisah, apalagi Benedict Sackville. Han Shuo hampir tak bisa menahan hasratnya untuk bergejolak saat membayangkan pelayanan seperti ini dari pasangan ibu dan anak perempuan. Melihat istri Delbert terus tersenyum menawan sambil mengucapkan kata-kata baik untuk putranya, mata Han Shuo seolah terpaku pada pesona khasnya, penampilan wanita bangsawan yang anggun dan dewasa.

“Ya Tuhan! Aku tidak bisa membiarkan si tua Benedict Sackville menikmati keuntungan ini!” Han Shuo diam-diam menelan ludah sambil mulai berpikir tanpa ampun. Otaknya mulai mempertimbangkan berbagai ide dengan kecepatan kilat.

Han Shuo merasa seolah-olah ia perlahan kehilangan kendali atas dirinya sendiri saat terus melihat pemandangan yang menakjubkan dan mendebarkan itu. Ia tidak tahu apakah ia akan memasuki alam nafsu atau tidak, tetapi ia memiliki keinginan impulsif untuk dengan kejam mencabik-cabik wanita di sana dengan cara apa pun. Saat pasangan putri-wanita yang menawan itu terus berdiri di sana, Han Shuo mulai memikirkan situasi terlarang yang menyenangkan itu, dan menjadi semakin gelisah.

Ketika Han Shuo mulai memikirkan hal-hal tabu seperti itu, bayi iblis di dalam dirinya tiba-tiba mulai dipenuhi dengan kekuatan aneh. Untaian kekuatan yang berasal dari dalam bayi iblis itu mulai dilepaskan dengan kecepatan yang semakin cepat. Han Shuo segera merasa semakin sulit untuk mengendalikan dirinya sendiri saat kulitnya memerah lebih dalam.

Karena khawatir, Han Shuo tiba-tiba bereaksi, tersadar. Untaian kekuatan yang berasal dari bayi iblis itu beredar dengan kekuatan aneh yang membawa aura yang sangat jahat. Aura semacam ini adalah energi yang sebelumnya diserap Han Shuo dari matriark elf gelap Adele.

“Apa yang terjadi? Aku jelas-jelas telah menghilangkan sisa energi itu terakhir kali dan aura energi jahat ini seharusnya sudah dikeluarkan dari tubuhku. Bagaimana mungkin masih ada untaian energi ini yang beredar di dalam bayi iblis itu?! Hm? Itu tidak benar! Mengapa tidak ada pergerakan dramatis seperti itu terakhir kali ketika aku menghadapi Helen?” Tidak peduli perubahan aneh apa pun yang dialami bayi iblis itu, Han Shuo masih dapat membuat semuanya menjadi sangat jelas dengan kesadarannya. Namun, ketika dia menyadari bahwa bayi iblis itu berputar dengan cepat dan energi jahat yang berlebihan itu menjadi semakin cepat, Han Shuo merasa agak bingung.

Dia tahu bahwa dia belum memasuki alam jasmani. Menurut logika, ketika dia memasuki alam jasmani, dia mungkin akan menjadi lebih bernafsu, tetapi ini tidak hanya memengaruhi nafsunya, tetapi juga aspek lain. Mungkinkah alasan untaian energi jahat yang berlebihan ini menjadi begitu riang karena penyerapan kekuatan Adele?

Meskipun Han Shuo merasa agak bingung, dia mulai menyadari bahwa nafsu yang kuat di dalam tubuhnya perlahan-lahan semakin sulit dikendalikan seiring energi jahat yang beredar di dalam bayi iblis itu. Han Shuo selalu bertindak sesuai keinginannya sebagai kultivator iblis. Ditambah lagi, dia juga tidak pernah menolak nafsu semacam ini yang menyebabkannya secara bertahap meluap dengan keinginan untuk mengikuti hasratnya.

“Tidak boleh membiarkan Benedict Sackville mendapatkan keuntungan ini! Aku harus memikirkan rencana!” Sementara Han Shuo mengabaikan nafsunya yang menyebar, otaknya berputar dengan kecepatan tinggi.

