Bab 45: Bertindak Saat yang Tepat

Setelah keluar dari kuburan kematian, Han Shuo kembali menyusuri jalan asalnya, tetapi langit telah sepenuhnya cerah di tengah perjalanan pulangnya. Ketika ia kembali ke tempat perkemahan semula, sesuai dengan jalan yang ada dalam ingatannya, ia mendapati bahwa para siswa nekromansi telah lama pergi.

Tepat ketika Han Shuo hendak mengumpat keras, ia tiba-tiba memperhatikan penampilannya. Ia menemukan bahwa abu di area api unggun tidak tampak seperti berasal dari tadi malam, tetapi lebih seperti telah berada di sana selama beberapa hari.

Area tenda Han Shuo dulunya dipenuhi dengan banyak sumber daya, tetapi sekarang tidak ada yang tersisa. Hanya beberapa batu yang ditumpuk dalam formasi segitiga.

Rasa ingin tahunya terpicu, Han Shuo dengan cepat berjalan ke area tenda. Ia mengeluarkan belatinya dan dengan hati-hati membolak-balik bagian tengah batu, dan setelah beberapa saat mengambil selembar kertas kuning.

“Bryan, pada hari kedua kepergianmu, kami menemukan jejak dua monster pemakan manusia di dekat sini. Kami khawatir monster pemakan manusia itu akan membalas dendam dan memutuskan untuk tidak menunggumu. Saat kau melihat catatan ini, kembalilah ke akademi melalui jalan semula. Mungkin kita akan bertemu di tengah jalan. Semoga kau selamat dan sehat, Fanny.”

Fanny meninggalkan catatan itu. Han Shuo menepuk kepalanya setelah membacanya dan berkata dalam hati, “Oh tidak!”. Setelah membaca catatan itu, Han Shuo mengerti bahwa banyak waktu telah berlalu tanpa disadarinya saat ia berlatih sihir, dan bukan hanya sehari.

Sepertinya dua monster pemakan manusia itu telah muncul dan menyebabkan Fanny dan yang lainnya panik. Ditambah lagi, ia sudah berada jauh di wilayah selatan Hutan Kegelapan dan tanpa perlindungan Clark, mereka tidak punya pilihan selain pasrah dan kembali melalui jalan semula.

Saat ini, status perbudakan Han Shuo masih belum terselesaikan, dan wanita yang diinginkannya masih berada di Akademi Sekolah Sihir Babilonia, bersama dengan beberapa buku sihir nekromansi yang masih ingin dipelajarinya. Dia tidak akan bisa meninggalkan Akademi dalam waktu dekat.

Dengan enam tongkat sihir, Han Shuo bisa keluar masuk kuburan kematian sesuka hatinya. Dia benar-benar bisa menggunakan matriks transportasi untuk menjadikan kuburan itu wilayah pribadinya setelah kembali ke Akademi. Seluruh bagian selatan Hutan Gelap akan menjadi tempat latihannya di masa depan. Baik itu pelatihan yuan sihir atau mantra sihir, setengah jumlahnya akan menghasilkan efektivitas dua kali lipat di tempat seperti ini.

Merenung sejenak, Han Shuo mengikuti instruksi yang tertulis di catatan Fanny dan mengikuti jalan semula, dengan cepat bergerak menuju pinggiran Hutan Gelap.

Meskipun ia melakukan perjalanan tanpa istirahat selama sehari, Han Shuo sebenarnya sama sekali tidak merasa lelah. Bergerak melalui jalan-jalan Hutan Gelap yang berkelok-kelok dan bergelombang, kecepatan Han Shuo secepat kilat, seperti makhluk ajaib yang memburu mangsanya.

Ia mendekati area bebatuan dan semak-semak yang tersebar secara acak saat senja. Ini adalah area tempat mereka pernah berkemah sebelumnya. Suara benturan logam terdengar dari jauh.

Han Shuo terkejut, berpikir ‘Mungkinkah Fanny dan semua orang diserang oleh monster pemakan manusia?’ Ketika ia memikirkan hal ini, kecepatannya meningkat dan ia tiba-tiba terbang menuju area bebatuan dan semak-semak.

Di sepanjang jalan, banyak troll hutan dengan kulit hijau berkilauan, tubuh menjulang tinggi, wajah mengerikan, dan memegang pisau atau gada bertabur paku berulang kali menyerang Han Shuo. Ia dengan mudah menghindari semuanya.

Troll hutan adalah ras di dalam Hutan Gelap yang merupakan musuh bebuyutan para elf. Para elf memperlakukan mereka sebagai penjarah hutan dan terus menerus menyerang mereka.

