GDK 388 – Permohonan Yang Mulia

Seorang lelaki tua yang telah melewati masa jayanya duduk di singgasana, menjalani sisa-sisa terakhir hidupnya. Aura kehidupan tampak perlahan-lahan meninggalkan tubuhnya. Ia hanya bisa menjaga tubuhnya yang lemah tetap tegak dengan bersandar pada singgasana, matanya yang semula cerah pun kini diselimuti lapisan abu-abu.

Han Shuo mengikuti Candide masuk. Melirik Uhtred yang semakin lemah, Han Shuo mengerti bahwa kematiannya sudah dekat. Tidak heran jika para pangeran Kekaisaran Lancelot begitu berani dalam upaya mereka untuk merebut kekuasaan.

“Yang Mulia, Pangeran Bryan datang menemui Anda!” kata Candide dengan hormat setelah memberi hormat kepada kaisar.

Uhtred terbatuk hebat, mata abu-abunya perlahan menunjukkan sedikit vitalitas. Memaksa dirinya untuk berdiri tegak, ia mengamati Candide dan Han Shuo, akhirnya menatap Han Shuo sambil bertanya dengan lemah, “Bryan, Candide telah menyebutkan kepada saya prestasi Anda di Kota Brettel selama beberapa bulan terakhir, Anda telah melakukannya dengan cukup baik!”

“Yang Mulia menyanjung saya, ini adalah tugas saya.” Han Shuo telah berdiskusi dengan Candide dalam perjalanan ke sini dan mengerti bahwa sebaiknya ia menjaga ucapannya saat berbicara dengan orang seperti itu, hanya menjawab pertanyaan yang diajukan.

“Saya mendengar berita beredar di luar tentang Anda yang memiliki semacam hubungan dengan Gereja Malapetaka. Hoho, itu cukup menarik. Dengan asal-usul Anda yang bersih dan kontribusi yang Anda berikan untuk Kekaisaran Lancelot, bagaimana mungkin mereka melibatkan Anda dengan gereja jahat seperti mereka!” Uhtred bergumam, seolah-olah berbicara pada dirinya sendiri.

“Yang Mulia harus menyadari bahwa itu hanyalah rumor yang dibuat-buat oleh musuh.” Han Shuo menjawab. “Kalau begitu, apakah Anda tahu siapa yang membuat rumor tersebut dan apa niat mereka?” Uhtred menatap Han Shuo dan bertanya.

Han Shuo menjawab sambil menggelengkan kepalanya, “Saya tidak tahu.”

“Candide, kau boleh pergi dulu. Ada sesuatu yang ingin kubicarakan dengan Bryan secara pribadi.” Uhtred tidak menanyakan hal ini secara detail, malah melirik Candide dan memberi instruksi dengan suara lembut.

Candida tidak menjawab, membungkuk sopan ke arah Uhtred sebelum berbalik dan meninggalkan aula utama. Ia hanya melirik Han Shuo dengan penuh arti saat lewat, memberi isyarat agar Han Shuo tidak mengatakan hal-hal yang seharusnya tidak dikatakan.

Setelah Candida pergi, Uhtred tiba-tiba menghela napas dan berkata: “Di antara putra-putraku, aku merasa paling berhutang budi pada Lawrence. Kudengar kau dan Lawrence sangat dekat, benarkah?”

Han Shuo tersentak, tidak dapat benar-benar memahami maksud Uhtred. Sebagian besar bangsawan di Kota Ossen mengetahui hubungan antara dirinya dan Lawrence, jadi sama sekali tidak aneh jika Uhtred mengetahui hubungannya dengan Lawrence. Han Shuo ragu sejenak, lalu mengangguk jujur dan menjawab, “Ya, Yang Mulia!”

“Kalau begitu, kau pasti mendukung Lawrence?” tanya Uhtred sekali lagi.

“Ya, Yang Mulia!” jawab Han Shuo sekali lagi.

Uhtred terdiam lama, kedua pupil matanya tertuju pada Han Shuo dengan saksama. Baru ketika Uhtred melihat Han Shuo tampak sedikit gelisah, ia berbicara, “Bryan. Ada beberapa hal yang ingin kubicarakan denganmu.” “Yang Mulia, jangan ragu untuk menceritakan apa pun. Sebagai rakyatmu, tentu saja aku akan bersedia berbagi beberapa kekhawatiranmu.” jawab Han Shuo lagi.

