Bab 68: Bijih besi hitam anugerah dari para dewa

Gua pertambangan itu lebih sempit dari yang Han Shuo bayangkan. Para kurcaci bertubuh lebih pendek dan dapat berjalan dengan mudah, tetapi Han Shuo merasa agak tidak nyaman. Bahkan dengan cahaya dari lampu minyak di sepanjang jalan, gua itu masih agak gelap.

Setelah beberapa menit berjalan, Han Shuo harus mulai membungkuk. Semakin jauh mereka berjalan, semakin lembap dan basah. Pecahan batu dapat ditemukan di mana-mana di tanah, dan ketika Han Shuo menyadari bahwa semakin sulit untuk bergerak maju bahkan saat membungkuk, saat itulah ketiga kurcaci itu akhirnya berhenti.

Para kurcaci di depan memegang sekop dan palu logam di tangan mereka, mengerahkan tenaga semaksimal mungkin saat mereka menambang. Suara ketukan terdengar terus menerus. Ketika mereka menyadari bahwa Han Shuo telah masuk, mereka semua tanpa sadar menghentikan gerakan mereka dan mengamati Han Shuo dengan tatapan curiga.

“Gua ini akan semakin luas seiring kita melewati persimpangan sempit ini. Meskipun ada lebih banyak inti besi dan tembaga di dalamnya, bebatuan berjatuhan dari atas saat kita mengangkut bijih. Terjadi runtuhan beberapa hari yang lalu, dan kami telah mengerahkan upaya yang sangat besar untuk membuka kembali jalan tersebut.” Bennett bersandar agak lelah di dinding batu yang keras sambil menatap Han Shuo saat menjelaskan.

Mengangguk, Han Shuo berkata, “Baiklah, beri ruang untukku. Aku akan memanggil prajurit kerangka dan menyuruh mereka masuk ke dalam untuk menambang bijih.”

Sesuai dengan instruksi Han Shuo, para kurcaci meninggalkan area tersebut, dimulai dari mereka yang berada paling dalam di dalam gua. Ketika tidak ada lagi kurcaci di dalam gua, Han Shuo memulai mantra sihir nekromansi. Tujuh prajurit kerangka, berturut-turut, muncul di lorong, sepenuhnya menghalangi jalan tersebut.

Awalnya, Han Shuo hanya mampu mengendalikan enam prajurit kerangka, tetapi setelah bermeditasi menggunakan bola hijau bundar, kekuatan mentalnya meningkat lagi dan sekarang mampu memanipulasi tujuh prajurit kerangka secara bersamaan.

“Letakkan sekop dan palu besi kalian di tanah. Aku akan memerintahkan para prajurit kerangka untuk menggunakan alat kalian dan menambang bijih di dalam.” Setelah ketujuh kerangka muncul, Han Shuo melihat dan berbicara kepada para kurcaci yang telah mundur.

Para kurcaci ragu-ragu setelah mendengar kata-kata Han Shuo, lalu melemparkan alat-alat penambangan di tangan mereka satu per satu atas bujukan Bennett. Han Shuo memanipulasi para prajurit kerangka, memerintahkan mereka untuk membuang belati tulang dari tangan mereka, dan mengambil alat-alat penambangan di tanah sebagai gantinya. Masing-masing dari mereka melengkungkan tubuh mereka dan perlahan-lahan berjalan ke kedalaman gua penambangan.

Sesosok “hantu” dilepaskan dan melayang ke kedalaman gua bersama para prajurit kerangka, sesuai instruksi Han Shuo. Dengan bantuan hantu ini, Han Shuo dapat mengamati lingkungan di sekitarnya. Dengan hantu yang memimpin jalan, Han Shuo dapat mengamati pemandangan kedalaman gua seolah-olah dia berada di sana secara langsung.

Seperti yang dikatakan para kurcaci, para prajurit kerangka harus membungkuk dan perlahan-lahan melewati pintu masuk yang sangat sempit, setelah itu ruangannya menjadi semakin luas. Namun, tidak ada fasilitas penerangan di dalamnya. Dengan demikian, Han Shuo tidak dapat melihat seluruh lingkungannya dengan jelas.

