GDK 391 – Tak Ada Jalan Kembali

Han Shuo mengamati penyihir yang sudah tidak muda lagi di hadapannya. Crowley adalah seorang grand magus gelap. Seorang siswa biasa di Akademi Sihir dan Kekuatan Babilonia mungkin tidak memiliki kesan apa pun tentangnya. Namun, Han Shuo yang pernah melakukan pekerjaan serabutan di jurusan nekromansi mengetahui keberadaan orang ini.

Pada saat itu, Han Shuo dan Jack selalu bertugas membersihkan patung-patung di sepanjang jalan setiap pagi. Semua lulusan berprestasi dari tahun-tahun sebelumnya di akademi masing-masing memiliki patung yang ditempatkan di sepanjang jalan. Crowley adalah salah satu dari sekian banyak patung yang pernah dibersihkan Han Shuo selama beberapa waktu.

Masa ketika Crowley berada di jurusan kegelapan dulunya juga merupakan masa kejayaan jurusan kegelapan. Sejak Crowley menjadi penyihir magang, empat tahun berturut-turut kompetisi antar jurusan di akademi telah disapu bersih oleh tim jurusan kegelapan yang dipimpin oleh Crowley. Setelah Crowley lulus dari jurusan kegelapan, ia dengan cepat juga menjadi penyihir agung kegelapan. Crowley benar-benar memiliki banyak prestasi besar sebelum ia berkeliling Benua Mendalam dalam beberapa tahun terakhir.

Hanya saja, terlalu banyak waktu telah berlalu. Karena ketertarikan Crowley untuk terus maju, reputasinya perlahan memudar dan secara bertahap dilupakan oleh orang-orang di Kekaisaran Lancelot. Bahkan sampai pada titik di mana beberapa guru dan siswa baru jurusan kegelapan belum pernah mendengar informasi apa pun tentangnya.

Han Shuo menatap Crowley yang telah menantangnya, mengingat kembali saat ia masih menjadi budak pesuruh yang memandang patung Crowley. Tiba-tiba Han Shuo merasakan perasaan aneh di hatinya. Baru saja, ia menjadi lawan orang seperti itu dan bahkan ditantang olehnya. Han Shuo merasakan kebanggaan yang meningkat dalam dirinya.

Justru karena itulah Han Shuo tersenyum sangat lebar. Namun, ketika Crowley melihat senyum lebar Han Shuo, Crowley menafsirkannya sebagai Han Shuo yang sepenuhnya meremehkannya. Crowley merasa dihina, menahan amarah di hatinya dan berkata, “Count Bryan, apa maksud semua ini? Mungkinkah Anda merasa jijik dengan tantangan saya dan bermaksud menolaknya?”

Sambil tersenyum dan menggelengkan kepalanya, Han Shuo tak kuasa menenangkan pikirannya yang tadinya melayang-layang. Ia kemudian menatap Crowley dengan lebih serius, ragu sejenak sebelum mengerutkan alisnya dan berkata, “Kau salah paham. Aku hanya mengingat kejadian masa lalu. Saat aku masih menjadi pelayan yang tersesat di departemen nekromansi, aku pernah membersihkan patungmu. Siapa sangka hari ini kau akan menantangku? Sejujurnya, aku merasa sangat terhormat!”

Crowley terkejut dan tak kuasa menoleh untuk melihat teman lamanya, Mayor Deo, seolah ingin meminta konfirmasi dari Deo tentang masalah tersebut.

“Benar. Beberapa tahun yang lalu, sebagai seorang pelayan, dia pernah membersihkan lorong menuju gedung mayor gelap. Ah, ketika Anda menjadi grand magus gelap, Anda pernah mengajukan permohonan kepada dekan untuk menempatkan patung Anda di sana. Apa yang dikatakan itu benar, dia memang pernah membersihkan patung Anda sebelumnya.” Deo merasa agak canggung saat menjelaskan, tetapi tetap menceritakan secara detail untuk menghilangkan keraguan Crowley.

Ketika Crowley mendengar penjelasan Deo dan mempertimbangkan bahwa Han Shuo pernah membersihkan patungnya, dia tidak bisa tidak sedikit ragu dalam hatinya dan sebenarnya tidak ingin menantang Han Shuo lagi. Bagaimanapun, Han Shuo sebelumnya telah menunjukkan rasa hormat kepadanya. Baginya untuk bertindak seperti ini tampak sedikit tidak tulus.