Uhtred menghela napas. Ia tiba-tiba menatap Han Shuo, berkata, “Bryan, kuharap kau bisa menjanjikan satu hal padaku. Terlepas dari bagaimana ketiga putraku yang lain memperlakukanmu, tolong selamatkan nyawa mereka.”

Han Shuo terdiam sesaat, menatap Uhtred dengan curiga sambil bertanya, “Mengapa Yang Mulia mengatakan hal seperti itu?”

“Bryan, jika kau menyetujui persyaratanku, aku akan menyerahkan takhta kepada Lawrence dan membantu kalian berdua untuk mengkonsolidasikan kekuatan Kekaisaran Lancelot.” Uhtred menatap Han Shuo dengan tajam sambil berbicara dengan bijaksana.

Han Shuo merasa sangat gelisah, tercengang saat menatap Uhtred, sesaat tidak yakin apa yang salah dengan Uhtred sehingga mengucapkan kalimat yang begitu sulit dipahami. Dia hanya menatap Uhtred dengan linglung, lupa untuk menjawab.

“Selama kau setuju dengan syaratku, aku akan membantumu dan Lawrence. Bagaimana menurutmu?” Uhtred segera menindaklanjuti, tampak agak cemas, bahkan sampai terdengar seperti memohon.

Sebagai penguasa sejati Kekaisaran Lancelot, selama Uhtred belum meninggal, bahkan jika dia sangat sakit, dia tetap orang yang memegang kekuasaan tertinggi di Kekaisaran Lancelot. Namun saat ini, nada bicara Uhtred kepada Han Shuo secara tak terduga mengandung sedikit nada memohon. Ini adalah sesuatu yang tidak pernah bisa diharapkan Han Shuo.

Pada saat itu, Han Shuo bahkan berpikir apakah penyakit Uhtred terlalu parah, yang menyebabkan Uhtred tanpa sadar mengatakan hal-hal konyol seperti itu. Namun, ketika Han Shuo mengamati Uhtred dengan saksama, ia menemukan bahwa meskipun tubuh Uhtred sangat lemah, semangatnya sama sekali tidak kacau. Itu membuktikan bahwa keadaan emosional Uhtred memang normal.

Sementara Han Shuo masih sangat tercengang, Uhtred bertanya sekali lagi. Han Shuo dengan cepat memutar otaknya dan kemudian bertanya kepada Uhtred, “Asalkan aku mengampuni nyawa ketiga pangeran?”

Uhtred tampak gembira sambil mengangguk cepat, lalu buru-buru berkata, “Benar, asalkan kau mengampuni nyawa mereka. Kau bisa melucuti semua kekuatan mereka dan bahkan memenjarakan mereka di sel kecil, asalkan mereka bisa bertahan hidup.”

“Kalau begitu, aku akan menyetujui syaratmu, Yang Mulia!” Han Shuo tidak lagi ragu, langsung menjawab.

Penguasa sejati Kekaisaran Lancelot, Yang Mulia Uhtred, tampak menghela napas lega. Ekspresi lemahnya sedikit tersenyum sambil melambaikan tangannya dan berkata, “Bryan, sekarang aku menganugerahimu gelar Marquis. Selain itu, aku akan memerintahkan magus suci ruang angkasa, Tuan Sabakas, untuk membantu membangun susunan transportasi sihir di Kota Brettel serta membantumu menghilangkan berita buruk tentangmu. Juga…”

Uhtred tiba-tiba menyebutkan serangkaian janji, membuat Han Shuo terkejut, menatap kosong sambil bertanya-tanya apa yang terjadi dengan Uhtred hari ini. Setelah Uhtred selesai menyebutkan janjinya, dia kemudian berkata, “Bryan, kau boleh pergi. Kuharap kau tidak akan menyebutkan masalah hari ini kepada siapa pun, bahkan kepada Candide atau Lawrence.”

“Yang Mulia, saya berjanji. Namun, bisakah Anda memberi tahu saya alasannya? Saya benar-benar tidak dapat memahami mengapa Anda membuat keputusan seperti itu.” Han Shuo tampak tercengang melihat Uhtred saat dia bertanya.

Uhtred menggelengkan kepalanya, tertawa getir sambil menjawab, “Lebih baik kau tidak tahu. Ini demi kebaikanmu. Kau boleh pergi sekarang!”

Han Shuo tidak mengerti maksudnya, menatap Uhtred dengan bingung. Ia menatap kosong sejenak sebelum mengerutkan alisnya, membungkuk kepada Uhtred sebelum pergi. Ia merasa sangat bingung tetapi tidak tahu kepada siapa ia bisa mencurahkan isi hatinya.