Di dalam Hutan Gelap, para troll hutan adalah perampok yang bahkan lebih menakutkan daripada monster pemakan manusia. Mereka tidak hanya mematuhi kode etik yang ketat, tetapi mereka juga membagi diri mereka sendiri menurut metode yang digunakan oleh umat manusia menjadi prajurit, pemburu, dan bahkan pendeta yang dapat menggunakan beberapa sihir sederhana.

Konon, para troll hutan berevolusi dari tumbuhan dan pohon. Mereka memiliki kecerdasan tinggi, mirip dengan manusia, dan menikmati beberapa keuntungan unik di dalam Hutan Gelap. Mereka memanfaatkan keuntungan ini untuk menjarah sumber daya ras lain secara sembarangan, termasuk kargo beberapa pedagang keliling. Mereka adalah bandit dan perampok terkenal seperti monster pemakan manusia.

Han Shuo mendengarkan dengan saksama suara pertempuran dan dengan cepat berlari ke arah sumber suara tersebut. Di sepanjang jalan, beberapa pemburu troll hutan melemparkan tombak panjang, dan tombak-tombak itu melesat ke arah punggung Han Shuo dengan suara mendesing. Kelima indra Han Shuo sangat sensitif saat ia berlari. Saat telinganya berkedut, ia mengubah arah tubuhnya beberapa kali dan dengan mudah menghindari tombak panjang yang dilemparkan.

Beberapa prajurit troll hutan yang memegang kapak besar dan tajam berteriak keras saat mereka menyerbu ke arah Han Shuo, tetapi sebelum mereka sampai kepadanya, Han Shuo telah dengan lincah berlari melewati mereka dan melanjutkan perjalanan menuju pusat pertempuran.

Setelah sekitar sepuluh detik berlari sangat cepat, Han Shuo akhirnya sampai di tengah-tengah pertempuran. Ia melihat sekitar sepuluh orang yang memegang pedang panjang, membela diri dari serangan troll hutan. Pakaian mereka jelas menunjukkan bahwa mereka adalah bagian dari kelompok tentara bayaran. Mereka semua tampak seperti telah menderita semacam luka.

Ada sekitar sepuluh troll hutan yang mengelilingi mereka. Prajurit troll menangani pertempuran jarak dekat di depan, sementara sekitar sepuluh pemburu troll terus menerus melemparkan tombak panjang. Lima pendeta troll terakhir menggunakan sihir penyembuhan sederhana dan api jiwa untuk meningkatkan daya tahan tubuh, menyembuhkan luka para prajurit dan pemburu sambil meningkatkan vitalitas mereka.

Dilihat dari pemandangan ini, pertempuran telah berlangsung cukup lama. Kekuatan tempur kelompok yang terdiri dari sekitar sepuluh manusia juga luar biasa, tetapi sayang sekali troll hutan memiliki kekuatan dalam jumlah, dan mereka memiliki petarung jarak jauh dalam bentuk pemburu troll, serta pendeta troll tipe penyembuh. Kombinasi ketiganya mampu menandingi kelompok tentara bayaran yang hanya terdiri dari prajurit. Ditambah lagi dengan keunggulan kekuatan troll hutan, jelas bahwa mereka memiliki keunggulan mutlak.

Seorang pria pendek, gemuk, dengan wajah penuh lemak, berada di belakang para tentara bayaran. Mata kecilnya yang kuning seperti kacang bergerak cepat saat dia mengumpat keras. Dia sepertinya sedang mencari jalan keluar.

Jadi bukan Fanny dan mereka… sepertinya ini tidak ada hubungannya denganku. Han Shuo berpikir sambil segera melupakan kejadian tersebut. Dia tidak berniat ikut campur dan membantu, dan hanya ingin melewati orang-orang ini dan melanjutkan perjalanannya untuk keluar dari Hutan Gelap.

Namun, meskipun Han Shuo tidak berniat membantu, para troll hutan ini tampaknya tidak ingin membiarkannya pergi. Beberapa prajurit troll yang sangat kuat dan ganas, yang berada di depan, telah mengangkat kapak perang besar mereka dan bergegas menuju Han Shuo. Beberapa tombak tajam yang melayang juga menyertai mereka.

“Maaf, aku hanya lewat dan akan segera pergi. Lanjutkan merampok mereka. Ini tidak ada hubungannya denganku!”

Han Shuo tidak ingin komplikasi baru muncul, jadi ketika dia melihat para prajurit troll bergegas ke arahnya, dia berteriak keras dan mencoba pergi dan menghindari mereka.

“Manusia adalah ras yang paling licik dan jahat. Bunuh dia.” Berdiri di samping para pendeta troll di luar, pemimpin troll hutan dari operasi ini tiba-tiba berteriak keras dengan bahasa umum (bahasa manusia) Benua tersebut.

Para prajurit troll sempat berhenti sejenak mendengar kata-kata Han Shuo, tetapi kehilangan keraguan mereka ketika mendengar kata-kata pemimpin mereka dan bergegas mendekat dengan kapak terangkat.