Saat “hantu” dan prajurit kerangka menempuh jarak yang jauh, hingga Han Shuo merasa tidak lagi mampu mengendalikan makhluk-makhluk gelap ini, ia mengeluarkan perintah untuk mulai menambang bijih. Menurut perantara penglihatan “hantu”, Han Shuo memfokuskan konsentrasinya dan mengendalikan tujuh prajurit kerangka untuk mulai mengetuk dan memukul bijih di sekitar mereka.

Suara gemuruh keras terdengar, menyertai gerakan prajurit kerangka. Setelah beberapa saat, Han Shuo dapat merasakan dengan jelas melalui “hantu” bahwa karena penggalian para prajurit kerangka, bebatuan di puncak gua tambang mulai bergeser. Beberapa batu besar bahkan jatuh setelah beberapa saat, langsung menghancurkan prajurit kerangka menjadi tumpukan pecahan tulang.

Dengan memusatkan konsentrasinya, Han Shuo menutup matanya dan berdiri di depan para kurcaci, dengan hati-hati mengendalikan para prajurit kerangka. Dia mengirim “hantu” itu melayang ke puncak gua dan mengamati bebatuan yang terlepas dengan sangat hati-hati. Dia akan segera mengirim para prajurit kerangka untuk menghindar ke samping setiap kali bebatuan jatuh.

Setelah melakukan hal ini untuk beberapa saat, seorang prajurit kerangka lainnya langsung hancur berkeping-keping oleh batu besar lainnya. Kekuatan mental Han Shuo sangat terkuras dan dia merasakan gelombang pusing di pikirannya. Dia segera mengerti bahwa dia telah terlalu banyak menghabiskan kekuatan mentalnya dan dengan tergesa-gesa memerintahkan lima prajurit kerangka yang tersisa untuk berhenti menambang bijih, mengambil pecahan bijih yang telah mereka ekstrak, dan mulai memindahkannya ke belakang.

Ketika kelima prajurit kerangka mulai memindahkan bijih di tanah satu per satu ke celah sempit, para kurcaci di pihak Bennett bersorak dan mulai berjalan ke celah tanpa menunggu instruksi Han Shuo. Mereka mengambil bijih dari sana dan memindahkannya dengan aman ke sisi Han Shuo.

Setelah ini berlangsung selama beberapa menit, Han Shuo merasa bahwa kekuatan mentalnya tidak lagi mampu menahan tindakan terus-menerus para prajurit kerangka, sehingga ia segera dan dengan tegas mengucapkan mantra lagi, mengirim para prajurit kerangka yang tersisa dan “hantu” itu kembali ke dimensi lain.

Saat itu, lubang gua di depan Han Shuo sudah dipenuhi dengan puluhan potongan bijih besar dan kecil. Para kurcaci bersorak gembira sambil berebut untuk membebaskan bijih dari bebatuan di sekitarnya, lalu memasukkan bijih-bijih itu ke dalam tas di belakang punggung mereka.

“Oh, sahabatku, berkat bantuanmu, hasil tangkapan kita hari ini lebih banyak daripada jumlah bijih yang kita peroleh dalam seminggu. Bijih besi dan tembaga yang menggemaskan ini dapat digunakan untuk menempa senjata-senjata indah setelah dimurnikan. Sungguh kejadian yang menggembirakan.” Meskipun Bennett sangat lelah karena luka-lukanya, ia kini sangat gembira saat menatap teman-temannya yang dengan riang menyingkirkan bebatuan yang berlebihan dan memungut bijih-bijih itu. Ia dengan bersemangat mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada Han Shuo.

Para kurcaci lainnya memungut bijih-bijih itu dengan sangat gembira, tertawa terbahak-bahak sambil mengeluarkan kantung anggur yang selalu mereka bawa, dengan senang hati menuangkan bir ke tenggorokan mereka, mengeluarkan suara “glugging” yang riang.

“Oh, astaga, apa ini, apa ini?” Seorang kurcaci tiba-tiba menjerit melengking, menarik perhatian semua kurcaci lainnya yang bergegas menghampirinya.