Karena tempat ini bukanlah rumah Benedict Sackville, pertahanannya jauh lebih lemah. Hanya ada beberapa pengawal pribadi di sekitar ruangan elegan dan mewah tempat dia berada. Tidak ada mantra sihir rumit yang dipasang di dalamnya.

Setelah ragu sejenak, Han Shuo tiba-tiba melepaskan kabut gelap dan tebal dan memanfaatkan situasi tersebut untuk perlahan melayang ke ruangan tempat Benedict Sackville dan istri serta putri Delbert berada. Ketiganya masih minum anggur saat itu. Saat Han Shuo melayang, ia agak kesulitan mengendalikan titik-titik cahaya biru yang perlahan mengalir keluar dari tubuhnya.

Titik-titik cahaya itu tidak begitu jelas karena Han Shuo diselimuti kabut gelap dan tebal. Benedict Sackville dan pasangan ibu-anak itu perlahan menghirup cahaya biru melalui hidung dan mulut mereka. Sepanjang waktu itu, tidak hanya Han Shuo yang mulai memasuki keadaan pikiran yang kabur dan mulai bernapas dengan lebih kasar, bahkan pasangan ibu-anak dan Benedict Sackville pun demikian.

Termasuk Han Shuo di antara mereka, keempat orang di dalam ruangan itu diselimuti oleh bintik-bintik cahaya biru terang yang mengandung energi jahat, yang perlahan melayang di udara hingga menutupi seluruh ruangan. Saat Han Shuo tanpa sengaja melepaskan energi tersebut, ia bahkan menjadi agak sadar, mendapatkan kembali akal sehatnya. Namun, tiga orang lainnya menjadi benar-benar linglung.

Pasangan ibu-anak perempuan yang sedang duduk bersama saat itu adalah yang pertama menyerah pada keinginan hati mereka karena kemauan mereka yang lemah. Keduanya mulai berpelukan dan memperlihatkan payudara mereka, mengerang bersama. Tepat ketika Benedict Sackville tiba-tiba meraung dengan suara rendah dan mencoba menerkam mereka dengan mata merahnya, Han Shuo yang relatif sadar menjatuhkannya dengan hentakan kakinya. Kemudian, Han Shuo menerkam pasangan ibu-anak perempuan yang benar-benar linglung itu seperti binatang buas.

Suara yang sulit diredam tiba-tiba terdengar dari ruangan saat kedua ibu dan anak perempuan itu menggeliat bersama Han Shuo. Tidak ada rasa malu saat keduanya melayani Han Shuo bersama-sama. Sebaliknya, mereka melayani Han Shuo dengan semangat yang sangat tinggi di bawah kekuasaan jahat Han Shuo.

….di luar ruangan yang elegan dan mewah, para ahli yang dibawa Benedict Sackville mulai menunjukkan ekspresi iri saat mereka mendengarkan rintihan yang indah, bernada tinggi, dan lembut. Mereka berdiskusi pelan dan diam-diam satu sama lain, sedikit tidak menyadari bahwa adipati agung mereka telah pingsan.

Setelah sekian lama, rintihan di dalam ruangan perlahan mereda saat jendela tiba-tiba terbuka tanpa angin. Gumpalan asap tipis melayang melewati saat seluruh tubuh Han Shuo menghilang dari sini seperti hantu. Asap hitam itu dengan cepat melayang di bawah kegelapan malam. Ia menghilang tanpa jejak dalam sekejap mata.

Setelah Han Shuo pergi, ia terbang di ketinggian menuju hutan belantara sambil menahan perubahan mengerikan yang terjadi pada tubuhnya. Ia memanggil zombie bumi elit untuk membuka ruang di dalam jurang bawah tanah. Saat Han Shuo menjerit dengan ratapan kesakitan, ia mengeluarkan susunan transportasi dan tiba di Kuburan Kematian.