Sialan! Mereka mencari kematian! Han Shuo juga sedikit kesal. Dia baru saja menghindari lemparan tombak panjang ketika para prajurit troll yang tinggi dan besar bergegas mendekat dengan kapak perang mereka. Mereka jelas berencana untuk menghabisi dia bersama dengan yang lain.

Han Shuo melingkarkan tangannya di tombak panjang di sampingnya, menariknya ke atas, dan menggenggam tombak itu. Ia tidak menunggu prajurit troll hutan mendekat sebelum melompat ke atas. Tombak di tangannya begitu cepat sehingga seperti kilat yang menembus udara. Tombak itu pertama kali menembus dada seorang prajurit troll dan juga menggantung prajurit yang berada tepat di belakangnya.

Kedua prajurit troll itu hanya sempat mengeluarkan dua jeritan mengerikan sebelum mereka mati seketika ketika tombak itu menusuk mereka. Han Shuo secara acak meraih salah satu kapak perang yang dipegang salah satu dari mereka dan berteriak keras, “Jangan salahkan aku jika kalian mencari kematian kalian sendiri.”

Setelah kejadian dengan monster pemakan manusia terakhir kali, Han Shuo tidak lagi takut atau ragu-ragu ketika harus membunuh seseorang. Ia juga entah bagaimana merasa sedikit bersemangat.

Han Shuo tahu bahwa belas kasihan atau permohonan sama sekali tidak akan berguna melawan para bandit dan perampok ini. Hanya metode yang dingin dan kejam yang mampu mengejutkan dan membuat mereka gentar. Semakin penakut dan pengecut seseorang, semakin mereka akan bertindak tanpa ragu-ragu. Karena itu, Han Shuo bertindak sangat kejam barusan, langsung menggunakan pembunuhan brutal untuk menghadapi mereka.

Memang, setelah Han Shuo menunjukkan metode brutalnya, ekspresi panik muncul di kulit hijau berkilauan keempat troll hutan lainnya yang mengikuti serangan saudara mereka. Mereka mundur beberapa langkah karena ketakutan. Bahkan pemimpin troll hutan menatapnya dengan ngeri, dan ekspresi cemas muncul di wajahnya.

“Prajurit pemberani, tolong selamatkan aku!”

Pada saat ini, si pendek gemuk, yang didorong oleh tentara bayaran ke belakang untuk perlindungan, tiba-tiba berteriak kegirangan. Dia menatap Han Shuo dengan ekspresi penuh semangat, seolah-olah Han Shuo adalah penyelamatnya.

“Tidak tertarik!” Han Shuo menjawab dengan tegas. Ia mengambil kapak perang dengan dengusan dingin dan bersiap untuk pergi.

Pria pendek dan gemuk itu langsung kehilangan ketenangannya dan berteriak histeris saat melihat Han Shuo hendak pergi. “Prajurit pemberani, aku bersedia memberimu hadiah besar jika kau menyelamatkanku. Aku berjanji kau akan puas!”

Han Shuo sudah melangkah beberapa langkah ke depan ketika mendengar kata-kata itu. Ia tiba-tiba berhenti dan berbalik dengan senyum tipis, menatap pria gemuk itu. Ia berkata, “Tuan yang mulia, berapa besar hadiah yang bersedia Anda berikan?”

Pria gemuk itu terkejut sesaat, lalu ragu-ragu. Ia menggertakkan giginya dan menghentakkan kakinya, berteriak keras. “Lima puluh koin emas!”

“Maaf, silakan cari orang lain!” Han Shuo berpikir bahwa jika itu terjadi sebelumnya, ia mungkin akan tergoda oleh lima puluh koin emas. Sekarang setelah ia memasuki Hutan Gelap dan menemukan bahwa kemampuannya sudah cukup untuk menangkap Serigala Pedang Angin sendirian, ia tidak lagi merasa bahwa lima puluh koin emas cukup untuk mengambil risiko itu.

Si Gendut menjadi cemas melihat Han Shuo hendak pergi. Dia berteriak lagi, “Paling banyak 70!”

Han Shuo terus berjalan maju tanpa menoleh ke belakang.

“80! 100! 120! 150! 200! 200!!”

Sosok yang bergerak itu tiba-tiba berhenti, Han Shuo tiba-tiba menoleh ke belakang dan bergegas kembali dengan cepat. Dia berkata, “Baiklah, 200 saja kalau begitu. Aku akan menanggung kerugiannya dan menganggapnya sebagai persahabatan.”

“Ya ampun. Dua ratus koin emas! Kau merampokku seperti mereka. Dua ratus koin emas cukup untuk lebih dari sepuluh budak. Sialan, keluarkan aku dari sini!” teriak Si Gendut dengan ekspresi kesakitan di wajahnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com