Ketika Han Shuo pergi, Uhtred tampak semakin tua, menghela napas sambil berkata, “Sebagai seorang ayah, aku telah melakukan semua yang aku bisa untuk kalian bertiga. Semoga kalian semua bisa bertahan hidup setelah aku meninggal.”

Penyihir suci ruang angkasa Sabakas dan ahli astrologi tua Nyonya Grace tiba-tiba muncul di hadapan Uhtred. Nyonya Grace sangat pucat, tampak lebih mungkin meninggal daripada Uhtred. Tampaknya tidak ada banyak vitalitas di seluruh tubuhnya.

Ketika Uhtred melihat mereka berdua muncul, dia menghela napas lagi. Dia menatap peramal tua Nyonya Grace dan berkata, “Nyonya, saya tidak pernah meragukan penilaian Anda selama bertahun-tahun ini. Anda mengatakan bahwa Bryan benar-benar akan membantu Kekaisaran Lancelot berkembang?”

Grace menggerakkan bibirnya, seolah ingin menghilangkan kerutan tebal di sekitar mulutnya, menjawab dengan suara lemah, “Yang Mulia, atas permintaan Anda, saya telah menggunakan vitalitas saya untuk melakukan ramalan. Saya hanya tahu bahwa siapa pun yang dibantu orang ini, orang itu akan dapat menjadi raja baru. Selama dia hadir di Kekaisaran Lancelot, Kekaisaran Lancelot tidak akan binasa. Itu saja!” “

Itu sudah cukup. Saya tidak menyangka bahwa orang yang memengaruhi masa depan Kekaisaran Lancelot saya sebenarnya adalah seorang pemuda seperti ini.” Uhtred bergumam pada dirinya sendiri, sebelum menatap Grace dan Sabakas, tiba-tiba berkata, “Hari-hari saya sudah dihitung. Saya harap Anda akan menjanjikan satu hal kepada saya setelah saya mati.”

“Yang Mulia, Anda tidak perlu membujuk saya, saya rasa saya mungkin akan meninggalkan dunia ini sebelum Anda. Saya juga sangat lelah beberapa tahun terakhir ini, hidup saya pun akhirnya harus mencapai akhirnya.” Peramal tua Grace menghela napas lemah sambil menjawab Uhtred dengan pasrah.

“Nyonya, saya minta maaf. Anda telah menghabiskan vitalitas Anda untuk Kekaisaran Lancelot.” Uhtred mengerti bahwa setiap kali peramal tua Nyonya Grace melakukan ramalan, itu akan menghabiskan vitalitasnya. Semakin rumit masalahnya, semakin banyak vitalitas yang akan dikonsumsi.

Ramalan kali ini menyangkut nasib seluruh Kekaisaran Lancelot dan telah benar-benar menghabiskan vitalitasnya. Kematiannya dapat dikatakan disebabkan oleh Uhtred sendiri. Namun, karena menyangkut masa depan Kekaisaran Lancelot, Uhtred tidak punya pilihan lain dan hanya bisa meminta peramal tua Grace untuk memberikan kejelasan.

Bahkan tanpa ramalan dari peramal tua Nyonya Grace, keadaan mungkin masih akan berjalan sesuai rencana. Namun, perebutan kekuasaan di antara para pangeran pasti akan mengakibatkan kerusakan yang tidak dapat dipulihkan pada kekuatan keseluruhan Kekaisaran Lancelot. Dalam situasi itu, bahkan jika Lawrence berhasil merebut takhta, kekuatan Kekaisaran Lancelot akan jauh lebih lemah dari sebelumnya.

Uhtred justru takut akan terjadinya situasi seperti itu. Karena itu, ia lebih memilih agar peramal tua Grace mengorbankan vitalitasnya untuk meramalkan masa depan. Hal ini agar ia dapat meminimalkan kerugian kekuatan kerajaan sehingga ketika Lawrence naik takhta, Kekaisaran Lancelot akan tetap makmur seperti sebelumnya.

“Kau tidak perlu meminta maaf. Guruku juga telah menghabiskan vitalitasnya dan meninggal demi Kekaisaran Lancelot. Mungkin ini memang takdir bagi kita para peramal. Ah…” Peramal tua Nyonya Grace menghela napas tak berdaya, sebelum menatap Sabakas dan berkata, “Dalam waktu terbatas yang tersisa, kuharap kau dapat mengirimku ke tempat-tempat yang belum pernah kulihat sebelumnya.”