Di samping itu, orang yang bertanggung jawab atas mayor gelap, Deo, melihat Crowley menunjukkan sedikit keraguan, dia tidak bisa tidak segera melirik Crowley dengan penuh arti sebelum tersenyum tipis dan berkata kepada Han Shuo, “Count Bryan, jadi apakah Anda benar-benar berencana untuk menerima tantangan Crowley atau tidak?”

“Tentu saja, bukankah tadi aku sudah mengatakannya, aku sangat merasa terhormat!” Han Shuo tersenyum riang sambil menjawab, melirik Deo. Han Shuo mengerti apa yang direncanakan Deo, tetapi dia sangat percaya diri dan tidak takut mengalahkan Crowley di sini.

“Bagus sekali. Kalau begitu, aku akan bertindak sebagai saksi, apakah kalian berdua setuju?” Tiba-tiba, Amyes berjalan dari area mayor cahaya, tersenyum anggun sambil menyarankan.

Orang yang bertanggung jawab atas mayor cahaya, Voigtlander, juga berjalan bersama Amyes. Voigtlander memiliki ekspresi senang melihat ke arah mereka. Terlepas dari Crowley atau Han Shuo dari mayor kegelapan, mereka dianggap musuh bagi Voigtlander. Untuk kedua pihak ini bertarung, dia akan menikmatinya dengan senang hati tidak peduli siapa yang menang atau kalah.

“Crowley, ini Tuan Amyes, kau seharusnya sudah pernah mendengar tentang dia!” Ketika Deo melihat Amyes datang tanpa diundang dan bahkan memberikan saran seperti itu, ia segera memperkenalkan Amyes kepada Crowley yang telah lama meninggalkan Kekaisaran Lancelot.

Sebelumnya, ketika Crowley meninggalkan Kekaisaran Lancelot, Amyes hanyalah utusan Bintang Kegelapan dari Jubah Kegelapan. Dengan demikian, ia tentu saja tidak mengenal Amyes. Namun, ketika ia kembali ke Kekaisaran Lancelot, ia mengetahui tentang para petinggi di Kekaisaran Lancelot saat ini. Ketika ia mendengar perkenalan Deo, ia segera menyapa Amyes dengan hormat, sambil menyeringai berkata, “Tentu saja. Dengan kehadiran Tuan Amyes yang menyaksikan pertempuran ini akan menjadi yang terbaik.”

“Saya juga sangat merasa terhormat.” Han Shuo membungkuk ke arah Amyes dengan sopan saat menjawab, menyebabkan Amyes membalas sapaan itu sekali lagi.

Para guru dan siswa dari berbagai faksi di sekitarnya terus bergegas mendekat. Orang-orang ini telah mendengar nama besar Han Shuo dan melihat bahwa Han Shuo, seorang grand magus necromancer pemula yang baru saja mencapai tingkatan tertinggi, sedang berlatih tanding dengan seorang grand magus gelap yang tidak diketahui asal-usulnya, mereka semua sangat bersemangat.

Tidak banyak karakter peringkat grand magus di Akademi Sihir dan Kekuatan Babilonia, sebagian besar guru dari berbagai faksi berada di peringkat penyihir ahli atau archmage. Karena para siswa hampir tidak pernah melihat guru berlatih tanding satu sama lain, mereka jelas belum pernah menyaksikan pertarungan antara dua grand magus dan karenanya sangat bersemangat.

“Bryan, semoga sukses, kau pasti akan menang!” Tiba-tiba, suara yang familiar terdengar di telinganya. Han Shou menoleh untuk melihat, memperhatikan Lisa di sudut ruangan mengacungkan tinju dengan penuh semangat untuk menyemangatinya.

Han Shuo merasakan kehangatan di hatinya, mengingat bagaimana Lisa selalu percaya dan mendukungnya sejak lama. Setelah sekian lama, Lisa telah dewasa dari seorang gadis yang nakal dan keras kepala, tidak hanya tampak lebih muda dan energik, dia juga memiliki temperamen yang pantang menyerah. Tampaknya masa-masa di mana dia menderita kesakitan juga memberinya manfaat.

Sembari Han Shuo menatap Lisa, ia juga melihat Fanny yang berada di samping Lisa. Fanny tidak memiliki kepercayaan tanpa syarat yang sama seperti Lisa terhadap Han Shuo. Sebaliknya, matanya selalu dipenuhi kekhawatiran. Sekuat apa pun Han Shuo, selama ada sedikit bahaya, ia akan mengkhawatirkan Han Shuo.

Mengagumi senyum lebar kedua wanita itu, Han Shuo kemudian berbalik menghadap Crowley, dengan sopan bertanya, “Bagaimana jika kau bertanding? Dengan karakterku yang gigih, mereka yang pernah bertarung denganku secara terbuka tidak pernah mampu bertahan.”