Setelah bersatu dengan Adele dan menyerap energinya, Han Shuo tiba-tiba menerima dampak negatif dari energi jahat yang berlebihan. Awalnya energi itu hanya memiliki sedikit kekuatan, tetapi sekarang terasa seperti air mendidih yang berkobar di dalam bayi iblisnya. Ketika bayi iblis, fondasi kultivasi iblis Han Shuo, tiba-tiba dibanjiri aura jahat dan kacau seperti itu, ia menjadi sangat ganas dan tak terkendali.

Jauh di dalam diri Han Shuo, tampaknya ada untaian energi tambahan yang berasal dari tempat yang tak terbatas dan jauh yang menembus dirinya. Untaian energi itu memicu energi yang diserap Han Shuo dari Adele, yang menerimanya dari dewi laba-laba Rose, menyebabkan Han Shuo merasakan rasa sakit yang luar biasa.

Di dalam Kuburan Kematian, Han Shuo mengeluarkan jeritan yang memilukan saat tubuhnya yang kokoh benar-benar terbelah. Han Shuo merasa bahwa energi asing di dalam dirinya semakin sulit dikendalikan. Pada akhirnya, Han Shuo mengerahkan kekuatan amarah yang sangat besar dan tak terbatas dari Pedang Pembunuh Iblis untuk melawan kekuatan yang melonjak di dalam dirinya.

Di seluruh tubuh Han Shuo, sejumlah besar energi yuan iblis murni ditambah Pedang Pembunuh Iblis, yang telah menyerap puluhan ribu makhluk dan berbagai jenis energi negatif, bergabung membentuk serangan dahsyat yang meletus seperti banjir bandang di pegunungan. Setelah itu, tubuh bagian dalamnya menjadi medan perang yang kejam saat kekuatan bayi iblisnya dan kekuatan jiwa Pedang Pembunuh Iblisnya bertarung sampai mati melawan sisa kekuatan Adele, serta energi tiba-tiba yang telah masuk ke dalam tubuhnya.

Tanpa menyadari berapa banyak waktu telah berlalu, kultivasi sihir Han Shuo dan kekuatan Pedang Pembunuh Iblis secara bertahap mulai mendapatkan keuntungan. Hanya setelah membuang waktu yang tak ada habisnya, Han Shuo akhirnya memadamkan energi berbahaya di dalam dirinya tanpa jejak.

“Pft!” Di dunia bawah tanah yang jauh, seorang elf gelap sedang mempersembahkan sesaji kepada dewi laba-laba Rose di dalam sebuah kuil. Sebuah kuil hitam berbentuk laba-laba menampung seorang wanita muda di tengahnya, yang tiba-tiba memuntahkan seteguk darah. Wanita muda itu menghadap patung dewi laba-laba Rose di depannya sambil bergumam, “Dengan kekuatan gelap ilahi yang tak habis-habisnya, mengapa aku bahkan tidak bisa memenjarakannya dan menjadikannya tawananku meskipun dengan kekuatan ilahimu?

“Pft!” Seteguk darah lagi dimuntahkan saat wajah wanita muda itu gemetar ketakutan. Ia dengan ketakutan menghadap patung dewi laba-laba Rose dan bersujud sambil segera berkata, “Maafkan aku, seharusnya aku tidak mempertanyakan kekuatanmu. Karena kau harus menderita hukum pembatasan yang kuat, kau memang tidak dapat mentransmisikan bahkan seperseribu dari kekuatan sejatimu. Pengikutmu yang paling saleh ingin menerima hukuman darimu…”

Saat wanita muda itu bergumam dalam doa, kulitnya yang indah tiba-tiba terbelah dan darah berhamburan ke mana-mana. Sepertinya cambuk tak terlihat telah mencambuknya. Namun, wanita muda itu tidak berani mengeluarkan suara saat ia terus berdoa dengan tulus dalam bahasa elf gelap.

IndoWebNovel – indowebnovel.com