“Jangan khawatir, ke mana pun kau ingin pergi, aku bisa mengantarkanmu ke sana.” Sabakas tersenyum ramah sambil menjawab, lalu menoleh ke arah Raja Uhtred dari Kekaisaran Lancelot dan bertanya, “Yang Mulia, apa yang ingin Anda sampaikan tadi?”

“Jika Bryan tidak menepati janjinya, saya harap Anda dapat membantu saya membunuhnya.” Uhtred ragu sejenak sebelum menjawab Sabakas.

“Yang Mulia, saya hanya bisa berjanji akan berusaha sekuat tenaga. Jika suatu hari nanti saya tidak mampu menghadapinya, saya harap Anda akan memaafkan saya.” Sabakas, seorang ahli sihir suci luar angkasa, memikirkannya dengan cermat sebelum menjawab Uhtred.

Ketika seseorang mencapai tingkatan yang sama dengan Sabakas, mereka sudah lama dianggap telah melampaui otoritas. Bahkan raja Kekaisaran Lancelot pun tidak memiliki wewenang untuk memerintahkannya melakukan hal-hal yang tidak ingin dia lakukan. Sabakas samar-samar mengetahui beberapa hal dari ramalan astrolog Grace dan itulah sebabnya dia menjawab Uhtred dengan cara ini.

Uhtred mengangguk, tersenyum sambil berkata, “Kalau begitu, saya hanya bisa berterima kasih.”

“Baiklah, Yang Mulia mungkin memiliki banyak urusan yang harus diurus, kalau begitu kami tidak akan terus mengganggu Anda.” Sabakas menjawab, tidak sombong maupun rendah hati. Dia menatap ke arah peramal tua Grace saat cahaya putih menyelimuti mereka berdua. Kemudian mereka menghilang dalam sekejap. Raja Kekaisaran Lancelot, Uhtred, kemudian mulai membantu Lawrence membuka jalan menuju takhta.

Ketika Han Shuo kembali ke kediamannya dari istana, dia mendapati bahwa Lawrence dan Phoebe tidak menunggu sampai malam dan sudah menunggu. Tampaknya mereka sangat ingin bertemu Han Shuo.

Mata Phoebe berkilauan, pandangannya tak pernah lepas dari Han Shuo dari awal hingga akhir. Ketika Han Shuo menyuruh para pelayannya pergi dan membawa mereka berdua ke ruang tamu dalam, Phoebe memprotes dengan genit bercampur sedikit amarah, “Kau pria macam apa ini? Setelah kembali ke Kota Ossen, kau tak pernah datang mencariku. Apakah waktumu di Kota Brettel terlalu menyenangkan sehingga kau melupakan diriku yang dulu ini?”

Sepanjang jalan, Han Shuo agak bingung, terus-menerus merenungkan apa yang dikatakan Raja Uhtred kepadanya. Dia tidak mengerti apa yang terjadi dengan Uhtred, sampai-sampai mengajukan proposal yang aneh seperti itu.

Han Shuo baru bereaksi ketika mendengar protes genit Phoebe, tak bisa menahan senyum getir saat menjawab, “Nyonya, dari semua orang yang bisa dilupakan, aku tak akan pernah melupakanmu. Kau harus tahu bahwa setiap kali aku mendapatkan sesuatu yang baik, orang pertama yang kupikirkan adalah kau. Jika tidak, mengapa Starry Sky bisa sampai ke tanganmu begitu cepat?”

Mendengar jawaban Han Shuo, ekspresi cantik Phoebe semakin berseri dan suaranya menjadi jauh lebih lembut saat ia bertanya dengan penuh kasih sayang, “Kalau begitu, perbuatan memalukan apa yang telah kau lakukan sejak kembali ke Kota Ossen? Aku sudah beberapa kali datang, tetapi pelayan selalu mengatakan bahwa kau tidak ada di kediaman.”

“Itu karena aku harus mengurus beberapa urusan penting. Sebagian besar waktuku dihabiskan di markas Dark Mantle untuk mengikuti rapat. Aku juga baru saja mengunjungi istana. Singkatnya, aku tidak menganggur.” Han Shuo menjelaskan kepada Phoebe.

“Baiklah, baiklah. Kalian berdua bisa mengobrol santai setelah aku pergi.” Lawrence menggoda sebelum menatap Han Shuo dan bertanya, “Bryan, kau baru saja kembali dari istana, apa yang ayahku bicarakan denganmu?”