Mendengar pernyataan ini, Crowley terkejut, menunjukkan ekspresi tercengang yang jelas. Apa yang Crowley ketahui tentang asal usul dan masa lalu Han Shuo didasarkan pada apa yang diceritakan Deo kepadanya. Ia sendiri tidak banyak tahu tentang urusan Han Shuo. Sekarang setelah mendengar Han Shuo membuat pernyataan seperti itu, ia tiba-tiba merasa tidak nyaman.

“Soal ini, aku bisa bantu Bryan menjelaskannya. Termasuk Leah Cain dari Aliansi Pedagang Brut, Bryan telah berduel dan membunuh lawannya sebanyak tiga belas kali. Baiklah, sekadar untuk memperingatkan Tuan Crowley, di antara mereka yang telah dibunuh Bryan termasuk komandan Ksatria Redbud, penunggang naga Celt. Hehe, aku khawatir kau tidak tahu, jadi aku memberitahumu sebelumnya.” Amyes dapat melihat bahwa Crowley agak terkejut, menyadari bahwa ia mungkin mengetahui masa lalu Han Shuo dan karenanya tidak dapat menahan diri untuk menjelaskan kepada Crowley.

Mendengar komentar Amyes, Crowley kembali terguncang, tatapannya ke arah Deo sudah mengandung sedikit rasa kesal. Ketika Deo melihat Crowley menatapnya dengan kesal, ia jelas merasa bersalah, dengan canggung menoleh. Setelah ragu sejenak, Deo tiba-tiba berkata, “Mari kita lupakan saja, hehe, kalian berdua sebenarnya dianggap sebagai anggota kelompok gelap utama kita. Jangan bersaing di hari yang baik seperti ini, agar kita tidak merusak hubungan persahabatan.”

Ketika Deo melihat tatapan penuh kebencian Crowley, serta mendengar pengingat dari Amyes, ia akhirnya meredakan amarahnya. Crowley diundang oleh mayor kegelapan, jika ia dikalahkan oleh Han Shuo, Deo pasti akan dicela dan mungkin bahkan guru mayor kegelapan akan menyalahkannya setelah kejadian itu.

“Tuan Crowley, saya rasa kita sebaiknya membiarkannya saja. Hehe, apa yang dikatakan Tuan Deo masuk akal. Jangan merusak keharmonisan, kalian berdua dianggap berada di pihak yang sama!” Amyes tersenyum lembut sambil menasihati Crowley.

“Tidak, saya masih ingin bertukar pikiran dengan Count Bryan.” Di bawah tatapan kerumunan, Crowley tidak punya cara untuk mundur. Karena itu, ia memaksakan diri untuk bersikeras berkompetisi.

Saat itu, seberkas cahaya putih memancar di tengah dan Dekan Akademi Babylon, Emma, muncul. Ia menatap Han Shuo dan Crowley sebelum tersenyum dan berkata, “Bertukar catatan tentang sihir adalah cara umum untuk meningkatkan kemampuan di antara para penyihir. Namun, karena kalian bukan musuh, tidak perlu duel hidup atau mati. Bryan, hari ini adalah perekrutan tahunan kita, kau tidak akan berpikir untuk tidak menghormati almamatermu, kan?”

“Tentu saja tidak, aku hanya bercanda. Hehe. Bagaimanapun, ini hanya latihan tanding. Jika Tuan Crowley tidak keberatan, bagaimana kalau kita pindah lokasi?” Ketika Han Shuo melihat Emma muncul, ia langsung tersenyum ramah dan mengajak Crowley ke lokasi lain.

Crowley jelas lega, tertawa terbahak-bahak sambil menjawab, “Aku sudah terlalu lama pergi dan tidak terbiasa dengan tempat ini. Menurutmu, lokasi mana yang lebih cocok?”

“Tidak perlu memilih, gunakan saja tempat latihan nomor satu jurusan gelap. Ada penghalang sihir skala besar di sana. Seharusnya tidak masalah asalkan kalian berdua sedikit memperhatikan, tolong jangan merusak hubungan baik.” Ketika Emma melihat Han Shuo tidak serius, dia merasa lega, tersenyum sambil berbicara.

Begitu saja, Han Shuo dan Crowley setuju. Perekrutan tiba-tiba terhenti di tengah jalan dan ketika Han Shuo dan Crowley memasuki tempat latihan yang luas, para guru dan siswa dari berbagai jurusan juga bergegas datang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com