Han Shuo juga terkejut dan tanpa sadar melirik kurcaci itu, tetapi ia sudah dikelilingi oleh kurcaci lain, sepenuhnya menghalangi pandangan Han Shuo. Ia bertanya-tanya dalam hati, ada apa sebenarnya?

Tepat ketika pikiran Han Shuo dipenuhi kecurigaan, Bennett tiba-tiba kehilangan kendali dan tertawa terbahak-bahak, bahkan melemparkan kantung bir ke udara sambil melompat-lompat. Dengan sangat gembira, teriakan penuh semangat keluar dari mulutnya, “Besi hitam. Sial, besi hitam. Aku yakin ini besi hitam. Ya ampun, ada besi hitam di dalamnya. Kepala suku akan marah besar ketika mengetahui penemuan kita!”

Kurcaci-kurcaci lain juga memerah padam mendengar kata-kata Bennett, dan mereka pun menari liar, mengangkat palu mereka untuk memukul dinding di semua sisi dengan gila-gilaan. Suara keras yang mereka hasilkan cukup membuat Han Shuo ketakutan.

Han Shuo menghela napas lega dalam hati setelah mendengar kata-kata Bennett, memahami bahwa para kurcaci pasti telah mendapatkan logam yang luar biasa sehingga mereka begitu gembira. Ia pun merasa senang di dalam hatinya.

Setelah beberapa saat, Han Shuo bertanya kepada para kurcaci, yang akhirnya mulai tenang, “Bennett, bijih jenis apa besi hitam ini? Apakah sangat berharga?”

Bennett mengangguk berulang kali seperti anak ayam yang mematuk nasi, berkata dengan gembira, “Tentu saja, sangat berharga. Sangat berharga! Kepadatan dan kekerasan besi hitam adalah yang tertinggi di antara semua bijih, tetapi beratnya paling ringan di antara semua logam. Besi hitam juga tidak pernah berkarat, dan dapat berubah warna dengan menambahkan bahan lain. Ini adalah bahan paling unggul dalam pembuatan senjata, dan hadiah yang diberikan kepada kita dari para dewa!”

Han Shuo hendak memberi selamat kepada mereka ketika sesuatu tiba-tiba terlintas di benaknya dan serangkaian kenangan membanjiri pikirannya. Dia tiba-tiba menyadari bahwa menurut sifat besi hitam ini, besi hitam, menurut ingatan Chu Cang Lan, sebenarnya adalah material berharga yang digunakan untuk menempa harta karun magis — Logam Mistik.

“Sayang sekali hanya ada sedikit. Sepertinya hanya cukup untuk menempa belati kecil.” Setelah mengungkapkan kegembiraannya, Bennett melihat besi hitam di tangan kurcaci itu dan berkata dengan sedikit menyesal.

“Bennett, jangan berkecil hati, pasti ada lebih banyak besi hitam di dalamnya. Mungkin kita bisa menambang potongan yang lebih besar lain kali, dengan begitu kita bisa menempa senjata yang paling tajam!” Kata kurcaci Benson.

“Sahabatku, terima kasih banyak atas bantuanmu. Kami bersedia berbagi gua tambang kami denganmu. Bisakah kau terus membantu kami? Kami bersedia berbagi bijih yang ditambang.” Bennett menoleh dengan wajah penuh keinginan ke arah Han Shuo dan memohon setelah mendengar kata-kata Benson.

“Aku sangat senang kau mempercayaiku, dan aku juga sangat bersedia membantumu, tapi aku terlalu lelah hari ini dan perlu istirahat semalam. Aku akan kembali besok dan melanjutkan membantumu menambang, oke?” Han Shuo terkekeh sendiri dan berkata dengan rendah hati kepada Bennett.

“Tentu saja, tentu saja. Kami akan datang lebih awal besok pagi bersama kepala desa. Kuharap kau bisa mampir lagi!” Bennett segera menjawab.

Mengangguk, Han Shuo tersenyum, “Kalau begitu sampai jumpa besok!”

Han Shuo tidak membawa sebutir pun bijih setelah mengatakan ini dan berjalan dengan santai dan tanpa hambatan ke mulut gua pertambangan, meninggalkan beberapa kurcaci yang sangat gembira dan terus-menerus meneguk bir.

IndoWebNovel – indowebnovel.com