Ketika Lawrence berbicara, Phoebe tersipu seolah berpikir bahwa begitu Lawrence pergi, ia akan terlibat dalam hal-hal menyenangkan dengan Han Shuo. Ia tiba-tiba terdiam sementara wajahnya memerah.

Han Shuo tahu apa yang dikhawatirkan Lawrence, mengingat kesepakatannya baru-baru ini dengan Yang Mulia. Ia tak bisa menahan rasa curiganya lagi. Kemudian ia tersenyum getir sambil menggelengkan kepala, menjawab, “Lawrence, aku telah berjanji kepada Yang Mulia bahwa aku tidak akan membocorkan percakapan kita kepada siapa pun. Yang Mulia secara khusus mendesakku sebelum aku pergi untuk tidak memberitahumu tentang diskusi kita.”

Lawrence menjadi serius dan linglung, ragu sejenak sebelum bertanya, “Lalu, bisakah kau memberitahuku apakah namaku disebutkan dalam percakapanmu dan apakah hal-hal yang kalian diskusikan menguntungkanku?”

Han Shuo berpikir sejenak sebelum mengangguk dan menjawab, “Lawrence, aku dapat memberitahumu dengan pasti, fokus percakapanku dengan Yang Mulia adalah tentangmu. Hanya saja, semuanya adalah hal-hal yang menguntungkanmu. Aku yakin kemungkinanmu mendapatkan takhta akan meningkat drastis.”

“Apakah… apakah itu benar? Bryan, kau mengatakan yang sebenarnya?” Mendengar jawaban Han Shuo, Lawrence jelas sangat gembira, sampai-sampai ia tiba-tiba berdiri dari kursinya. Lawrence, yang tak mampu menahan kegembiraan di hatinya, langsung berdiri di depan Han Shuo, menekan bahu Han Shuo, bertanya dengan tidak sabar sambil menatap mata Han Shuo.

Han Shuo mengiyakan, mengangguk berulang kali sambil berkata, “Benar. Meskipun aku bisa membocorkan detail percakapan kita, aku jamin ayahandamu pasti akan membuka jalan bagimu. Lawrence, keberuntunganmu telah tiba!”

Lawrence tertawa terbahak-bahak, sisi liarnya terungkap setelah mengalami penindasan yang lama. Ia tertawa ter heartily sambil berkata, “Terima kasih, Bryan. Kaulah keberuntunganku. Apa pun yang kau dan ayahanda bicarakan, aku yakin kau pasti memainkan peran besar. Aku tidak akan pernah melupakan kebaikanmu.”

Pikiran Lawrence sangat gesit, menyadari bahwa Han Shuo adalah orang kunci hanya dari kata-katanya. Kalau tidak, mengapa Uhtred tidak mencari orang lain untuk diajak bicara, hanya mencarinya?

“Bryan, kau tidak bercanda kan? Jangan bilang Yang Mulia berencana mendukung Senior Lawrence?” Phoebe tersentak dari lamunannya yang menawan dan lembut, menunjukkan ekspresi terkejut saat menatap Han Shuo, seolah-olah dia tidak percaya dengan apa yang dikatakan Han Shuo.

“Jangan tanya detailnya. Sejujurnya, bahkan sekarang aku sendiri masih tidak percaya. Namun, kenyataannya memang seperti itu. Kau akan segera mengetahuinya.” Han Shuo merentangkan tangannya dengan sikap tak berdaya sambil menjelaskan kepada Phoebe.

Lawrence belum tenang dari keterkejutannya, dengan bersemangat berkata, “Baiklah, kalau begitu, aku akan pulang lebih awal untuk bersiap. Jika ternyata seperti yang kau katakan, aku harus segera membuat pengaturan.”

“Silakan, kau memang harus membuat persiapan yang tepat.” Han Shuo dengan senang hati setuju.

“Senior, Anda hanya mengingat urusan Anda sendiri, apakah Anda lupa apa yang baru saja kita bicarakan? Bryan saat ini dalam bahaya besar. Jika Anda tidak membantunya sekarang, dia akan dicap sebagai anggota gereja jahat oleh Charles dan yang lainnya!” Melihat Lawrence ingin pergi, Phoebe mendengus pelan, tak kuasa menahan diri untuk menegur Lawrence.

Lawrence menepuk kepalanya sendiri. Itulah alasan mengapa mereka berada di sini. Ia pertama-tama tersenyum meminta maaf kepada Han Shuo sebelum berkata dengan ekspresi serius, “Bryan, saat ini ada beberapa rumor yang sangat merugikan Anda. Saya pikir kita harus hati-hati menyusun strategi untuk menangani ini. Masalah ini disebarkan oleh Kosse dan Charles dari Gereja Cahaya. Tujuan mereka adalah untuk merusak reputasi dan citra yang telah Anda bangun dengan susah payah di Kota Brettel.”

“Kita tidak perlu mempedulikan hal-hal ini. Yang Mulia telah setuju untuk membantu saya menyelesaikan masalah ini.” Han Shuo dengan tenang menjawab Lawrence.

Lawrence dan Phoebe saling pandang, keduanya tampak terkejut. Melihat ekspresi Lawrence, Han Shuo tak kuasa menahan senyum dan berkata, “Baiklah, kalian sebaiknya pergi dulu dan urus urusan kalian sendiri. Tak perlu repot-repot memikirkan hal ini, ayahandamu akan membantu kami.”

“Baiklah kalau begitu, aku tak akan mengganggu kalian berdua lagi.” Lawrence mengerti, mengedipkan mata pada Han Shuo dan Phoebe, lalu tertawa sambil pergi.

“Hei, kenapa ekspresimu begitu? Sialan, kau telah disesatkan oleh Han Shuo!” Wajah Phoebe yang menawan memerah karena malu saat ia melontarkan sumpah serapah ke arah punggung Lawrence.

Setelah Lawrence pergi, Han Shuo tersenyum sambil berjalan menuju Phoebe, menariknya ke dalam pelukannya, dan membawa Phoebe yang meronta-ronta langsung ke kamar tidurnya. Sepanjang jalan, ia mengusap-usap tubuh Phoebe dengan gelisah. Beberapa saat kemudian, Phoebe dengan malas meringkuk di dada Han Shuo yang lebar, seluruh tubuhnya terasa lemas. Namun, Han Shuo masih bersemangat, tanpa tanda-tanda kelelahan. Ia malah dengan santai mengeluarkan buku sihir, mempelajarinya dengan tekun.

Phoebe tidak menggunakan aura apa pun di tubuhnya, kelelahannya murni berasal dari tubuh fisiknya. Melihat Han Shuo yang bersemangat, Phoebe tersenyum manis. Keluhannya selama beberapa hari terakhir telah lenyap, ia tak mampu menyembunyikan perasaan cintanya yang sangat puas. Ia jelas sangat senang.

Seberkas energi misterius mengalir di dalam tubuh Phoebe, perlahan beredar melalui anggota tubuh dan tulang Phoebe, menyehatkan tubuhnya. Hal itu memberi Phoebe perasaan yang sangat nyaman, seolah-olah berkas energi itu mengisi kembali tubuhnya, membantu tubuhnya secara bertahap pulih dan bahkan menguat.

Phoebe dengan saksama mengamati pemurnian dan nutrisi dari untaian energi itu, dan tiba-tiba bereaksi. Energi misterius ini berasal dari Han Shuo. Sebelumnya, setiap kali setelah merasakan kenikmatan bersama Han Shuo, Phoebe seolah merasakan keberadaan energi semacam itu bahkan saat linglung. Hanya beberapa kali sebelumnya Phoebe terlalu kelelahan dan langsung tertidur, sehingga tidak pernah merasakannya sejelas ini sebelumnya.

Namun, Phoebe dapat merasakan bahwa tubuhnya semakin membaik. Sebelumnya, ketika dia memurnikan niedan-nya, tubuhnya juga tampak dimurnikan. Pelatihan auranya jauh lebih mudah dibandingkan sebelumnya. Tampaknya perubahan pada tubuhnya adalah alasan mengapa Phoebe mampu menjadi pendekar pedang hebat dengan begitu cepat.

Setelah beberapa saat merasakan sesuatu, Phoebe tak kuasa menahan diri untuk tidak menatap tajam Han Shuo yang sedang mempelajari buku sihir necromancy dengan serius. Ia tiba-tiba mengerti dalam hatinya bahwa setiap kali mereka bercinta, Han Shuo akan mengirimkan seuntai energi yang tak dikenal ke dalam tubuhnya, membantunya membentuk kembali tubuhnya, menyebabkan kondisi tubuhnya menjadi lebih baik.

“Bryan!” Phoebe tiba-tiba berbisik pelan, mengangkat kepalanya untuk melihat Han Shuo.

Han Shuo, yang sedang mempelajari karakteristik iblis tulang, mendengus pelan sebagai respons, tersenyum sambil menatap Phoebe, tangannya yang besar dengan mudah menampar pantat Phoebe yang montok dan bulat sambil bertanya dengan nada menggoda, “Ya? Kau mau lagi?”

Wajah Phoebe yang sangat cantik memerah, tersipu malu saat ia menarik selimut tipis untuk menutupi tubuhnya, menyembunyikan lekuk tubuhnya yang sempurna hingga membuat mimisan, berkata pelan, “Tidak, seluruh tubuhku sudah kehabisan tenaga, dasar bajingan!”

“Hehe, lalu apa yang ingin kau katakan?” Han Shuo meletakkan buku sihir di tangannya, tangan kirinya dengan lembut membantunya menarik selimut untuk menutupi kulitnya yang seputih giok, sambil tersenyum bertanya,

“Apakah kau selalu meninggalkan sesuatu yang istimewa di dalam tubuhku setiap kali kita saling memuaskan?” Wajah Phoebe memerah saat ia bertanya dengan suara rendah.

“Tentu saja, aku memang meninggalkan sesuatu yang istimewa. Heh heh. Itu adalah benih kehidupan, esensi asli dalam menciptakan manusia. Hanya saja mereka belum bisa berkecambah. Mengapa kau menanyakan ini? Mungkinkah kau ingin bertanya mengapa perutmu tidak membesar? Oh, kau tidak bisa menyalahkanku, mungkin kau belum cukup berusaha?” Han Shuo tersenyum licik saat menjawab Phoebe.

Ketika Phoebe melihat senyum jahat Han Shuo, dia tahu bahwa Han Shuo pasti salah paham dengan pertanyaannya. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menegurnya dengan malu-malu, “Bukan itu. Yang kumaksud adalah energi yang membantuku mengubah tubuhku!”

Ketika Phoebe mengatakan itu, Han Shuo tiba-tiba tercerahkan, menjawab, “Jadi kau merujuk pada itu. Hehe, jangan khawatir, energi itu hanya bermanfaat bagi tubuhmu dan sama sekali tidak akan menyebabkan bahaya. Kau tidak perlu terlalu mempedulikannya. Bagaimanapun, kau hanya perlu tahu bahwa itu akan menyebabkan tubuhmu meningkat.”

“Aku tahu, tentu saja aku tahu manfaat yang dibawa energi itu bagi tubuhku. Aku hanya khawatir jika itu akan membahayakan kekuatanmu?” Phoebe tentu saja memahami perubahan pada tubuhnya. Namun, sebagai seorang pendekar pedang muda yang hebat, Phoebe tahu bahwa apa pun jenis energi yang meninggalkan tubuh utama, itu akan berpengaruh pada orang yang terlibat. Yang dia khawatirkan adalah apakah Han Shuo akan terluka.

“Heh heh, kau tak perlu khawatir. Ini namanya kultivasi ganda. Saat aku menyalurkan energi ke dalam dirimu, sebenarnya aku juga mendapatkan sebagian energi dari tubuhmu. Hanya saja kau tidak menyadarinya. Kalau tidak, mengapa aku menyuruhmu melakukan begitu banyak posisi aneh? Ini sebenarnya adalah jenis teknik bela diri. Tak kusangka kau masih punya pikiran liar.” Han Shuo tersenyum sambil menjelaskan kepada Phoebe.

Mendengar penjelasan Han Shuo, pipi Phoebe memerah dari leher hingga seluruh tubuhnya. Ia tak kuasa memukul dada Han Shuo, sambil berkata, “Omong kosong! Sejak kapan ada teknik yang dipraktikkan seperti ini? Kau menyuruhku melakukan begitu banyak posisi memalukan hanya untuk memuaskan hobimu yang aneh. Dasar orang jahat. Masih mau berbohong padaku!”

Dengan pasrah mengangkat bahunya, Han Shuo tersenyum getir sambil menjelaskan, “Nyonya, saya sungguh tidak menipu Anda. Ada banyak teknik bela diri yang tidak Anda ketahui. Namun, teknik ini memang ada. Posisi yang saya ingin Anda ambil juga benar-benar memiliki tujuan khusus. Hanya saja Anda belum mengalaminya dengan saksama dan malah tersesat dalam kenikmatan. Jika Anda mampu memahaminya dengan saksama lain kali, Anda akan tahu bahwa saya mengatakan yang sebenarnya.”

Phoebe hanya sedikit yakin dengan penjelasan Han Shuo, menatap Han Shuo dengan tatapan kosong untuk beberapa saat, menyadari bahwa Han Shuo tampaknya tidak bercanda. Kemudian dia dengan lembut berkata, “Bryan, Anda mengatakan yang sebenarnya. Itu benar-benar jenis teknik bela diri.” Mengangguk, Han Shuo tersenyum sambil menjawab, “Tentu saja. Justru melalui metode inilah kenikmatan kita akan membantu meningkatkan kekuatan satu sama lain. Jangan khawatir, energi di dalam tubuh Anda tidak akan membahayakan saya.”

Saat Han Shuo menjelaskan, meskipun Phoebe masih tercengang, dia tidak melanjutkan pertanyaannya. Sebaliknya, dia mengerutkan alisnya sambil berpikir. Setelah beberapa saat, Phoebe tiba-tiba teringat sesuatu, menatap Han Shuo dengan intens sambil bertanya, “Bryan, ada pertanyaan yang sudah lama kupendam, kau harus menjawabku hari ini.”

“Katakan, apa pertanyaanmu?” Tangan besar Han Shuo membelai punggung halus Phoebe, matanya menyipit saat dia berkata dengan malas.

“Ada apa dengan Emily? Jangan bilang kau tidak punya hubungan dengan Emily. Hmph, aku sudah beberapa kali melihatnya, kulit dan kondisi tubuhnya persis sama denganku. Bryan, kuharap kau bisa jujur menceritakan hubungan kalian berdua dan tidak berbohong padaku.” Phoebe menatap Han Shuo tajam sambil menanyainya dengan nada menantang.

Ketika Han Shuo mendengar nama “Emily”, ia tiba-tiba bergidik. Setelah Phoebe selesai bertanya, pikirannya tiba-tiba kacau. Setelah berpikir sejenak dengan tergesa-gesa, Han Shuo menghela napas dan berkata, “Karena kau sudah tahu, aku tidak akan menyembunyikannya lagi. Sebelumnya di Hutan Gelap, karena teknik bela diriku mengalami penyimpangan kultivasi, aku memperkosanya saat ia tidak sadarkan diri…”

Karena keadaan sudah sampai pada titik ini, Han Shuo tahu bahwa menyembunyikan sesuatu tidak akan efektif, jadi ia secara sistematis menjelaskan masalah antara Emily dan dirinya.

“Seperti yang kuduga, kau benar-benar berselingkuh dengannya. Aku selalu bertanya-tanya mengapa kulitnya seputih dan sehalus kulitku. Hebat, ternyata itu semua berkatmu. Bryan, kau benar-benar hebat, berani-beraninya memperkosa menantu keluarga Betteridge…” Di satu sisi, Phoebe menatap Han Shuo dengan marah sambil berteriak, di sisi lain, ia ingin mengenakan pakaiannya dan pergi meskipun Han Shuo menghalanginya.

Han Shuo memeluk Phoebe erat-erat, buru-buru menjelaskan, “Dalam keadaan seperti itu, aku tidak punya pilihan. Kau harus tahu bahwa kau adalah yang terpenting bagiku. Bersama Emily hanyalah kebetulan…”

“Kurasa tidak sesederhana itu. Emily memiliki penampilan yang begitu menggoda. Apakah dia hebat di ranjang? Apakah dia menggodamu sampai kau bingung dan kehilangan arah? Tahukah kau bahwa dia adalah menantu Tuan Han? Bahwa saudara laki-lakinya adalah Amyes yang menakutkan?”

Han Shuo mengangguk dan kemudian menjelaskan, “Namun, ketika aku memperkosanya, aku hanya membawanya sebagai mata-mata Kekaisaran!”

Sambil mengguncang Han Shuo, Phoebe dengan cepat mengenakan pakaiannya, menatap Han Shuo dengan penuh kebencian, ekspresinya dipenuhi rasa dendam saat dia berteriak, “Aku sudah merasa ada sesuatu yang mencurigakan antara kau dan Emily sebelumnya di jamuan makan yang diadakan ayah Lawrence. Sepertinya kalian berdua sudah saling kenal sejak lama. Emily sudah keterlaluan, sampai-sampai mengikuti contoh burukmu dalam menipuku.”

Saat dia menyelesaikan kalimatnya, Phoebe sudah selesai berpakaian dan bergegas keluar.

“Kau mau pergi ke mana?” Han Shuo terkejut, buru-buru mengenakan pakaiannya.

“Aku akan mencari perempuan genit itu, Emily. Jangan ikuti aku, aku ingin berbicara dengannya sendirian.” Phoebe menjawab dengan satu kalimat sebelum bergegas keluar dari kediaman Han Shuo.

IndoWebNovel – indowebnovel.com